«Цербер»

Прошел почти час после взлета.

Я уже перестала нервничать.

Оказалось, лететь намного спокойнее, чем я себе представляла. За иллюминатором медленно проплывали белоснежные облака, похожие на огромные горы из ваты. Иногда казалось, что если открыть дверь самолета, то можно просто шагнуть на них.

Я снова взяла фотоаппарат.

Щелк.
Еще один снимок.
Потом еще.

- Кажется, ты уже заполнила всю карту памяти, - усмехнулся Бан Чан.

Я рассмеялась.

- Еще даже сотни фотографий нет.
- Тогда ты точно любишь свою работу.
- Очень.

Он посмотрел на экран фотоаппарата.

- Красиво получилось.
- Спасибо.

Мне всегда было приятно, когда кто-то замечал мои фотографии.

Мы разговаривали еще какое-то время.
Бан Чан рассказывал, что много путешествовал по работе, поэтому самолеты для него давно стали чем-то привычным.

- А ты? - спросил он.
- Никогда раньше так далеко не летала.
- Не жалеешь?

Я посмотрела в окно.

- Пока нет.

Стюардессы начали развозить обед.
Запах горячей еды быстро разнесся по всему салону.

Кто-то сразу принялся есть.
Кто-то продолжал смотреть фильмы.
Несколько человек уже крепко спали.

Я снова осмотрелась.

Через проход молодой парень продолжал печатать что-то на ноутбуке.
Пожилая пара тихо разговаривала, держась за руки.
Компания студентов играла в карты и громко смеялась.
Самолет жил своей обычной жизнью.

Никто даже не думал, что совсем скоро все изменится.

После обеда свет в салоне немного приглушили.
Многие закрыли иллюминаторы.
Я не стала.
Мне нравилось смотреть наружу.
Но...

Что-то изменилось.
Белые облака постепенно исчезли.
Их место заняли темные.

Очень темные.

Я нахмурилась.

- Бан Чан...
- М?
- Там всегда так?

Он тоже посмотрел в окно.

Его улыбка стала чуть слабее.

- Возможно, впереди грозовой фронт.
- Это опасно?
- Для современных самолетов - обычно нет.

Слово «обычно» мне совсем не понравилось.

Внезапно самолет слегка качнулся.
Совсем немного.
Некоторые пассажиры даже не обратили внимания.

Но спустя несколько секунд последовал второй толчок.

На этот раз сильнее.

Компания студентов сразу замолчала.
Пожилая женщина крепче сжала руку мужа.
Я почувствовала, как сердце начинает биться быстрее.

По громкой связи раздался голос капитана.

- Уважаемые пассажиры, наш самолет входит в зону турбулентности. Просим всех вернуться на свои места и пристегнуть ремни безопасности.

Стюардессы быстро прошли по салону, проверяя каждого пассажира.

- Пожалуйста, поднимите столики.
- Благодарю.
- Пристегните ремень немного туже.

Все выглядело спокойно.

Но почему-то атмосфера изменилась.

Я снова посмотрела в окно.
За стеклом почти ничего не было видно.
Самолет окружили густые серые облака.
Иногда где-то вдалеке сверкали вспышки молнии.

- Красиво... - прошептала я.
- Красиво, - согласился Бан Чан.
- Но немного страшно.

Он хотел что-то ответить...
Но в этот момент самолет резко провалился вниз.

Несколько пассажиров одновременно вскрикнули.

Я инстинктивно схватилась за подлокотники.
Сердце будто остановилось.
Через секунду самолет снова выровнялся.
В салоне повисла тишина.
Настолько тихо, что было слышно только гул двигателей.

Я посмотрела на Бан Чана.

На его лице впервые исчезла улыбка.

Он молча смотрел вперед.

И это испугало меня сильнее всего.
Потому что человек, который еще пять минут назад уверял меня, что все будет хорошо...
Впервые выглядел по-настоящему напряженным.

Я медленно повернула голову к иллюминатору.

За стеклом ярко сверкнула молния.
А где-то далеко впереди, среди темных облаков...

Раздался глухой раскат грома.

---

Раздался новый толчок.

Самолет качнуло вправо.

Несколько человек вскрикнули.

С верхней полки чей-то рюкзак сорвался вниз и с глухим стуком упал в проход.

- Черт...
Тихо произнес Бан Чан.

Я посмотрела на него.
- Всё... нормально?

Он несколько секунд молчал.
- Надеюсь.

Слово "надеюсь" прозвучало совсем не так уверенно, как раньше.

Стюардессы быстро двигались по салону.
- Пожалуйста, оставайтесь на своих местах!
- Не расстегивайте ремни безопасности!
- Всё под контролем!

Их голоса звучали спокойно.
Но по лицам было видно...
Они тоже нервничали.

Одна из стюардесс крепко держалась за спинку кресла, чтобы не потерять равновесие.

Самолет продолжало трясти.
За окном стало совсем темно.
Словно наступила ночь.
Тучи полностью закрыли солнце.
Ливень с силой бил по иллюминатору.
Капли воды сливались в сплошные потоки.
Я никогда раньше не видела такой грозы.

Молния вспыхнула совсем рядом.
Настолько близко, что на мгновение осветила всё небо.
Следом раздался оглушительный раскат грома.

Я невольно вздрогнула.

- Лиса.
Я повернулась к Бан Чану.
- Послушай меня внимательно.

Его голос был спокойным.
Очень спокойным.

Но именно это спокойствие заставило мое сердце забиться еще быстрее.

- Не расстегивай ремень.
Что бы ни произошло.
Хорошо?

Я быстро кивнула.
- Хорошо.
- И держись за кресло.

Я снова кивнула.

Ладони уже были мокрыми от волнения.
Неожиданно самолет резко провалился вниз.
Настолько сильно, что у меня перехватило дыхание.

Весь салон одновременно закричал.
Кто-то начал плакать.

Послышался звон упавших стаканов.
Тележка с напитками ударилась о стену.
Стюардесса не удержалась на ногах и упала на пол.

Самолет снова качнуло.
Потом еще.
И еще.

Теперь толчки следовали один за другим.
В салоне впервые началась настоящая паника.

- Что происходит?!
- Боже...
- Мы падаем?!
- Успокойтесь!
- Сядьте на места!
- Пристегнитесь!

Голоса смешались в один сплошной шум.
Я почувствовала, как начинаю дрожать.
Мне хотелось закрыть глаза.

Хотелось проснуться.
Понять, что это всего лишь сон.
Но это был не сон.
Вдруг...

Свет мигнул.
Один раз.
Второй.
И погас.

В салоне остались только тусклые аварийные лампы.

Раздалось несколько испуганных криков.

Я почувствовала, как сердце буквально колотится в груди.

- Бан Чан...
Тихо позвала я.

- Я здесь.
Он ответил сразу.

- Всё будет...
Договорить он не успел.

Раздался громкий металлический удар.
Такой сильный, что самолет буквально содрогнулся.

Все вокруг резко накренилось.

Кто-то закричал.
Кто-то начал молиться.
Я инстинктивно зажмурилась.

За окном вспыхнула ослепительно яркая молния.

И в этот момент...
Послышался звук, которого я никогда раньше не слышала.
Глухой.
Страшный.

Будто что-то огромное разрывалось прямо над нами.

Я открыла глаза.

По лицу Бан Чана впервые пробежала настоящая тревога.

Он посмотрел в окно.

Потом резко перевел взгляд на меня.
И тихо произнес всего три слова:

- Держись, Лиса...

В следующую секунду самолет снова резко дернулся.