Единственная

После разговора с Таней Алена сразу направилась в душ. День в целом прошел спокойно, но вечерний инцидент все еще не давал ей покоя. Слишком странным и непонятным он казался. В голове снова и снова всплывали слова Тани о том, что с такими людьми лучше держаться подальше.

Теплая вода немного помогла отвлечься, но мысли все равно возвращались к произошедшему. Выйдя из душа, девушка направилась в комнату, собираясь немного отдохнуть, однако внезапный звонок в дверь заставил ее остановиться.

Алена сразу поняла, кто пришел. Скорее всего, тетя Ира за оплатой коммунальных услуг. Быстро взяв деньги, которые лежали на столешнице, она подошла к двери и открыла ее.

На пороге действительно стояла знакомая женщина.

— Добрый вечер, Алена. Сто пятнадцать рублей, — спокойно сказала тетя Ира.

Девушка кивнула и протянула ей деньги.

— Здравствуйте. Вот.

Женщина взяла оплату, но задержала на Алене взгляд. Она знала, как тяжело девушке пришлось после смерти бабушки, и по-доброму спросила:

— Тебе уже легче?

Алена на мгновение опустила взгляд, после чего тихо ответила:

— Да, уже лучше.

Она улыбнулась едва заметно, стараясь показать, что все действительно наладилось. Попрощавшись с женщиной, Алена закрыла дверь и вернулась в квартиру.

На кухне она решила приготовить ужин. На плите уже закипала вода для супа, а сама девушка, стоя у стола, начала чистить картошку и нарезать ее аккуратными кубиками. Простые домашние дела всегда немного успокаивали ее, возвращая ощущение привычной жизни.

Через полчаса кухня наполнилась теплым запахом свежего супа. Алена села за стол и спокойно поужинала, после чего убрала остатки еды в холодильник.

После этого дня ей хотелось только одного — лечь и закрыть глаза.

Зайдя в спальню, девушка легла на кровать. Едва ее голова коснулась подушки, усталость сразу взяла свое. Веки стали тяжелыми, а уже через несколько мгновений Алена погрузилась в глубокий сон.

Утро началось непривычно рано. Алена проснулась еще до рассвета, когда за окном царила глубокая тишина, а город только начинал медленно просыпаться. В комнате было прохладно, но девушка не спешила вставать, несколько секунд просто лежала, собираясь с мыслями.

Сегодня ей предстояла небольшая подработка. Знакомая ее покойной бабушки попросила Алену помочь — сделать прическу и макияж ее внучке, которая должна была стать невестой. Для девушки это была хорошая возможность заработать немного денег, поэтому она согласилась, хоть и понимала, что придется проснуться очень рано.

На часах было 4:30. Алена поднялась с кровати и сразу начала собираться. В ее небольшой квартире было тихо, но не потому что она боялась кого-то разбудить — она жила одна и могла спокойно заниматься своими делами. Просто раннее утро всегда имело особую атмосферу, будто весь мир еще спал, оставляя ей немного времени наедине с собой.

На кровати лежал пакет, в который она складывала все необходимое для работы: косметику, расчески, заколки и другие мелочи, без которых не могла обойтись.

Алена оделась в черные лосины и теплую кофту, собрала волосы и еще раз проверила, все ли взяла. Уже через двадцать минут она стояла возле двери, надевая свою шубку и аккуратно укутывая голову платком. На ногах были теплые зимние сапожки, а на руках — белые варежки, которые когда-то связала ей бабушка.

Каждый раз, когда Алена надевала их, она вспоминала ее. Эти простые вещи почему-то хранили в себе больше тепла, чем самые дорогие подарки.

Выйдя на улицу, девушка сразу почувствовала мороз. Воздух был холодным и свежим, а вокруг еще царил полумрак раннего утра. Снег тихо хрустел под ногами, пока Алена шла по пустой улице, крепко держа пакет с инструментами.

Город выглядел совсем иначе в такое время. Не было привычной суеты, машин и громких разговоров. Только редкие фонари освещали заснеженные дороги, а изредка где-то вдали проезжала машина.

Алена шла вперед, глубже пряча лицо в теплый платок. Было холодно, но ей нравилось это спокойствие. В такие моменты казалось, что время идет медленнее, а впереди еще целый день.

Через несколько минут она свернула на знакомую улицу и увидела нужный дом. В одном из окон уже горел свет — ее ждали.

Зайдя в подъезд девушка быстро поднялась на нужный этаж и нашла нужную квартиру. Алена поправила пакет в руке и нажала кнопку звонка. Она немного замерзла, но внутри было приятное чувство — сегодня она поможет кому-то сделать важный день еще красивее.

Через несколько секунд дверь открылась.

— Аленочка, проходи скорее, замерзла, наверное, — улыбнулась женщина, увидев ее.

— Немного, но все хорошо, — ответила девушка, заходя внутрь.

В квартире уже чувствовалось волнение. Сегодня здесь собирались провожать невесту в новую жизнь. Алена сняла верхнюю одежду и направилась в комнату где сидела девушка.

У зеркала сидела молодая девушка, которая выглядела одновременно счастливой и немного растерянной.

— Вы Алена? — спросила она, улыбнувшись.

— Да. Не волнуйтесь, все получится, — спокойно сказала Алена, открывая пакет. — Сегодня вы должны почувствовать себя самой красивой.

И, приступая к работе, она на время забыла о холодном утре и раннем подъеме. Для нее это был просто еще один день, но для кого-то — начало новой главы жизни.

— Я хочу красивые кудряшки и чтобы был пучок, — сказала Лиза, рассматривая фотографии в телефоне.

Алена только улыбнулась и кивнула, приступая к работе. Она аккуратно расчесала волосы девушки, разделила их на пряди и начала создавать прическу. Несмотря на то, что это была обычная подработка, Алена всегда старалась сделать всё качественно. Ей нравилось видеть, как после её работы девушки становились увереннее и счастливее.

Через некоторое время в комнату зашла бабушка невесты. Женщина с доброй улыбкой посмотрела на внучку, а потом подошла к Алене и присела рядом на диван.

— Аленка, может чай будешь? — предложила она.

Алена подняла взгляд и вежливо улыбнулась.

— Спасибо, теть Лен, я не хочу.

Она не могла назвать эту женщину бабушкой. Пусть та и была родственницей невесты, но для самой Алены это было бы слишком близко и не совсем правильно. Поэтому она оставалась на привычном обращении.

Через несколько минут дверь снова открылась, и в комнату вошла мама Лизы с двумя чашками чая в руках.

— Аленочка, а ты смогла бы и мне сделать прическу? — спросила женщина, поставив чашки на стол. — Там ещё крестная Лизы должна прийти, она тоже хотела что-нибудь красивое.

Алена на секунду задумалась. Она уже понимала, что устает, ведь вечером ей нужно было идти работать в бар, но отказываться от дополнительного заработка не хотелось.

— Конечно, — спокойно ответила она. — У меня в пакете журналы с вариантами причесок, можете посмотреть.

Женщина сразу заинтересованно открыла пакет, который лежал на диване, и начала листать страницы с примерами.

Через час Алена закончила делать Лизе макияж. Невеста встала перед зеркалом и несколько секунд просто смотрела на себя, улыбаясь.

— Лиза, какая ты красивая! — восхищенно сказала крестная невесты.

Следом на её место села мама невесты.

Но долго спокойно поработать Алене не удалось. В комнату вошли две подруги Лизы, которые должны были быть свидетельницами. Они сразу начали восхищаться образом девушки, а потом одна из них посмотрела на свои волосы и усмехнулась.

— Слушай, а ты нам тоже сможешь что-нибудь сделать? А то я уже передумала насчет обычного пучка. Хочу что-то красивое.

Алена тихо выдохнула. Она понимала, что работы станет больше, а времени и сил меньше. Впереди ещё была вечерняя смена, но мысль о дополнительных деньгах всё же победила.

— Хорошо, сделаю, — ответила она.

Она снова взяла инструменты и принялась за работу.

Время летело быстро. В комнате становилось всё шумнее: женщины обсуждали последние приготовления, свадьбу, гостей и платье Лизы. Алена почти не участвовала в разговорах, только иногда улыбалась, продолжая укладывать волосы.

Она уже чувствовала усталость в руках, но каждый раз, когда девушка смотрела на себя в зеркало и радостно улыбалась, Алена понимала, что не зря согласилась.

Когда она закончила очередную прическу, то мельком посмотрела на часы и нахмурилась. На часах уже было почти 9 утра.

— Ладно, девочки, следующая будет последняя, — сказала Алена, убирая волосы с лица. — Мне потом нужно будет собираться.

Она снова взяла расческу в руки, стараясь не думать о том, насколько длинным будет этот день.

Уже через час прически девушек были полностью готовы. Алена аккуратно убрала инструменты, складывая их обратно в сумку. Девушка устало улыбнулась — ранний подъем давал о себе знать, но результат ей нравился.

Бабушка невесты, наблюдавшая за всей работой, подошла к ней с теплой улыбкой.

— Держи. Спасибо тебе, Аленка.

Женщина протянула ей деньги. Алена опустила взгляд и увидела пятьсот рублей.

— Не за что. Спасибо, что доверились мне.

Она мягко улыбнулась, попрощалась и вышла из квартиры.

На улице уже окончательно проснулось утро. Солнце поднималось выше, освещая дворы и дома. Кто-то торопился на работу, кто-то шел на учебу, а город постепенно наполнялся привычным шумом.

Алена же направилась в ближайший магазин. Ей хотелось купить что-нибудь вкусное и зайти к Татьяне на работу. После вчерашнего вечера ей почему-то хотелось просто посидеть рядом с подругой, поговорить и отвлечься.

Через несколько минут она уже выходила из магазина с упаковкой печенья и пакетом конфет в руках. Оплатив покупки, девушка направилась в сторону библиотеки.

Открыв дверь, Алена сразу увидела Таню возле стеллажа. Подруга что-то объясняла посетителю, помогая ему найти книгу.

«Наверное, ищет что-то почитать», — мелькнуло у Алены в голове.

Но уже через секунду ее улыбка исчезла.

Рядом с Таней стоял он.

Тот самый русый мужчина из бара.

Алена сразу его узнала. Слишком хорошо запомнила его взгляд, спокойную улыбку и ту уверенность, с которой он вел себя. Да и после вчерашней встречи в парке он почему-то не выходил у нее из головы.

Заметив девушку, мужчина слегка улыбнулся.

Таня тоже посмотрела в сторону входа и сразу поняла, кто пришел.

— Здравствуйте.

Алена произнесла это спокойно, стараясь сделать вид, будто ничего необычного не происходит.

Мужчина, словно уже закончив разговор, взял первую попавшуюся книгу с полки и направился к выходу.

— Спасибо, Татьяна, за книгу.

Алена проводила его взглядом и сразу поняла — за книгой он точно не приходил.

— Хорошего дня. До свидания.

Его взгляд задержался на ней чуть дольше, чем нужно. Только после этого он вышел из здания.

Когда дверь закрылась, Алена поставила пакет со сладостями на стол и подошла к подруге.

— А что он хотел?

Таня тяжело вздохнула.

— Про тебя спрашивал.

Алена нахмурилась.

— Про меня?

— Да, Ален. — Таня посмотрела на нее серьезно. — Мне кажется, ты влезла туда, куда не стоило.

За двадцать минут до прихода Алены в библиотеку вошел Виктор Пчелкин.

Он спокойно открыл дверь и оглядел помещение.

— Здравствуйте, Татьяна.

Девушка сразу его узнала. Тот самый мужчина, с которым Алена спорила.

Она сохранила спокойное выражение лица.

— Здравствуйте. Вам что-то подсказать?

Таня специально говорила так, будто перед ней обычный посетитель, который пришел выбрать книгу.

Виктор усмехнулся.

— Алена же твоя подруга?

От этих слов Таня насторожилась.

— Да.

Он внимательно наблюдал за ее реакцией.

Еще вчера ему удалось найти информацию о Татьяне. О ней было известно достаточно. А вот об Алене почти ничего. Девушка словно была человеком без прошлого.

Но Виктор понимал — если хочешь добраться до человека, нужно найти тех, кто рядом с ним.

А Татьяна была именно такой.

— Ну ты же не глупая девочка, — спокойно продолжил он. — Прекрасно понимаешь, кто я.

Таня ничего не ответила.

— Ты не такая наивная, как твоя подружка. Мне нужен ее номер и адрес.

После этих слов в библиотеке повисла тишина.

Таня медленно закрыла книгу, которую держала в руках, и посмотрела на него.

— Вы правда думаете, что я вам это скажу?

На лице Виктора появилась легкая улыбка.

— Думаю, ты понимаешь, что будет лучше.

— Нет, — твердо ответила Таня. — Я понимаю только одно: если человек приходит к девушке через ее подругу и требует личные данные, значит, у него точно не самые добрые намерения.

Улыбка Виктора стала чуть холоднее.

— Осторожнее со словами.

Именно в этот момент в библиотеку вошла Алена.

Она еще не слышала всего разговора, но сразу почувствовала напряжение между ними.

Ее взгляд встретился с взглядом Виктора.

И на этот раз его улыбка исчезла первой.

— Сейчас я вообще ничего не понимаю, — недовольно произнесла Алена, глядя на подругу. — Если у него есть какие-то претензии ко мне, какого черта он идет к тебе?

В ее голосе слышалось раздражение, но больше всего — беспокойство за Таню. Та обычно не была из тех, кто легко пугается, могла постоять за себя и сказать все прямо в лицо. Но сейчас ситуация была другой. Этот человек был не просто неприятным знакомым — о нем ходили слухи, он имел влияние и был связан с криминальными кругами.

Таня отвела взгляд, сжимая кружку в руках.

— Он хотел узнать твой номер и адрес, — тихо сказала она.

Алена тяжело вздохнула и села на стул напротив подруги.

— Вот же черт... — пробормотала она, проводя рукой по волосам. — Тань, не переживай. Если что — сама разберусь.

Она говорила уверенно, почти спокойно, потому что уже решила для себя одно: она не позволит втянуть Таню в свои проблемы. Эта девушка всегда была рядом, всегда вставала на ее сторону, и теперь Алена чувствовала, что должна сделать то же самое.

Но Таня лишь покачала головой.

— Я тебя прошу, не лезь туда, — серьезно сказала она, посмотрев на подругу. — Просто держись от него подальше. Ты же знаешь, я за тебя и за себя могу кому угодно ответить. Но с такими людьми связываться не хочу.

Алена хотела что-то возразить, но увидела выражение лица Тани и поняла — подруга действительно испугалась. Не за себя. За нее.

— Ладно, — тихо сказала Алена, стараясь улыбнуться. — Разберемся.

Через полчаса напряжение немного спало. Девушки уже сидели на кухне, пили горячий чай и говорили о самых обычных вещах. Алена специально переводила разговор на другие темы, шутила и рассказывала о работе, хотя прекрасно видела — Таня все еще возвращается мыслями к произошедшему.

Весь день прошел спокойно, но ощущение тревоги все равно оставалось где-то рядом.

К пяти часам вечера библиотека закрылась. Девушки вышли на улицу и направились к дому Алены — им нужно было собираться на вечернюю смену в баре. Через пятнадцать минут они уже были в квартире блондинки.

День выдался тяжелым. С самого утра Алена стояла на ногах: сделала множество причесок невесте, ее родственницам и подругам. Руки устали, спина ныла, а впереди еще была работа.

Таня села на стул перед зеркалом, а Алена начала доставать косметику и инструменты.

— Сегодня я столько причесок сделала, — устало сказала она. — Невесте, родственницам, подружкам... Поясница болит ужасно. Чувствую себя бабушкой.

Она попыталась пошутить, и Таня сразу поняла, зачем подруга это сказала. Алена специально пыталась отвлечь ее от мыслей о том, что произошло днем.

Таня улыбнулась через отражение в зеркале.

— Ну ничего, сейчас еще концерт отработаешь, потом домой придешь и будешь спать как убитая.

— Надеюсь, — усмехнулась Алена, собирая волосы подруги. — Потому что завтра я не хочу даже слышать слово «прическа».

Таня тихо рассмеялась.

На несколько минут в квартире снова стало спокойно. Будто неприятный разговор днем был просто плохим сном. Но где-то глубоко внутри обе понимали — эта история еще не закончилась.