Глава 9 Прошлое Ли Чэньъяна
Комната погрузилась в полумрак.
Мэн Цзя Линь лежала на кровати, прислушиваясь к непривычной тишине башни. Постепенно веки стали тяжёлыми, и она незаметно уснула.
Внезапно вокруг неё начал сгущаться чёрный туман.
Он медленно стелился по полу, поднимался выше, окутывая стены и потолок. Воздух стал холоднее, а затем девушка отчётливо почувствовала чьё-то прикосновение к своей руке.
Она резко открыла глаза.
- Кто здесь?!
Ответом была лишь тишина.
Прикосновение повторилось.
Мэн Цзя Линь вскрикнула и бросилась к двери, отчаянно дёргая ручку.
- Кто-нибудь! Помогите! Здесь кто-то есть!
Но дверь не открывалась.
---
По другую сторону двери спокойно стояли тёмные слуги.
Они слышали каждый крик.
И всё же никто не двигался.
Таков был приказ господина башни.
Молодая служанка тревожно посмотрела на старшего слугу.
- Как думаете... она справится?
Тот молча кивнул.
- Если господин выбрал её своей ученицей, значит, справится.
С этими словами он покинул коридор.
Девушка-служанка осталась одна и молча посмотрела в окно, за которым медленно угасал закат.
---
В комнате Мэн Цзя Линь постепенно успокоилась.
Она глубоко вдохнула.
«Нет... Это испытание.»
Она вспомнила слова Ли Чэньъяна.
"Первое испытание..."
Девушка медленно вернулась к кровати.
Чёрный туман по-прежнему клубился вокруг неё.
Казалось, кто-то вновь осторожно касается её плеча.
Но на этот раз она закрыла глаза.
«Я не буду бояться.»
Минуты тянулись бесконечно.
Постепенно страх уступил место спокойствию.
И вскоре Мэн Цзя Линь снова уснула.
Туман медленно растворился.
Испытание закончилось.
---
Когда на Небесах наступил вечер, дверь тихо открылась.
В комнату вошёл Ли Чэньъян.
Он ожидал увидеть испуганную ученицу.
Но девушка мирно спала, обняв подушку.
На её лице не осталось ни следа тревоги.
Ли Чэньъян невольно усмехнулся.
- Вот как...
Он тихо покачал головой.
- Решила просто перестать обращать внимание.
На мгновение в его взгляде мелькнуло одобрение.
Он бесшумно вышел из комнаты.
За дверью его уже ждала служанка.
- Господин... как она?
- Всё в порядке.
Он спокойно посмотрел на закрытую дверь.
- Она просто спит.
После короткой паузы добавил:
- Завтра утром принеси ей завтрак.
Служанка удивилась.
- Господин... но...
- Она смертная.
Его голос оставался спокойным.
- Без человеческой пищи долго не проживёт.
Девушка поклонилась.
- Будет исполнено.
---
Ночь окутала башню.
Ли Чэньъян сидел на самой высокой крыше, наблюдая за мерцанием звёзд.
Прохладный ветер перебирал его длинные волосы.
Он редко позволял себе вспоминать прошлое.
Но сегодня память вновь открыла давно закрытые двери.
---
Десять лет назад.
Главный зал Небесного дворца был наполнен молодыми учениками.
Перед ними стоял старейшина с золотым свитком.
- Сегодня будет избрана тройка учеников, которым суждено стать будущими небожителями.
В зале воцарилось волнение.
Рядом с Ли Чэньъяном стояли ещё двое юношей.
Один тихо усмехнулся.
- Думаете, я пройду?
Второй хлопнул его по плечу.
- Конечно. Мы все готовы.
После церемонии Ли Чэньъян решил немного отдохнуть.
Он направился к Пруду Миров - месту, где соединялись границы трёх миров.
Юноша сел у воды, сделал несколько глотков вина и незаметно задремал.
Внезапно земля ушла из-под ног.
Он сорвался вниз.
Открыв глаза, Ли Чэньъян понял, что падает прямо в сияющую воду.
Он попытался взлететь.
Но его ноги сковали золотые цепи небесной печати.
Через мгновение его выбросило в мир смертных.
Оказавшись у незнакомого пруда, он снова прыгнул в воду, пытаясь найти путь обратно.
Прохожие лишь переглядывались.
- Бедняга решил утопиться...
Но никто не сделал ни шага.
И только одна девушка бросилась вперёд.
- Что вы стоите?! Помогите ему!
Не дожидаясь ответа, она прыгнула в воду и вытащила незнакомца на берег.
Ли Чэньъян удивлённо посмотрел на неё.
- Барышня... зачем вы мне помешали?
Девушка рассмеялась.
- Жизнь слишком ценна, чтобы так легко от неё отказаться.
Он нахмурился.
- Вы ничего не поняли.
И снова бросился к пруду.
- Эй! - возмутилась девушка, хватая его за рукав. - Да что с вами такое?
Ли Чэньъян раздражённо выдохнул.
- Мне нужно обратно на Небеса.
Она посмотрела на него с сочувствием.
- Похоже... ты сильно ударился головой.