Синдром исекай: наследник конца.

Сильвер сидел, подперев голову рукой, и смотрел, как мел скрипит по доске. Преподавательница, мисс Кики, расхаживала перед классом в своём неизменном тёмно‑синем костюме, постукивая указкой по столу и время от времени поправляя очки на переносице. Её голос лился ровным потоком, будто она читала не лекцию, а какую‑то древнюю сагу.

— Итак.

Произнесла она, останавливаясь у доски и обводя взглядом аудиторию.

— Сегодня мы говорим о редчайшем виде зверолюдей — о драконах. Согласно историческим хроникам, один истинный дракон рождается раз в четыреста лет. Это не просто мутация, не просто редкий фенотип. Это… почти чудо.

Она взяла мел и начала рисовать. Линии ложились на доску уверенно, будто она видела этого дракона не на картинках, а вживую. Огромные перепончатые крылья, раскинутые, как грозовые тучи. Два больших рога, закрученных спиралью, и два маленьких, будто дополнительные глаза, следящие за всем вокруг. Длинный хвост, покрытый чешуйками, каждый из которых, казалось, мог отражать свет, как зеркало. Когти, острые, как кинжалы. Клыки, изогнутые, хищные.

Сильвер смотрел на этот набросок, и что‑то внутри него странно ёкнуло. Не страх, не восхищение — скорее, какое‑то странное узнавание, будто он уже видел эти черты, но не на картинке, а где‑то глубже, в своих снах или в той самой тьме, которая недавно его поглотила.

— В древности драконы считались чуть ли не богами среди зверолюдей.

Продолжала мисс Кики, голос её стал тише, почти шёпотом, будто она боялась спугнуть эту историю.

— Им поклонялись, их боялись, их просили о защите и одновременно прятали от них своих детей.

Она сделала паузу, посмотрела на класс, и её взгляд на секунду задержался на Сильвере — будто она хотела убедиться, что он слушает. А может, ей просто показалось, что в его синем глазе мелькнуло что‑то знакомое.

— Но был среди них один, кто не заслуживал поклонения.

Проговорила она, и в её голосе зазвучали холодные нотки.

— Король драконов, живший восемь миллионов лет назад. Он хотел быть богом. Он хотел быть владыкой. Его целью было завоевать весь мир и уничтожить каждого человека, который встанет у него на пути. Он был кровожаден, безжалостен, и его имя до сих пор произносят шёпотом — будто даже звук его имени может разбудить эхо его гнева.

Класс затих. Даже те, кто обычно хихикал на лекциях, сейчас сидели, выпрямившись, и слушали, будто боялись пропустить хоть слово.

Зеро и Неон сидели сзади, и Сильвер чувствовал на себе их взгляды. Не осуждающие, не насмешливые — просто внимательные, будто они пытались понять, что происходит с ним, почему он так застыл, глядя на этот рисунок.

— Король драконов скончался.

Продолжила мисс Кики.

— И причина его смерти неизвестна никому. Ни летописи, ни легенды, ни даже самые древние свитки не сохранили этой тайны. Но одно ясно: после его смерти вид начал передаваться по наследству, от поколения к поколению, пока драконы не вымерли окончательно.

Она снова повернулась к доске, провела мелом по воздуху, будто стирая невидимую пыль.

— Но была у них одна особенность, которая делала их не только великими, но и проклятыми.

Тихо сказала она, и теперь её голос звучал почти как предупреждение.

— В каждом драконе, рано или поздно, просыпался дух. Вирус, если хотите. Он захватывал их разум, делал их свирепее, хитрее, агрессивнее. Дракон мог вести себя спокойно, разумно, почти по‑человечески, а в следующую секунду — сорваться, обезуметь, потерять контроль над собой и отдать свой разум этому духу.

Сильвер невольно сжал пальцы на краю парты. Слова мисс Кики падали на него, как тяжёлые капли дождя, каждая из которых оставляла след. «Потерять контроль… отдать разум…» — эти фразы звенели в его голове, будто кто‑то специально подбирал их, чтобы ударить по самому больному.

— Не было ни одного случая, чтобы дракон победил этот дух в себе.

Произнесла мисс Кики, и в этом утверждении прозвучала окончательность приговора.

— Это было невозможно. Дух принуждал дракона убивать, рушить, уничтожать всё вокруг. Взамен он даровал невероятные силы: огненную магию, пирокинез, регенерацию, способность создавать предметы из ничего. Но цена была слишком высока.

В классе повисла тишина. Даже скрип стульев и шелест страниц будто прекратились.

— И ещё одна деталь..

Добавила мисс Кики, чуть понизив голос, будто делилась секретом, который не все должны были услышать.

— У совершеннолетних драконов один‑два раза в год наступает брачный сезон. Это похоже на гон или течку у животных. В это время им жизненно необходим партнёр. Без него их сила становится нестабильной.

Изуми, сидевшая рядом с Сильвером, тихо вздохнула и покосилась на него. Он поймал её взгляд и чуть заметно покачал головой: «Не сейчас. Не надо вопросов». Она кивнула, будто поняла, и снова уставилась на доску, но в её глазах читалось беспокойство.

А Сильвер продолжал смотреть на рисунок дракона. На его рога, на крылья, на хвост, на когти. И чем дольше он смотрел, тем сильнее ему казалось, что этот дракон смотрит на него в ответ. Что в этих пустых глазницах прячется тот самый шёпот, который он слышал в темноте: «Ты следующий носитель…»

Он сглотнул, пытаясь прогнать это чувство, и перевёл взгляд на мисс Кики. Она как раз стирала рисунок с доски, и линии исчезали, будто их никогда и не было. Но образ остался — в памяти, в глазах, в том странном холоде, который пробежал по спине Сильвера.

Когда лекция закончилась, класс взорвался шёпотом и разговорами. Кто‑то обсуждал способности драконов, кто‑то спорил, правда ли они были такими могущественными, кто‑то смеялся, что всё это просто сказки для малышей.

Сильвер медленно поднялся, чувствуя, как ноги чуть подрагивают, будто он только что пробежал марафон. Изуми тут же оказалась рядом, схватив его за локоть, но на этот раз не извиняясь, а просто проверяя, что с ним всё в порядке.

— Ты как? 

Тихо спросила она, наклоняясь к нему, чтобы никто не услышал.

— Ты весь урок сидел, будто тебя пригвоздили к стулу. Обычно у тебя шило в жопе.

Сильвер хотел отмахнуться, сказать что‑нибудь вроде «Да нормально, просто лекция скучная», но слова застряли в горле. Вместо этого он просто пожал плечами.

— Просто… слишком много совпадений..

Пробормотал он, сам не понимая, зачем говорит это вслух.

— Слишком много.

Изуми нахмурилась, будто пыталась разгадать загадку.

— Каких совпадений? 

Спросила она, но Сильвер уже не ответил.

________________________________________

|972 слова|