Нас нет, пока горит мир. || Беллами Блейк

Глава LIX. Тени прошлого и немой призыв

От лица автора:

Ровиара медленно опустила руку, с характерным щелчком убрав кинжал обратно в кожаные ножны на поясе. Её разбитые костяшки пальцев мельком неприятно ныли, но она даже не обратила на эту боль внимания. Девушка подняла свой тяжелый, пронзительный взгляд и посмотрела прямо на Лексу.

- Васпер, - коротко и глухо произнесла Рови, и это имя повисло в воздухе тронного зала подобно ядовитому туману.

- Да... - тяжело, с надрывом вздохнув, ответила Лекса. На её лице проступила тень глубокой усталости, смешанной с закипающим гневом.

Вдруг в массивные дубовые двери кто-то настойчиво постучался, нарушая гнетущую тишину.

- Войдите, - ровным, властным тоном разрешила Командующая, мгновенно возвращая лицу маску ледяного безразличия.

Двери со скрипом распахнулись, и на пороге показалась делегация Небесных людей: Эбби, Маркус Кейн, Кларк, Беллами и Октавия. Они выглядели собранными и готовыми к отправлению.

- Вы что-то хотели? Что-то произошло? - спросила Лекса, переводя взгляд на вошедших союзников.

- Нет, ничего важного или тревожного, Командующая, - мягко ответила Эбби, проходя чуть вперед. - Просто мы уже совсем скоро отправляемся в обратный путь, в свой лагерь. Хотели лично попрощаться с вами перед дорогой и еще раз искренне поблагодарить за гостеприимство и этот вкусный праздничный ужин.

Говоря это, Эбби невольно огляделась по сторонам. Её взгляд сначала зацепился за скованного лазутчика, который всё еще испуганно стоял на коленях посреди зала, а затем переместился на Ровиару, у которой на костяшках пальцев отчетливо виднелись свежие следы чужой крови. В глазах Эбби проскользнул встревоженный, непонимающий вопрос.

Лекса сразу заметила этот встревоженный взгляд, метавшийся между Ровиарой и пленником.

- Это лазутчик, - спокойно объяснила Командующая, пресекая лишние вопросы. - Он скрытно следил за нашими людьми в лесу, когда они втроем отправились помогать раненому брату Миры. Как оказалось в ходе допроса, все приказы им - людям в черных плащах - отдавала лично Васпер, дочь Короля Дарвена. Он только что во всем признался.

- И что вы теперь собираетесь с ним делать? - спросил Маркус Кейн, скрестив руки на груди и по-военному строго оценивая ситуацию.

- Пока не знаю. Скорее всего, убьем, - даже не взглянув на пленника, ледяным тоном процедила Лекса.

- Нет! Пожалуйста, умоляю, пощадите меня! - тут же истошно взвыл лазутчик, падая лицом на каменный пол и содрогаясь от ужаса. - Я ведь во всем вам признался! Рассказал абсолютно всё, что знал! Пожалуйста, не убивайте!

- Стража, немедленно уведите его отсюда, - резко приказала Ровиара. Её голос прозвучал настолько холодно и жестко, что пленник подавился собственным криком. Она просто физически не могла больше слушать его жалкие вопли и мольбы о пощаде.

Стражники быстро подхватили скулящего мужчину под руки и поволокли прочь из зала.

Беллами на протяжении всего этого времени молча стоял у стены и пристально наблюдал за Ровиарой. Он подметил каждую деталь: и то, как сильно она сжала кулаки, и то, как глубоко она погрузилась в себя. Фактически девушка всё ещё находилась здесь, в светлом зале Полиса, но мыслями она витала где-то невероятно далеко. Казалось, она вообще перестала слышать и воспринимать всё, что происходило вокруг неё.

И Блейк был абсолютно прав. Ровиара действительно тонула в собственных мрачных мыслях.

«Опять он... Абсолютно всё снова и снова ведет к этому проклятому Дарвену», - думала Рови, и внутри у неё всё сжималось от глухой ярости. Она никак не могла понять, что именно этому безумцу нужно от неё? Чего он добивается от Командующей и всей Коалиции? Дарвен ведь уже давно построил собственный сильный клан, возвёл неприступную крепость - почему бы ему просто не жить там спокойно, не вмешиваясь в дела Полиса?

Почувствовав на себе чужое, слишком пристальное внимание, Ровиара медленно подняла голову и встретилась взглядом с Беллами. Он смотрел на неё с такой нечитаемой интенсивностью, словно отчаянно пытался заглянуть ей под кожу и прочитать все её потаенные мысли. Но Рови, испугавшись этой внезапной ментальной близости, тут же отвела глаза в сторону.

Вскоре Небесные люди вежливо попрощались и покинули зал, чтобы закончить сборы у своих лошадей. Ровиара и Лекса наконец-то остались наедине в звенящей тишине тронного зала.

- Хеда, разреши мне обратиться к тебе по поводу одного дела, - тихо начала Ровиара, нарушая молчание.

- Спрашивай, - коротко позволила Лекса, нахмурив брови. Она стояла у окна, всё еще раздумывая над признаниями пойманного шпиона.

- Я хочу сама отправиться к Дарвену, - только успела произнести Ровиара, как Лекса резко перебила её на полуслове.

- Нет, Ровиара. Сразу же, безоговорочно - нет! - Командующая стремительно развернулась к ней, её лицо мгновенно приняло суровое выражение.

- Но мне это необходимо! Хеда, только не говори мне сейчас, что ты сама детально не обдумывала этот шаг. Ты ведь только что сама размышляла над тем, чтобы лично поехать к нему в крепость и потребовать объяснений, - без промаха угадала Рови, сделав шаг вперед.

- Да, я действительно думала над этим, - не стала лгать Лекса, честно признавая свои мысли и не вича смысла отрицать очевидное. - Но тебя в этих моих планах и раздумьях не было и быть не могло.

- Но я обязана быть там! И для тебя, как для Командующей всей Коалиции, куда более опасно отправляться в его логово, чем для меня, - горячо возражала Ровиара. - Дарвен только и ждет момента, чтобы убрать тебя.

- Ровиара, я уже сказала своё твердое слово - нет. И на этом наш разговор можно считать закрытым, - властно процедила Лекса, давая понять, что её решение окончательное.

- Хорошо... Но у меня есть кое-что, чему ты просто физически не сможешь отказать. Мне искренне жаль, Лекса, но я вынуждена использовать это сейчас, - Ровиара прекрасно знала, что Командующая проявит свою упрямую защиту, поэтому заранее подготовила свой главный козырь.

- О чём ты говоришь? - не сразу поняла Лекса, недоверчиво прищурив глаза.

- Желание, - твердо и отчетливо произнесла Ровиара. - У меня всё еще осталось неиспользованное желание, которое ты должна мне за проигранную сегодня охоту. Помнишь правила нашего пари? Я хочу отправиться вместо тебя к Дарвену. Или, как минимум, вместе с тобой.

- Нет, Ровиара! Нет! - Лекса сделала резкий шаг вперед, в её глазах вспыхнул гнев. - Ты хоть понимаешь, насколько это может быть смертельно опасно для тебя?!

- Но желание есть желание, а спор - это закон для каждого из нас! Если ты сейчас откажешь мне, это будет не по правилам Коалиции, ты обязана выполнить его! - не отставала Ровиара, упрямо держась на своем и не делая ни шага назад.

- Мне глубоко плевать на дурацкие правила и споры, когда речь идет о твоей личной безопасности! - строго проговорила Лекса, повысив голос и величественно выпрямившись. - Ты должна уяснить раз и навсегда: туда нужно ехать не для того, чтобы мило беседовать за чашкой чая. Это серьезнейшие вопросы войны и мира! Это мой народ, я - Командующая, и я обязана решать такие проблемы сама, а не отправлять на столь опасные задания тебя!

- Хорошо. Но тогда я в любом случае еду вместе с тобой. И это не обсуждается, - до самого конца отстаивала свою твердую позицию Ровиара.

- Ровиара... Ну пойми же ты наконец, насколько это глупо и опасно! - Лекса тяжело вздохнула, пытаясь достучаться до её разума. - Мы только что доподлинно узнали, что эти люди в черных плащах подчиняются Васпер. Они похитили моего гонца, ранили тебя, жестоко убили двоих моих воинов, которые сопровождали тебя на границе... А теперь они сожгли дотла целую мирную деревню и вырезали наш народ! И за всем этим стоит дочь Дарвена. Это ничуть не отменяет того, что сам Дарвен может прекрасно обо всем знать и просто трусливо передавать свои приказы через неё.

- Как бы странно и глупо это ни звучало, но для тебя эта поездка в сто раз опаснее, чем для меня, - на одном дыхании заговорила Ровиара, вглядываясь в глаза названой сестры. - Дарвен спит и видит, как бы уничтожить тебя и занять твой трон. Твоя смерть принесет ему власть над всеми двенадцатью кланами. А меня... меня он не тронет. Я не знаю почему, но у меня есть четкое предчувствие - он меня не убьет. Я обязана во всем разобраться лично. Почему он прислал мне эту чертову мамину куклу именно сейчас, спустя одиннадцать долгих лет? Почему он снова начинает ковыряться в ранах моего прошлого и припоминать мне о смерти родителей? Почему его сын Дрейк посреди ночи тайно пробирается в мои покои и настойчиво уговаривает предать тебя и перейти в их клан? Я не знаю, для чего затеяна вся эта сложная игра, но ты сама видишь, что их нападения уже начались. Это не просто из-за союза с Небесными людьми. Дарвен замышляет что-то масштабное, и всё это происходит неспроста.

- Рови... - тихо и невероятно тяжело выдохнула Лекса, прижимая ладонь к лицу.

- Лекса, пожалуйста. Мне действительно нужно во всем этом разобраться, - тихо, почти шепотом попросила Ровиара.

- Хорошо... - крайне неохотно согласилась Лекса, словно переступая через собственную гордость. - Но ты поедешь только со мной и будешь находиться под моим постоянным присмотром. Твоё желание так и быть сбудется, мы отправимся вместе, - тяжело вздыхая, проговорила Командующая. - А теперь немедленно марш к себе и постарайся поспать. На дворе уже глубокая ночь, и если ты сейчас же не пойдешь в кровать, я отменю все свои обещания и запру тебя в покоях под замком. Я сейчас очень зла на твое упрямство.

- Хорошо, Хеда. Спасибо тебе. Спокойной ночи, - тихо ответила Ровиара и с легкой улыбкой покинула тронный зал.

Я быстро шла по темным каменным коридорам башни Полиса, чувствуя, как прохладный ночной воздух приятно остужает мое разгоряченное спором лицо.

Когда я наконец зашла к себе в комнату, то с удивлением обнаружила, что Мира и Тео всё еще не спят. Они тихо сидели на мягком ковре возле камина и увлеченно играли со старыми деревянными кубиками.

- О, вы еще здесь? А я была уверена, что вы уже давно спите в своей новой комнате, - с мягкой улыбкой проговорила Ровиара, закрывая за собой тяжелую дверь.

- Да, мы немного заигрались, - смущенно улыбнулась Мира, поднимаясь на ноги и поправляя подол платья. - Но я просто очень хотела еще раз искренне поблагодарить тебя, Ровиара. За то, что спасла моего маленького брата, за то, что защитила нас и попросила Хеду разрешить нам остаться жить в башне. Спасибо тебе огромное, правда.

- Пожалуйста, не нужно благодарностей, я ведь уже говорила тебе, что всё хорошо. Это сущие пустяки, поверь мне. Ваша комната на жилом ярусе наверняка уже полностью готова и ждет вас, так что забирай Тео и идите отдыхать, вам обоим нужно как следует выспаться, - ласково отвечала Ровиара.

- Хорошо, мы уже уходим, - кивнула Мира, аккуратно беря засыпающего брата на руки. - И... да, я совсем забыла сказать. Пока тебя не было, к тебе в покои заходил один парень. Высокий, кудрявый брюнет, он сегодня был вместе с нами в лесу. Его, кажется, Беллами зовут, если я не путаю имя.

Услышав слова Миры сердце Ровиары сделало странный, непроизвольный кульбит в груди, а брови сами собой поползли вверх от удивления.

- Беллами? - она старалась, чтобы её голос прозвучал максимально равнодушно и спокойно. - Да, это он. И что же он хотел? Он что-то конкретное передал для меня?

- Нет, ничего не передавал, - покачала головой Мира. - Он, видимо, надеялся застать тебя здесь. Зашёл в комнату, удивленно спросил, что мы с Тео делаем в твоих покоях и где ты сама сейчас находишься. А когда мы ответили, что ты ушла на важный разговор к Хеде, он просто молча повернулся и ушёл.

- Ладно... Наверное, хотел спросить что-то по поводу завтрашней отправки своего отряда в Полис, для торговли, - пробормотала Рови, пытаясь унять внезапно накатившее волнение. - Идите к себе и хорошенько поспите.

Мира тепло пожелала мне спокойной ночи и тихо прикрыла за собой дверь.

«Что ему снова от меня понадобилось?» - мысленно спросила Ровиара сама себя, чувствуя, как внутри разгорается непонятное, щемящее беспокойство.

От лица Ровиары:

Не в силах находиться в душной комнате, я медленно вышла на просторный балкон. Я сделала глубокий, жадный вдох, позволяя ледяному ночному воздуху остудить мои мысли.

Вдруг снизу, со стороны главного двора крепости, донёсся приглушенный шум копыт. Я опустила взгляд и увидела, что Небесные люди как раз оседлали своих коней и готовились к отправлению обратно в свой лагерь. Их сопровождал небольшой конвой наших воинов Полиса.

И среди всех всадников мой взгляд мгновенно выхватил его. Того самого кудрявого брюнета.

Как будто физически почувствовав мой пристальный взгляд, Беллами Блейк внезапно остановил своего коня, медленно поднял голову вверх и посмотрел прямо на мой балкон.

Наши взгляды встретились в серебристом свете луны. Время вокруг нас словно окончательно замерло. Между нами было огромное расстояние, но мне казалось, что я отчетливо вижу глубину его темных глаз. Почему никто из нас в эту секунду не мог заставить себя разорвать этот немой зрительный контакт? Это было безумием.

Но, к счастью или к моему глубокому сожалению, это наваждение длилось недолго. К Беллами на своей лошади быстро поравнялась Джина. Она с мягкой улыбкой ласково коснулась его плеча, выводя парня из секундного оцепенения, и нежно поцеловала его в щеку.

- Эй, Беллами, ты чего там застыл? - донёсся до меня её тихий голос. - Мы уже отправляемся, поехали.

- Да, да... Я уже еду, - ответил парень, бросая на Джину быстрый взгляд.

Он на секунду снова обернулся, устремив глаза на мой балкон, но меня там уже не было. Я трусливо шагнула назад, скрываясь в глубоких тенях своей комнаты.

Я стояла в полной темноте своих покоев, прижимаясь спиной к холодной каменной стене, а моё сердце бешено колотилось в грудной клетке, словно птица в клетке.

- Ровиара, что ты, чёрт возьми, творишь?.. Что вообще происходит в твоей голове? - прошептала я сама себе в пустоту комнаты, запуская пальцы в волосы. - Даже не смей начинать думать об этом, слышишь? У него есть любящая, прекрасная девушка, которая только что поцеловала его на твоих глазах. А эти мимолетные, глупые взгляды в коридорах и на балконе абсолютно ничего не значат. Он - один из Небесных людей, чужак с другой планеты. Он точно не тот человек, о котором ты должна грезить перед сонным часом.

Я изо всех сил пыталась прогнать образ Беллами из своей головы, но мысли упрямо крутились в диком, неуправляемом хороводе. Завтрашняя смертельно опасная встреча с Дарвеном в его ледяной крепости, его коварные планы, Васпер со своими убийцами в чёрных плащах, болезненная память о моих жестоко убитых родителях... И он. Беллами Блейк со своими непонятными, обжигающими играми в гляделки.

Я медленно подошла к кровати, бережно взяла в руки старую мамину куклу из тряпичных лоскутков и легла на постель. Невольно для самой себя я сделала глубокий, прерывистый вдох, утыкаясь носом в мягкую ткань и впитывая такой родной, успокаивающий аромат хвои и маминого тепла. Постепенно буря внутри меня утихла. Я закрыла глаза и наконец-то погрузилась в глубокий, безмятежный сон.

Мой тик ток: bell51809. Обязательно переходите и не забывайте подписываться!)

Пишите в комментариях как вам и не забывайте ставить звездочки.

2318 слов
Люблю ❤️