Глава 1
Началось всё с переезда в новый город — с этого момента жизнь Уилла словно перевернулась. Он оказался в совершенно незнакомом месте, где каждый уголок таил в себе что‑то неизведанное, и теперь ему предстояло сделать этот чужой город своим домом.
— Проходите, осматривайтесь! — с радушной улыбкой пригласил риэлтор, распахивая дверь в новую квартиру.
Уилл шагнул через порог, ощущая, как в груди смешиваются волнение и лёгкая тревога. Он медленно прошёлся по комнатам, внимательно разглядывая каждый уголок, словно пытаясь уловить дух этого места.
— Выглядит совсем неплохо… — задумчиво произнёс шатен, чуть нахмурив брови, будто всё ещё не мог до конца поверить, что это теперь его жильё.
Риэлтор одобрительно улыбнулся, довольный реакцией клиента.
Риэлтор вдруг нахмурился
— Что вы сами думаете...Хотели бы вы переехать в этот дом?
Уилл в замешательстве посмотрел на мужчину
— Конечно!
Уилл обошёл квартиру, задерживаясь то у окна, то у ниши в стене, будто примеряя пространство на себя. Наконец он подошёл к окну и выглянул наружу: перед ним раскинулся городской пейзаж — не слишком шумный, но и не безжизненный, с редкими прохожими и неторопливо едущими машинами. В этом виде было что‑то успокаивающее.
Позже, тем же вечером, Уилл сидел за столом, с волнением подписывая документы о покупке квартиры. Пальцы слегка подрагивали, а в голове крутилась одна и та же мысль: «Это действительно моё». Каждая подпись словно закрепляла его право быть здесь, в этом новом городе, в этой квартире.
— Хуу… — устало выдохнул Уилл, переступая порог своей квартирки. Пусть она была небольшой, но в ней уже чувствовалась какая‑то особая уютность — будто стены сами по себе обещали: «Здесь тебе будет хорошо». Он принялся разбирать вещи, раскладывая их по полкам и ящикам, стараясь придать пространству хоть немного привычного порядка.
Около двенадцати часов ночи он наконец закончил с вещами. С облегчением вздохнув, Уилл рухнул на постель, предвкушая долгожданный отдых после напряжённого дня. Он закрыл глаза, расслабил плечи и уже собирался погрузиться в сон, но внезапно понял, что не может уснуть. Тишина квартиры, которая должна была убаюкать, наоборот, казалась слишком громкой, наполненной шёпотом новых стен и скрипом незнакомых половиц.
Уилл ворочался в кровати, переворачиваясь то на один бок, то на другой, пытаясь найти удобное положение, но тревога никак не хотела отпускать.
— Чёрт, да что же такое… — пробормотал он, проводя ладонью по лицу. По щеке скользнула капля пота, а внутри нарастало раздражение от собственной беспомощности.
Так он и пролежал до самого утра, глядя в темноту и слушая, как за окном постепенно затихает ночь, уступая место рассвету.
Утром Уилл поднялся с кровати с трудом, будто каждое движение давалось ему через силу. Он побрёл в ванную комнату и, взглянув на своё отражение в зеркале, невольно отшатнулся. Под глазами залегли глубокие тёмные круги, лицо выглядело опухшим и измученным, а взгляд казался потухшим. Вид был настолько устрашающим, что Уилл на мгновение замер, не узнавая самого себя.
Он быстро умылся холодной водой, надеясь хоть немного вернуть себе человеческий вид, затем натянул одежду и вышел на улицу. Учёба начиналась только в понедельник, а сейчас была суббота — так совпало, что у него оставалось два дня, чтобы немного освоиться.
Уилл направился в знаменитый городской парк, о котором слышал ещё до переезда. Стояло лето, и природа будто старалась показать себя во всей красе: деревья раскинули густые кроны, цветы пестрели всеми оттенками радуги, а воздух был напоён ароматами свежей травы, цветущих лип и едва уловимым запахом нагретого солнцем асфальта. Шум города здесь словно растворялся, уступая место пению птиц и шелесту листвы. Усталость постепенно отступала, растворяясь в тёплом летнем воздухе, а на душе становилось чуть спокойнее. Уилл шёл по аллеям, вдыхая полной грудью, и впервые за долгое время чувствовал, как напряжение понемногу покидает его тело.
Ближе к вечеру он решил забежать в небольшой магазин по дороге домой. Внутри было прохладно и тихо, пахло выпечкой и кофе.
— Таак… — протянул Уилл, задумчиво разглядывая полки с напитками, пытаясь решить, чего ему хочется больше всего.
В этот момент дверь резко распахнулась, и в магазин ворвался парень, который мчался так, будто за ним гнались все демоны мира.
— Ох! Бах! — раздался глухой звук столкновения: парень едва не сбил Уилла с ног, лишь в последний момент сумев затормозить.
Уилл потёр плечо, которое неприятно заныло от удара, и с лёгким раздражением посмотрел на незнакомца.
— Господи, куда ж так несётесь?! — воскликнул он, оглядываясь на парня, который стоял перед ним, тяжело дыша и растерянно хлопая глазами.
— Ой, извините, пожалуйста… — пролепетал парень, смущённо потирая затылок. На вид ему было лет двадцать — обычный студент, в мятой футболке и с рюкзаком, перекинутым через плечо. В нём не было ничего примечательного, и всё же в его взгляде читалась какая‑то лихорадочная спешка, будто он опаздывал на самое важное событие в своей жизни.
Уилл окинул его взглядом с ног до головы, но, не найдя в нём ничего угрожающего, лишь махнул рукой.
— Ладно, ничего страшного. Только в следующий раз смотрите, куда бежите, — смягчившись, ответил он и вернулся к выбору напитка.
После покупки Уилл направился домой. Вставив ключ в замок, он повернул его с тихим щелчком, который прозвучал почти как знак завершения ещё одного дня. Быстро разложив продукты по полкам холодильника, он начал готовиться ко сну: принял душ, переоделся в домашнюю одежду, перекусил и, наконец, лёг в постель. Но, как и накануне, сон не шёл. Тишина снова стала его врагом, а мысли — слишком громкими.
«Не хочу снова лежать без сна до утра», — пронеслось в голове Уилла. Ему отчаянно хотелось занять себя чем‑то, чтобы прогнать эту гнетущую бессонницу. Он открыл приложение для учёбы и принялся выполнять домашнюю работу. Это заняло около часа, может, чуть больше, но даже после того, как все задания были сделаны, ощущение пустоты никуда не исчезло. Не зная, чем ещё себя занять, Уилл решил изучить информацию о городе: читал статьи о местных достопримечательностях, истории района, интересных кафе и скрытых уголках, которые стоило посетить. Он листал страницы, впитывая каждую строчку, словно надеялся, что знания о городе помогут ему почувствовать себя здесь чуть более своим.
Так прошла его вторая ночь на новом месте.