Твой осколок мне напомнил о...

После запуска ракеты жизнь наконец стала спокойной.

Впервые за долгие годы никто не сражался.

Не убегал.

Не строил оружие.

Все просто... жили.

Каждое утро ты просыпалась раньше сына.

Пока Стэнли готовил завтрак, ты тихонько открывала окно, впуская свежий ветер.

Ваш малыш уже начинал делать первые шаги и постоянно пытался убежать исследовать всё вокруг.

Стэнли лишь усмехался, каждый раз успевая поймать сына раньше, чем тот успевал натворить бед.

- Такой же любопытный, как Сенку, - говорил он.

- Или такой же упрямый, как ты, - отвечала ты, смеясь.

---

Раз в несколько дней всё Королевство Науки собиралось возле большого экрана.

Франсуа включал связь.

На экране появлялась кабина космического корабля.

- Связь стабильна, - объявлял Ксено.

И через секунду экран оживал.

- Всем привет! - радостно махал рукой Рюсуй.

- Полёт проходит по плану, - спокойно добавлял Сенку.

Кохаку, как обычно, стояла рядом с иллюминатором и с интересом смотрела на бескрайний космос.

Каждый раз жители деревни радостно махали им в ответ.

Тайдзю кричал так громко, что даже через динамики становилось слышно его голос.

- СЕНКУ! НЕ ЗАБЫВАЙ ЕСТЬ!

- Замолчи уже, Тайдзю, - смеялся Сенку.

Даже Стэнли позволял себе едва заметную улыбку.

А ваш сын особенно любил эти встречи.

Стоило экрану включиться, как он начинал радостно хлопать в ладоши.

- Дядя Сенку!

- Тётя Кохаку!

- Дядя Рюсуй!

Все на корабле смеялись.

- Уже разговаривает? - удивился Рюсуй.

- Быстро растёт, - ответила ты с улыбкой.

Стэнли стоял рядом, положив руку тебе на плечо.

Он смотрел не столько на экран, сколько на вас с сыном.

Когда связь заканчивалась, малыш всегда немного грустил.

- Они скоро вернутся? - однажды спросил он.

Ты уже собиралась ответить, но Стэнли присел рядом с сыном.

- Конечно.

- Правда?

- Обещаю.

Мальчик доверчиво кивнул и крепко обнял отца.

Стэнли осторожно поднял его на руки.

Ты подошла ближе, и он, как всегда, свободной рукой обнял тебя за талию.

Вы втроём молча смотрели в вечернее небо.

Туда, где среди бесчисленных звёзд летел корабль с вашими друзьями.

И впервые за очень долгое время сердце было спокойно.

Потому что теперь у каждого было место, которое он мог назвать домом.

После запуска ракеты жизнь постепенно вошла в спокойное русло.

Дни стали размеренными: утром ты занималась домом, днём играла с сыном, а вечером вы с Стэнли часто сидели у окна, наблюдая за звёздами.

Иногда вся команда собиралась возле экранов связи, чтобы посмотреть, как дела у Сенку, Кохаку и Рюсуя.

Ваш сын особенно радовался этим встречам.

Он уже научился узнавать лица друзей на экране и всегда махал им рукой.

- Дядя Сенку! - радостно звал он.

- Тётя Кохаку!

- Дядя Рюсуй!

Космонавты смеялись, отвечали ему, а потом рассказывали, как проходит полёт.

После таких разговоров мальчик ещё долго не хотел спать, представляя себе ракеты, Луну и бескрайний космос.

---

Стэнли наблюдал за этим молча.

Он сидел чуть в стороне, прислонившись к стене, и смотрел на сына.

На его маленькие ладони.

На серьёзное лицо, когда тот внимательно слушал рассказы Сенку.

На улыбку, которая появлялась, стоило Рюсую начать шутить.

И каждый раз в груди у Стэнли возникало странное, тихое чувство.

Мысль о ещё одном ребёнке.

Она приходила неожиданно.

Когда он видел, как ты поправляешь сыну волосы.

Когда слышал его смех.

Когда вечером укрывал его одеялом.

Стэнли никогда никому об этом не говорил.

Даже тебе.

Он не был человеком, который легко делился чувствами.

Тем более такими.

Поэтому он просто хранил эту мысль внутри.

Тихо.

Незаметно.

---

Однажды вечером вы снова собрались возле экрана связи.

Франсуа проверил аппаратуру, и изображение корабля появилось перед всеми.

Сенку выглядел сосредоточенным, Кохаку внимательно смотрела в сторону иллюминатора, а Рюсуй, как всегда, улыбался.

- У нас есть важные новости, - сказал Сенку.

Все сразу притихли.

- Мы приближаемся к Луне.

На мгновение в комнате воцарилась тишина.

А потом послышались радостные возгласы.

- Скоро мы встретимся с Уайменом, - спокойно добавил Сенку.

Твоё сердце невольно сжалось.

Уаймен был загадкой, из-за которой человечество когда-то оказалось окаменевшим.

Никто не знал, чем закончится эта встреча.

Стэнли заметил, как ты напряглась.

Он осторожно взял тебя за руку.

- Всё будет хорошо, - тихо сказал он.

Ты посмотрела на него.

В его голосе не было тревоги.

Только спокойная уверенность.

---

Несколько дней спустя связь снова включилась.

На экране появился Сенку.

Он выглядел усталым, но в его глазах горел привычный огонь.

- Мы встретились с Уайменом, - сказал он.

Все затаили дыхание.

- И? - первым не выдержал Тайдзю.

Сенку усмехнулся.

- И всё хорошо.

Слова повисли в воздухе.

А затем по комнате прокатилась волна облегчения.

Ты почувствовала, как напряжение отпускает тебя.

Сын, сидевший у тебя на руках, радостно засмеялся, будто тоже понял, что всё закончилось хорошо.

Стэнли посмотрел на вас двоих.

На тебя.

На ребёнка.

На мирную комнату, наполненную голосами друзей.

И вдруг понял, что именно это для него стало самым важным.

Не задания.

Не охота.

Не опасные миссии.

А этот дом.

Эта семья.

Эта спокойная жизнь, о которой он когда-то даже не смел мечтать.

Он осторожно обнял тебя за плечи.

Ты удивлённо посмотрела на него, но ничего не спросила.

А Стэнли лишь чуть крепче прижал тебя к себе.

И снова подумал о той тихой мысли, которую пока никому не собирался рассказывать.

После встречи с Уайменом мир изменился.

Не сразу.

Не резко.

Но изменился.

Тайна окаменения была раскрыта. Сенку, Кохаку и Рюсуй благополучно вернулись на Землю. Королевство Науки праздновало несколько дней подряд.

Впервые за тысячи лет человечество могло смотреть в будущее без страха.

Без войн.

Без борьбы за выживание.

Просто жить.

Именно тогда Стэнли начал замечать странную вещь.

Он стал чаще задумываться о доме.

Не о базах.

Не о заданиях.

Не о самолётах.

О доме.

Вечером он возвращался после работы и видел вас через окно.

Ты сидела за столом, разбирая травы для лекарств.

Ваш сын рядом старательно рисовал что-то на бумаге.

Обычно рисунки выглядели как набор палочек и кружков.

Но каждый раз мальчик с гордостью показывал их родителям.

- Это мама.

- Это папа.

- А это я.

Стэнли всегда внимательно рассматривал рисунок.

Словно это был важный военный отчёт.

От чего сын каждый раз смеялся.

В такие моменты внутри становилось удивительно тепло.

Однажды вечером он задержался в дверях.

Ты не заметила его.

Сын уже уснул прямо на диване.

Голова лежала у тебя на коленях.

Ты осторожно перебирала его волосы.

Улыбаясь.

Так спокойно.

Так счастливо.

И тогда в голове появилась мысль.

Совсем простая.

"А если бы нас было четверо?"

Стэнли сразу нахмурился.

Странная мысль.

Очень странная.

Особенно для него.

Когда-то он вообще не представлял себя мужем.

Тем более отцом.

А теперь ловил себя на том, что представляет маленькую девочку с твоими глазами.

Или ещё одного сына.

Который будет бегать по дому вместе со старшим братом.

Он никому ничего не сказал.

Ни Ксено.

Ни Сенку.

Ни тем более тебе.

Каждый раз мысль появлялась и исчезала.

Но потом возвращалась снова.

- Папа!

Мальчик радостно подбежал к нему однажды утром.

- Смотри!

На рисунке были изображены четыре человечка.

Стэнли удивлённо посмотрел.

- А кто это?

- Это наша семья!

Стэнли замер.

- Наша семья?

- Ага!

Мальчик ткнул пальцем в рисунок.

- Это ты.

- Это мама.

- Это я.

Затем он указал на четвёртую фигурку.

- А это сестрёнка.

На несколько секунд воцарилась тишина.

Стэнли моргнул.

Один раз.

Потом второй.

Сын совершенно серьёзно кивнул.

- Мне кажется, она будет хорошей.

- Вот как.

- Угу.

И убежал дальше играть.

Оставив Стэнли стоять посреди комнаты.

С рисунком в руках.

В этот момент из кухни вышла ты.

- Что случилось?

- Ничего.

Он слишком быстро убрал рисунок за спину.

Подозрительно быстро.

Ты прищурилась.

- Стэнли...

- Всё нормально.

- Ты выглядишь так, будто тебя снова отправили на секретную миссию.

- Всё нормально.

Ты рассмеялась.

А он отвернулся, делая вид, что рассматривает окно.

Потому что впервые за много лет легендарный снайпер Стэнли Шнайдер не знал, что сказать.

Поздно вечером дом погрузился в тишину.

Сын давно спал.

За окном мерцали звёзды.

Те самые звёзды, к которым когда-то улетели его друзья.

Ты читала книгу, устроившись рядом.

Стэнли сидел возле окна.

И снова думал.

О будущем.

О семье.

О том, каким невероятным образом сложилась его жизнь.

Когда-то он жил ради приказов.

Потом ради выживания.

А сейчас...

Сейчас самым важным человеком была ты.

И маленький мальчик, который спал в соседней комнате.

Стэнли посмотрел на вас обеих и едва заметно улыбнулся.

Возможно, когда-нибудь он всё-таки расскажет тебе о своих мыслях.

Но не сегодня.

Сегодня ему было достаточно просто сидеть рядом.

Слушать ваше дыхание.

И знать, что наконец-то всё хорошо.

По-настоящему хорошо.