Единственная

Алена Черенова — двадцатилетняя девушка, которой судьба с самого детства приготовила слишком много испытаний. За свои двадцать лет она успела пережить то, через что многие не проходят за всю жизнь.

Когда Алене было всего десять, она потеряла самое дорогое — своих родителей. Их жизнь оборвалась в страшной аварии: какой-то богатый парень, решивший, что деньги могут решить всё, врезался в их машину. Он забрал у неё семью, но так и не понес настоящего наказания. Для Алены это стало первой большой болью, которую она навсегда пронесла в себе.

После смерти родителей её жизнь изменилась. Два года она провела в детском доме, пока бабушка боролась за то, чтобы собрать все необходимые документы и забрать внучку к себе. В те годы Алена чувствовала себя чужой среди детей. Её длинные светлые волосы, тихий характер и желание оставаться самой собой делали её заметной. Для кого-то она была просто «не такой», а иногда насмешки переходили все границы и превращались в жестокость.

Единственным человеком, который действительно верил в неё, была бабушка. Когда ей удалось забрать Алену, жизнь девушки постепенно начала меняться. Бабушка старалась дать ей то, чего она была лишена: тепло, заботу и ощущение дома. Она не могла заменить родителей, но делала всё возможное, чтобы Алена снова почувствовала себя любимой.

Несмотря на всё пережитое, своё детство Алена вспоминала с теплом. Она помнила объятия родителей, их улыбки, подарки, игрушки и то чувство безопасности, которое исчезло в один страшный день.

Но два месяца назад судьба снова нанесла удар. Единственный родной человек, который оставался рядом с ней, умер. Бабушка ушла из жизни после инсульта, оставив Алену совсем одну. Эта потеря стала для неё слишком тяжелой — словно у неё снова забрали дом, семью и последнее место, где она чувствовала себя нужной.

Она пыталась держаться. Искала работу, старалась жить дальше. По профессии Алена была парикмахером, но найти хороший салон, где её приняли бы, оказалось совсем непросто. Чтобы оплачивать жильё и обычные расходы, ей приходилось вечерами подрабатывать в баре.

Там она была не одна. Её лучшая подруга Татьяна всегда была рядом. Девушки с детства обладали красивыми голосами и именно благодаря этому иногда зарабатывали, выступая перед посетителями.

Утро началось с громкого, настойчивого стука в дверь. Кто-то явно не собирался ждать и терпеливо стоять за порогом. Алена, только недавно открывшая глаза, совсем не ожидала никаких гостей. Сонно поднявшись с кровати, она накинула что-то из одежды и направилась к входу.

Открыв дверь, девушка увидела на пороге дядю Гришу — соседа с соседнего подъезда, которого знали все вокруг. Мужчина давно славился своей привычкой появляться с самого утра и просить деньги «до зарплаты», хотя все прекрасно понимали, на что они пойдут.

— Красавица, одолжи сто рублей, — протянул он, глядя на девушку, которая ещё толком не проснулась. — Верну, как получу зарплату.

Алена посмотрела на него усталым, но раздражённым взглядом.

— Вы серьезно сейчас? Какие деньги? Они мне что, с неба падают? — ответила она, не скрывая недовольства.

Она никогда не умела молчать, когда что-то её раздражало. Особенно её выводили из себя люди, которые не хотели ничего менять, но при этом постоянно протягивали руку за помощью.

— Совести у вас нет, — пробормотал мужчина, недовольно отвернувшись и направившись прочь от двери.

Алена лишь закатила глаза и закрыла дверь. Ей совсем не хотелось начинать день с таких разговоров.

Вернувшись в комнату, она посмотрела на часы. Сегодня вечером был концерт, а значит, времени на отдых почти не оставалось. Нужно было подготовиться, выбрать одежду, а ближе к вечеру сделать прическу — себе и Тане.

Такие выступления не приносили девушкам больших денег, но часто случалось, что состоятельные мужчины, уже изрядно выпившие, заказывали двум симпатичным певицам дорогие напитки. Алена и Таня никогда не прикасались к этим бокалам — они лишь просили бармена не наливать ничего, а просто отдавать им деньги за заказ. Тот всегда соглашался, ведь был хорошим другом Тани и прекрасно знал, что девушки лучше заберут деньги и потратят их на свои нужды, чем будут пить дорогой алкоголь.

Стоя у плиты на маленькой кухне, Алена тихо напевала знакомые мелодии, помешивая кашу, которая медленно кипела в кастрюле. В квартире было спокойно и по-домашнему уютно, пока очередной звонок в дверь не вырвал девушку из своих мыслей. На ее лице сразу появилась недовольная гримаса — она уже прекрасно понимала, что это может быть опять дядя Гриша.

Открыв дверь, Алена увидела Таню, которая, едва переступив порог, начала снимать обувь.

— Привет, Аленушка. Что вкусное готовим? — с улыбкой спросила Татьяна, проходя внутрь.

Она всегда так говорила. «Аленушка» — это было ее личное, теплое прозвище для зеленоглазой блондинки, которая для многих выглядела словно сошедший с картинки ангел.

Девушки вместе вернулись на кухню. Таня сразу устроилась на стуле возле стола, наблюдая, как подруга выключает газ.

— Ничего особенного. Овсянка, — ответила Алена, снимая кастрюлю с плиты.

Таня сделала самое жалобное выражение лица, на которое только была способна, и, улыбаясь, посмотрела на подругу.

— Ну ты же меня покормишь? Правда?

В ее голосе звучала привычная шутливая просьба, хотя обе знали ответ заранее.

— Конечно, — мягко сказала Алена, одарив ее той самой улыбкой, которую почти никто кроме Тани не видел.

Со стороны они казались полной противоположностью друг друга. Алена — светлая, спокойная, с внешностью ангела. Таня — уверенная в себе, резкая, с характером, который заставлял многих держаться от нее подальше. Но именно эти различия когда-то и сделали их такими близкими.

Они познакомились еще в детском доме. Тогда Алену часто обижали — слишком тихую, слишком отличающуюся от остальных. Однажды она решилась попросить помощи у Тани, которую боялись почти все дети. С того момента между ними появилась связь, которую уже никто не смог разрушить.

Таня всегда была готова встать за подругу горой, защищая ее от любого, кто попробует причинить ей боль. Но и сама Алена изменилась с тех времен. Девушка больше не была той беззащитной девочкой, которая молча терпела обиды. Теперь она могла постоять за себя, ответить, если ее заденут, и иногда даже ее острый язык мог посоревноваться с характером Тани.

Как только Алена разложила кашу по тарелкам и поставила их на стол, Таня сразу посмотрела на подругу с улыбкой.

— Ты же придумала, какие нам сегодня прически сделать?

Она говорила это с интересом, наблюдая, как Алена садится напротив неё.

— Конечно придумала, — улыбнулась блондинка. — Я уже и образы нам подобрала. Надеюсь только, что сегодня будет хороший вечер... Мне завтра за квартиру платить.

Последнюю фразу Алена произнесла чуть тише. Она старалась не показывать тревогу, но Таня знала её слишком хорошо. Подруга всегда переживала больше, чем показывала, постоянно думала о будущем и пыталась всё держать под контролем.

— Аленушка, ну ты чего опять начинаешь переживать? — мягко сказала Таня. — Если денег не хватит, что-нибудь придумаем. Я рядом. Я тебя не брошу.

Она улыбнулась, пытаясь подбодрить её.

Для Алены эти слова были важнее всего. После всего, через что ей пришлось пройти, иметь рядом человека, который оставался несмотря ни на что, было настоящей ценностью.

— Знаю, — тихо ответила она. — Просто хочется, чтобы у нас всё получилось.

— Получится, — уверенно сказала Таня. — Мы же с тобой команда.

День прошел спокойно. Девушки занимались домашними делами, слушали музыку, разговаривали обо всём подряд. Они могли часами лежать на кровати и обсуждать людей, которых знали, вспоминать смешные моменты и строить планы, которые пока казались почти недостижимыми.

Ближе к вечеру квартира снова наполнилась привычной суетой.

На часах было около шести, когда Алена достала расческу и косметику.

— Садись, я тебе первой сделаю прическу, — сказала она, поднимаясь с кровати.

Таня устроилась перед зеркалом, а Алена сразу принялась за её волосы. Она аккуратно накручивала пряди, поправляла каждую деталь, будто готовила подругу не просто к выступлению, а к большому событию.

Через двадцать минут Татьяна уже смотрела на себя в зеркало.

— Ну ты мастер, — восхищенно сказала она, улыбаясь своему отражению. — Серьезно, Ален, тебе надо было не петь, а в салоне работать.

Алена засмеялась.

— Не зря же я два года училась. Всё, теперь садись краситься. Потом меня сделаешь.

Таня кивнула и села возле зеркала.

Через полчаса они уже поменялись местами. Таня аккуратно наносила макияж Алене, а та смотрела на себя в зеркало, пытаясь привыкнуть к тому, какой взрослой и уверенной она казалась в этот момент.

Ещё через час девушки были полностью готовы.

Алена сделала лёгкие кудри, Таня поправила платье и посмотрела на неё.

— Красотка.

— Ты тоже, — улыбнулась Алена.

Они переглянулись и засмеялись.

Вечером они направились в бар, где обычно выступали. Улицы уже начали наполняться людьми, вокруг горели фонари, а из открытых окон доносилась музыка.

Таня шла рядом, улыбаясь.

— Чувствую, сегодня мы столько денег заработаем, что ещё и останется.

Алена посмотрела на неё и тихо рассмеялась.

— Надеюсь.

— Вот опять ты начинаешь, — сказала Таня. — Меньше думай, больше верь.

— Это у тебя легко получается.

— Потому что кто-то из нас должен быть оптимистом.

Они снова рассмеялись.

Через несколько минут девушки уже вошли в здание бара. Здесь было шумно, пахло алкоголем, табаком и чем-то знакомым — той самой атмосферой ночных заведений, где люди приходили забыть о своих проблемах хотя бы на несколько часов.

За стойкой, как всегда, стоял знакомый Тани — Алексей. Увидев их, он сразу улыбнулся.

— Ну что, звезды пришли снова покорять сцену?

Таня усмехнулась и подошла ближе.

— Ты же помнишь, никаких коктейлей. Нам, как обычно, только деньги за них.

Алексей рассмеялся и кивнул.

— Помню, помню. Вы у меня самые правильные посетительницы.

Девушки переглянулись, улыбнувшись друг другу. Уже через несколько минут они поднялись на сцену.

Когда первые ноты разнеслись по залу, разговоры постепенно стихли. Люди, которые до этого сидели за столами с бокалами в руках, начали обращать внимание на двух девушек. Кто-то улыбался, кто-то постукивал пальцами по столу в такт музыке, а некоторые и вовсе поднялись со своих мест.

Голоса Тани и Алены идеально дополняли друг друга. В них было что-то теплое и настоящее — не просто исполнение песни, а эмоции, которые они вкладывали в каждое слово.

После выступления девушки решили не спешить домой. Они остались немного посидеть, поговорить и отдохнуть.

Татьяна стояла возле барной стойки, болтая с Алексеем и Аленой, которая находилась рядом.

— Ну, сегодня неплохо вас угощали, — сказал Алексей, пересчитывая деньги. — Четыреста пятьдесят рублей, девчонки.

Услышав сумму, обе девушки улыбнулись.

— А я говорила! — с победной улыбкой сказала Таня.

Они продолжали разговаривать, иногда смеясь и подшучивая друг над другом, пока внезапно в шуме бара не раздался резкий звук.

Таня резко замерла.

Она почувствовала неприятное жжение и сразу обернулась. Перед ней стоял высокий мужчина, явно находившийся в состоянии, когда человек уже не контролирует ни себя, ни свои действия.

— Ты совсем страх потерял? — холодно произнесла она, глядя ему прямо в глаза.

Мужчина лишь ухмыльнулся.

— Кис, ну чего ты? Я тебе за ночь хорошо заплачу.

Его слова прозвучали мерзко и вызывающе.

Алена молча стояла рядом. Она знала Таню слишком хорошо — если подруга решит сама разобраться, лучше не вмешиваться. Но она также знала, что терпеть унижение Таня никогда не будет.

И в следующий момент раздался удар.

Мужчина даже не успел понять, что произошло. Он отшатнулся, держась за лицо. Было видно, что он собирается ответить, но к ним быстро подошли двое мужчин.

Один — русоволосый, с необычной стрижкой и уверенным взглядом. Второй — брюнет, старше остальных, с более спокойным выражением лица.

— Всё, успокоились, — произнес старший. — Простите его. Перебрал немного.

Русоволосый схватил своего приятеля за руку, отводя его назад.

— Зачем провоцировали? — раздраженно спросил он. — Юбок короче не было?

Эти слова заставили Алену поднять взгляд.

Она до этого молчала, но теперь не выдержала.

— Ты вообще нормальный? Друга своего лучше научи, что к девушкам так не подходят.

Она смотрела прямо на русоволосого парня. В ее голосе не было страха — только раздражение.

Парень сначала удивленно посмотрел на нее, а потом на его лице появилась легкая, дерзкая улыбка.

— Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?

Алена даже не моргнула.

— Мне без разницы, кто ты. Уважение иметь нужно элементарное.

На несколько секунд между ними повисла тишина.

Тот самый старший мужчина тяжело вздохнул.

— Пчел, успокойся. Космос сам начал эту историю. Девушки тебе правильно сказали. Это не мужики, чтобы так себя вести.

Русоволосый ничего не ответил, лишь посмотрел на Алену чуть дольше, чем нужно, после чего отвернулся.

Когда троица отошла, Таня посмотрела на подругу.

— Мы, наверное, пойдем.

Она вздохнула.

— На ночь глядя искать приключения нам точно не надо.

Алексей молча кивнул и протянул деньги за выступление.

Через несколько минут девушки уже выходили из бара.

Холодный ночной воздух сразу ударил в лицо. Таня поправила куртку и посмотрела на подругу.

— Ты вообще умеешь молчать иногда?

Алена посмотрела на нее с удивлением.

— А что? Я сказала правду.

Таня усмехнулась.

— Сказала. Только ты понимаешь, кому?

— А мне должно быть страшно?

Подруга ничего не ответила, лишь покачала головой.

А в это время внутри бара Алексей продолжал работать, но его взгляд время от времени возвращался к двери.

Он хорошо знал того русоволосого парня.

И прекрасно понимал одно — Алена сегодня случайно задела человека, который очень редко забывал тех, кто переходил ему дорогу.

Уже через час девушки лежали в кровати, разговаривая между собой. Таня всё ещё не могла успокоиться после того, как Алена нагрубила явно какому-то серьёзному человеку. Хоть Татьяна и казалась бесстрашной, она понимала: если Алена свяжется с бандитами, это может закончиться очень плохо.

— Ален, ладно, я ему пощёчину дала, там было за что, но ты зачем тому русому грубила? — спросила Таня, смотря на подругу, которая спокойно лежала рядом и, можно сказать, уже забыла о произошедшем.

— Я что, молчать должна была? Он тебя считай проституткой назвал. Да и если он там какой-то авторитет, не думаю, что он будет хоть какое-то дело до меня иметь, — ответила Алена.

Ей совсем не было страшно. Ей казалось, что таким людям всё равно, и своё время на такие мелочи они точно не будут тратить.

Таня достала из сумочки деньги, которые им отдал Лёша, и протянула Алене двести пятьдесят рублей.

Подняв взгляд на Таню, блондинка произнесла:

— Тут же ровно. Мне больше выходит, по двести двадцать пять правильно будет.

Сказала Алена, на что Таня, посмотрев на неё, ответила:

— Так будет правильно. Я ещё помимо этого работаю. Бери, не выдумывай, я тебе сказала.

— Тань, ну так же нечестно, — сказала Алена.

Таня, которая сидела рядом с ней, только покачала головой.

— Всё честно, не говори глупостей. Раз я сказала — так и будет.

Таня всегда была такой — упрямой, с твердым характером, и Алена давно поняла: если подруга что-то решила, переубедить ее практически невозможно. Если Таня сказала, что будет именно так — значит, так и случится.

Иногда эта черта казалась Алене даже милой, чем-то родным и привычным. Но сейчас она раздражала ее. Ведь они работали вместе, вместе старались заработать, а Таня снова отдала ей больше, чем должна была. Алена знала, что подруга делает это от чистого сердца, но ей все равно было неприятно чувствовать, будто она пользуется ее добротой.

Через несколько минут девушки уже лежали в кровати, каждая погруженная в свои мысли. Но Алена сразу заметила — Таня никак не могла успокоиться после случившегося в баре. Она ворочалась, смотрела в потолок и снова возвращалась к одному и тому же моменту.

Почему-то из головы у нее совсем не выходила стычка Алены с тем русоволосым парнем, которого все знали по кличке Пчела. Казалось, чем больше Таня пыталась забыть этот разговор, тем сильнее он возвращался в ее мысли.