Ее карие глаза

Утро началось с университета.

Эми пришла за несколько минут до пары.

В аудитории уже сидели почти все студенты.

Новый преподаватель вошёл без опоздания.

Он положил журнал на стол и окинул аудиторию холодным взглядом.

— С сегодняшнего дня правила меняются.

В аудитории стало тихо.

— Пропуски без официального подтверждения больше не принимаются. Не сдали работу вовремя — получаете ноль. Не пришли на зачёт — пересдача только по решению деканата.

Кто-то недовольно вздохнул.

Эми почувствовала, как внутри всё сжалось.

После лекции она подошла к преподавателю.

— Извините... можно вас на минуту?

Он поднял глаза.

— Слушаю.

— Иногда мне приходится ездить в больницу к маме. Она сейчас проходит лечение. Если вдруг...

Он перебил её ещё до того, как она закончила.

— Мне очень жаль вашу маму.

Эми замолчала.

— Но правила одинаковы для всех.

— Я не прошу особого отношения...

— Именно этого вы сейчас и просите.

Он закрыл папку с документами.

— Учитесь распределять своё время.

Он ушёл.

Эми ещё несколько секунд стояла посреди пустого кабинета.

⸻

После университета она сразу поехала в больницу.

По дороге всё время вспоминала разговор с преподавателем.

Она держалась.

Изо всех сил.

Но сил становилось всё меньше.

Зайдя в палату, она улыбнулась.

— Привет.

Мама сразу заметила, что улыбка была ненастоящей.

— Что случилось?

— Ничего.

— Эми...

Она подошла ближе.

— Всё хорошо.

Мама осторожно взяла её за руку.

— Посмотри на меня.

Эми подняла глаза.

И в этот момент всё, что она так долго держала внутри, словно прорвалось.

Она опустилась на стул возле кровати.

Закрыла лицо руками.

И тихо заплакала.

— Я больше не справляюсь...

Мама молча гладила её по волосам.

— Работа...

Голос дрожал.

— Университет...

Она судорожно вдохнула.

— Я стараюсь всё успевать... правда стараюсь...

По щекам одна за другой катились слёзы.

— Но что бы я ни делала... этого всё равно недостаточно...

Мама крепко сжала её ладонь.

— Послушай меня.

Эми вытерла глаза.

— Ты не обязана справляться со всем одна.

— А кто, если не я?..

Мама улыбнулась, хоть и выглядела очень уставшей.

— Иногда принять помощь — это тоже сила, а не слабость.

Эми опустила взгляд.

Перед глазами снова всплыла визитка Дамиана.

Она ничего не сказала.

Но впервые слова мамы заставили её задуматься, не слишком ли долго она отказывалась от помощи.