07. Кхун Чай Тао
Сильп отправила Айрон еще одно сообщение с пожеланием спокойной ночи, затем взяла модель Гандама, которую они собрали днем, и начала разговаривать с ней, лежа в кровати.
— Хе-хе... ты все еще такая красивая, даже когда просто сидишь и собираешь ганплу.
— Ну конечно. Я красивая, вообще-то.
Сильп имитировала голос Айрон, двигая конечностями модели так, будто она говорила.
— Можешь не принадлежать никому другому? Можешь подождать меня, пока я не сумею завоевать твое сердце?
Она осторожно наклонила голову модели вверх и вниз пальцами.
— Было бы хорошо, если бы я нравилась тебе хотя бы немного.
Сильп тяжело вздохнула, затем положила модель рядом с собой на свободное место на кровати и укрыла ее.
— Не ворочайся во сне. Спокойной ночи, Кхун Ай.
.
На следующий день Сильп поманила Айрон к столу после того, как та закончила гладить одежду.
— Садись и работай здесь, так удобнее, — сказала она.
Айрон подвинула свой стул в сторону, чтобы хозяйка комнаты могла удобно поставить рядом еще один, прежде чем Сильп начала учить ее прорисовывать панельные линии на деталях.
— У тебя на самом деле очень красивые линии, — заметила Сильп, поднимая деталь, которую Айрон только что закончила, чтобы рассмотреть ее поближе. — Линии красивые, и человек, который их делает, тоже красивый. Не знаю, что хвалить первым.
— Ой, прекрати...
Айрон поджала губы, изображая раздражение. Сильп никогда не упускала возможности, любой шанс, и она обязательно вставляла флиртующий комментарий. Айрон снова сосредоточилась на прорисовке панелей, прежде чем Сильп поднялась и ненадолго отошла.
Сильп вернулась с бумагой и ручкой, нацепив очки. Она села и принялась усердно что-то писать на пустом листе, после чего подняла взгляд на молодую хозяйку прачечной.
Ее тонкая рука поднялась к подбородку, брови нахмурились в глубокой сосредоточенности, затем она снова наклонилась писать. Она повторила это несколько раз, пока Айрон наконец не повернулась спросить из любопытства:
— Что ты делаешь?
— Провожу исследование, — сказала Сильп, слегка поправляя очки тонким пальцем.
— Исследование?
— Да. Исследую, что именно делает тебя такой милой, Кхун Ай.
— Даже если ты это исследуете, ничего не изменится. Я просто от природы милая без всякой причины, — сказала Айрон, скрестив руки и откинувшись на спинку стула.
Сильп уставилась на широкую улыбку на ее красивом лице, и сердце забилось так сильно, что почти стало больно. Серьезно... она пытается убить ее прямо здесь? Если бы это был кто-то другой, Сильп без колебаний поспорила бы в ответ за такие слова.
Ее взгляд скользнул к человеку рядом с ней, который уже снова сосредоточился на модели. Она действительно была красивой с любого ракурса: слева, справа, спереди, сзади. Даже если бы Сильп пришлось выкупить целую фабрику ганплы только для того, чтобы заманить ее почаще приходить в ее комнату, она бы это сделала.
Хлоп хлоп хлоп
— Опять это!
Сильп тяжело вздохнула, сняла очки, положила их на стол и вышла на балкон.
— А...?
Это только что был звук хлопающих крыльев тех нарушителей спокойствия? Или ей показалось?
Сильп уже собиралась вернуться внутрь, но снова услышала тихий шелест крыльев. Подняв взгляд, она увидела Сома, стоящего и наблюдающего за ней. В своем маленьком клюве он держал сухую веточку.
— Так вы правда собираетесь жить здесь бесплатно, да?!
Сильп откинула волосы назад и уставилась на белого голубя. Сом смотрел в ответ совершенно без страха, даже наклоняя голову из стороны в сторону, будто дразня ее.
— Кхун Сильп?
— Если бы Кхун Ай только что меня не позвала, ты бы прямо сейчас полетел вниз с 22-го этажа, Сом. Вот подожди.
Сильп предупреждающе указала пальцем на голубя, прежде чем вернуться к Айрон.
— Кхун Ай... я могу тебе чем-нибудь помочь?
— Я испортила панельную линию. Что мне делать?
Айрон надула губы, ее брови опустились в этой ее привычной прилипчивой и очаровательной манере.
— П-просто используйте эту ручку, чтобы провести поверх нее, а потом вытрите лишние чернила.
Сказала Сильп, ее рука слегка дрожала, когда она протягивала белую ручку. Она прикусила губу, на мгновение замешкавшись, прежде чем наконец спросить:
— Эм... Кхун Ай, ты свободна в эту субботу?
— Зачем?
— Я подумала пригласить тебя в храм.
— Мне взять рулетку или линейку?
Сильп тихо рассмеялась и покачала головой с нежной улыбкой.
— Все что угодно, лишь бы это была ты.
— Тогда зачем мы идем в храм?
— Просто на случай, если ты захочешь немного «полюбить Сильп»... и под этим я имею в виду соблюдать «предписания Сильп» (Пять буддийских заповедей).
Айрон повернулась к ней с озорной улыбкой, а ее голос стал сладким и мягким.
— Если я полюблю Сильп (Пять буддийских заповедей), я попаду в рай?
— .....
Сильп почувствовала, будто ее мозг только что замкнуло. Она сидела неподвижно, пока Айрон не наклонилась ближе, с любопытством всматриваясь в ее лицо.
Сильп, конечно, понимала, что Айрон имела в виду накопление заслуг в храме ради попадания в рай, но все же... с тем, как Айрон это сказала, было невозможно удержать мысли в приличном русле.
— Сильп... Кхун Сильп?
— А, да. Я отведу тебя встретиться с ангелами, богинями или с кем бы ты ни захотела увидеться.
— С кем встретиться?
— Н-ни с кем! Ничего такого. Я сейчас вернусь.
Быстро сказала Сильп, прежде чем подняться и поспешить на кухню. Она положила обе руки на холодильник, закрыла глаза и пробормотала себе под нос:
— Успокойся, Сильп. Перестань думать о всяких непристойностях.
Она сделала несколько глубоких вдохов, пока ее сердцебиение медленно не пришло в норму... но это было до того, как причина этого подошла ближе, а мягкий аромат Айрон не достиг чувств Сильп.
— Ты в порядке?
Сильп вздрогнула и открыла глаза, только чтобы обнаружить красивое лицо Айрон на расстоянии меньше ладони.
— Я-я в порядке.
— Ты выглядишь не очень хорошо. У тебя кружится голова? Тебе плохо? — обеспокоенно спросила Айрон.
— Н-нет... ты такая красивая, Кхун Ай.
Мечтательно сказала Сильп. Ее взгляд скользнул от этих светлых глаз к мягким губам с розоватым оттенком, выделяющимся на фоне гладкой светлой кожи.
Айрон специально подошла ближе, чтобы увидеть результат своего поддразнивания. Она нарочно сказала ту фразу раньше, просто чтобы запутать мысли Сильп. Лукавая улыбка появилась на ее губах, когда она сладко произнесла:
— Разве мы не слишком близко?
— Тогда тебе стоит отойти назад, Кхун Ай.
— Почему это я должна?
— Потому что я пытаюсь с тобой флиртовать, — тихо ответила Сильп, почти шепотом. Но Айрон не проявила ни малейшего желания отойти. — Что, если я что-нибудь вам сделаю?
— Это уже не моя проблема. Понравится мне это или нет, зависит от того, что именно ты сделаете, — сказала Айрон, приподняв бровь с игривой улыбкой.
Обе молча смотрели друг на друга, пока Сильп первой не сдалась и не отступила назад.
Конечно, все заканчивается именно так... Проигрываю Сому, проигрываю Кхун Ай... Я такая неудачница. Серьезно...
Сильп тяжело вздохнула, пытаясь подавить желание поцеловать эти мягкие губы, прежде чем быстро сменить тему.
— Закончила очищать панельные линии?
— Мм, все готово.
Обе вернулись к рабочему столу. Айрон быстро подняла модель ганплы и поднесла ее к уровню глаз.
— Вот, посмотрите. Красивая?
— Красивая... и модель, и человек, который ее сделал.
— Можете хоть на секунду перестать со мной флиртовать?
— Нет, не могу, — сказала Сильп с дразнящей улыбкой, заставив сидящую рядом женщину беспомощно покачать головой.
Айрон вернулась в свой дом ровно в семь вечера после ужина с Сильп, которая настояла на том, чтобы сводить ее поесть вкусную лодочную лапшу.
Она аккуратно поставила свою первую модель Гандама в стеклянный шкаф, а затем поспешила домой, потому что ее проблемная младшая сестра без остановки ей звонила.
.
— П'Ай, нам нужно поговорить.
Сказала Лондри, встав перед ней сразу же, как только увидела, что Айрон собирается открыть дверь своей спальни.
— Поговорить о чем?
— О вчерашнем дне.
— Я свожу тебя в парк развлечений, — сказала Айрон, меняя тему и мягко покачивая голову младшей сестры.
— Правда?! Обещаешь?
— Да, обещаю.
— Ура!
Лондри радостно запрыгала на месте. Но когда увидела, как сестра открывает дверь спальни, остановилась и ровным тоном сказала:
— Даже если ты сводишь меня в парк развлечений, я не забуду о том, о чем нам нужно поговорить. Это отдельный вопрос.
Серьезно, чей это вообще ребенок...?
— Мне нечего...
— Хочешь, чтобы я рассказала папе о мистере Дайконе?
— Л-ладно, ладно! Я сдаюсь!
Айрон запинаясь затащила свою озорную младшую сестру в комнату.
Прекрасно... одна маленькая ошибка, и теперь это стало рычагом давления на всю жизнь. И почему она так нервничала...?
— Хочешь, чтобы я рассказала папе о Кхун Чай Тао?
.
Вернемся к тому времени, когда Айрон было одиннадцать лет...
Айрон получила плюшевую редьку в подарок на день рождения, но трехлетней Лондри она так понравилась, что та закатила огромную истерику, пытаясь получить ее себе. Несмотря на то что игрушка ей очень нравилась, Айрон пожертвовала ее ради младшей сестры.
Однажды их мама пригласила их поесть мороженого в их обычном месте. Айрон не хотела брать с собой сестру, потому что мама в итоге была бы занята кормлением малышки вместо того, чтобы раскрашивать вместе с ней.
Тогда плюшевая редька (Кхун Чай Тао) стала приманкой, использованной, чтобы заставить маленькую девочку искать ее по всему дому.
Лондри поняла, что сестра ее разыгрывала, когда ей было восемь, заметив, как Айрон тайком выходит из спальни, пряча Кхун Чай Тао.
С тех пор этот случай стал главным козырем для угроз рассказать обо всем родителям. Такие люди, как Айрон, ненавидели, когда мама и папа читали нотации, поэтому она всегда в итоге уступала.
— П'Ай встречается с человеком по имени П'Сильп?
— Ты с ума сошла? Сильп — женщина!
— Тогда почему вы шли так близко друг к другу, что практически прижимались?
— Шли близко?
Повторила Айрон. Затем Лондри достала телефон и показала тайно сделанную фотографию. Айрон быстро начала отрицать.
— Я-я вообще не шла близко!
— Тогда почему у тебя лицо красное?
— Жарко!
— Тебе нравится П'Сильп, да?
— Нет.
— Если она тебе не нравится, тогда почему ты стираешь и гладишь ее одежду?
Лондри скрестила руки и уставилась, не моргая.
— П'Ай...
Айрон потерла виски. Эта привычка давить, добиваясь ответа, была точь-в-точь как у их отца, и Лондри никогда не остановилась бы, пока не получила ответ.
— Сильп клиентка, которая позвонила пожаловаться, потому что филиал прожег ее нижнее белье.
— А?! Что за человек вообще гладит свое нижнее белье? — Лондри нахмурилась в замешательстве.
— Да, поэтому мне пришлось замаскироваться, чтобы встретиться с ней.
— Значит, она тебе все-таки нравится, да?
Лондри прищурилась, внимательно наблюдая за сестрой.
— Я... она мне не нравится.
— Уверена?
Айрон кивнула, стараясь выглядеть как можно более обычной и неубедительной.
— Тогда пригласи П'Сильп в парк развлечений.
— Подожди! Почему я должна ее приглашать?
— Потому что я хочу с ней познакомиться.
Угх! Мне правда хочется придушить эту любопытную младшую сестру! И так уже достаточно трудно каждый день не попадаться Сильп, а теперь еще и с Лондри разбираться?
— Почему ты вообще хочешь с ней познакомиться?
— Потому что она тебе нравится.
— Я сказала, что она мне не нравится!
— Тогда она понравится мне вместо тебя.
— Нет! — выпалила Айрон.
— Я не хочу этого делать, но ты правда хочешь, чтобы я рассказала маме и папе о тебе и Кхун Чай Тао (кукле-редьке)?
— ...Эх. Ты правда меня вынуждаешь. Кто тут вообще старшая сестра?
Айрон взяла телефон и начала печатать сообщение, затем напряженным голосом сказала:
— Лан, не говори ей, что мы сестры. Поняла?
— Видишь? Ты вела себя подозрительно еще с лобби. Почему ты соврала П'Сильп, что мы не сестры?
Мне правда не стоило издеваться над ней, когда мы были детьми... Если бы я знала, что она вырастет такой проблемной и будет использовать это против меня вот так.
— Сильп не знает, кто я на самом деле.
— Серьезно?
Глаза Лондри расширились от удивления. Ее сестра была довольно известна в деловых кругах: Сильп должна была хотя бы узнать ее.
— Да. Она думает, что я просто сотрудница филиала прачечной.
— П'Сильп ничего не заподозрила?
— Заподозрила. Когда она подвезла меня домой, она спросила. Поэтому я сказала ей, что работаю здесь горничной.
— И она действительно в это поверила?
— ..... — Айрон кивнула в ответ.
— Боже мой... она еще более наивная, чем я думала, — Лондри слегка хлопнула себя по лбу.
— Она не глупая! Она просто... невинная.
Айрон встала на защиту Сильп, заставив Лондри раздраженно закатить глаза.
— Если Сильп узнает правду, я расскажу папе, что ты тайком водила мою машину, когда никого не было дома.
— Т-ты знала об этом?!
Теперь уже Айрон ухмылялась с видом победительницы.
— Честно говоря, мне даже не обязательно больше делать то, о чем ты просила.
— Н-но если папа узнает о тебе и П'Сильп, это тебе придется отвечать на его вопросы.
В этом был смысл. Если их отец узнает, что Сильп флиртует с ней, он точно притащит Сильп домой на допрос. Не видя выхода, Айрон тяжело вздохнула и твердо сказала:
— Ладно. Но сначала пообещай мне: ты не должна позволить Сильп узнать, кто я на самом деле.
— Хорошо, обещаю.
Айрон нажала «отправить» на сообщении, которое печатала.
IR:
Ты свободна в эту субботу?
IR:
Давай сходим в парк развлечений.
.
Сильп лежала на спине, пустым взглядом уставившись в потолок. В ее голове снова и снова прокручивался момент, когда их лица находились всего в нескольких дюймах друг от друга. Она с сожалением вздохнула.
— Я правда хочу поцеловать тебя, Кхун Ай...
Но кто бы осмелился? Айрон совершенно ясно сказала, что то, понравится ей человек или нет, зависит от его поступков. Даже если бы у Сильп был шанс, или если бы ей очень этого хотелось — она все равно не могла.
С этого момента ей придется вести себя как монаху и сопротивляться искушению прямо перед собой.
Дзынь!
Сильп перевернулась и взяла телефон, услышав уведомление.
— Что заставило ее пригласить меня в парк развлечений?
SILP:
Я всегда свободна.
SILP:
Давай встретимся у твоего дома.
IR:
Хорошо. 10 утра.
SILP:
Поняла! Хорошенько отдохни. Спокойной ночи.
.
.
— П'Сильп, П'Сильп! Ты слышала о том, что П'Мин поехала договариваться о том огромном проекте?
Сайтиен подвинула свой стул ближе к Сильп, пытаясь завести разговор после того, как заметила, что ее старшая коллега смотрит в телефон так, словно чего-то ждет.
— Неинтересно.
— Ну же, П'! Хотя бы дай мне сначала рассказать историю!
— Давай...
Сильп лениво крутила ручку, явно скучая. Прошло уже три дня с тех пор, как она в последний раз видела Айрон. И в последнее время Айрон даже отвечала на ее сообщения только через целый день.
— Это всего лишь слух, П'. Компания, которая нас наняла — ее владелица вот такая. — Сайтиен подняла большой палец на уровень глаз.
— Низкая и пухлая?
— П'Сильп, перестань дурачиться. Она красивая — правда красивая.
Сильп откинулась на спинку кресла, продолжая крутить ручку, пока ее взгляд блуждал, а молодая архитекторша с сияющими глазами рассказывала о клиентке.
— Ты говоришь, она красивая... ты встречалась с ней?
— Хе-хе, нет. П'Мин встречалась.
— Если Мин говорит, что она красивая, значит, она, наверное, просто обычная.
В конце концов, в ее глазах никто в этом мире не мог быть красивее Айрон.
— Это наша начальница, П'! Осторожнее с такими словами.
— Тиен, это ты начала.
— Вау... значит, среди воров нет верности, да?
Сайтиен покачала головой, глядя на старшую коллегу, которая, похоже, совсем не интересовалась историей о красивой клиентке.
— Так с какой компанией П'Мин поехала разговаривать?
— Я думала, ты сказала, что тебе все равно.
Сильп равнодушно пожала плечами и повернула кресло обратно к экрану компьютера.
— Если не хочешь говорить — не говори.
— Компания «I Love Laundry».
Ручка выскользнула из руки Силбп и упала на пол, когда она быстро повернулась к Сайтиен, а ее глаза загорелись.
— Какую компанию ты сказала?
— «I Love Laundry».
— Когда мы начинаем?
— Я пока не уверена, П'. Похоже, они еще ничего окончательно не решили.
Сказала Сайтиен, сбитая с толку внезапной сменой настроя своей старшей коллеги.
— Скажи П'Мин, чтобы она обязательно добилась этой сделки.
— Ты сначала мне скажи: кто такая эта «Ай»?
Сильп сделала вид, что не услышала, и снова сосредоточилась на работе, оставив младшую коллегу недовольно дуться.
.
После работы Сильп быстро поехала покупать разную еду. Затем с шести вечера она сидела в лобби, ожидая Айрон, время от времени поглядывая на вход, вплоть до одиннадцати вечера. Но человека, которого она ждала, все еще нигде не было видно.
Она взяла телефон. Последнее сообщение, которое она отправила в четыре часа дня, было прочитано, но ответа не последовало. Она начала печатать:
SILP:
Я жду в лобби.
Потом удалила это.
SILP:
Ты уже поела? Я купила много еды.
Это она тоже удалила. Сильп слегка постучала телефоном по голове, вздохнула и снова начала печатать:
SILP:
Спокойной ночи.
— Кхун Ай, должно быть, занята...
Пробормотала себе под нос Сильп, с грустным выражением глядя на всю еду. Затем она поднялась, отнесла пакеты и раздала их сотрудникам здания.
— Я купила это для вас.
— Вы здесь живете, Кхун?
Спросил сотрудник здания, принимая пакет и внимательно на нее глядя, поскольку совсем ее не узнавал.
— Нет, я пришла увидеться с подругой.
— Спасибо за еду.
Сильп улыбнулась в ответ, прежде чем вернуться к машине.
— Ничего страшного. Я попробую снова завтра.
В конце концов Сильп больше не могла этого выносить. Она почти неделю ждала возможности вместе поужинать.
Когда она писала сообщения, это было похоже на разговор со стеной: она отправляла десять сообщений и получала только короткие ответы. Будто другой человек не хотел продолжать эти отношения.
Она продолжала пытаться мыслить позитивно, убеждая себя, что Айрон, должно быть, занята работой. Но то, что ее игнорировали так каждый день, начало подрывать ее уверенность.
Или может быть... у Кхун Ай уже есть партнер? Или дело в том, что она женщина, и поэтому Кхун Ай с самого начала никогда не собиралась воспринимать ее всерьез?
Чем больше она думала об этом, тем больнее становилось. Прошло уже пять дней с тех пор, как Сильп в последний раз видела ее лицо, слышала ее голос или хотя бы получила нормальный ответ. Она старалась ничего не ожидать, но сердце все равно заставляло ее скучать по этому бессердечному человеку.
Ей хотелось позвонить, но это, вероятно, было бы уже слишком. Она не была из тех, кто надоедает, преследует или постоянно допрашивает человека.
Слезы боли и разочарования сами покатились по щекам, прежде чем она это осознала. Казалось, что только Сильп вообще что-то чувствует — будто именно она все время гонится, как собака, бегущая за жареным мясом.
Она была влюбленна в нее настолько сильно, что это уже почти стало одержимостью, а другая женщина обращалась с ней как с совершенно чужим человеком.
Ответить на сообщение не заняло бы даже пяти минут. Это ведь всего лишь крошечная часть целого дня — 1, 440 минут, разве нет?
Дзынь!
Сильп вытерла слезы со щек и потянулась к телефону, втайне надеясь, что это от того человека. Но это было всего лишь новое видео от канала, на который она подписана.
Хех... какая же ты жалкая, Сильп. Надеешься ни на что, даже зная, что это не она. Просто перестань ждать от нее ответа.
Сильп поднялась и, как обычно, отдала еду сотрудникам здания, затем поехала обратно в свой кондоминиум. В машине тихо играла песня о разбитом сердце, еще сильнее вдавливая ее в боль и всю дорогу ухудшая настроение.
Как только она вошла внутрь, она бросила сумку возле дивана, открыла бутылку пива, купленную в круглосуточном магазине, и осушила ее одним глотком. Затем рухнула на кровать, прижав руку ко лбу, пока мысли продолжали крутиться в голове.
Что я вообще делаю? Такое чувство, будто чем сильнее я за ней гонюсь, тем дальше Кхун Ай от меня уходит.
Она открыла еще одну бутылку пива и отпила. Слезы, которые прекратились раньше, снова начали течь.
Если бы в конце этого туннеля был хотя бы слабый свет, хоть крошечный знак в ответ — она бы продолжала идти без колебаний, не боясь никаких препятствий.
Но сейчас ей просто хочется дать своему сердцу отдохнуть... от игнорирования, от того, что ее снова и снова отталкивают.
Сейчас... этого достаточно.