Глава 4. Иллюзия
Следующий день оказался странным с самого утра.
Первым уроком стояла Защита от тёмных искусств у профессора Квиррелла. Того самого, который заикался на каждом втором слове, дрожал, будто его продувало сквозняком, и бесконечно поправлял свой тюрбан, от которого исходил резкий, неприятный запах.
Но в этот раз что-то было не так. И дело было не в Квиррелле.
Род МакРоуз издавна славился редкой особенностью их кровь была чувствительна к иллюзиям. Они не просто ощущали искажения – они видели сквозь них. А в Карлусе, пусть и не полностью, но текла кровь МакРоуз.
И потому он видел.
Пока остальные студенты наблюдали перед собой заикающегося, нервного профессора, Карлус видел совсем другую картину. За преподавательским столом спокойно сидел вполне собранный мужчина. Без тюрбана. Без дрожи. Без заикания.
Тёмно-каштановые волосы были аккуратно заплетены в косу до лопаток. Квиррелл держал в руках чашку чая и лениво перелистывал письма, будто шум класса его совершенно не касался. Ни страха. Ни растерянности. Ни капли того жалкого образа, который он демонстрировал всем остальным.
Иллюзия. Иллюзия, наложенная мастерски.
Карлус не понимал – зачем? Чтобы отдохнуть от студентов? Чтобы скрыть настоящий характер? Или чтобы спрятать что-то большее?
Он машинально вспомнил директора – Альбус Дамблдор. Разве тот не должен проверять преподавателей тщательнее? Хотя… Если вспомнить профессора Трелони, которая предсказывает смерть каждому второму, возможно, требования к "странностям" в школе были не такими уж строгими.
Смерть и ужас можно найти в жизни любого человека. Это универсальное пророчество. Но вот иллюзия, скрывающая реальную личность профессора, это уже другое.
Квиррелл зачем-то прятал свой спокойный, трезвый взгляд под маской нервного заики. И это было тревожнее всего.
После урока Карлус направился в библиотеку. До Трансфигурации оставалось немного времени можно было почитать. Или хотя бы попытаться разобраться в мыслях.
В библиотеке он заметил знакомую фигуру. Гарри сидел за столом, мрачно уставившись в учебник.
— Что случилось, младший? — с лёгкой улыбкой спросил Карлус, подходя ближе.
— Кто-то обидел? — Гарри вскинул голову.
— Снейп, как всегда! Он придирается ко мне. Будто я один ничего не знаю. Он меня ненавидит… Потому что я похож на отца? — Карлус едва заметно нахмурился.
— С чего такие выводы? Да, Северус Снейп требователен. Очень. Но он справедлив. — спокойно ответил Карлус.
— Только к слизеринцам он "справедлив"! — фыркнул Гарри. — Их он почти не трогает. А мне постоянно говорит, что слава свалилась на голову, как манна небесная. — в голосе младшего свозила обида, и не только.
— Поверь — спокойно ответил Карлус.
— Он нас тоже отчитывает. Просто не при всех. После уроков, вечером за провокации, за ошибки, за поведение. И нет, он тебя не ненавидит. Он видит, что ты даже не открыл учебник. Верно? — верно сказал Лус смотря как Гарри замялся.
— Ну… Рон сказал, что меня не будут спрашивать первое время. Я ведь жил у маглов… — оправдывайся Гарри сжимая в ладонях края рукавов майнтии.
— Глупости. Если Флитвик или Помона ещё могут сделать поблажку, то Минерва МакГонагалл и Снейп – никогда. Они сразу видят, кто готов, а кто нет. И спрашивают именно тех, кто расслабился. — разрушил мечты и ожидания немного глупенького грифиндорца, старший слизеринец.
— А Гермиона? Он к ней тоже придирается! Хотя она знает всё! — пытался Гарри всё таки найти грех зелевара, Карлус усмехнулся.
— Та девочка с растрёпанными волосами и вечной стопкой книг? Знать текст не значит понимать предмет. Вызубрить может каждый. А вот почувствовать зелье его запах, цвет, последствия неправильной пропорции – это другое. Возможно, Снейп просто видит, что ей можно давать больше. — говорил Лус так, будто знал всё наперёд, что было правдой.
— Но она отвечает правильно! — не понимал всё таки Гарри.
— Значит, он делает пометку в голове: усложнить. — Гарри тяжело вздохнул, смотря на старшего брата.
— А мне что делать? Я вообще не хочу учить зелья. — ответил честно грифиндорец. Карлус пожал плечами.
— Конспектируй. Кратко. Для себя. Отсекай лишнюю "воду". Я так делаю, когда информации слишком много или мне неинтересно. Структура помогает. — ответил слизеринец, указывая пальцем в учебник на важные факты, на котоыре Гарри стоит обратить внимание.
— Думаешь, сработает? — с великой надеждой спросил Гарри смотря на Луса.
— Сработает — уверенно кивнул Карлус. — А теперь беги. Через пять минут начнётся урок. —
— Ладно… Спасибо. Удачного дня! —
Карлус кивнул и на прощание легко потрепал Гарри по голове, когда тот убежал, улыбка исчезла. Мысли снова вернулись к Квирреллу.
Иллюзия в школе – это не просто желание спрятаться от учеников.
Это либо страх. Либо замысел.
Оставшийся день прошёл неожиданно спокойно даже удачно. К концу занятий Слизерин заработал дополнительные тридцать семь баллов, и настроение в общей гостиной заметно улучшилось. Одни обсуждали ответы на уроках, другие строили планы, как обойти Гриффиндор в ближайшие недели.
После ужина Карлус вернулся в спальню раньше остальных. Комната встретила его привычной прохладой и полумраком, зелёные отблески от подводных глубин за окнами мягко скользили по стенам. Он сел за стол, зажёг лампу и достал пергамент.
Глаза уже начинали слипаться, усталость медленно наваливалась на плечи, но Зельеварение и Защиту от тёмных искусств откладывать было нельзя. Особенно Зельеварение. Он раскрыл сумку, вытащил учебник, чернильницу, аккуратно разложил перья. И в тот момент, когда переворачивал сумку, чтобы достать запасной пергамент, на стол тихо упала небольшая чёрная бархатная коробочка.
Карлус замер.
Он точно знал – этой вещи в его сумке раньше не было.
Медленно подняв коробочку, он провёл пальцами по мягкой ткани. Бархат был дорогой, качественный. Никаких опознавательных знаков.
Щёлк. Крышка открылась.
Внутри лежало кольцо тонкое, из серебра, выполненное в форме змеи, обвивающей палец. В чишуе поблёскивали изумрудные камни. Работа тонкая, изящная. Безусловно, у дарителя был вкус.
Под кольцом – аккуратно сложенная записка.
Карлус развернул её.
"Ты видишь слишком много для своих глаз, змейка."
Почерк был ровным, уверенным. Ни подписи. Ни намёка на имя. Он медленно перечитал фразу ещё раз.
Видишь слишком много. Мысль о Квиррелле вспыхнула почти мгновенно, холодок пробежал по спине.
Кто-то знал. Кто-то понял, что он видит сквозь иллюзию. И этот кто-то не просто наблюдал он смог незаметно пробраться в его сумку. В спальню Слизерина. Под защитой факультета.
Это уже было не игрой.
Карлус осторожно взял кольцо в руки. Металл оказался прохладным, тяжёлым для своего размера. Он внимательно осмотрел внутреннюю сторону нет ли гравировок, заклинаний, следов магического вмешательства. Пока ничего явного.
Красиво. Даже слишком.
Подарок без подписи.
Предупреждение без угрозы.
И доступ к его вещам без следов.
Карлус медленно закрыл коробочку.
Кто бы это ни был – он либо безрассудно смел, либо абсолютно уверен в своей безнаказанности.
— Убью гада... — уверно сказал в пустоту Карлус.
P.S: Вот так выглядит подаренное кольцо:
