Черная линия

Дорога к старому локомотивному депо петляла среди холмов, заросших густым сорняком. Настоящая глушь, где асфальт постепенно уступал место разбитой бетонке, сквозь стыки которой пробивалась жесткая трава. Предрассветный туман висел над землей белыми рваными клочьями, когда старый «Транзит» наконец затормозил перед тяжелыми, покрытыми ржавчиной воротами огромного полукруглого здания из красного кирпича.

- Приехали, - тихо сказала Вики, осторожно выбираясь из кабины.

Каждое движение все еще отдавалось глухой болью в плече, но лесной воздух, пахнущий хвоей и сырой землей, подействовал как ментол.

Даниэль заглушил мотор и вышел следом, с трудом сдерживая стон - ребра после аварии на паркинге окончательно задеревенели. Он огляделся. Огромные заколоченные окна-арки, остатки узкоколейки, уходящие в густые кусты, и абсолютная, звенящая тишина.

- Впечатляет, - искренне произнес он, помогая Вики сдвинуть тяжелую створку ворот. Внутри пахло старым железом, мазутом и сухим деревом. - Сюда действительно хрен кто сунется без карты.

Внутри депо оказалось на удивление сухим. В дальнем углу, застекленном и накрытом крепкой крышей, располагалась бывшая мастерская ее отца. Там до сих пор стоял массивный деревянный верстак, тиски, аккуратные ряды советских ключей на стенах и даже старый пузатый холодильник «ЗиЛ», покрашенный в ядовито-зеленый цвет.

Пока Даниэль перетаскивал из фургона их немногочисленные пожитки и уцелевшую технику, Вики подошла к ржавому электрощитку и щелкнула тяжелым рубильником. С гудением ожил трансформатор, и под сводами депо загорелись несколько тусклых желтых ламп.

- Жить можно, - Даниэль бросил на верстак рюкзаки и устало сел на деревянный ящик. - Первым делом - связь. Точнее, ее отсутствие. Надо настроить твой приемник, про который ты говорила.

- Сначала я посмотрю твои ребра, а ты - мое плечо, - строго отрезала Вики. - Иначе мы до вечера не доживем.

Они устроились у верстака. Вики помогла Даниэлю снять куртку и разодранную футболку. Его правый бок представлял собой сплошной черно-синий кровоподтек, но, аккуратно прощупав кости своими тонкими пальцами, она облегченно выдохнула:

- Трещина, скорее всего. Перелома нет, но дышать тебе будет хреново еще недели две. Зафиксируем тугой повязкой.

- Ладно, доктор, теперь твоя очередь, - Даниэль придвинулся ближе, его взгляд стал серьезным.

Вики аккуратно стянула кожаную куртку, оставшись в черной майке. Повязка на левом плече снова пропиталась кровью. Даниэль осторожно, стараясь не причинять ей боли, срезал старый пластырь. Когда он увидел рваный след от пули, его челюсти сжались.

- Это не от «двери фургона», Вики, - тихо, со скрытой яростью сказал он, глядя ей прямо в глаза. - Это пулевое. На нефтезаводе в тебя стреляли, да? Когда ты сидела с лэптопом в будке, они прорвались к тебе?

Вики замерла. Сердце пропустило удар. Она поняла, что сглупила, не подумав о том, что опытный гонщик, выросший на улицах, легко отличит рваную рану от огнестрела. Но отступать было поздно.

- Да, - соврала она, заставив свой голос дрожать. - Один из их пеших патрулей заметил свет от экрана. Я рванула в кусты, он выстрелил в темноту. Мне повезло, пуля прошла по касательной. Я... я просто не хотела пугать тебя раньше времени. Ты и так был на взводе из-за Ворона и серверов.

Даниэль долго смотрел на нее, и в его глазах дикая злость на синдикат смешалась с глубокой, обжигающей нежностью к этой девчонке. Он аккуратно обработал рану антисептиком - Вики сжала зубы, чтобы не закричать, - и наложил чистый бинт.

- Ты сумасшедшая, - прошептал он, застегивая ее куртку. - Ты могла там остаться. Ради моих пацанов, ради этой дурацкой мести... Больше никакого риска, поняла? Ты - мой мозг. Мозг должен сидеть в безопасности.

- Договорились, - тихо улыбнулась Вики, чувствуя, как внутри ворочается тяжелое чувство вины. Он так искренне переживал за нее, даже не подозревая, что «сумасшедший Ворон» и его «хрупкий механик» - это один и тот же человек.

Ближе к полудню у ворот депо послышался приглушенный звук мотора. Маленький, побитый жизнью хэтчбек «микро» затормозил прямо у входа, и из него, отчаянно ругаясь на местный климат, вылезла девушка в яркой безразмерной толстовке и с неоново-зелеными прядями в волосах.

Даниэль тут же напрягся, его рука инстинктивно легла на тяжелый разводной ключ, лежащий на верстаке.

- Расслабься, это ко мне, - Вики перехватила его руку. - Я отправила ей координаты через зашифрованный мессенджер еще ночью. Это Яна. Моя лучшая подруга. И единственный человек в этом мире, которому я доверяю так же, как себе.

Яна влетела в депо, таща за собой огромную спортивную сумку, набитую доверху медикаментами, едой и какими-то железками.

- Вики! Мать твою за ногу! - с порога заорала она, бросая сумку. - Ты жива?! Мне сказали, в Сити устроили филиал ада!

Она подбежала к Вики, крепко обняла ее за здоровое плечо, а затем перевела взгляд на Даниэля. Ее цепкие, умные глаза за стеклами круглых очков мгновенно оценили его синяки, разорванную куртку и общую ауру «короля уличных гонок в бегах».

- А, так это тот самый Даниэль, - протянула Яна, скрестив руки на груди. - Лидер великих и ужасных Red Kings. Ну привет. Наслышана.

- Привет, - буркнул Даниэль, немного опешив от такого напора. - Спасибо, что привезла припасы.

- Привезла, привезла. И антибиотики, и пожрать, и даже портативную глушилку для радиочастот, - Яна повернулась к Вики и выразительно подняла бровь, кивая в сторону дальнего угла мастерской.

- Нам надо поговорить. По-женски. О твоем... здоровье.

Даниэль намек понял:

- Я пойду осмотрю периметр и проверю, можно ли замаскировать фургон ветками.

Как только его тяжелые шаги затихли за воротами депо, Яна резко повернулась к Вики и схватила ее за руку, утягивая вглубь бокса.

- Ты совсем из ума выжила?! - зашептала Яна, ее глаза за стеклами очков округлились. -Ты Ворон! Ты ночная легенда, за которой охотится весь теневой Совет! И ты притащила сюда главного уличного гонщика города, который спит и видит, как бы найти Ворона?!

- Тихо ты! - Вики зажала ей рот здоровой рукой. - Он ничего не знает. И не должен узнать. Для него я просто Вики, механик, которая помогает ему расшифровывать данные.

- Вики, он же не идиот! - Яна убрала ее руку от своего лица. - Рано или поздно он сопоставит факты. Твое плечо, твои отлучки, то, как Ворон появляется ровно в тот момент, когда тебе «угрожает опасность». Что ты будешь делать, когда он узнает правду? Он же с ума сойдет от того, как ты им вертела!

- Я им не верчу, - тихо и горько сказала Вики, опуская глаза. - Я спасаю его. Если он узнает, что Ворон - это я, он начнет лезть под пули вместо меня. Он упрямый, гордый... Он не позволит девчонке с раненым плечом вести его войну. Пусть думает, что Ворон - это сторонний союзник. Так безопаснее для всех.

Яна тяжело вздохнула, глядя на подругу с глубоким сочувствием, и достала из сумки ампулу с обезболивающим.

- Ладно. Твой секрет умрет со мной, ты же знаешь. Но ты играешь с огнем, подруга. Между вами такое электричество ходит, что можно это депо запитать без трансформатора. Он на тебя смотрит так, будто ты центр его вселенной.

Вики промолчала, но ее щеки предательски потеплели.

К вечеру депо преобразилось. Яна помогла им обустроить жилой уголок: натянула брезентовые ширмы, разложила спальники и настроила старую базовую радиостанцию отца Вики.

Они сидели втроем вокруг старой железной бочки, в которой весело потрескивали дрова. Из холодильника «ЗиЛ» достали тушенку, Яна умудрилась сварить на походной плитке вполне приличный ужин. Напряжение окончательно отпустило. Даниэль, почувствовав, что Яна - свой человек, заметно расслабился и травил байки из гаражной жизни.

- ...и тут Седой говорит: «Да у него в карбюраторе жиклер от газонокосилки стоит, он не поедет!» - со смехом рассказывал Даниэль, жестикулируя алюминиевой ложкой. - А я на этом «мопеде» его топовую Honda сделал на два корпуса!

Яна хохотала, подливая всем чай из термоса, а Вики просто сидела рядом с Даниэлем, чувствуя, как его плечо периодически касается ее здорового плеча. В этой полузаброшенной глуши, среди ржавых рельсов и кирпичных стен, ей впервые за долгие месяцы было по-настоящему тепло.

- Ладно, гонщики, - Яна поднялась, поправляя очки. - Мне пора возвращаться в город, пока патрули не начали шмонать пригородные трассы. Буду вашей связной. Обо всех движениях «Атланта» сообщу через шлюз. Вики, береги плечо. Даниэль... береги Вики. Если с ней что-то случится, я лично найду тебя и перееду на своем хэтчбеке.

- Не случится, - серьезно ответил Даниэль, поднимаясь, чтобы проводить ее. - Спасибо, Яна.

Когда машина подруги скрылась в ночном тумане, Даниэль вернулся к бочке и сел рядом с Вики. Костер догорал, бросая длинные оранжевые тени на стены депо.

- Она классная, - тихо сказал он. - Храбрая. И тебя очень любит.

- Она знает меня с детства, - Вики положила голову на колено, глядя на угли. - Видела меня во всех состояниях.

Даниэль помолчал, а затем медленно протянул руку и аккуратно взял Вики за пальцы. Его ладонь была шершавой от мозолей, но удивительно мягкой.

- Мы найдем их, Вики, - негромко, но твердо произнес он. - Завтра мы включим этот твой приемник. Начнем слушать эфир. Ворон сказал искать на земле - значит, мы перероем всю область, каждую их перевалочную базу. Мы разгадаем эту загадку. И знаешь что?

- Что? - она повернула к нему лицо.

- Я рад, что в этом адском замесе со мной оказалась именно ты. Не Ворон, не парни из клуба. А ты.

Вики смотрела на него через пелену подступающих слез, которые она поспешила скрыть, отвернувшись к огню. Ложь становилась всё тяжелее, но именно эта ложь сейчас держала их на плаву, давая силы двигаться дальше. Финал был еще далеко, впереди их ждали новые трассы и новые преграды, но сегодня в старом депо они нашли свою главную точку опоры.