Глава 1
Крики за окном заглушал топот маленьких ножек. Приподняв подол своей ночнушки Элиза вскочила на перину. Кровать была не высоко, как раз в пору малышке. Девочка завернулась в одеяло и закрыла глаза. Третью ночь подряд она не могла спать спокойно, ей снилась молодая девушка. Незнакомка тянула к малышке свои худые руки и беззвучно открывала рот. Затем Элиза видела воду, а потом темнота. В комнату зашла мать.
– Спокойной ночи дорогая. - прошептала мама и поцеловала девочку в макушки и на цыпочках покинула комнату.
– Я маленькая леди, я не стану бояться - бормотала Эли. Она не хотела говорить маме о своих ночных кошмарах, мама бы начала волноваться, а может даже рассказала бы папе. Он бы не потерпел такого. Он бы сказал,"Что за капризы? Приличные леди не придумывают себе во сне страшных девушек". Папенька часто повторял, что леди должна думать о будущем муже, а не о всяких глупостях. Малышке не нравились его слова ведь она любила играть. Когда взрослые уходили маленькая Элиза доставала из сундучка маленький кораблик, который ей подарил странный мальчишка с причала, и представляла, что она уже взрослая плывет на этом корабле. Девочку всегда манило море и истории о коварных, не знающих никакой морали кроме своего кодекса пиратах. Витая в своих мечтах и фантазиях маленькая Эли погрузилась в сон. И снова она видела тянущиеся к ней худые синеватые руки, снова слышала этот безмолвный крик, и видела эти зеленые глаза полные боли и отчаянья.
***
Молодая девушка с небольшой корзинкой бежала по мостовой. Она улыбалась каждому кто встречался на ее пути. Никто и представить не могу какую новость она узнала пару часов назад. Элиза вскочила по каменным ступеньками и оказалась возле огромной дубовой двери. На мгновение улыбка исчезла с ее лица. Она понимала, что ее слова могут не понравиться родителям. Вдохнув поглубже Эли постучала. Дверь открылась и на пороге появился старик.
– Здравствуйте мистер Роджерс. - Элиза присела в неглубоком шутливом реверансе.Мистера Роджерса она знала с рождения. Он был у них дворецким уже много много лет. Роджерс служил еще у бабушки и дедушки Элизы.
– Здравствуй Дарлинг (так девушку называли в этом доме). Мистер и миссис Смит уже ждут вас.
Дворецкий подвинулся в сторону пропуская девушку вперед. Закрыв за ней дверь он указал рукой на дальнюю комнату.
– Они ожидают вас в гостиной.
Элиза проскользнула в комнату. У камина спиной к ней сидела пара. Женщина облаченная в черной длинное платье, медленно повернула голову. Посмотрев на дочь миссис Смит привстала.
– Дорогая, мы уже заждались, проходи и присаживайся.
Девушка подошла и села рядом с матерью и посмотрела на отца. Он слегка кивнул ей. Еще с детства у них не складывались отношения. В подростковом возрасте даже случалось, что отец поднимал на нее руку. Мысли Элизы прервали слова мамы.
– Дарлинг, мы с Биллом хотим тебе кое-что рассказать. Билл, - мать обратилась к отцу. - думаю должен рассказать ты.
– Элизабет Смит, - папа редко называл дочь полным именем, поэтому она напряглась. - я позвал тебя в свой дом чтобы сообщить тебе, ты выходишь замуж.
Улыбка сползла с лица девушки. Именно этого она боялась больше всего на свете, повторить судьбу своих подруг. Их выдали замуж сразу после совершеннолетия. Они не знали своих будущих мужей, но это и не требовалось. Для родителей главное было найти жениха побогаче и из хорошей семьи. Конечно некоторые из них были не против, ведь их любовь к деньгам не знала меры. Элиза была не такая. Она мечтала о путешествиях и о море. Именно об этом она и хотела поговорить с родителями. На пристани девушка встретила старого моряка. Его звали Ник. Он набирал людей себе в команду. Элиза смогла договориться с ним (конечно не за бесплатно). Ник обещал взять ее на корабль и отвезти до ближайшего острова. Также старый капитан предупредил девушку о том, что лучше надеть мужскую одежду чтобы не было проблем. Каких именно он не сказал. Но все это было неважно. Главной проблемой на Эли были родители, в первую очередь отец. А он продолжал говорить.
– Элизабет! Ты меня вообще слушаешь? - подняв глаза на мистера Смита дочь увидела, что он начинал закипать.
– Папа, - аккуратно начала девушка. - я понимаю, что ты желаешь мне только счастья, но это не то что мне нужно. Я хочу ходить под парусами по бескрайнему морю. Мне не нужен муж, которого я не люблю.
– Я не потерплю никаких возражений. Я вел переговоры с родом Вернов уже очень давно. Ты не представляешь скольких трудов мне это стоило!
Билл в гневе вскочил на ноги. Он не терпел когда ему перечили. Элиза подняла мокрые глаза на маму. Та сидела опустив голову и не смела ничего сказать мужу. Уж она то знала, чем это может закончиться.
– Я ростил тебя не для того чтобы ты таскалась с какими то бродяга. Ты выйдешь замуж и это не обсуждается. Завтра твое совершеннолетие, приедет лорд Верн, ты должна будешь поразить его. Приведи ее в порядок Джейн.
Глава семейства вышел из гостиной хлопнув дверью. Девушка бросилась к ногам матери.
– Я не хочу, - всхлипывала она. - Я не выйду замуж на этого лорда Верна.
Миссис Смит не знала как успокоить дочь, поэтому попыталась перевести тему.
– Дарлинг, расскажи как прошел твой день, что ты делала на пристани?
Элиза поведала о том, что она сегодня узнала. Мама была единственной кому девушка могла доверять. Услышав рассказ Джейн нахмурилась. Ей нужно было обдумать мысль появившуюся в ее голове.
– Элизабет, иди в свою комнату, я зайду к тебе перед сном.
С заплаканными глазами девушка поднялась на ноги и вышла. Она не понимала почему мама сказала ей уйти и о, чем они будут говорить перед сном.
Элиза Смит зашла к себе в комнату. За дверью стоял мешок в, котором лежали вещи первой необходимости. Да, она была всегда готова сорваться с места и отправиться в путь. Девушка не знала, чем занять себя ближайшие пару часов, поэтому она решила достать свой дневник. Последний раз она писала в нем в далеком детстве. В то время ей снились кошмары о девушке с синими руками. Взяв перо Дарлинг начала записывать события сегодняшнего дня и не заметила как уснула.