Черная линия

Красный восклицательный знак на экране ноутбука пульсировал, словно отсчитывая секунды до взрыва. Вики не тратила время на панику. Четыре года в нелегальных гонках научили её одному правилу: если колесо начинает сносить, глупо жать на тормоз - нужно открывать газ.

Она метнулась к верстаку, сгребла в карман комбинезона флешку с резервной копией взломанной прошивки и выдернула кабель из мотоцикла Даниэля. Автоматические ворота мастерской были слишком медленными и шумными, открывать их - значит подписать себе приговор. Оставался только один путь.

В дальнем углу бокса, укутанный в брезент, ждал своего часа её рабочий байк - старый, но идеально настроенный трековый снаряд, перекрашенный в неприметный серый цвет. Не броский, без опознавательных знаков. Тот самый, на котором она обычно тестировала детали.

Снаружи раздался глухой удар - пришельцы в тактической экипировке начали отжимать ломом замок боковой двери.

Вики сорвала брезент, прыгнула в седло и повернула ключ зажигания. Она не успела надеть гоночную экипировку: на ней был всё тот же джинсовый рабочий комбинезон, поверх которого она успела лишь набросить старую кожаную куртку и натянуть простой, видавший виды шлем с прозрачным стеклом, валявшийся на полке.

Весь мир вокруг сузился до размеров ветрового стекла.

Удар. Боковая дверь мастерской с треском поддалась, впуская внутрь темноту и силуэты с затянутыми в черные маски лицами. В руках первого из них блеснул вороненый металл пистолета.

Вики сжала сцепление, включила первую передачу и до упора крутанула ручку акселератора. Мотор взревел, заполняя замкнутое пространство бокса оглушительным, яростным криком.

Она отпустила сцепление. Байк рванул с места. Вики направила тяжелую машину не к выходу, а прямо на глухие деревянные ворота заднего двора, заваленные старыми шинами. Раздался оглушительный треск ломающегося дерева, покрышки разлетелись в стороны, и мотоцикл вылетел на узкую, засыпанную гравием заднюю улочку промзоны.

Вдогонку ей полетели тихие, противные хлопки выстрелов. Одна из пуль со звоном срикошетила от рамы, но Вики уже закладывала байк в крутой вираж, уходя с линии огня.

Она летела по лабиринту бетонных заборов, едва успевая переключать передачи. Куда ехать? К себе домой - исключено, вычислят за пару минут.

Ответ пришел сам, когда на перекрестке у старой водонапорной башни её ослепил свет фар. Прямо перед ней, перегораживая дорогу, встал тяжелый черный внедорожник. Перехват. Они просчитали её пути отхода.

Вики резко ударила по тормозам, пуская заднее колесо в юз. Из окон джипа уже показались стволы оружия. Сбежать по открытому шоссе не удастся - снимут на первом же прямом участке.

Внезапно из темноты боковой аллеи, с хриплым, утробным рыком, вылетел еще один мотоцикл. Ярко-красный, без номеров, с яростно горящими светодиодными фарами.

Байк пронесся в сантиметрах от капота внедорожника. Пилот в кожаной куртке с нашивкой Red Kings на секунду заложил крутой вираж, сравниваясь с Вики, и откинул визор своего шлема. Это был Даниэль.

- За мной! Живо! - крикнул он, перекрывая рев моторов.

Он резко переложил мотоцикл и рванул в узкий, полуразрушенный пешеходный пролет между двумя заброшенными цехами - туда, куда массивные джипы физически не могли поместиться. Вики, не раздумывая ни секунды, бросила свой байк вслед за ним.

Позади раздался скрежет металла о бетон - один из внедорожников попытался протиснуться в узкий проем, но намертво застрял, сминая крылья и блокируя дорогу остальным преследователям.

Полчаса спустя. Подземный паркинг недостроенного торгового центра.

Здесь было тихо, сыро и пахло бетонной пылью. Два мотоцикла замерли в самом дальнем, темном углу нижнего уровня. Вики заглушила мотор, стащила с головы шлем и тяжело облокотилась на бензобак. Её сердце бешено колотилось, а руки слегка дрожали от прилива адреналина.

Даниэль слез со своего мотоцикла, швырнул шлем на сиденье и заметался по парковке, взъерошив волосы. На его лице читалась дикая смесь адреналинового кайфа, злости и полного непонимания происходящего.

- Какого черта там произошло? - Даниэль резко повернулся к ней, тяжело дыша. - Я вернулся к твоей мастерской, потому что мне на телефон пришел анонимный алерт от системы безопасности моего байка: «Попытка несанкционированного сканирования». Я думал, ты решила слить файлы моей прошивки конкурентам или залезла куда не надо! А вместо этого натыкаюсь на группу зачистки, которая пытается разнести твой бокс! Ты во что ввязалась, механик?

Вики подняла на него усталый, но жесткий взгляд, убирая растрепавшиеся волосы со лба. Она быстро оценила ситуацию: её серый тестовый байк ничем не напоминал легендарный черный R1 «Ворона», а испачканный в смазке джинсовый комбинезон окончательно сбивал с толку. Для него она по-прежнему оставалась просто талантливой девчонкой из сервиса.

- Я ни во что не ввязывалась, Даниэль, - тихо, но отчетливо произнесла она, вставая с мотоцикла. - Это ты ко мне приехал. И это в твоем байке сидит то, из-за чего эти люди готовы убивать.

Даниэль нахмурился, сделав шаг назад.

- О чем ты говоришь? При чем тут мой мотоцикл?

Вики засунула руку в карман и выудила оттуда флешку, покрутив её перед его лицом.

- Я подключилась к твоей телеметрии, чтобы убрать провал на высоких оборотах, о котором ты говорил. Но вместо обычной заводской прошивки нашла в мозгах твоего байка скрытый, зашифрованный софт. Он работает через закрытые спутниковые частоты. Прямо сейчас твой мотоцикл используют как слепого курьера для передачи каких-то колоссальных объемов криминальных данных.

Даниэль замер, переваривая информацию. Его эго и уверенность в том, что он полностью контролирует свою жизнь и свой клуб, дали огромную трещину.

- Это бред... Кто мог это сделать? Мой байк обслуживают только проверенные люди.

- Те же люди, которые «обслуживали» мотоциклы всех тех гонщиков, что бесследно исчезли за последние две недели, - отрезала Вики. - Тот, кто это устроил, зашил схему прямо внутрь нашего подпольного чемпионата. И как только я попыталась скопировать этот протокол, система выдала нас. Эти люди приехали не за мной, Даниэль. Они приехали зачистить свидетеля, который сунул нос в их схему. То есть за мной. Но и твой байк им теперь придется уничтожить.

Даниэль смотрел на неё, и в его глазах медленно закипала ярость - не на неё, а на тех, кто использовал его имя и его страсть втемную. Он крепко сжал кулаки, а затем снова посмотрел на Вики, оценивая её бледный вид и синяки под глазами от усталости.

- Ладно, - процедил он сквозь зубы. - Мастерская разгромлена, возвращаться тебе некуда. Мой байк под прицелом. Похоже, мы в одной лодке, механик.

Вики едва заметно кивнула, отвернувшись, чтобы он не заметил, как в её глазах мелькнула тень облегчения. Он не догадался. Он видел в ней жертву обстоятельств и своего мастера, но никак не своего главного врага на трассе.

- Нам нужно затаиться, - продолжил Даниэль, подбирая шлем. - И мне нужно найти Black Raven. Если эта криминальная дрянь встроена в чемпионат, «Ворон» может быть частью этой схемы. Или следующей целью.

Вики едва сдержала горькую усмешку, натягивая свой шлем обратно.

- Ищи, Даниэль. Ищи своего Ворона. А пока - помоги мне спрятать эту флешку.