Глава 12. Отчёт
На следующее утро Игель проснулся в своей клетке и почувствовал странное возбуждение. Принц прочитал записку — значит, теперь он знает об опасности. Но поверит ли? И что сделает?
Игель решил, что сидеть и ждать — не вариант. Нужно собрать ещё больше доказательств. А для этого — снова превратиться в человека.
Он дождался, когда Ин Чжэньлунь уйдёт на заседание совета, а Лу Фу Шунь отлучится по делам. Выбравшись из клетки, Игель мысленно произнёс заветную фразу:
— Сбрось колючки!
Боль была уже не такой острой, как в первый раз. Тело слушалось лучше, хотя шатало всё ещё изрядно. Игель быстро натянул ханьфу и туфли и выскользнул в коридор.
«Куда бы мне пойти? — размышлял он, крадучись вдоль стены. — Нужно найти что-то, что связывает Чжао Жэньду с поджогом архива».
Он вспомнил, что на днях проходил мимо кабинета, где хранились старые документы. Там могли остаться улики.
Дверь в кабинет была приоткрыта. Игель огляделся и, убедившись, что рядом никого нет, скользнул внутрь.
Комната была заставлена стеллажами с бумагами. Пахло пылью и старым шёлком. Игель начал перебирать свитки, стараясь не шуметь.
И тут он наткнулся на отчёт, подписанный начальником тайной полиции. В нём говорилось о расследовании поджога архива.
Игель пробежал глазами текст: «Огненная палочка обнаружена на месте происшествия. Следы ведут к прислуге седьмого принца. Допросить свидетелей не представляется возможным — все они исчезли».
— Вот оно! — прошептал Игель. — Теперь у нас есть доказательство.
Он спрятал отчёт за пазуху и уже собрался уходить, как вдруг за дверью послышались шаги. Игель замер, прижавшись к стене. Дверь открылась, и на пороге появился... Лу Фу Шунь.
— Ах, это вы, — сказал евнух спокойно. — Я так и думал, что вы тут будете.
Игель похолодел. Он хотел что-то сказать, но Лу Фу Шунь приложил палец к губам:
— Не бойтесь. Принц уже рассказал мне о вас. Точнее, о Сяо Цы. Я знаю, что вы — тот самый ёжик.
Игель выдохнул с облегчением. Евнух улыбнулся.
— Идёмте. Нам нужно поговорить с его высочеством.
Они вместе направились в кабинет принца. Ин Чжэньлунь сидел за столом и внимательно слушал, когда Игель выложил перед ним отчёт.
— Теперь у нас есть доказательство, — сказал Игель. — Чжао Жэньду приказал поджечь архив, чтобы уничтожить записи о вашем рождении. Он хочет объявить вас незаконнорождённым и сам занять престол.
Ин Чжэньлунь взял отчёт в руки, прочитал его и долго молчал. Затем поднял глаза на Игеля и сказал:
— Ты спас меня, Сяо Цы. Я не знаю, как тебя благодарить.
— Вы уже сделали это, — улыбнулся Игель. — Вы поверили мне.