Запечатанная судьба

Соен всё ещё тяжело дышала.

Перед глазами стояли обрывки увиденного.
Пламя.
Крики.
И мужчина, заслонявший девушку собой.
Она медленно подняла голову.
Джейк молчал.
Он смотрел на два кольца, лежавшие в шкатулке, словно пытался вспомнить что-то ещё.

— Ты тоже...

Он тихо заговорил первым.

— Видела это?

Соен кивнула.

— Да.

— Значит... это уже не просто видения.

Она не ответила.
Потому что где-то глубоко внутри уже сама перестала считать их снами.

⸻

Джейк осторожно взял серебряное кольцо.
Как только металл коснулся его ладони, в комнате раздался тихий звук.
Словно подул ветер.
Хотя окна здесь отсутствовали.

— Слышал?

Соен обернулась.
В следующий миг дверь за их спинами с громким стуком закрылась.
Они одновременно вздрогнули.

— Джейк...

Он быстро подошёл к двери.
Дёрнул ручку.
Заперто.

— Не открывается.

Соен почувствовала, как сердце начало биться быстрее.

— Только не говори...

Не успела она договорить.
В глубине комнаты послышались чьи-то шаги.
Медленные.
Спокойные.
Совсем не похожие на шаги человека, который спешит.
Из темноты вышел высокий мужчина.
На нём был длинный чёрный ханбок.
Тот самый.
Соен сразу узнала его.

— Это...

Мужчина остановился в нескольких шагах от них.
Его взгляд сначала задержался на Джейке.
Потом на Соен.
И только после этого он негромко произнёс:

— Вы пришли быстрее, чем я ожидал.

Джейк инстинктивно сделал шаг вперёд, словно закрывая Соен собой.

— Кто вы?

Мужчина слегка улыбнулся.

— Каждый раз задаёшь один и тот же вопрос.

— Мы знакомы?

— Очень давно.

Он посмотрел прямо на Соен.

— И ты тоже.

Соен невольно сжала край своего пиджака.

— Вы были в храме.

— Был.

— Тогда объясните наконец, что происходит!

Несколько секунд мужчина молчал.
После чего спокойно ответил:

— Всё происходит именно так, как должно.

— Это не ответ.

— Другого пока не будет.

Джейк нахмурился.

— Вы знаете о проклятии?

— Знаю.

— Тогда снимите его.

Мужчина тихо усмехнулся.

— Если бы всё было настолько просто...

Он сделал ещё один шаг.

— Проклятие нельзя снять.

— Тогда зачем вся эта книга? Заклинания? Видения?

— Потому что это не способ разрушить проклятие.
Это способ...

Он посмотрел на кольца.

— Вспомнить.

Соен замерла.

— Вспомнить что?

Мужчина встретился с ней взглядом.

— Последний день вашей прошлой жизни.

⸻

Повисла тишина.
Слышно было только, как за стенами дома шумит дождь.
Наконец Джейк спросил:

— Если мы всё вспомним...
Что будет потом?

На лице незнакомца исчезла улыбка.
Впервые за всё время он выглядел серьёзным.
Очень серьёзным.

— Тогда вам придётся сделать тот же выбор ещё раз.

— Какой выбор?

— Между любовью...

Он перевёл взгляд на Соен.

— И жизнью человека, которого любишь.

Соен почувствовала, как внутри всё похолодело.

— Что вы имеете в виду?

Но мужчина уже отвернулся.

— Пока ещё рано.

Он медленно подошёл к двери.
Не касаясь ручки.
И она сама открылась.
Прежде чем выйти, он остановился.

— Кстати...

Оба одновременно посмотрели на него.

— Моё имя...

Он впервые представился.

— Кан Минхо.

— Вы...

Мужчина спокойно договорил:

— ...были моим лучшим другом.

Эти слова прозвучали настолько неожиданно, что никто из них не успел ничего сказать.
Минхо вышел из комнаты.
Дверь осталась открытой.
А Соен и Джейк ещё долго стояли неподвижно.
Кажется...
Они только что поняли, что в этой истории были не двое.
Их было трое.

⸻

Поздно вечером, когда Соен уже собиралась уходить, дедушка Джейка неожиданно остановил её у ворот.

— Госпожа Хан.

Она обернулась.
Пожилой мужчина подошёл ближе и внимательно посмотрел ей в глаза.

— Скажите честно...
Вы ведь уже нашли тайную комнату?

Соен растерянно кивнула.
Дедушка тяжело вздохнул.

— Значит...

Он ненадолго замолчал.

— У нас почти не осталось времени.

— Что это значит?

Старик поднял голову на затянутое тучами небо.

— Через месяц наступит день, которого наша семья боялась больше двухсот лет.

— Какой день?..

Он посмотрел на неё с печальной улыбкой.

— День, когда проклятие потребует свою плату снова.

И впервые Соен испугалась не мистики.
Она испугалась того, что может потерять Джейка, даже не успев понять, почему он стал для неё таким важным.