Healer/Целительница

Лофт превратился в мелководный бассейн. Вода покрывала весь бетонный пол слоем в пару сантиметров, поблёскивая в тусклом свете. Кабель змеился под водой, едва заметный, но опасный. В воздухе пахло сыростью, озоном и напряжением.

Дерек стоял на деревянной подставке, которую соорудили из старых поддонов. Айзек сидел на спинке дивана, поджав ноги. Бойд расположился на перевёрнутом ящике в углу. Алтея устроилась на старом деревянном стуле, который Бойд притащил из подсобки, и скрестила ноги по-турецки, стараясь не касаться воды.

Тишина. Только жужжание проводов под напряжением.

— Теперь ждём, — сказал Дерек, не поворачивая головы.

— И сколько мы так просидим? — спросил Айзек, ёрзая. Ему явно было некомфортно сидеть без движения.

— Столько, сколько понадобится, — ответил Дерек.

— Потрясающий план, — заметил Бойд. Это прозвучало почти как сарказм. Почти.

— У тебя есть идеи лучше? — Дерек бросил на него короткий взгляд.

— Нет, — честно признался Бойд.

— Тогда сиди и жди.

Алтея тихо фыркнула, но ничего не сказала. Дерек повернулся к ней.

— Что?

— Ничего, — она пожала плечами. — Просто слушаю, как вы обмениваетесь жизненной мудростью. Очень познавательно.

— Можешь идти, если хочешь, — сказал Дерек. В голосе не было злости, скорее — проверка.

— И куда я пойду? — Алтея обвела рукой залитый пол. — Вплавь? Нет уж, я посижу. С вами хотя бы не скучно.

— С нами? — удивился Айзек. — Мы вообще молчим.

— Вот именно, — усмехнулась Алтея. — Я за себя хотя бы скучаю.

Дерек покачал головой, но не ответил. Айзек тихо хохотнул.

Тишина вернулась, но теперь она была не такой тяжёлой.

— Как думаешь, они придут? — спросил Бойд через пару минут.

— Кали? — Дерек посмотрел на дверь. — Да. Она не из тех, кто отступает. Она придёт. Вопрос — когда.

— А близнецы с ней? — уточнил Айзек.

— Скорее всего— ответил Дерек.

— И сколько нас здесь? — спросил Айзек, оглядывая свою импровизированную «крепость».

— Четверо, — ответил Дерек. — Если считать Алтею.

— Эй! — возмутилась Алтея. — «Если считать»? Я тут, между прочим, тоже воду таскала и кабель раскладывала.

— Я не про то, — Дерек повернулся к ней. — Я про то, что ты не обязана здесь быть.

Алтея замолчала на секунду. Потом ответила тише, без обычного сарказма:

— Я знаю. Но я здесь.

Дерек посмотрел на неё дольше, чем обычно. Кивнул.

— А если они не наступят? — спросила Алтея. — Если они просто... остановятся на пороге?

— Тогда мы будем сидеть здесь до утра, — ответил Дерек.

— Отлично, — вздохнула Алтея. — Ночёвка в лофте с тремя оборотнями и мокрым полом. Мои мечты сбываются.

Дерек усмехнулся. Коротко, почти незаметно, но Алтея заметила.

— Ты улыбнулся? — она прищурилась. — Серьёзно? На пороге смерти — а он улыбается.

— Не на пороге, — сказал Дерек. — Мы сидим на сухом.

— Остряк нашёлся, — фыркнула Алтея. — Молчал бы уже. А то сглазишь.

Айзек и Бойд переглянулись. Бойд чуть приподнял уголок губ — для него это был полноценный смех.

Тишина снова заполнила лофт. Теперь все слушали — не скрипнет ли дверь.

— Дерек, — тихо позвала Алтея через минуту.

— М?

— Спасибо. Что не выгнал.

Он не обернулся, но ответил:

— Не за что.

И замолчал. Но Алтея почувствовала — он не против, что она здесь.

Они сидели и ждали. В лофте было тихо, только вода иногда колыхалась от невидимых сквозняков.

Кали и близнецы должны были прийти. Вопрос был только — когда.

На улице уже стемнело, но Кали так и не появилась.

Алтея уже тихо посапывала на стуле — слишком утомилась ждать. Её сон пробудил обеспокоенный голос Айзека.

— А разве лампочка не должна гореть? — Айзек пальцем показал на щиток.

— Должна, — Дерек явно напрягся, проследив за его взглядом.

— И что это значит? — полусонно спросила Алтея, моргая.

— Кто-то отключил дополнительное питание, — лицо Дерека выражало напряжение. Он бросил быстрый взгляд на неё — проверить, очнулась ли окончательно.

— А как же основное? — начал Бойд, но не успел договорить.

В лофте погас весь свет.

— А вот теперь я думаю, мы все умрём, — с ноткой сарказма проговорила девушка, вцепившись в подлокотники.

— Так и знала, что сегодняшний вечер будет весёлым, — добавила она тише, ни к кому конкретно не обращаясь.

Дерек подошёл к краю дощечек и ступил в воду. Ничего не произошло.

— Дерек, что мы будем делать теперь? — обеспокоенно спросил Айзек.

— Драться, — ответил Хейл. Его глаза стали ярко-красными. На секунду он задержал взгляд на Алтее — не приказ, скорее предупреждение.

— Ничего не имею против этого гениального плана, но я не в форме драться сегодня, — пробурчала Алтея с лёгким напряжением, поёживаясь.

— Не смей двигаться. Ты просто будешь сидеть там, — приказал ей Дерек. Голос жёсткий, но в нём послышалось что-то личное.

— О, спасибо, что разрешил мне не умирать. Очень щедро с твоей стороны, — Алтея закатила глаза, но с места не двинулась.

— Зашибись, — выплюнула Бреннан и нервно начала кусать губу. Вкус металла появился во рту.

Дерек отвернулся к двери, но плечи оставались напряжёнными. Он слышал каждый её вздох.

Дверь в лофт с ужасным скрипом начала открываться.

В проёме стояла Кали.

— Я скоро не сдержусь и во весь голос хохотать начну с её педикюра, — тихо произнесла девушка, разглядывая босые ноги альфы.

— Признаюсь, Дерек, — говорила альфа, медленно спускаясь по ступенькам. — Когда умер Энис, я была готова убить тебя. Просто найти и убить, где бы ты ни был. Но потом я вспомнила: ты же окружил себя подростками и прячешься за них. И тогда я подумала: что нужно сделать девушке, чтобы ты остался один?

Алтея уже готова была умереть, лишь бы та закончила свой гнусный монолог.

— Какой пафос, — прошептала она себе под нос. — Прямо театр одного актёра.

Кали развернулась к входу, и из ниоткуда вышли близнецы, таща за собой девушку. Сначала Алтея не поняла, кто это, но потом узнала в ней учительницу.

— Миссис Блейк? — вырвалось у неё.

Её появление стало для Алтеи непонятным — пока она не взглянула на Дерека. Его лицо с волчьего оскала превратилось в безысходное. «Она ему не просто знакома», — поняла Алтея. — «Она ему дорога».

— Только ты и я, Дерек, — кинула ему вызов Кали. — Иначе они разорвут её на куски. Что скажешь? Справишься со мной в одиночку?

Дерек махнул головой, приказывая своим бета разойтись.

— Я перегрызу твоё горло своими зубами, — с оскалом сказал Хейл.

— Видимо, она ему слишком дорога, — тихо, почти себе под нос, сказала Алтея. В её голосе не было сарказма — только горькое понимание.

Она опустила взгляд и плотнее сжала губы, чтобы не выдать того, что творилось внутри.

Дерек ступил в воду. Оттолкнулся от подножья и бросился на Кали с рыком.

Кали встретила его ударом ноги — когтистая ступня рассекла воздух, Дерек едва успел пригнуться. Вода взметнулась брызгами.

Алтея сидела на диване, вцепившись в край сиденья так, что побелели костяшки.

— Давай, Дерек, — прошептала она. — Ты сильнее.

Кали была быстрее. Она уходила от атак, кружилась, как хищница, и наносила удары снова и снова — ногами, когтями, локтями. Дерек получил первый глубокий порез на плече.

— Дерек! — крикнула Дженифер, дёрнувшись в руках близнецов.

— Стоять, — рыкнул Итан, удерживая её.

— Она кричит только когда его ранят, — тихо заметила Алтея, ни к кому не обращаясь. В её голосе послышалась горечь. — Видимо, правда дорог.

Кали нанесла удар ногой в грудь — Дерек отлетел к стене, рухнул на колени в воду. Кровь смешалась с лужами.

— Ещё один, — прошептала Алтея, чувствуя, как внутри всё переворачивается. — Вставай, чёрт возьми...

Дженифер закричала — отчаянно, с надрывом. Близнецы дёрнули её назад, зажимая рот.

— Тебе не победить, Дерек, — Кали подошла ближе, нависая над ним. — Ты слаб. Ты всегда был слаб.

Дерек поднялся. Пошатываясь. Сплюнул кровь.

— Не дождёшься.

Он рванул вперёд, но Кали ушла в сторону и встретила его ударом ноги в спину. Он упал лицом в воду. Снова.

Алтея закусила губу до крови.

— Ненавижу это, — прошептала она, хотя не уточнила — что именно: Кали, эту битву, Дженифер или себя за то, что ничего не может сделать.

Дженифер снова закричала — на этот раз громче, когда Кали наступила Дереку на руку

— Перестань! — вырвалось у неё.

Алтея перевела взгляд на учительницу. На её лицо, искажённое ужасом. На то, как она смотрит на Дерека — с такой болью, будто это её ранят.

— Ясно всё с тобой, — тихо сказала Алтея, отворачиваясь. — Ясно.

Они всё так же продолжали бороться. Кали была сильнее — каждый её удар ногой заставлял Дерека отступать, вода взлетала брызгами, когти оставляли глубокие раны на его теле.

Алтея, вцепившись в край дивана, с ужасом следила за схваткой. Вдруг она увидела, как Айзек рванул к выходу. Он бежал изо всех сил, перепрыгивая через лужи, и успел выскочить на сухое место, но по воде прошёлся электрический разряд.

— БОЙД! — крикнула во весь голос Алтея, увидев, как её друг падает в конвульсиях. — НЕТ!

Дерек тоже рухнул — его ноги подкосились, он упал на четвереньки в воду. Но Кали стояла как ни в чём не бывало, словно разряд тока не причинил ей никакого вреда.

— Хватайте его, — скомандовала она близнецам.

Те сразу подбежали к Дереку, схватили его за руки и поставили на колени. Дерек рванулся, зарычал, пытаясь вырваться, но близнецы держали крепко. А Кали тем временем подхватила Бойда, который лежал неподалёку, и поднесла его к Хейлу.

— Нет, пожалуйста, только не это, — прошептала Алтея, не в силах сдерживать слёзы. Они текли по щекам, падали на колени, она даже не пыталась их вытирать.

И вот девушка своими глазами увидела, как Кали поднимает Бойда вверх — его тело безвольно повисло в её руках — и втыкает его прямо в когти Дерека. Раздался тошнотворный хруст.

— НЕТ! — воскликнула Алтея, уже задыхаясь в слезах. Всё тело дрожало, в груди разрывалось что-то горячее и беспомощное.

Секунда — и Бойд рухнул на пол. Тяжело, с глухим шлепком в воду.

Кали развернулась к выходу.

— Я даю тебе время до следующего полнолуния, Дерек, — произнесла она, не оборачиваясь. — Сделай правильный выбор. Присоединись к стае — или в следующий раз я убью вас всех.

Она вышла. Близнецы — за ней.

Алтея тут же сорвалась с места. Ноги подкосились, она упала на колени рядом с Бойдом, прямо в ледяную воду, даже не заметив холода.

— Эй, ты как? — спросила она, голос дрожал, ком в горле мешал говорить, а слёзы размывали всё перед глазами.

— Всё нормально, — еле слышно ответил Бойд. Его глаза были полуоткрыты, губы едва шевелились.

— Нет, — Дерек стоял на коленях рядом, в панике, не в силах поверить. — Это не так.

— Всё нормально, Дерек, — повторил Бойд, с трудом поворачивая голову к альфе.

— Прости, — голос Дерека дрожал и срывался. — Прости меня.

— Полнолуние... это чувство... оно того стоило, — с большими паузами, на последних силах говорил Бойд. — Лунное затмение... я всегда хотел узнать, как оно влияет на таких, как мы... на оборотней.

Он замолчал, ожидая ответа. Дерек не мог вымолвить ни слова. Тишина затянулась.

Тело Бойда обмякло. Голова безвольно упала в воду.

— Б... Бойд? — заикаясь, позвала Алтея. — Бойд!

Она подхватила его голову, положила к себе на колени, прижимая к себе, словно это могло что-то изменить. Слёзы капали на его лицо. Она даже не заметила, как из темноты вышли Кора и Стайлз

Алтея сидела в воде, держа голову мёртвого друга, и тихо плакала, не вытирая слёз.