Запечатанная судьба

Сеул. XXI век.

— Хан Соен, ты отправишься в храм Понынса. Нужно провести предварительное исследование и подготовить отчёт до прибытия основной группы.

Директор Чон протянул ей толстую папку с документами.

— Справишься?

Соен лишь коротко кивнула.

— Конечно.

Она всегда была немногословной.
Работа в одиночку никогда не казалась ей тяжёлой. Наоборот — тишина помогала думать. Пока остальные сотрудники предпочитали шумные экспедиции и командные исследования, Соен находила настоящее удовольствие в звуке собственных шагов, шелесте страниц блокнота и тихом скрипе старинных дверей.

Именно поэтому она сама когда-то выбрала профессию исследователя древних сооружений. История всегда манила её куда сильнее людей.

⸻

К храму Понынса она добралась ближе к полудню.

Летний ветер мягко раскачивал ветви деревьев, а древние каменные дорожки казались нетронутыми временем.

Соен внимательно осматривала каждую стену, делала фотографии, измеряла ширину проходов, заносила всё в блокнот.

Часы пролетели незаметно.
Когда солнце начало медленно скрываться за горизонтом, территория храма почти опустела.
Лишь стрекот насекомых нарушал вечернюю тишину.

Оставалось осмотреть последний зал.
Главный.

Соен глубоко вдохнула и осторожно открыла тяжёлую деревянную дверь.
Старое помещение встретило её запахом пыли, благовоний и влажного дерева.
Сквозь небольшие окна внутрь проникали последние лучи заходящего солнца.

Она сделала несколько записей и уже собиралась уходить, как вдруг...

Замерла.

Посреди огромного пустого зала стоял сундук.
Старинный.
Чёрное дерево было покрыто причудливыми узорами, а металлические уголки давно потемнели от времени.

Странно...
В документах о нём не было ни слова.

Соен медленно подошла ближе.
Провела пальцами по резьбе.
Она чувствовала необъяснимое любопытство.
Будто сам сундук безмолвно звал её.

— Наверное, здесь просто хранили ритуальные вещи...

тихо пробормотала она.

Не особо раздумывая, Соен приподняла тяжёлую крышку.
В ту же секунду...
Изнутри вырвалась огромная чёрная летучая мышь.
Она с громким писком закружила по залу.

— А-а!

Соен инстинктивно отшатнулась назад.
Хлоп!
Крышка сундука захлопнулась сама собой.
В тот же миг за окнами сверкнула ослепительная молния.
Грохот грома эхом прокатился по храму.
Небо, ещё несколько секунд назад спокойное, затянулось тяжёлыми чёрными тучами.

Дождь хлынул так резко, словно его удерживали долгие годы.
Ветер ворвался в зал, распахнув двери настежь.

Соен с ужасом смотрела, как летучая мышь зависла прямо перед ней.
Её силуэт начал меняться.
Крылья исчезли.
Тело становилось человеческим.
Через несколько мгновений перед ней уже стоял высокий мужчина в длинном чёрном одеянии.
Его лицо скрывали мокрые пряди волос.
Он медленно поднял голову.
Взгляд оказался холодным.
Пугающе спокойным.

Соен не могла даже пошевелиться.

Мужчина сделал несколько шагов вперёд.
Затем неожиданно опустился перед ней на одно колено.
Будто приветствуя.
Или...
Скорбя.
Несколько секунд он молчал.
После чего тихо произнёс:

— Зря ты это сделала.

По спине Соен пробежал ледяной холод.
Она моргнула.
И...
Его уже не было.
Лишь дождь продолжал стучать по крыше храма.

⸻

На следующий день Соен, как ни в чём не бывало, вернулась в компанию.
Она передала директору отчёт, фотографии и все записи исследования.
Коллеги внимательно слушали её рассказ.

— Значит, никаких повреждений здания?

— Нет.

— Новых находок?

Соен на мгновение замолчала.

Перед глазами снова возник образ того мужчины.
Нет.
Об этом она точно никому не расскажет.
Иначе её скорее отправят к врачу, чем в следующую экспедицию.

— Ничего необычного, — спокойно ответила она.

Но, сама того не замечая, вместе с тем сундуком Соен открыла нечто куда более опасное.
То, что было запечатано столетиями.
И судьба уже начала медленно переписывать её жизнь...