Дитя Смерти

Пока Большой зал содрогался от первых страшных ударов, секта некромантов Мортиса Мортифера разделилась. Как опытные стратеги, они понимали, что Хогвартс нельзя защитить из одной точки. По приказу Эвелин, Валериус Веспер и Дамиан Кроу стремительными тенями ушли на Астрономическую башню, чтобы отсечь Пожирателей, пытавшихся зайти с тыла. Старейшина культа Орион Блэквуд и его дочь Амала заняли позицию на стыке движущихся лестниц, укрепляя обрушивающиеся пролеты древними проклятиями увядания. Габриэль Торн со своей женой Лирой запечатали беспалочковой тьмой коридоры третьего этажа, а Кассандра Веспер растворилась на галереях. Сам Мортис остался в Атриуме. Мартиша, чувствуя, как её правый шрам-глаз под замшевой перчаткой бешено пульсирует, указывая на критическую угрозу на седьмом этаже, сорвалась с места.

- Поттер в ловушке! - крикнула она Оливеру.

- За тобой, моя Пустота! - рявкнул Вуд, и они вдвоем рванулись вверх по каменным ступеням, срезая путь через потайные переходы. Серые кроссовки Тиши молниеносно летели по плитам, а объемный серый шарф с бахромой развевался на бегу.

Когда они ворвались в Выручай-комнату, за ними с грохотом захлопнулась стена. Внутри уже бушевал настоящий филиал преисподней. Винсент Крэбб, полностью потеряв контроль, выпустил древнее тёмное проклятие - Адское пламя (Fiendfyre). Колоссальные, живые огненные чудовища в виде гигантских змей, химэр и драконов с ревом пожирали горы вековых артефактов, стульев и книг. Воздух раскалился добела, дым выедал глаза.

- Гарри! Гермиона! Рон! - отчаянно закричала Мартиша сквозь растрепанные белоснежные пряди.

В глубине горящего лабиринта, на вершине шаткой горы из старой мебели, задыхаясь от дыма, стояли Гарри, Рон и измученная Гермиона. В руках у Поттера, чьи ярко-зеленые глаза слезились, была зажата почерневшая диадема Кандиды Когтевран - последний скрытый крестраж внутри школы. Чуть дальше, на грани гибели, за обломки шкафа цеплялся бледный, объятый ужасом Драко Малфой вместе с Блейзом Забини. Крэбб уже заживо сгорел в собственном пламени.

- Сюда! Прыгайте на метлы! - взревел Оливер Вуд, который на ходу перехватил две старые школьные метлы со стеллажа у входа. Он взмыл в воздух, его кожаная куртка Ордена Феникса дымилась от жара, но его гриффиндорский огонь крови в эту секунду бился в унисон со значком Мартиши, давая ей колоссальную ментальную подпитку.

Мартиша осталась на земле, зафиксировав свои серые кроссовки в раскаленном пепле. Ситуация была критической: живой тёмный огонь Крэбба пытался поглотить падающего Малфоя. Тиша до предела активировала свой шрам-глаз, выставив мощнейший блок от ментального давления Адского пламени. Вскинув левую руку, она полностью раскрыла Печать Пустоты. Матовое черное кольцо тьмы обнажило провал прямо в Завесу.

- Вспыхни! - леденящим, бархатистым тоном выкрикнула Мартиша.

Из её палочки из вечно живого темного дуба с нитью дементора вырвался сокрушительный, монолитный поток некромантского холода Бездны. Столкнувшись с Адским пламенем, лед Мартиши зашипел с оглушительным, оглушающим грохотом. Чистая магия Смерти не могла полностью потушить проклятый огонь, но она смогла заморозить само пространство вокруг огненной химэры, сковав её движения на несколько драгоценных секунд и превратив бушующее пламя в неподвижные, потрескивающие ледяные скульптуры.

Этого времени хватило. Оливер спикировал вниз, сильной мужской рукой подхватил за шиворот Драко Малфоя, а Гарри и Рон на второй метле выдернули Блейза Забини.

- Уходим! Стена рушится! - закричал Гарри.

Оливер подлетел к Мартише, подхватил её за талию, прижимая её серое полупальто к себе, и они единым безумным виражом вылетели из Выручай-комнаты прямо в коридор седьмого этажа за секунду до того, как дверь за ними полностью исчезла, превратившись в глухую каменную кладку. Все тяжело рухнули на пол, кашляя от гари. Диадема Когтевран была у них - Рон мгновенно пробил её клыком василиска, уничтожив еще один кусок души Тёмного Лорда. Малфой, дрожа, уполз в темноту коридора, даже не посмев взглянуть на Мартишу.

Но передышки не было. Снизу, со стороны парадных лестниц, донесся оглушительный взрыв и крики. Защитные барьеры Хогвартса окончательно пали.

Мартиша, Оливер, Гарри, Рон и Гермиона вихрем скатились вниз, влетая в Большой зал, где уже разыгрался настоящий финал человеческой истории.

Атриум Большого зала превратился в бушующее море заклятий. Великаны Волан-де-Морта крушили каменные колонны, Пожиратели Смерти лавиной прорывались сквозь защитников. Но в самом центре этого хаоса, сдерживая главный удар, стоял Мортис Мортифер. Его легкая щетина была жестко сжата, карие глаза горели яростью, а Печать Пустоты на левой руке буквально затягивала в себя зеленые лучи Авады Кедавры, превращая их в безвредный серый пепел.

- Держи строй, гриффиндорцы! - громогласно хохотал Мортис, отправляя троих егерей в глубокий нокаут фиолетовым взрывом некромантии. - Эвелин, правый фланг!

Эвелин Мортифер, статная и благородная леди культа, грациозно взмахнула палочкой, и её хрустальный голос сотворил вокруг раненых студентов защитный барьер из чистой энергии Завесы, через который не могло пробиться ни одно тёмное проклятие. Секта некромантов, разбросанная по замку, координировала свои действия ментально: Мартиша видела через свой шрам-глаз, как на третьем этаже Габриэль Торн обрушивает потолок на головы Пожирателей, а Валериус Веспер на Астрономической башне держит монолитную круговую оборону.

Мартиша в своем сером полупальто и кроссовках встала плечом к плечу с Оливером Вудом на самой передовой Атриума. Оливер выставил мощнейший Протего, его двадцатиоднолетний силуэт излучал колоссальный, поддерживающий стадионный жар.

- Ну что, моя Пустота, покажем им, как горит наш огонь? - Оливер жарко улыбнулся ей сквозь копоть на лице, крепко переплетая свои горячие пальцы с её рукой в замшевой перчатке.

Мартиша повернула к нему свое бледное фарфоровое лицо, и её карие глаза сверкнули опасной, торжествующей силой чистокровной ведьмы. Значок под пальто пульсировал ровно и мощно. Её ментальный якорь был рядом.

- Покажем, Оливер, - тихо, со своей бархатистой хрипотцой ответила она.

Взмах её палочки из темного дуба соединился с огненным заклятием Вуда. Лед Бездны и гриффиндорское пламя, подпитанные магией их общей крови, единой сокрушительной лавиной рванулись навстречу наступающим Пожирателям Смерти, выжигая Тьму из Большого зала. Битва за Хогвартс перешла в свою решающую фазу.