Тень и солнце. Пока бьется сердце

С той встречи всё изменилось.

Нет...

Правда изменилось.

Было ли мне больно?

Наверное, ответ очевиден.

Я перестала носить свои привычные светлые вещи.

Перестала смеяться так часто, как раньше.

Перестала нормально есть.

Иногда мама приносила мне завтрак, а вечером понимала, что тарелка так и осталась нетронутой.

Наверное...

Этого достаточно, чтобы понять, что происходило у меня внутри.

Но вместе с болью появилось и кое-что другое.

Решимость.

Я действительно начала ходить на тхэквондо.

Юсуф сдержал своё обещание.

Тренировки вела женщина лет тридцати пяти.

Строгая.

Спокойная.

Она никогда не задавала лишних вопросов.

Лишь однажды, увидев синяк на моей руке, тихо сказала:

- Иногда сила нужна не для того, чтобы победить кого-то.

А для того, чтобы однажды суметь защитить себя.

Я запомнила эти слова.

За несколько недель она научила меня нескольким простым, но очень эффективным приёмам.

И постепенно...

Изменился не только мой дух.

Изменился мой характер.

Я перестала бояться.

И вот однажды...

Азра снова решила меня унизить.

Только в этот раз рядом с ней были одни девочки.

Она самоуверенно подошла ко мне, привычно ухмыляясь.

- Ну что, убийца...

Не успела она договорить.

Когда первая из них попыталась схватить меня за рукав, всё произошло будто само собой.

Тело сработало раньше мыслей.

Я вспомнила каждое движение, которому учила меня наставница.

Одно уклонение.

Один точный удар.

Послышался глухой хруст.

Азра вскрикнула и схватилась за лицо.

Из-под её ладоней потекла кровь.

Нос был сломан.

Во дворе лицея повисла такая тишина, что, казалось, перестал дуть даже ветер.

Я не стала добивать её.

Не стала кричать.

Не стала злорадствовать.

Я лишь спокойно поправила свой хиджаб.

Посмотрела ей прямо в глаза.

- Ты!

Возмущённо вскрикнула Азра, зажимая рукой окровавленный нос.

Я спокойно смотрела на неё.

Ни страха.

Ни паники.

Только странное холодное спокойствие.

- Ещё один шаг, Азра...

Я говорила тихо, но твёрдо.

- И я сломаю тебе не только нос.

Поверь, мне этого совсем не хочется.

Я не люблю драться.

Но если придётся защищаться...

Я это сделаю.

Так что...

Забирай свою шайку.

И проваливай.

Честно?

В тот момент я сама себя не узнала.

Настолько спокойно и уверенно это прозвучало.

Мне даже стало смешно.

Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться прямо там.

И если быть совсем честной...

Я пыталась говорить тем самым холодным тоном Демира.

Конечно...

Получалось у меня намного хуже.

Азра, дрожа от злости, сделала ещё один шаг ко мне.

Я молниеносно перехватила её руку, вывернув её так, как учила наставница на тренировках.

Азра болезненно вскрикнула.

Я наклонилась совсем близко.

- Я сказала...

Иди.

Учись, Азра.

Она несколько секунд смотрела на меня с ненавистью.

Потом вырвала руку, выкрикнула что-то вслед, чего я уже даже не расслышала, развернулась и вместе со своей компанией поспешила уйти.

Во дворе снова стало тихо.

Я медленно разжала пальцы.

Посмотрела на свои ладони.

И неожиданно почувствовала не облегчение...

А страх.

«Что со мной стало?..»

Ещё совсем недавно я боялась даже громко ответить.

А сейчас...

Я без колебаний причинила человеку боль.

Даже если защищалась.

Даже если другого выхода не было.

Внутри стало тяжело.

Я впервые за долгое время испугалась...

Не Азры.

А самой себя.

Домой я вернулась в ужасном настроении.

Каждый шаг давался тяжело.

Стоило мне переступить порог, как мама уже хотела что-то спросить.

Но я...

Молча прошла мимо неё.

Не сняла обувь как обычно.

Не обняла.

Не улыбнулась.

Просто закрылась в своей комнате и повернула ключ в замке.

Я медленно сползла по двери на пол.

В голове звучала всего одна мысль.

«Я монстр...»

«Чудовище...»

«Я сломала бедной девушке нос...»

Я закрыла лицо ладонями.

Нет...

Я не такой хотела стать.

Я хотела научиться защищаться.

А не причинять людям боль.

Вдруг правую руку пронзила резкая боль.

Я тихо зашипела и осторожно взялась за запястье.

Наверное...

Это всё ещё последствия удара Азры на прошлой неделе.

«Надо бы сходить к врачу...»

Подумала я, осторожно сгибая пальцы.

Но сейчас мне было совсем не до этого.

Я снова уткнулась лицом в колени.

И вдруг...

Раздался громкий стук в дверь.

- Ами!

Ещё один стук.

- Амина!

Открой!

Это Гюзаль!

Я резко подняла голову.

Гюзаль?..

Она же должна была быть в Америке...

- Гюзаль!

Я быстро повернула ключ и распахнула дверь.

Не успела я ничего сказать, как она внимательно посмотрела на меня.

На мои красные от слёз глаза.

На растрёпанные волосы.

На дрожащие руки.

Её лицо мгновенно стало серьёзным.

Не задавая ни единого вопроса, она осторожно подтолкнула меня обратно в комнату.

Ногой закрыла дверь.

Щёлкнул замок.

Она повернулась ко мне, скрестила руки на груди и несколько секунд молча изучала моё лицо.

Я отвела взгляд.

- Даже не думай говорить, что всё хорошо.

Я тебя слишком давно знаю.

Она подошла ближе.

Очень аккуратно взяла меня за подбородок и заставила посмотреть ей в глаза.

- А теперь...

Рассказывай.

Я молчала.

Секунда.

Две.

Три.

И вдруг...

Слёзы снова покатились по щекам.

Я бросилась к ней и крепко обняла.

- Я...

Я чудовище, Гюзаль...

Она тут же обняла меня в ответ, медленно поглаживая по спине.

- Не спеши делать выводы.

Сначала расскажи, что произошло.

И тогда...

Я решила рассказать ей всё.

Абсолютно всё, что произошло за время её отсутствия.

О том, как Азра со своей компанией избивала меня почти каждый день.

О том, почему я молчала.

О тренировках по тхэквондо.

О Кереме.

О неожиданно появившемся Юсуфе.

О расследовании.

О наших подозрениях насчёт смерти Демира.

И...

О том, как сегодня я сломала Азре нос.

Когда я закончила, в комнате повисла тишина.

Я виновато опустила голову.

- Теперь понимаешь...

Почему мне кажется, что я стала чудовищем?..

Несколько секунд Гюзаль молчала.

А потом...

Неожиданно громко хлопнула в ладоши.

- НАКОНЕЦ-ТО!

Она даже вскочила с кровати.

- Аллаху акбар, Амина!

Наконец-то эта ведьма получила по заслугам!

Я удивлённо уставилась на неё.

- Ты... не злишься?..

- Злиться?!

Она недоверчиво посмотрела на меня.

- Амина, она месяцами избивала тебя!

Унижала!

Угрожала сорвать с тебя хиджаб!

А ты сейчас сидишь и переживаешь из-за её носа?!

Я виновато пожала плечами.

- Но... я же причинила ей боль...

Гюзаль глубоко вздохнула.

Потом села рядом со мной и взяла мои ладони в свои.

- Послушай меня очень внимательно.

Самооборона - это не жестокость.

Ты не пошла искать Азру.

Ты не напала на неё первой.

Ты защищала себя.

Это две совершенно разные вещи.

Я молчала.

Она осторожно коснулась моего плеча.

- Демир бы сейчас тобой гордился.

Он столько раз говорил мне:

«Эта дурочка слишком добрая.

Когда-нибудь её доброта сделает ей больно.»

Она грустно улыбнулась.

- И знаешь...

Мне кажется...

Сегодня ты впервые смогла защитить не только себя.

Но и ту маленькую испуганную Амину, которая целый месяц терпела всё молча.

Я закрыла глаза.

И впервые за долгое время...

Почувствовала, как тяжёлый камень внутри сердца стал чуть легче.