Не тот поворот 2 | Yang Jeongin

С каждым шагом шахта становилась всё глубже и тише. Лучи фонариков выхватывали из темноты старые деревянные балки, проржавевшие рельсы и давно заброшенные инструменты. Где-то наверху, под самым потолком, висели тяжёлые металлические цепи. Порывы воздуха, проникавшие через узкие трещины в скале, заставляли их едва заметно раскачиваться. Тихий металлический звон эхом разносился по тоннелю.

— Жутковато... – прошептала Луна, невольно придвигаясь ближе к Теодору.

— Очень, – согласился Максимилиан, стараясь говорить увереннее, чем чувствовал себя на самом деле.

Даже Хаэль перестала ворчать. Она внимательно осматривалась по сторонам.

— Никогда не была в шахте, – тихо сказала она. — В детстве всегда было интересно, как они выглядят внутри.

Чонин посмотрел на неё и улыбнулся.

— Теперь любопытство удовлетворено?

— Пока... не знаю.

Они продолжили путь. По дороге им попадались небольшие помещения с полуоткрытыми дверями. В одной комнате стояли пустые металлические стеллажи. В другой валялись старые ящики и покрытые пылью инструменты. Ничего необычного. Компания уже собиралась идти дальше, когда впереди показалась ещё одна дверь. Максимилиан осторожно потянул её на себя. Дверь со скрипом открылась. Фонарики одновременно осветили помещение. Все пятеро замерли. На старом металлическом столе покоились человеческие останки. Череп отсутствовал, рядом не было одной руки и одной ноги. На оставшейся ноге всё ещё был закреплён старый ржавый капкан. В комнате воцарилась тяжёлая тишина. Никто не произнёс ни слова.

Луна инстинктивно сделала шаг назад и крепче взялась за руку Теодора. Максимилиан побледнел.

— Это...

Он не договорил. Чонин быстро перевёл взгляд с останков на друзей.

— Все назад, – его голос звучал спокойно, но твёрдо.

Хаэль молча кивнула. Любопытство исчезло без следа.

— Нужно уходить, – тихо сказала она.

Теодор коротко осмотрел помещение, не приближаясь.

— Похоже, здесь когда-то произошёл несчастный случай или другое трагическое событие. Как бы там ни было, нам не стоит ничего трогать.

— Согласен, – ответил Чонин. — Это место лучше оставить как есть и сообщить о находке соответствующим службам, когда вернёмся туда, где будет связь.

Друзья медленно отступили в коридор, стараясь не заходить дальше в комнату и ничего не касаться. После увиденного никто уже не думал об исследовании шахты. Единственным желанием было как можно скорее выбраться наружу, где их ждали солнечный свет и свежий воздух. Максимилиан молча посмотрел на остальных, затем осторожно прикрыл дверь, оставив её почти в том же положении, в каком она была до их прихода.

— Пойдёмте, – тихо сказал он. — Не будем здесь задерживаться.

Никто не стал спорить. Компания двинулась дальше по старому тоннелю. После увиденного разговоры почти прекратились. Лишь звук шагов и тихое эхо сопровождали их путь. К счастью, больше ничего необычного им не попадалось. За следующими дверями находились лишь пустые помещения: где-то лежали проржавевшие инструменты, где-то стояли перевёрнутые деревянные ящики, а некоторые комнаты вообще пустовали.

Луна облегчённо выдохнула.

— Хорошо, что больше ничего... такого.

Хаэль согласно кивнула.

— Мне уже достаточно впечатлений на сегодня.

Шли они долго. В шахте было трудно понять, сколько прошло времени – несколько минут или целый час. И вдруг впереди показалось слабое пятно дневного света.

— Выход! – сказал Чонин.

Все заметно оживились и ускорили шаг. Через несколько минут друзья вышли наружу. После полумрака шахты яркий солнечный свет заставил их ненадолго прищуриться. Они осторожно прошли по каменистой площадке и подошли к краю высокого скального выступа. Внизу, среди пустынного пейзажа, виднелся небольшой заброшенный посёлок.

— Там что-то есть... – произнёс Максимилиан.

Они нашли безопасный спуск со скалы и неторопливо направились вниз. Подойдя ближе, друзья заметили старую, покосившуюся деревянную доску. На ней ещё можно было разобрать выцветшую надпись: «Settlement 3B
Military zone. The danger of radioactive contamination.
U.S. Department of Energy». Ниже был изображён классический жёлто-чёрный знак радиационной опасности.

Луна сразу остановилась.

— А... это не опасно?

Теодор внимательно осмотрел табличку.

— Судя по всему, это старое предупреждение. Но такие места могут оставаться опасными по разным причинам – например, из-за ветхих зданий, открытых шахт или возможных загрязнённых участков. Поэтому лучше не заходить в постройки и не сходить с открытых дорог.

Чонин кивнул.

— Согласен. Мы можем посмотреть только снаружи и сразу уйти, если почувствуем, что место небезопасно.

Остальные поддержали его. Продвигаясь дальше, друзья увидели несколько ржавых автомобилей, давно покрывшихся пылью. Некоторые дома стояли с выбитыми окнами, другие заметно покосились, а часть построек почти скрылась за песком и сухими кустарниками. Ветер тихо гулял по пустым улицам, заставляя поскрипывать старые вывески. Никого вокруг не было. Посёлок казался застывшим во времени, словно его покинули много десятилетий назад. Никто из друзей не нарушал тишину – каждый с любопытством и осторожностью рассматривал это необычное место, стараясь держаться рядом с остальными.

Чем дальше друзья шли по заброшенному посёлку, тем сильнее ощущалось, что время здесь словно остановилось. Большинство домов превратились в руины. У одних обрушились стены, у других давно не было крыши. Окна зияли пустыми проёмами, а песок почти полностью занёс крыльца.

Хаэль медленно осматривалась по сторонам и вдруг остановилась.

— Ого!

Все проследили за её взглядом. В нескольких десятках метров возвышался большой четырёхэтажный дом. В отличие от остальных построек, он выглядел почти нетронутым. Стены были целыми, окна – на месте, а крыша казалась совершенно невредимой. Будто этот дом каким-то образом избежал участи всего остального посёлка.

Хаэль нахмурилась.

— Это очень странно.

Луна тоже смотрела на здание, не отрывая взгляда.

— Может... здесь кто-то живёт? Например, какой-нибудь бездомный?

Хаэль сразу покачала головой.

— Может, лучше вернёмся в лагерь?

Максимилиан посмотрел на дом так, словно увидел сокровище.

— Как мы можем уйти, даже не осмотрев этот прекрасный дом?

Чонин усмехнулся.

— Любопытство снова победило.

— Однозначно, – согласился Теодор.

Хаэль шумно выдохнула.

— Вы ужасные исследователи приключений.

Теодор улыбнулся.

— Не зря же мы ведём YouTube-канал по такой тематике.

— Иногда мне кажется, что именно из-за этого вы постоянно оказываетесь в подозрительных местах, – пробормотала Хаэль.

Компания медленно приблизилась к дому. Старые каменные ступени слегка потрескались, но всё ещё выглядели крепкими. Максимилиан осторожно поднялся первым. За ним – остальные. Он уже собирался взяться за ручку двери... Как вдруг ручка сама медленно дёрнулась изнутри. Все пятеро одновременно замерли.

— Назад... – едва слышно прошептал Чонин.

Не теряя ни секунды, друзья быстро спустились вниз. С другой стороны лестницы находилось небольшое пространство, скрытое деревянной обшивкой. Они юркнули туда, стараясь не шуметь. Хаэль прижалась к Чонину.
Луна задержала дыхание, а Теодор осторожно выглянул в узкую щель между досками. Дверь дома медленно открылась. На крыльцо вышел человек. Из своего укрытия друзья не могли хорошо рассмотреть его лицо – была видна лишь фигура в тёмной одежде. Незнакомец остановился, спустился на две ступеньки и несколько секунд внимательно осматривал улицу. Никто из друзей не шевелился. Слышно было только, как ветер гуляет между пустыми домами. Спустя несколько долгих мгновений человек спокойно спустился с крыльца и направился по улице, постепенно скрывшись между заброшенными постройками. Только когда шаги окончательно стихли,

Максимилиан очень тихо прошептал:

— Кажется... Луна была права.

Хаэль медленно выдохнула.

— Значит, здесь действительно кто-то есть.

Чонин осторожно выглянул из-за укрытия, но не увидел незнакомца.

— Раз мы не знаем, кто это и зачем он здесь, лучше не привлекать к себе внимание. Давайте спокойно уйдём отсюда тем же путём, которым пришли.