Глава 3
Аяка неспешно открыла глаза, приподнялась с кровати, опираясь на две руки, и осмотрелась. Та же комната, тот же шкаф, тот же стол, которые она видела ещё вчера перед сном. С тяжёлым вздохом она упала на подушку и закрыла глаза левой рукой.
-Что? Опять этот сон? - устало спросил дракон в её голове.
Не спеша отвечать, она продолжала лежать на кровати ещё какое-то время, а потом ответила.
-Нет. Это не сон, а скорее воспоминания, о том дне.
Она встала с кровати и посмотрела в окно. Лес ещё только начинал просыпаться, а вдалеке уже виднелось, неспешно поднимающееся, солнце. Потом она заметила своё собственное отражение в стекле: аккуратные черты лица, словно у ангела, туманные с золотцем глаза и орехово-золотистые волосы, упавшие на плечи. Вдруг раздался нетерпеливый голос дракона, прервавший умиротворяющую тишину.
-Ты закончила на себя пялиться или нет?
Аяка чуть нахмурилась и пошла собираться.
-В такой красивой девушке поселился и ещё возмущается. - дразнила Аяка.
Дракон лишь в недоумении ответил:
-Чего?
-Это я так. - хихикнула она. - Не бери в голову.
Приведя себя в порядок, она оделась, накинула капюшон своего плаща на голову и забрала свою сумку. Она закрыла комнату и спустилась вниз, чтобы отдать ключ. Хозяин таверны, только проснувшись, стоял за стойкой и протяжно зевал. Аяка отдала ключ и, выйдя из таверны, направилась по широкой лесной тропе в Арнстерн. В городе не было ни души: все ещё спали.
В лесу было оживлённо: пели птицы, скакали белки, и даже заяц, перебежав через дорогу, прыгнул в кусты. В воздухе же веяло свежестью. Казалось бы ничто не способно перебить эту мелодию леса, но не тут-то было.
-Может ускоришь шаг? А то так до завтрашнего утра будешь плестись. - прорычал дракон.
-Сол, мы уже миновали половину пути. До Арнстерна осталось недалеко.
Тот лишь что-то неразборчиво буркнул и снова затих. Продолжая идти, Аяка почувствовала еле заметную дрожь в земле. Лес стих.
-Ты тоже это почувствовал, Сол?
Дракон, задумчиво хмыкнув, ответил:
-Волкомед. Будь осторожна.
-Но откуда он здесь?
-А мне почём знать?
И тут где-то из леса раздался человеческий крик. Аяка тут же ринулась на звук. Она выбралась на небольшую полянку, и пред ней предстала такая картина: юноша лет 16 стоял в обнимку вместе с маленьким семилетним братом, прижатый к дереву волкомедом. Юноша был изранен и закрывал собой младшего брата. А тем временем на него смотрело, нечто среднее между волком и медведем, существо со слипшейся от грязи шерстью и налитыми кровью глазами. Аяка, не задумываясь, интуитивно рванула вперёд. Одно точное, маленькое движение и голова отлетела от шеи, а большое тело упало на землю и подняло клубы пыли. Она стояла спиной к братьям и оценивала обстановку, не убирая клинок. Старший всё же решился заговорить.
-Большое вам спасибо. Если бы не вы, то мы бы, наверное, погибли.
Аяка повернула голову так, что из под капюшона было видно часть её лица и ответила:
-Не стоит. Вы живы - и это главное. Тут неподалеку должен быть город. Там вам помогут.
Он увидел, как с её ресниц по лице пробежала маленькая, еле заметная, капелька. Юноша решил больше ничего не говорить и просто кивнул, но его брат всё же нарушил тишину.
-Девочка, а ты ангел?
Та лишь ответила:
-Нет, я просто девочка, которая всегда готова прийти на помощь. - и лишь шепотом она добавила. - Даже ценой своей жизни.
Но братья этого не услышали. Аяка жестом показала следовать за ней. Через пару минут они добрались до Арнстерна и старшему оказали помощь, а младшему повезло больше: на его коленке была лишь небольшая царапина. Аяка же тем временем шла на рынок и видела как к храму сломя голову бежала напуганная женщина.
-Наверное, это их мама. - подумала Аяка, а дракон ответил:
-Да плевать мне.
-А я и не с тобой разговариваю. - мысленно ответила она.