от судьбы не убежишь

Я сбегала в офис, отдала футболку, забрала деньги. Сумма смешная для кого-то, но для меня и это большой плюс. И, хоть и небольшой, но опыт. Завтра снова после пар поеду сюда. Всё лучше, чем сидеть на месте. А теперь можно отбросить мысли обо всём лишнем, оставлю анализ на потом, ведь на улице меня ждёт такой парень...

Не успела выйти из здания, как Артём легко, на ходу, взял меня за руку и повел вперёд, едва улыбаясь. Это прикосновение взбудоражило. От ладони вверх, к самому сердцу, устремилось тепло. Как он это делает, а? Что за магия и где искать подвох?

А может, нет никакого подвоха, и я просто нравлюсь? Ох.

- Наконец-то, мы не в универе! - радостным голосом воскликнул Артём. - Как ты смотришь на то, чтобы перекусить и погулять?

Я вздохнула, но... Возражения по поводу отсутствия денег на развлечения застряли в горле. Не хочу портить этот вечер.

Пусть сегодня будет так, как этого просит душа. Если что, потом разберемся.

- Я вся в твоём распоряжении, - сказала я, вскинув голову. - В пределах допустимого, конечно, - добавила быстро, представив, почему-то всякое недопустимое, но приятное.

- Понял. Идём тогда, - довольным голосом произнес парень и потянул меня дальше.

Сердце прыгало взволнованно. Краем глаза заметила, что из здания напротив вышли друзья Артёма. Они пошли в другую сторону, но с Леной я успела встретиться взглядом. Она посмотрела холодно, спокойно, прежде чем отвернуться. Но, казалось, все это наносное и не предвещает ничего хорошего. Вот и что мне с ней делать? Надеюсь, она не станет пакостить исподтишка.

Мы вошли в кафе. Сладковатый запах выпечки и корицы напомнил о том, что пора бы перекусить. Маленькие полочки на стенах с разными декоративными вещицами, корзинками, свечами. Тяжёлые занавески цвета тыквы, коричневые столы, мягкое освещение. Всё это подарило ощущение уюта.

Мы нашли свободный столик у окна, и пока я снимала верхнюю одежду и приводила волосы в порядок, Артём отправился к прилавку. Через несколько минут на стол приземлились два стаканчика с кофе и поднос с набором разных булочек, которые выглядели невероятно аппетитно. Особенно мне понравились те, что были обильно политы карамелью. И пахли они все крышесносно.

- Ого! Выглядит очень вкусно! Спасибо! - искренне поблагодарила я.

- Они и на вкус очень даже ничего, - сказал Артём, улыбаясь глазами, присаживаясь рядом со мной на диванчик.

Я не стала ждать и решила непременно это проверить. Он оказался прав. Ещё горячие, ароматные, сладкие. Кайф.

- Тём, я у тебя спросить хотела кое-что, - начала я и запнулась, когда он посмотрел на меня, вскинув бровь. - В общем, прости, что вот так в лоб...

Я глубоко вдохнула, на секунду задержала дыхание, готовясь озвучить вопрос.

- Ты так с мыслями собираешься? - с невозмутимым видом спросил парень. - Или вместо вопроса по лбу мне дать хочешь? Так хотя бы скажи, за что. А то вид у тебя уж больно воинственный.

Напряжение снизилось. Ладно. Это же просто вопрос.

- Я слышала, что ты был замешан в какой-то странной истории, связанной с Кириллом и ещё одной девушкой. То ли спор у вас был, то ли конфликт. И что Зверев даже попал в больницу. Я подробностей не знаю и хотела бы, если это уместно, чтобы ты рассказал, что у вас на самом деле произошло. Не люблю домыслы и лишние фантазии.

Даня чуть отстранился. Во взгляде читалось удивление.

- Хах, не думал, что кто-то это ещё помнит. Значит, болтают старшекурсники. Кто тебе рассказал? Лена? - спросил Артём, сложив руки на груди. - Или Наваров?

Я отвела взгляд. Почему-то не подумала, что ему это будет важно.

- А кто такой Наваров? - спросила, наконец, постукивая пальцем по пластиковой крышечке.

- Наваров Глеб, который к Наташе подкатывает, - пояснил Артём. - Наверняка это он тебе рассказал. Да? - и через мгновение: - Кто бы сомневался.

Я ведь ничего не отвечала! Но, видимо, выдала себя как-то, раз он так легко догадался.

- Да он ничего плохого не говорил! Просто предупредил, что с тобой или Кириллом могут быть проблемные отношения, - проговорила я и тут же пожалела о сказанном.

Артём подался ко мне, опираясь одной рукой о столешницу. Вторую опустил на диван.

- Это значит, что Зверев тебе тоже нравится? - спросил он негромко, рассматривая мое лицо. - Думала об отношениях с ним? А со мной?

- Нет! Ничего такого! Ничего не думала! - почему-то принялась оправдываться я. Стоп. Лучше правду скажу. Продолжила твёрдо, глядя в глаза: - О Кирилле не думала в таком ключе. А ты мне интересен. Это так. Поэтому и задала вопрос. И надеюсь на правду.

- Спасибо за честность. История не самая приятная, но ничего криминального в ней нет. С моей стороны точно, - начал Артём, откинувшись на спинку. - Так получилось, что мне и Звереву понравилась одна девушка. Она одинаково общалась и со мной, и с ним, принимала ухаживания, но ничего никому не обещала. Вскоре между мной и Зверевым возник конфликт и без драк не обошлось. Девушка же делала вид, что ничего не понимает, признавалась в симпатии обоим. В общем, вела себя странно, играла на два фронта, но, то ли в силу возраста, то ли конкуренция сыграла роль, а может, чувства, но я не мог её ни в чём винить. И мы продолжали добиваться её, никто не хотел отступать.

Артём рассказывал эту историю так, словно говорит не о самом себе, а о каком-то придурке. До сих пор не верит, что мог ввязаться в такое?

- Ух. И что потом? Она сделала выбор? - спросила я, испугавшись паузы.

Артём покачал головой.

- А потом, перед Новым годом, мы огромной компанией собрались у одногруппника. Там был и Зверев, и та девушка. Мы снова едва не подрались, но именно в тот вечер девушка, назовем ее Катя, сделала выбор в пользу Кирилла. Я почти принял это: пошел напиваться. Лучше бы не пил, конечно. Через пару часов кто-то напал на Зверева в подъезде, избили и столкнули в окно. Повезло, что это произошло на втором этаже и была зима. Ведь тусовались все на пятом, но его куда-то понесло в самый разгар.

- Кошмар какой! Кто это его так? За что? - ошарашенно спросила я, присаживаясь ближе.

- Всё выяснилось только на следующий день. А ту ночь мне пришлось провести в отделении, потому что кто-то сообщил, что это я был нападавшим. Зверев, то ли от падения, то ли от количества выпитого, некоторое время был в отключке. И только потом, когда он пришел в себя, выяснились подробности. Знаешь, Ир, тут прямо в лучших традициях мыльных опер. Или остросюжетных романов. В общем, настоящий парень Кати...

- Да ладно! У нее ещё и парень был? - не сдержалась я от возгласа. - Прости. Так что с ее парнем?

- Да, девушка была не так проста, как прикидывалась. У её парня были счеты с Кириллом, ещё со школы. Что-то они не поделили, и таким образом он решил отомстить. А меня сделать крайним. Кажется, его посадили. Или отправили лечиться, потому что это был не первый подобный случай в его биографии. У парня с головой вообще не в порядке. Меня тогда из команды исключили, от соревнований отстранили. И только в этом году приняли обратно. Тренер у нас очень принципиальный и упёртый.

- Обалдеть, - выдохнула я, осмысливая сказаное. - А ведь все могло закончиться ужасно... Слушай, Тём, а почему тебя отстранили? Ты же не виноват.

Артём ухмыльнулся.

- За конфликты и за то, что влип в историю, где замешана ревность, алкоголь, драки. С тренером разругался. Он такое не терпит.

Вот это да.
Мурашки страха побежали по коже, как только представила иной исход, который, скорее всего, и планировала эта Катя со своим злопамятным парнем. Обалдеть.

- Тём, я в шоке. И как же хорошо, что все обошлось! - сказала я. - Жаль только, что из команды вылетел. Но сейчас же всё нормально уже?

Артём улыбнулся.

- Сейчас всё отлично. А когда вижу тебя - становится ещё лучше, - сказал он вроде бы серьезно, но игра бровей добила меня, и я перешла в нападение.

- Никитин, не беси! Я с тобой о важном, а ты опять свои странные заигрывания, - отмахнулась я.

- А какие не странные? - спросил он и наклонился, приблизился опять, почти лицом к лицу. - Вот такие?

Он прикрыл глаза и легонько прижался щекой к моей щеке.

Лёгкая щетина непривычно покалывала кожу, запах мужского парфюма вскружил голову. Я невольно последовала его примеру и тоже закрыла глаза. Замерла. Его учащенное дыхание щекотало волосы рядом с ухом. Пожалуй, со стороны мы могли смотреться забавно, но... Было в этом прикосновении что-то такое томительное, бесконечно личное, волнительное и нежное.
Трепетное. Без лишних касаний, лишь наши лица. И я хотела остаться в этом моменте подольше.

- Так лучше? - спросил он тихо.

- Да, - также тихо ответила я, осторожно, медленно отстраняясь.

Лицо отчаянно горело. Не знаю, что было тому причиной. Я опустила голову, смущённо рассматривая свои ладони.

Сколько там осталось до Нового года?

Кажется, возможные разочарование и разбитое сердце пугали меня уже не так сильно, как раньше.

- Я учту, - серьёзно сказал Артём, рассматривая меня.

Наступила тишина. Точнее, молчали мы, а мир вокруг продолжал двигаться. Играла лёгкая мелодия, открывались и закрывались двери, монотонно звучали голоса. Сердце билось громко, гулко. Я вернулась к булочкам и ещё тёплому кофе.

Мой спутник занялся тем же, а ещё достал телефон и принялся в нём что-то набирать, усиленно глядя в дисплей.

Наверняка, у спортсменов насыщенная личная жизнь. Постоянные поездки, соревнования, адреналин, знакомства. Или нет?

Наверное, я просто ищу для себя причины, чтобы отсрочить момент выбора. Артём проник слишком глубоко, слишком сильно в моё сердце, так, что я постоянно только и думаю о нем и фантазирую даже о нашем будущем. Как такое вообще произошло?

Я постаралась переключиться с мыслей, которые галопом скакали вперёд, подбрасывая новые образы из воображения.

Пришлось вернуться к сложной теме.

- Тём, - обратилась я, и он отложил телефон, посмотрел на меня. - Всё думаю о том, что ты мне рассказал. А ты с той девушкой больше не виделся? Я понять не могу, зачем она участвовала в этом. И где она теперь?

Артём вздохнул.

- Я видел её, ещё тогда, спустя полгода. После инцидента она исчезла. Отчислилась из универа. А потом я встретил её неподалеку отсюда. Она попросила выделить ей несколько минут. Рассказала, что её парень, когда узнал, что она учится в том же учебном заведении, что и Зверев, попросил с ним сблизиться, подружиться. Якобы для того, чтобы расширить бизнес позднее. Катя, как она сама сказала, поверила. Начала общаться с Кириллом. И тут я нарисовался.

- Могла бы тебе сразу отказать, раз её целью был Кирилл, и она не планировала ничего плохого, - возмутилась я.

- Сказала, что я ей и правда был симпатичен. Не знаю, где правда, да и неважно это уже. Катя узнала обо всем только в тот день, когда на Зверева напали. То есть, она пришла на вечер со своим парнем, чтобы как бы познакомить его с Кириллом, будто этот парень и не пара ей вовсе, а дальний родственник. И вот во что это вылилось. Она была ведомой в отношениях, стремилась помочь возлюбленному, а он её обманул. Мне так показалось. А потом осталась одна, ошарашенная, потерянная. Не ожидала такого исхода. Но, меня это уже не интересовало. После той встречи я ее больше не видел.

- Нарочно ведь не придумаешь. Надо же, как бывает, - задумчиво проговорила я, сильнее погружаясь в историю.

Артём хлопнул себя по коленям, привлекая внимание.

- Погуляем?