Там, где молчит свет

Я никогда не думала, что сборы могут быть такими сложными. Казалось бы, что тут такого? Сложить одежду, взять книги. Собрать просто необходимые вещи. Я уезжала не навсегда, всего на время. Но почему тогда каждая мелочь в моей комнате будто напоминала о чём-то важном? Я держала в руках старую заколку для волос и несколько секунд просто смотрела на неё, она была самой обычной. Деревянная, немного потёртая. Когда-то я купила её на рынке в небольшом городке по дороге сюда, ещё до того, как окончательно решила остаться в пансионе. Тогда мне казалось, что я задержусь здесь всего на пару месяцев. Помогу и разберусь со всем тут. А потом пойду дальше. Странно, как иногда жизнь принимает решения за нас. Я положила заколку в сумку. Рядом отправились несколько книг по бытовой магии, блокнот с записями, одежда и маленькая шкатулка с письмами. Самое необходимое, хотя, если быть честной, самым необходимым здесь были не вещи. Я посмотрела на комнату, на стол, окно, полку с книгами. На маленький горшок с растением, которое мне подарила Лина после первого успешного заклинания. Я не могла взять с собой всё. Но, наверное, именно поэтому люди и называют место домом. Не потому что можно забрать его с собой, а потому что часть тебя остаётся там.

Я услышала стук в дверь, когда как раз пыталась закрыть сумку.

— Войдите.

Дверь открылась, и первым появился Ринар. Следом за ним вошла Марта. И по их лицам я сразу поняла — они пришли не просто попрощаться, они пришли проверить, действительно ли я собираюсь это сделать.

— Я так и знал, что вы будете пытаться взять слишком много книг, — сказал Ринар вместо приветствия.

Я посмотрела на сумку.

— Там всего четыре.

— Именно. — Он подошёл ближе и поднял её.

— Четыре книги для человека, который уезжает работать, а не открывать новую библиотеку.

— Они мне нужны.

— Конечно.

Он сказал это таким тоном, что я сразу поняла — он не поверил ни одному слову.

— Оставьте её, Ринар. — Марта тихо улыбнулась.

— Я пытаюсь помочь. — Он поставил сумку обратно.

— Нет, — спокойно ответила Марта. — Вы пытаетесь убедиться, что она действительно уезжает.

На несколько секунд стало тихо. Ринар посмотрел на неё, но потом отвернулся.

— Возможно.

Я опустила взгляд. И почему-то именно это признание оказалось тяжелее, чем я ожидала.

— Лиара.

Я подняла голову. Ринар редко называл меня просто по имени, обычно только когда говорил серьёзно. Он стоял у окна, скрестив руки на груди. И впервые за долгое время выглядел не уверенно.

— Что?

— Мне не нравится эта ситуация. — Он вздохнул.

— Потому что я уезжаю? — Я улыбнулась.

— Потому что вы уезжаете с человеком, которого половина Империи считает самым опасным магом своего поколения.

— Это немного преувеличено.

— Возможно. — Он посмотрел на меня. — Но я всё равно предпочёл бы, чтобы вы работали с кем-нибудь менее… — Он замолчал, подбирая слово.

— Менее Каэлом Эйрвальдом? — Я не удержалась и рассмеялась.

Ринар тоже улыбнулся, но потом его лицо снова стало серьёзным.

— Просто будьте осторожны.

— Я буду.

— Нет, Лиара. — Он сделал шаг ближе. — Я не про разлом. — Эти слова заставили меня замолчать. Ринар отвёл взгляд, будто сам пожалел, что сказал больше, чем собирался. — Он привык к людям, которые либо боятся его, либо хотят что-то получить от него.

— А я? — Я внимательно посмотрела на него.

— А вы слишком часто забываете, что сами тоже чего-то стоите. — Он улыбнулся чуть грустно.

Мне нечего было ответить. Потому что иногда самые простые слова попадают точнее всего.

Марта, которая всё это время молчала, подошла ко мне и поправила воротник моего плаща. Как делала всегда.

— Вы будете писать?

— Буду. — Я улыбнулась.

— Не “постараюсь”.

— Хорошо.

— Вот теперь верю. — Она удовлетворённо кивнула. Потом немного помолчала. — И будете есть нормально.

— Марта… — Я закрыла глаза.

— Нет. Даже не начинайте.

— Вот теперь я уверен, что пансион переживёт её отсутствие. — Ринар тихо рассмеялся.

Самым сложным оказалось не собирать вещи, а выйти к детям. Я долго стояла перед дверью учебной комнаты. Глупо. Я столько раз входила туда, но почему сейчас было сложнее? Потому что дети не понимали временных расставаний так, как взрослые. Для них ты либо есть, либо нет. Когда я вошла, несколько голов сразу повернулись в мою сторону.

— Мисс Вейн! — Кай первым подбежал ко мне. — Это правда, что вы уезжаете?

— Правда. — Я посмотрела на него.

— Надолго? — Его лицо сразу стало серьёзнее.

— Нет. — Я присела рядом. — Мне нужно помочь кое-кому с работой. Но это не значит, что я вас бросаю.

— А если мы что-нибудь сломаем?

— Вы уже планировали? — Я подняла бровь.

— Нет. — Он быстро покачал головой. И возникла небольшая пауза. — Возможно.

Дети засмеялись. И я тоже, так было легче.

— Я буду в отпуске, — сказала я.

— А в отпуске можно писать письма? — Лина посмотрела на меня.

— Конечно.

— Тогда мы будем писать вам.

— Все сразу?

— Нет. — Она задумалась. Потом серьёзно добавила. — По очереди.

— Это очень мудрое решение. — Я посмотрела на них. На их лица, на то, как они пытались выглядеть взрослее, чем были. И вдруг поняла, насколько сильно буду скучать.

Прощание с госпожой Дорвен было последним. Её кабинет выглядел точно так же. И, наверное, именно это успокаивало. Она стояла у окна, когда я вошла.

— Всё собрали?

— Да.

— Хорошо. — Она кивнула.

Несколько секунд мы просто молчали. Потом она подошла ко мне.

— Лиара.

Я посмотрела на неё.

— Вы знаете, что можете вернуться в любой момент.

— Знаю. — Я улыбнулась.

— Нет. — Она покачала головой. — Я хочу, чтобы вы действительно это знали. В её голосе было что-то такое, что заставило меня отвернуться. Потому что иногда добрые слова сложнее принимать, чем строгие.

— Спасибо.

Она обняла меня. Крепко и так по-настоящему. И в этот момент я снова почувствовала то же, что чувствовала каждый день здесь. Это место было не просто работой.

Карета ждала у ворот ближе к вечеру. Каэл уже был там, он разговаривал с одним из своих людей, проверяя последние документы. Когда я подошла, он перевёл взгляд на меня.

— Готовы?

— Да. — Я посмотрела назад. На пансион, на окна, на людей, которые стояли у входа. Мой ответ получился не слишком уверенно и Каэл это заметил. Конечно заметил.

— Вы можете передумать.

— Вы серьёзно? — Я посмотрела на него.

— Да.

— Вы бы позволили мне отказаться?

— Если это ваше решение. — Он пожал плечами.

Это удивило меня. Почему-то я ожидала приказа, а получила выбор. И это многое изменило.

— Нет. — Я взяла сумку. — Я поеду.

Когда я уже собиралась сесть в карету, Ринар вдруг подошёл.

— Что такое? — Я удивлённо посмотрела на него.

Он ничего не сказал. Просто обнял меня, не осторожно, не формально. А так, как обнимают человека, которого боятся потерять. Я застыла на секунду. Потом тихо рассмеялась.

— Ринар.

— Что? — Он не отпустил сразу. — Я просто хочу, чтобы вы помнили.

— Что?

Он наконец отстранился и посмотрел на меня.

— Что где бы вы ни были, у вас есть место, куда можно вернуться.

Эти слова были простыми. Но почему-то запомнились, я хотела что-то ответить, но не успела. Потому что заметила взгляд Каэла, он стоял рядом и наблюдал за нами. И вместо раздражения или недовольства на его лице было что-то совсем другое. Лёгкая усмешка.

— У вас очень внимательные друзья, мисс Вейн.

— Они хорошие люди. — Я почувствовала, как немного смутилась.

— Это видно. — Каэл кивнул.

Ринар перевёл взгляд на него. И между ними на секунду возникло что-то похожее на молчаливый разговор. Не вражда, а скорее проверка.

— Берегите её. — Первым руку протянул Ринар.

Каэл посмотрел на его руку, потом пожал её. И сразу стало понятно — оба мужчины привыкли к силе. Рука Ринара сжалась первой, но не как угроза, а как предупреждение.

— Я заметил. — Каэл лишь слегка поднял бровь.

— Хорошо. — Ринар усмехнулся. И только тогда отпустил.

— Вы всегда так встречаете людей, которые работают с вашими друзьями? — Каэл посмотрел на него.

— Только тех, о ком стоит беспокоиться.

На этот раз Каэл действительно усмехнулся, но совсем немного.

— Тогда понимаю.

Я смотрела на них и неожиданно подумала, что эти двое очень похожи. Оба защищают. Просто делают это по-разному.

Когда карета тронулась, я ещё долго смотрела в окно. Пансион становился всё дальше, но впервые за долгое время я не чувствовала, что оставляю часть жизни позади. Скорее… Что беру её с собой. А впереди меня ждала неизвестность, новый город, работа. И человек, которого я пока совершенно не понимала.

Лорд Каэл Эйрвальд. И почему-то мне казалось, что это будет самой сложной частью всего путешествия.

Всем привет! Благодарю всех, кто читает мою историю. Буду очень рада комментариям и поддержке 🌟🌟🌟