преследуя Медерли

• март в Хогвартсе был серым и влажным. снег почти сошёл..
оставляя после себя грязь, лужи и холодный ветер, который гулял по коридорам. ты больше не ждала ничего. ни писем, ни шагов, ни его тени за спиной. просто жила - если это можно было назвать жизнью.
...ты почти не выходила из комнаты. виолончель стояла в углу, покрытая пылью. ты смотрела на неё иногда. но не прикасалась. не знала, боишься ли звука или того, что его не будет.

• в середине марта ты снова села за стол и написала отцу. не длинное письмо, не с вопросами - просто несколько строк, чтобы он знал: ты помнишь. что он всё ещё есть.
...ответ пришёл через неделю. короткий, сухой, без имён и без тепла. ты прочитала его один раз и убрала в ящик. знала, что он скрывает больше, чем говорит. и знала, что он не изменится. но ты продолжала писать. не потому что ждала правды. а потому что он оставался единственной нитью..
которая связывала тебя с тем, что было до.

• вскоре воздух стал теплее, на деревьях появлялись первые почки. и замок постепенно выходил из зимней спячки.
ты выходила на улицу чаще. иногда одна, иногда с Луной. ты не искала встреч, но перестала прятаться.
...однажды ты шла по коридору и остановилась у знакомого зеркала. того самого, где он писал тебе. ты провела пальцами по стеклу - холодное.. и пустое. не ждала, что что-то появится. просто проверяла..
осталось ли там что-то от того времени.

- ты скучаешь по нему? - раздался голос.

ты обернулась. Пенси стояла в нескольких шагах, сложив руки на груди.

ты: я не знаю..

Пенси усмехнулась.

Пенси: ты знаешь. ты просто не хочешь признавать)

ты не ответила. снова посмотрела на зеркало и увидела своё отражение - уставшее, но спокойное.

ты: он не появлялся.

Пенси: он ждал, когда ты перестанешь бояться.

ты повернулась к Пенси. в её глазах не было насмешки - только усталая правда.

ты: а если я всё ещё боюсь?

Пенси пожала плечами.

Пенси: тогда ты не готова.

она развернулась и ушла.

• ты осталась стоять у зеркала и смотрела на своё отражение.
думала о его словах, о его молчании и о том..
что он не искал тебя. и что ты не искала его. но внутри тебя что-то дрожало - то, что ты пыталась похоронить.
может, Пенси была права. а может..
ты просто боялась. не его..
а себя.
...ты вышла из замка. воздух был влажным и прохладным, но в нём чувствовалось что-то новое - весна.
ты спустилась к озеру, села на ту же скамейку, где сидела с Луной.
смотрела на тёмную воду и думала о том, сколько всего изменилось за последние месяцы. ты перестала бояться темноты. перестала ждать чуда..
просто принимала день таким..
какой он есть.

достала дневник. открыла на чистой странице, взяла перо и написала одну строчку:

«я больше не хочу быть тенью.»

ты не знала, кому это адресовано - ему, отцу, себе. просто написала.

...

• на следующий день, проходя мимо гостиной Слизерина..
ты увидела Блейза. он стоял у стены и смотрел на тебя, но не подошёл. ты не остановилась. но он окликнул тебя:

Блейз: Медерли.

ты обернулась.

Блейз: он уехал. на время. я не знаю.. когда вернётся

• ты не спросила зачем. не спросила куда. просто кивнула и пошла дальше.
но внутри что-то дрогнуло. не знала.. что чувствовала - облегчение или пустоту. ты пошла в свою комнату и закрыла дверь. села на кровать. глядя на виолончель.
...ты знала, что он вернётся. и это было единственное, что ты знала точно.

• ты стояла у окна. в руках - стопка старых писем. ты перебирала их одну за другой, узнавая почерк и слова, которые когда-то заставляли твоё сердце биться быстрее.
теперь они казались чужими. ты хотела сжечь их. но не решалась. держала их, чувствуя тяжесть каждого листа, и внутри тебя боролись две силы -
прошлое и желание отпустить.

...ты подошла к камину, опустила письма на угли, и пламя начало поедать бумагу. одно за другим.

смотрела, как они превращаются в пепел. внутри тебя было пусто. ни боли, ни облегчения. только тишина.
когда всё сгорело, ты вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
...ты сожгла их, чтобы начать сначала. но не знала, с чего начинать..

• следующим утром ты сидела за столом на Зельеварении. машинально резала корни и помешивала зелье, но не видела ни ингредиентов, ни котла.
Снейп прошёл мимо, бросил взгляд в твою сторону, но ничего не сказал. когда звонок прозвенел - ты вышла последней.
...и свернула в туалет на втором этаже. внутри было тихо и влажно..
пахло старым камнем и мылом. ты подошла к раковине, открыла воду и посмотрела на своё отражение. в кабинке за спиной кто-то всхлипывал. ты не обернулась, но звук был громким и отчаянным.

дверь кабинки открылась, и вышла девушка с заплаканным лицом - одна из Хаффлпаффа, которую ты видела в коридорах, но никогда не знала её имени. она взглянула на Энни, потом отвернулась, вытирая глаза.

девушка: прости.. - сказала она глухо.
- я не знала, что здесь кто-то есть.

ты выключила воду и повернулась к ней.

ты: что случилось?

девушка: ничего.. - она шмыгнула носом.
- просто... парень. он не заметил меня. сказал, что я всегда на втором месте. что я слишком скучная.

ты смотрела на неё несколько секунд, потом сухо сказала:

ты: если он так сказал - он уже не стоит твоего времени. ты не обязана быть интересной для того..
кто не замечает тебя.

девушка подняла на тебя глаза..
удивлённая резкостью.

девушка: просто... я думала, он любит меня.

ты: любовь не заставляет плакать в школьном туалете. любовь не требует, чтобы ты уменьшалась..
чтобы тебя заметили. если ты скучная для него - это его проблема. а не твоя.

ты взяла сумку и направилась к выходу. у двери остановилась, не оборачиваясь:

ты: умойся холодной водой и больше не возвращайся к нему. иначе ты всегда будешь плакать здесь.

ты вышла, оставляя девушку одну. но в твоëм голосе не было жестокости - только холодная правда, в которую ты сама начинала верить..

• ты вышла из туалета и пошла по коридору. внутри тебя было странное чувство - лёгкое, почти забытое. ты не знала, что это:
удовлетворение от того, что сказала правду, или просто усталость от чужих слёз. свернула в пустой класс. села на подоконник и посмотрела в окно.
за стёклами уже темнело. как раз начался дождь..

ты сидела и думала о том, что твои собственные слова - про любовь..
про уменьшение себя и про слёзы в туалете - ты никогда не говорила их себе. ты не думала..
что заслуживаешь таких советов. но знала..
что это правда..
...через некоторое время ты встала и пошла в библиотеку. села за дальний стол, взяла книгу, но не читала. внутри тебя всё ещё звучал голос той девушки - растерянный и сломленный. ты вспомнила себя в начале года. такой же потерянной. только ты не плакала в туалете. а молчала. и это было хуже..

• ты закрыла книгу и вышла из библиотеки, чувствуя, как что-то внутри тебя медленно сдвигается. не надежда. просто что-то, что ты не могла назвать.
...ты вернулась в свою комнату. внутри было тихо, и только мягкий шорох крыльев нарушал тишину. Эстер сидела на спинке стула и смотрела на тебя своими жёлтыми глазами. ты подошла ближе протянув руку, и сова уткнулась клювом в твою ладонь.

- ты одна у меня осталась.. - тихо сказала ты.
- ты и музыка. но я перестала играть. а ты.. ты всегда возвращаешься.

сова моргнула, будто отвечая.
ты провела пальцами по её голове..
чувствуя, как перья скользят под пальцами. ты не знала, понимает ли тебя Эстер. но казалось, что сова знает больше, чем говорит. ты взяла её на руки, села на кровать, и вы сидели молча, пока за окном всё так же шёл дождь.

ты заговорила тихо, почти шёпотом:

ты: иногда мне кажется, что я одна во всём мире. даже здесь. даже когда рядом есть другие.
но ты... ты просто есть. и этого достаточно.

• Эстер ухнула, прижимаясь к тебе..
и в этом звуке было что-то почти человеческое. ты улыбнулась - впервые за долгое время.
...ты отпустила сову, та перелетела на насест и устроилась поудобнее. ты смотрела на неё и думала о том..
что возможно, тебе не нужно быть одной. пока есть Эстер. ты не совсем одна. даже если весь остальной мир молчит.
ты погладила Эстер по голове и поняла, что это, возможно..
единственное существо, которое никогда не предаст тебя.

‡...ты поняла, что не всё потеряно. пока есть тот, кто возвращается к тебе даже в тишине...‡