Глава 14: «10 минут тишины»
Первая пара тянулась, будто кто-то нарочно замедлил время. Мисс Зои рассказывала про основы магического равновесия — про то, как сила живёт в каждом зверолюде, как она сплетается с инстинктами, с животными чертами, как её нужно чувствовать, а не пытаться выжать силой. Сильвер старался слушать, честно старался. Он записывал что-то в тетрадь, кивал, когда все кивали, и делал вид, что всё это ему знакомо. Но краем глаза он всё равно ловил на себе взгляды одноклассников. Кто-то смотрел открыто, кто-то отворачивался, стоило ему поднять голову. А повязка на глазу будто притягивала к себе внимание, даже когда он этого совсем не хотел.
Когда прозвенел звонок, в классе поднялся привычный шум: заскрипели стулья, зашелестели страницы, кто-то громко позвал кого-то, кто-то рассмеялся. Сильвер медленно собрал вещи, стараясь не торопиться и не выглядеть так, будто ему срочно нужно сбежать. Он опустил голову, накинул капюшон чуть ниже и уже шагнул к двери, когда тихий, но отчётливый голос остановил его:
— Сильвер, подожди минутку.
Он замер, пальцы чуть сильнее сжали лямку сумки. Медленно обернулся. Мисс Зои стояла у доски, слегка склонив голову, её кроличьи уши чуть подрагивали — будто она прислушивалась не только к словам, но и к тишине между ними. В её взгляде не было ни насмешки, ни любопытства, которое обжигает. Только спокойная внимательность.
Сильвер неохотно подошёл ближе, остановился в паре шагов от учительского стола, не решаясь подойти вплотную.
— Да?
Коротко бросил он, стараясь звучать нейтрально, будто его ничего не тревожит.
Мисс Зои чуть наклонила голову, будто оценивая, насколько близко можно подойти к этой колючей броне, которую он на себя надел.
— Директор Байрон говорил, что у тебя нет особенностей..
Тихо, почти шёпотом, сказала она, чтобы никто из выходящих студентов не услышал.
— Это правда?
Сильвер на секунду замер, как будто эти слова ударили его не по ушам, а прямо в грудь. Он хотел ответить резко: «А что, по мне не видно?», хотел фыркнуть, пожать плечами, сделать вид, что ему всё равно. Но в её глазах не было того жадного интереса, который он видел у Байрона. В них была забота — та самая, которая не требует немедленных ответов.
Он медленно выдохнул, опустил взгляд на свои ботинки, потом снова поднял его.
— Да.
Коротко ответил он.
— Никаких ушей, хвоста, крыльев… ничего. Только…
Он невольно коснулся пальцами края повязки, но тут же одёрнул руку, будто сам себя одёрнул за слабость.
— Забудьте.
Мисс Зои не стала кивать с умным видом, не стала записывать это в какую-то воображаемую тетрадь. Она просто чуть улыбнулась — не радостно, а понимающе.
— Знаешь, в нашей академии многие сначала думают, что их особенность, то самое главное..
Спокойно сказала она.
— Хвост, рога, крылья… будто без них ты не настоящий зверолюд. Но это не так. Сила бывает разной. Иногда она прячется там, где её меньше всего ждёшь.
Сильвер чуть нахмурился, будто хотел возразить, сказать, что ему не нужны эти ободряющие слова, что он просто хочет нормально учиться, без лишних разговоров о его «уникальности». Но вместо этого он просто тихо буркнул:
— Я не хочу быть уникальным. Я хочу быть… обычным. Ну, насколько это вообще возможно здесь.
Крольчиха кивнула, будто услышала не слова, а то, что стояло за ними.
— Это нормально.
Мягко сказала она.
— Первый день всегда про то, чтобы просто выжить. Про то, чтобы не рассыпаться от чужих взглядов. А потом ты начнёшь замечать, что не все эти взгляды злые. Некоторые просто… любопытные. А некоторые — дружелюбные.
Она чуть наклонилась вперёд, опершись ладонями о край стола, и посмотрела на него так, будто видела не новенького с повязкой, а просто парня, которому сегодня тяжело.
— Если когда-нибудь захочешь просто поговорить — не про магию, не про силу, а про что-нибудь обычное, — приходи. У меня после уроков всегда есть чашка чая и десять минут тишины.
Сильвер снова чуть нахмурился — но на этот раз не от обиды, а скорее от неловкости. Ему было непривычно, что кто-то предлагает ему эту тишину, как будто это что-то ценное.
— Ладно..
Тихо сказал он, не зная, что ещё добавить.
— Спасибо.
— Иди отдыхай на перемене.
Улыбнулась мисс Зои, махнув рукой в сторону двери.
— И не стой у стены весь перерыв, ладно? Походи, подыши. Тут не кусаются. Ну, по крайней мере, большинство.
Сильвер слабо усмехнулся — впервые за день улыбка получилась не натянутой, а почти настоящей. Он кивнул, ещё раз пробормотал «спасибо» и вышел в коридор.
Там было шумно, ярко, суетливо. Студенты сновали туда-сюда, кто-то смеялся, кто-то спорил, кто-то пытался на ходу доесть бутерброд. Сильвер на секунду остановился, привыкая к этому потоку жизни, и вдруг почувствовал, что тяжесть, которая давила на плечи с самого утра, стала чуть легче. Не исчезла, нет. Но будто кто-то чуть ослабил тугой узел.
Он прошёл немного вперёд, прислонился спиной к стене — не потому, что хотел спрятаться, а потому, что так было проще собраться с мыслями. И пока он стоял там, глядя, как мимо проходят одноклассники, он вдруг подумал: «Может, мисс Зои права. Может, не все здесь хотят меня разглядывать. Может, кто-то просто хочет, чтобы у него появился друг».
________________________________________
|802 слова|