Запечатанная судьба

На следующий день дождя уже не было.
Словно вчерашний вечер вовсе не существовал.

Соен сидела в архивном отделе городской администрации, внимательно перебирая старые документы. Перед ней лежали пожелтевшие карты, древние записи и несколько свитков, которые предстояло оценить.

Она настолько увлеклась работой, что не сразу заметила мужчину, остановившегося возле её стола.

— Вы госпожа Хан Соен?

Она подняла голову.
Перед ней стоял тот самый человек, которому вчера стало плохо.
Теперь он выглядел совершенно иначе.
Без болезненной бледности, в идеально сидящем тёмном костюме и с привычной спокойной улыбкой.

— Да.

— Шим Джеюн.

Он слегка поклонился.

— Но большинство называют меня Джейком.

Соен тоже вежливо кивнула.

— Приятно познакомиться.

Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Оба испытывали странное чувство.
Будто уже встречались.
Но где?

— Вчера... — первым нарушил тишину Джейк. — Спасибо.

Соен удивлённо моргнула.

— За что?

— Вы были рядом, когда мне стало плохо.

— А... Я ничего не сделала.

— Всё равно спасибо.

Она лишь неловко улыбнулась.

— Не за что.

Повисла тишина.
Соен уже хотела вернуться к работе, как Джейк неожиданно спросил:

— Мы раньше нигде не встречались?

Она подняла взгляд.
Тот же вопрос последние сутки не давал покоя и ей.

— Думаю, нет.

— Правда?

— Я бы запомнила.

— Понятно...

Он негромко усмехнулся, словно сам не понимал, зачем вообще спросил.
В этот момент к ним подошёл мужчина средних лет.

— Господин Шим, через десять минут начинается совещание.

— Уже иду.

Джейк кивнул сотруднику, затем снова посмотрел на Соен.

— Надеюсь, ещё увидимся.

— Возможно.

Он ушёл.
Соен проводила его взглядом и только спустя несколько секунд поняла, что всё это время машинально крутила карандаш в руках.

— Странный человек...

тихо пробормотала она.

⸻

Джейк вошёл в конференц-зал последним.
Совещание уже началось.
За длинным столом сидели руководители разных отделов, обсуждая вопрос реконструкции исторических районов города.

Однако мысли Джейка были совсем не здесь.
Перед глазами вновь стояло лицо Хан Соен.

"Я бы запомнила."

Он был уверен, что тоже запомнил бы её.
Но почему тогда казалось, будто они знакомы уже очень давно?

— Господин Шим?

Он поднял голову.

— Простите?

— Ваше мнение?

— Думаю, прежде чем начинать строительство, необходимо провести полное исследование территории.

Его ответ был настолько уверенным, что присутствующие сразу закивали.
Совещание продолжилось.
Но где-то глубоко внутри оставалось ощущение, что сегодня произошло нечто важное.

⸻

К вечеру Соен закончила работу.
Собирая бумаги в папку, она заметила небольшой свёрток, которого раньше здесь не было.
Он лежал прямо посреди её стола.
Без подписи.
Без печати.

Она осторожно развернула ткань.
Внутри оказалась старая книга.
Потёртая тёмно-синяя обложка была покрыта неизвестными символами.

Соен нахмурилась.

— Кто мог её оставить?..

Она открыла первую страницу.
Все листы были пустыми.
Абсолютно.

— Странно...

Соен уже собиралась закрыть книгу, как на одной из страниц прямо у неё на глазах начали медленно проявляться чёрные чернила.
Буква за буквой.
Словно невидимая рука выводила текст.

"Тот, кого ты встретила, носит проклятие, которое началось много столетий назад."

Соен застыла.
Она быстро перелистнула страницу.
Пусто.
Вернулась обратно.
Надпись исчезла.
Словно её никогда и не было.

Девушка несколько секунд смотрела на книгу, не решаясь снова открыть её.
Вчера — сундук.
Сегодня — загадочная книга.
Совпадение ли это?
Или кто-то действительно начал вести её по пути, с которого уже невозможно свернуть?