Между долгом и чувствами

— Мурмаер...

Голос Энтони эхом разнёсся под мостом.

— Я знаю, что ты здесь.

Мила замерла.
Луч фонаря медленно скользил по бетонным опорам.
До машины оставалось всего несколько метров.

Пэйтон сидел неподвижно.

Одна рука лежала на руле.
Вторая — на пистолете.

Он не сводил взгляда с зеркала.

— Если он подойдёт ещё ближе...

— Нет.

Мила резко повернулась к нему.

— Даже не думай.

Он спокойно посмотрел ей в глаза.

— Звёздочка.

— Нет.

— Я не собираюсь стрелять первым.

— Вообще не стреляй.

Он усмехнулся.

— Командовать решила?

— Да.

— Смело.

Шаги становились всё ближе. Энтони уже был совсем рядом. Луч фонаря скользнул по бамперу.

Ещё секунда...

И он увидит машину.

Пэйтон тихо выдохнул.

— Ладно.

План меняется.

— Какой план?

— Бежим.

— Что?!

Он уже открыл дверь.

— На счёт три.

— Пэйтон, это...

— Раз.

— Ты сумасшедший!

— Два.

— Я никуда не...

— Три.

Дверь распахнулась.

Пэйтон схватил Милу за руку.
Они одновременно выскочили из машины.

— Стоять!

Крик Энтони разорвал тишину. Луч фонаря ударил им в спины.

— Мурмаер!

Пэйтон даже не обернулся.

— Быстрее, Звёздочка!

Они бежали между бетонными опорами.
Позади уже слышались шаги.

— Не уйдёшь!

— Какой же он упрямый... — бросил Пэйтон на бегу.

— Сейчас не время!

— А когда?

Мила едва успевала за ним.

Впереди показалась металлическая лестница, ведущая обратно на мост.

Пэйтон резко свернул.

— Сюда.

— Там тупик!

— Поверь мне.

Они взлетели по ступеням. Энтони был всего в нескольких метрах.

— Мила!

Она невольно обернулась. Брат смотрел только на неё.

— Отойди от него!

Он использует тебя!

Мила замедлилась.

Пэйтон тоже остановился. Посмотрел сначала на неё. Потом на Энтони. И неожиданно отпустил её руку.

— Иди.

Мила растерянно посмотрела на него.

— Что?

— Иди к брату.

Она не понимала.

— Если хочешь закончить всё сейчас...

Он пожал плечами.

— Заканчивай.

В его голосе не было ни просьбы. Ни давления. Он просто дал ей выбор.
Энтони протянул руку.

— Мила. Пожалуйста. Иди сюда.

Вокруг всё словно исчезло. Только два человека.
Два взгляда.
Два пути.

Мила медленно сделала шаг. Энтони облегчённо выдохнул.

— Вот так...

Ещё шаг. Пэйтон молчал.
Даже не пытался её остановить. Она почти дошла до брата. Между ними оставалось меньше метра. Энтони уже хотел взять её за руку.

Но в последний момент...

Мила резко развернулась. Подбежала к Пэйтону. И сама крепко схватила его за ладонь.

Энтони застыл. На его лице смешались неверие и боль.

— Мила...

Она не смогла посмотреть ему в глаза. Пэйтон тоже молчал. Впервые за всё время.
Даже он не ожидал, что выбор будет настолько явным.

Через несколько секунд он тихо произнёс:

— Бежим, Звёздочка.

И они снова сорвались с места.

Энтони так и остался стоять. Не потому что не мог догнать. Потому что впервые в жизни не знал...

Стоит ли.

Добежав до конца моста, Пэйтон открыл дверь старого гаража. Внутри стоял второй автомобиль. Он быстро завёл двигатель.

Мила села рядом.

Несколько секунд они ехали молча. Наконец Пэйтон нарушил тишину.

— Ну вот.

Она посмотрела на него.

— Что?

Он усмехнулся, но на этот раз без привычной дерзости.

— Теперь ты точно влипла.

Мила горько улыбнулась.

— Знаю.

— Жалеешь?

Она долго молчала.

Потом медленно покачала головой.

— Нет...

Пэйтон взглянул на неё и впервые за долгое время не нашёл ни одной шутки.

Потому что понял:

Теперь Мила действительно стала частью его мира.

И пути назад уже не существовало.