8
Артём заулыбался. Ната обвела зал глазами, и вид у нее сделался сконфуженный. Но я быстро отвлеклась.
- Значит, пойдешь со мной на свидание? - также громко спросил Артём, почему-то вставая и протягивая мне руку.
Я посмотрела на протянутую конечность как на прокаженную поморщилась в ужасе.
- С тобой и Натой? Зачем? Никитин, ты в своем уме? Я не поклонник множественных союзов! - воскликнула я, а Артём убрал руку.
В столовой стало тихо, но я не могла переключиться. Артём бархатно рассмеялся, окутав волшебством своего голоса. Покачал головой.
- Ир, я тебя зову на свидание со мной. Сегодня. Или завтра. Пойдешь?
Теперь и я вскочила, едва не уронив стул.
Да что он опять так неожиданно, а? Я ведь не готова! А когда я не готова, мой мозг творит «чудеса». И язык, ох, что творит язык.
- Да никуда я с тобой не пойду, Никитин! Я вообще ни с кем не пойду. Я сюда учиться приехала, мне свидания не нужны. А отношения тем более! Официально тебе заявляю: я ни с кем в универе встречаться не буду! - сказала громко, но вдруг испугалась своих слов. - До Нового года точно!
Взгляд Артёма сделался нечитаемым, Наташа прикрыла лицо ладонью. Да, перебор. И вдруг я поняла, что мне не показалось, и в столовой действительно все притихли. И наблюдали за нами. Вот блин. Я же только что одним махом Артёму репутацию подпортила, публично отказала. Да и самой теперь неловко было. Почему я не могла просто согласиться? Идиотка.
Артём продолжал молчать. На самом деле, всего несколько секунд прошло, но время словно замерло. Ну всё. Сейчас он точно уйдет и имени моего не вспомнит. Ещё и Наташку с собой захватит. Или нахамит. Я бы после такого отказа точно ушла.
- Ох, Ира, зря ты раскричалась, - сказал он тихо, продолжая сверлить меня нечитаемым взглядом.
Стало не по себе. Но почему все только тихонько перешептываются? В чем дело? И вот тут я не поняла: многие, почему-то, доставали деньги.
- Наат, они что, Артёму на утешительный приз скидываются? Или мне на новые мозги? - спросила я осторожно, но Наташа только хмыкнула.
Я подпрыгнула, когда рядом материализовался Глеб, а на стол приземлилась красивая коробка с пирожным. Коварно улыбнувшись, он достал бумажник и вынул купюру. Положил на соседний стол.
- Ставлю пять тысяч на то, что до Нового года наша Ирина будет замечена в отношениях. Принимаю ставки!
- Э-э-э... Что? - крикнула я. - Это ещё что такое? Я что, зря тебе стул двигала? Ты обалдел? - кинулась я на Глеба.
- За стул спасибо, Ир, и не обижайся - ничего личного. Скушай пироженку и успокойся, - сказал он и отвернулся к ребятам.
И тут началось. Все ожили, стали громко болтать. До меня доносились обрывки фраз. Кто-то ставил на то, что я буду одна, кто-то на отношения, а кто-то уже стал подбирать кандидатов на роль того, с кем именно я буду встречаться.
Ну и ну! Да такое мне и в кошмарном сне не могло присниться!
Я сбежала. Схватила сумку и ушла, не желая слушать этот бред. Быстро шагала по широкому коридору, спеша к лестнице, с трудом обходя других студентов, заполнивших пространство.
Да, рядом с Артёмом у меня совсем с головой плохо становится, раз я мало того, что встала, так ещё и орать начала. Ну это же надо так, а! На душе стало тяжело. Лицо не переставало пылать. Как же это всё на меня не похоже...
Да я в жизни подобного не устраивала!
Даже когда один придурок, год назад, позвал встретиться, а на встрече, пользуясь эффектом неожиданности, поцеловал меня, за что получил коленом в одно место. А потом распространял слухи о том, что всё зашло куда дальше, и он этим самым местом... В общем, я тогда и то вела себя спокойнее. Только поплакала тихонько, да сообщила всем, кто ему поверил, параметры того, что находится у него ниже пояса. Не проверяла, но описала всё с весьма неприглядными подробностями. Думала убьёт, но нет, пережил эту маленькую травму. И я пережила. А тут... Парень приглашает меня на свидание, парень, который мне нравится. А я не могу согласиться и устраиваю дичь. Да что со мной?
Решила пойти на улицу подышать и выветрить из ушей разноголосый хор. У гардероба опять толпились, поэтому пронеслась мимо и выскочила из здания, тут же оказавшись в холодных объятиях осени.
Накрапывал мелкий дождь. Всунула руки в карманы свитера. Быстро вдыхала холод и выдыхала клубы пара, которые тут же уносил ветер. Ладно.
Пару дней поболтают и успокоятся. Забудут эту глупость и найдут новый повод для разговоров. К тому же, продолжила утешать себя, в столовой было не так много людей. Так что не все в курсе дурац-ких ставок и моего выступления.
Ветер пронизывал, капли ощущались мелкими острыми иголками, впивающимися в кожу, но возвращаться не хотелось.Ещё минут двадцать до конца перемены оставалось, побуду тут.
Мимо пробегали девушки и парни, проходили преподаватели, прячась под зонтами, кутаясь в воротники, перешагивая лужи.
- Как тебе погодка? - сначала услышала мягкий голос, а затем ощутила на плечах тяжёлую кофту.
- Уже лучше, - хмыкнула я, не глядя на Артёма, а наблюдая за тем, как он застегивает свою толстовку на мне. Соединяет края и бережно ведёт замочек вверх. Накидывает капюшон мне на голову. - Спасибо, - выдохнула вместе с паром, когда завязки от капюшона завязались бантом на моей шее. - Тепло, - посмотрела ему в глаза.
Его вид не выражал недовольства. Спокойствие. Теплота. Меня снова начало уносить.
- Ты что тут, расклеилась совсем? - спросил Артём спокойно, словно и не замечая колючего ветра, что проникал ему под тонкую футболку.
- Да нет, всё нормально. Это просто дождь, - хихикнула, вспомнив мемасик.
Продела руку в безразмерный рукав и вытерла глаза. Артём отвернулся к завешенному с другой стороны окну и взял что-то с небольшого выступа, что прятался под металлическим навесом.
- А это просто кофе, - сказал он и протянул мне горячий бумажный стаканчик, оставив себе такой же.
- Ух ты! Спасибо, Тём. Вкуусно, - улыбнулась я, быстро согреваясь, но улыбка тут же исчезла. - Тём, что делать теперь? Правильно мне первая мачеха говорила: жить с придурью, конечно, весело, но сложно. И это я при ней почти не чудила.
- Первая? А сколько их у тебя было?
Я на секунду задумалась, вспоминая каждую по имени.
- Три. Сейчас четвёртая. У неё мертвая хватка, держится уже шесть лет. Остальные быстро сдувались. И у этой самый сложный характер, у нас с ней взаимная нелюбовь.
- Твой отец, очевидно, тоже не привык скучать? - спросил Артём, правая бровь которого чуть выгнулась.
- Ага. То он выкинет что-то, то женщина попадется с огромными сюрпризами. Так и живём.
Рядом с ним я забыла, что мы на улице. Что тут холод и непогода. Что был какой-то спор и скоро мне снова придется оказаться среди тех людей, что так активно подключились строить предположения о моей личной жизни. А ведь Артём просто стоял рядом, в этой своей футболке, со стаканчиком в руке, с добродушной улыбкой и лучиками в уголках глаз. Волосы сбились набок от ветра, чуть изменив черты. И я не могла перестать смотреть. Забыв обо всём, ловила каждое слово, каждый жест. Даже противоречия спрятали голову и затихли, оставив чистую, без примесей, симпатию.
- Не обращай внимания, Ир. Какая разница, что говорят? Это их деньги, их выбор. Лично ты ничего не теряешь от этого. Делай так, как считаешь нужным. Это ведь твоя жизнь.
Так-то оно так, но... Артём не мой и такими темпами я только оттолкну его. Вот сейчас же мы говорим, общаемся нормально, даже мило, но потом что-то переключается и всё!
- Ты прав, - ответила я. - Спасибо. Пойдём уже. А то меня на части разделают твои поклонницы, если ты заболеешь.
- У меня только одна поклонница - ты, - засмеялся он. - Вот и вылечишь меня.
Опять начинает! Проходящий мимо ВП глянул угрюмо, но промолчал. Весь его вид говорил: «И тебя вылечат».
- Никитин, не беси! Я тебя только пинками могу подлечить. Специальный рецепт от наглости и завышенного самомнения. Хочешь?
- Заметь, не я себе многочисленных поклонниц выдумываю. И да, вижу, фамилия тебе понравилась. Классная, да?
- Да, - согласилась я и тут же закатила глаза. - Ты неисправим.
- Но тебе же нравится это, - ответил Артём, открывая мне дверь и пропуская ещё одну девушку, чуть зависшую от вида переростка. То есть, высокого парня.
- Ни капельки.
Я допила кофе и бросила стаканчик в урну рядом с гардеробом. Артём сделал то же самое. На душе было намного легче, чем когда я отсюда выходила недавно. Расстегнула толстовку, напоследок вдохнув, уткнувшись в воротник. Ммм. Крышесносно.
- Тебе помочь? - вернул в реальность его голос.
Я протянула руку с кофтой, отдала с сожалением. Заметила, как пялится Ника с двумя девчонками, которым мы не дали сесть с нами за стол. Черт, а я ведь только отвлеклась. Ладно, может, им вообще плевать и случайно зацепились взглядом, а я всё утрирую в своей голове.
- Спасибо за кофе. И вообще, что вышел ко мне, - сказала я, глядя снизу вверх на Артёма «почти принца» после такой заботы. - Только замёрз ведь. Промок...
- Это того стоило, - с довольной улыбкой заявил тот и взъерошил свои волосы, став ещё более классным. - Мне надо идти. До встречи, Ир. А то, как ты говоришь, поклонницы ждут.
- Иди-иди, а то горькими слезами захлебнутся.
Он только покачал головой. Я смотрела вслед удаляющемуся силуэту и едва сдерживала улыбку. Ну вот, можем ведь, когда хотим. Нормальный диалог получился, нормальные взгляды. И на сердце теперь так тепло, так радостно...
Вдруг прямо передо мной оказался Глеб.
Да как он это делает?! Рядом маячила Наташа. Ага, спелись.
- Так, Ира, молодец, - сказал он и положил руки мне на плечи, как бойцу, после сложного раунда. Даже помассировал слегка. - Мы на верном пути. Голоса разделились, сорок процентов уверены, что ты будешь в отношениях. Они, как и я, поставили на это. Так что, Ир, не подведи!
- Ната, что он ко мне привязался? - спросила у подруги, избавляясь от конечностей на моих плечах. - Эй, ты что это, с ним заодно?
- Нет, конечно, Ир, что ты! - сказала подруга, но как-то неубедительно. - Ну, разве, самую малость, - призналась эта предательница и сложила руки, будто собралась умолять. - Ир, постой, мы и с тобой поделимся выигрышем. Правда, Глеб? - переключилась на него.
Идея ему явно не понравилась. Он с недоумением посмотрел на меня, но стоило Нате хлопнуть ресницами, как парень просиял.
- Да, конечно, как скажешь, Натали. Это отличная идея!
Ого, оперативно. Сперва Наталья, теперь уже Натали. Забавный бы был парень, если б не его наглость.
- Ой, всё, предатели. Всё с вами ясно. Подыгрывать не собираюсь. Как получится, так получится. Я дала это слово, мне его и забирать, - решила я и направилась к лестнице. - Ната, ты на пару идти собираешься?
- Конечно, - кивнула она и пошла за мной, на прощание махнув рукой Глебу.