Русалка Для Джеймса Поттера

После разговора с Василисой они разошлись в разные стороны.
Василиса направилась обратно в замок, а Аннабель свернула к библиотеке.
Ей просто нужно было чем-то занять голову.
Чем угодно.Лишь бы не думать.Не о Поттере Не об отце.Не о каникула
Не о том, что ждёт её дома.
В библиотеке было тихо.
Только шелест страниц и редкие шаги мадам Пинс между стеллажами.
Аннабель устроилась за дальним столом у окна и открыла книгу по защите от тёмных искусств.
Седьмой курс.
Тема, которую она знала почти наизусть.
Контрзаклятия.
Проклятия.
Защитные чары.
Она уже давно это умела.
Но читать было проще, чем думать.

Минут через двадцать на стул напротив кто-то сел.
Аннабель подняла голову.
Римус.
Он держал под мышкой две книги и выглядел немного виновато.
Р: не помешаю?
Аннабель пожала плечами.
Ан: садись.

Несколько минут они просто читали.
В полной тишине.
И почему-то именно эта тишина была комфортной.
Не такой неловкой, как обычно бывает.

Наконец Римус закрыл книгу.
Р: ты сегодня какая-то грустная.
Аннабель усмехнулась.
Ан: какая наблюдательность.
Р: я серьёзно.

Она долго смотрела на страницу.
Потом тихо выдохнула.
Ан: мне страшно.
Римус нахмурился.
Р: из-за Лэнгли?
Ан: нет.
Она долго молчала....
Будто решала, говорить или нет.
Потом неожиданно сказала:

Ан: помнишь, когда я пришла в конце каникул с синяками
Римус кивнул.
Р: твой отец сказал , что тебя избили на улице.
Аннабель горько усмехнулась.
Ан: он соврал .
Римус замер.
Аннабель смотрела в книгу, не поднимая глаз.
Ан: это был отец.
Тишина.
Полная.
Тяжёлая.

Римус даже не сразу понял смысл сказанного.
Р: что?
Аннабель нервно сжала край страницы.
Ан: это он меня избил.
Она сказала это так спокойно, будто рассказывала о погоде.
И от этого становилось только хуже.

Римус молчал.
Аннабель продолжила сама.
Словно если остановится больше не сможет.
Ан:с одиннадцати лет.
Голос стал тише.
Ан: сначала просто наказания.
Потом крики.
Потом стало хуже.

Она смотрела в стол.
Не на него.
Не на книгу.
Куда угодно.
Только не в глаза.
Ан: когда ему что-то не нравилось, он наказывал меня.
Иногда магией.
Иногда нет.

Римус почувствовал, как внутри всё холодеет.
Аннабель никогда раньше не говорила об этом,ну кроме Василисы
Никому.

Ан: помнишь, я сказала Василисе, что не хочу домой на каникулы?
Римус медленно кивнул.
Ан: вот поэтому.

Она нервно усмехнулась.
Но смех вышел совсем невесёлым.
Ан: смешно да?
Римус покачал головой.
Р: нет.

Аннабель впервые подняла на него взгляд.
И Римус понял, насколько она на самом деле устала.
Не сегодня.
Не за неделю.
Годами.

Ан: я просто устала бояться.
Голос дрогнул.
Совсем немного.
Но впервые за весь разговор.
Ан: я устала думать, что будет, когда начнутся каникулы.
Устала придумывать оправдания.
Устала делать вид, что всё нормально.

Римус долго молчал.
Потом тихо сказал:
Р: Аннабель...

Она посмотрела на него.
Р: ты не заслужила ничего из этого.

Несколько секунд она просто смотрела на него.
Будто не верила.
Потом резко отвела взгляд.
Ан: никому не рассказывай.
Р: не расскажу.
Ан: даже Джеймсу.
Римус едва заметно улыбнулся.
Р: даже Джеймсу.

Они снова замолчали.
За окном ветер качал ветви деревьев.
Кто-то тихо листал страницы в другом конце библиотеки.
Мир продолжал жить как обычно.
А Аннабель впервые за очень долгое время рассказала кому-то правду.
И хотя легче не стало...
Дышать почему-то стало немного проще.

Аннабель долго молчала, рассматривая строчки в книге.
Потом тихо заговорила:
Ан: знаешь... есть ещё одна причина почему мне страшно.
Р: какая?
Ан: люди.
Римус нахмурился.
Ан: все эти люди вокруг меня. Лили, Марлин, Алиса... вы. Мне не привычно, что кому-то не всё равно.
Она нервно усмехнулась.
Ан: раньше такое уже было.
Р:что было?
Аннабель опустила взгляд.
Ан: мне было десять.
Ан: тогда я училась в Уагаду.
Римус удивился, но перебивать не стал.
Ан: там были двое ребят. Тео и Авраам. Они начали со мной общаться почти сразу. Мы постоянно были вместе.
  

Яркое солнце.
Огромная территория школы.
Три ребёнка сидят на траве после уроков.
?:Давай ещё раз!
?:Ты неправильно держишь метлу!
?:Тео, отстань от неё!
Смех.
Шутки.
Вечера на тренировочном поле.
Они учили её летать.
Учили играть в квиддич.
И тогда Аннабель впервые подумала, что нашла настоящих друзей.

Ан: когда меня взяли в школьную команду по квиддичу, они радовались больше меня.
Р: а потом?
Аннабель долго молчала.
Ан: потом был первый матч.

Небо было затянуто тучами.
Лил сильный дождь.
Игроки поднимались в воздух.
Аннабел крепче сжала древко метлы.
Всё шло нормально.
Пока не случилось то, чего она боялась больше всего.
Щит который она училась ставить два года резко перестал работать .
Всего на несколько секунд.
Но этого хватило.
Резкая боль.
Магия исчезла.
Вместо ног появился хвост.

Аннабель зажмурилась.
Метла выскользнула из рук.
Крики.
Падение.
Земля приближалась слишком быстро.
Удар.
Грязь.
Боль.

Ан: они первые подбежали ко мне.
Римус внимательно слушал.
Ан: помогли подняться.
Я тогда была счастлива.
Думала, они волнуются.
Голос стал тише.
Ан: а потом начали смеяться

-Ты видела её хвост?!
-Я думал мне показалось!
-Вот это уродство!
Смех.
Громкий.
Обидный.
Злой.
Аннабель стояла вся в грязи и мокрая от дождя.
Не понимая, что происходит.
Тео толкнул её в плечо.
Авраам рассмеялся ещё сильнее.
Когда она снова упала, они просто стояли и смотрели.

Ан: а вечером смеялась уже вся школа.
Римус почувствовал, как неприятно сжалось сердце.
Ан: отец узнал.
Она горько усмехнулась.
Ан: и вместо того чтобы пожалеть меня...
Наказал.
Потому что я раскрыла тайну.
Потому что опозорила семью.
Потому что вообще существую.
Повисла тишина.
Ан: поэтому мне страшно, Римус.
Она подняла на него взгляд.
Ан: сначала люди добрые.
Потом узнают что-то обо мне.
И всё меняется.
Поэтому я всё время жду, когда это случится снова.

Римус несколько секунд молчал.
Потом спокойно сказал:
Р: Аннабель.
Ан:что?
Р: если бы Лили, Марлин, Алиса или Василиса были похожи на этих двоих, они бы не искали тебя по всему замку, когда ты исчезаешь.
Аннабель отвела взгляд.
Р: а если говорить честно... Поттер вчера чуть не получил ещё одно наказание из-за тебя.
Ан: это не аргумент.
Р: очень даже аргумент.
На губах Аннабель впервые появилась слабая улыбка.
Р: ты не обязана верить всем сразу.
Но и ждать предательства от каждого человека тоже не обязана.
Аннабель ничего не ответила.
Но впервые за разговор ей захотелось, чтобы Римус оказался прав.

Аннабель слабо улыбнулась и закрыла книгу.

Ан: ты прав, Римус.

Он удивлённо поднял голову.

Ан: что-то я в последнее время слишком много жалуюсь.

Р: Аннабель..
Ан: нет, правда.

Она встала из-за стола и закинула сумку на плечо.

Ан: прости. Наверное, тебе уже надоело всё это слушать.

Римус покачал головой.

Р: мне не надоело.
Аннабель улыбнулась чуть теплее.
Ан: всё равно спасибо.
Р: за что?
Ан: за то, что выслушал.
Римус только кивнул.

Выходя из библиотеки, Аннабель впервые за долгое время почувствовала себя немного легче.
Не намного.
Но легче.
Она медленно шла по коридорам Хогвартса, думая о словах Римуса.
О Василисе.
О том дне, когда она узнала её тайну.
Тогда Василиса не засмеялась.
Не отвернулась.
Не начала бояться.

Она просто помогла ей подняться и осталась рядом.
Четыре года.
Без вопросов.
Без осуждения.

«Может, не все люди одинаковые.»
Эта мысль впервые показалась ей не такой уж невозможной.

К тому моменту часы показывали уже три часа дня.

Время обеда.

Большинство учеников как раз направлялись в Большой зал.

Аннабель вошла внутрь и сразу заметила знакомые лица за гриффиндорским столом.

Василиса и Марлин что-то активно обсуждали.

Причём Марлин размахивала руками так, будто от этого зависела её жизнь.

Аннабель села рядом.

Ан: вы чего такие шумные?

Мар: наконец-то!

В: мы уже думали тебя библиотека съела.

Ан: не дождётесь

Она взяла стакан с соком и огляделась.

Ан: а где Лили и Алиса?

Василиса сразу ухмыльнулась.

В: Алиса гулять ушла.

Ан: одна?

Марлин фыркнула.
Мар: ага, конечно.
В: её Фрэнк позвал в Хогсмид.
Аннабель подняла брови.
Ан: серьёзно?
В: представь себе.
Мар: она красная была как помидор, когда уходила.
Аннабель засмеялась.
Ан: бедная Алиса.

Марлин отпила сок.
Мар: зато счастливая.
Аннабель оглянулась ещё раз.
Ан: а Лили?
Василиса пожала плечами.
В: только что ушла к Северусу
Марлин сразу закатила глаза.
Мар: опять.
В: опять.

Ан: вы так говорите, будто он вас лично оскорбил.
Мар: меня нет.
В: а меня раздражает.

Марлин наклонилась ближе.
Мар: я вообще не понимаю, что она в нём нашла.
Ан: он её друг.
В: да, но этот её друг постоянно ходит с будущими тёмными магами.
Аннабель задумалась.
В этот момент двери Большого зала открылись.
И в зал шумной компанией вошли Поттер, Блэк, Римус и Питер.

Марлин сразу заметила их.

Мар: о нет.
Василиса усмехнулась.
В: о да.
Аннабель уже поняла по этим интонациям, что ближайшие десять минут спокойно пообедать ей, скорее всего, не дадут.