Удары под крылом

                                  Биатриче

Всю следующую неделю на душе было очень... некомфортно. Меня не покидало странное ощущение, будто я постоянно не одна. Даже дома, в собственной квартире, я никак не могла избавиться от этого липкого чувства.

Однажды, когда я уже собиралась переодеться, вдруг замерла. Рука так и застыла на молнии платья. Мне стало не по себе. Казалось, будто кто-то пристально наблюдал за мной, буквально прожигая взглядом. По коже пробежали мурашки, и я невольно обернулась, хотя прекрасно знала, что в квартире никого нет.

Я списывала всё на усталость, постоянный стресс и лёгкую паранойю, которая появилась после всего произошедшего. Наверное, именно так психика пыталась справиться с пережитым.

Но было ещё кое-что, что никак не давало мне покоя.

Я начала видеть Киллиана всё чаще.

И дело даже не в том, что мы соседи. Кстати, что довольно странно, я практически перестала случайно сталкиваться с ним в лифте или возле дома. Зато теперь он появлялся в самых неожиданных местах, где встретить его было почти невозможно.

Вот, например, два дня назад мы с мамой поехали за покупками на другой конец Сицилии. По дороге решили остановиться в небольшой, малоизвестной и самой обычной кафешке, о которой, казалось, вообще никто не знает. Мы только успели сделать заказ, как спустя минут семь дверь открылась... и внутрь вошёл Карат.

Честно говоря, я тогда просто потеряла дар речи. Это было настолько неожиданно, что я ещё несколько секунд смотрела на него, пытаясь понять, не показалось ли мне.

Или вот ещё один случай.

Когда Гиан дал нам с Милой свою машину, мы решили немного покататься по городу. Каким-то невероятным образом умудрились заляпать её грязью, хотя дорога была абсолютно сухой. Пришлось ехать на ближайшую автомойку.

Место оказалось довольно странным: старое, грязное, с резким запахом моющих средств и сырости. Казалось, сюда редко кто вообще заезжал.

И что вы думаете?

Не прошло и пары минут, как на эту же автомойку заехал Киллиан на своём «Mercedes ».

Ну и конечно мы виделись ещё в других местах.

Да, я понимаю, совпадения случаются. И, наверное, именно так всё и выглядело. Но где-то глубоко внутри промелькнула мысль, которую я тут же постаралась прогнать.

Почему моя тревожность началась именно после того, как я увидела то происшествие в подъезде?

Нет... Это просто совпадение.

Наверное.

К тому же тот неизвестный, который прислал мне сообщение и «подарок» в виде белых перьев, больше никак себя не проявлял. Ни новых сообщений, ни странных посылок, ни малейших намёков на своё существование.

Сегодня у нас намечался пир в честь важного события — Гиан наконец открыл собственную стоматологическую клинику. До этого он много лет работал в клинике наших родителей, набирался опыта, завоёвывал доверие пациентов и постепенно шёл к своей мечте. И вот теперь у него появилось своё место, оформленное именно так, как он всегда хотел.

Клиника получила название «Castelli Odontoiatria», и, честно говоря, оно идеально ей подходило. Лаконичное, элегантное и сразу дающее понять, что это семейное дело, которым можно гордиться.

Сегодня к нам домой должны были прийти важные гости. Папины деловые партнёры, давние друзья семьи, люди Гиана и его близкие друзья. Повод был действительно значимый, поэтому родители решили устроить большой торжественный ужин, чтобы отметить открытие новой стоматологии в кругу самых близких и уважаемых людей.

Я приехала к родителям рано утром, чтобы помочь маме с подготовкой и проследить, чтобы всё прошло идеально. Такие вечера всегда требовали внимания к мелочам, а мама любила, когда всё было безупречно.

Дом с самого утра был наполнен приятной суетой. Персонал заканчивал последние приготовления, на кухне вовсю кипела работа, а по просторным коридорам то и дело сновали официанты, расставляя посуду, цветочные композиции и последние элементы декора. Из кухни доносились аппетитные ароматы, а в гостиной уже были накрыты столы и подготовлены места для гостей.

До приезда гостей оставалось совсем немного времени, поэтому каждый был занят своим делом. Я лишь время от времени оглядывала дом, проверяя, всё ли на своих местах, и помогала маме с тем, что она просила.

Для подобных вечеров у нас была вторая гостиная — огромная, почти в два раза больше основной. Именно там родители обычно устраивали семейные праздники, торжественные ужины и приёмы для важных гостей.

Сегодня людей ожидалось немало, поэтому столы заранее расставили в форме буквы «П». Их накрыли белоснежными скатертями, расставили хрустальные бокалы, фарфоровую посуду и столовые приборы так аккуратно, будто всё это было частью дорогой выставки. В центре уже стояли высокие композиции из живых цветов, а мягкий свет больших люстр придавал залу ещё более торжественную и уютную атмосферу.

Я поднялась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок перед приездом гостей. Быстро освежившись, собрала волосы в слегка небрежный пучок, выпустив у лица несколько тонких прядей, и надела изящное голубое платье. Оно мягко подчёркивало фигуру, а лёгкая ткань красиво струилась при каждом движении. Завершив образ небольшими серьгами и тонкой цепочкой, я ещё раз посмотрела на себя в зеркало, убедившись, что выгляжу именно так, как и хотела — элегантно, но без лишней вычурности.

Выйдя из комнаты, я едва успела сделать пару шагов, как на меня кто-то буквально налетел с крепкими объятиями.

— Ты сегодня такая красивая! Поздравляю! — радостно воскликнула Мила.

Я тихо рассмеялась, обнимая её в ответ.

— Спасибо. И ты тоже выглядишь потрясающе. Вы всей семьёй приехали?

— Конечно. Калче даже пришлось отменить занятие по балету ради сегодняшнего вечера.

Она вдруг загадочно улыбнулась, а затем, сложив руки за спиной, внимательно посмотрела на меня.

— Кстати... ты ничего такого не замечаешь?

Я непонимающе оглядела её с головы до ног.

На Миле было изящное нежно-розовое платье, которое удивительно гармонировало с её светлой кожей. Хотя раньше она постоянно говорила, что такой цвет совершенно не подходит к её рыжим волосам.

— Новое платье? — предположила я. — Оно тебе очень идёт. Видишь? А ты всё время говорила, что розовый тебе не к лицу...

— Нееет, — протянула Мила, театрально закатив глаза и перебив меня.

Она демонстративно коснулась пальцами своей шеи.

Только сейчас я заметила тонкую золотую цепочку с небольшой подвеской в виде нежно-розовой лилии. Она красиво переливалась в свете люстры.

— Вау... Откуда это?

Мила мгновенно схватила меня за руку, затолкнула обратно в комнату и, быстро закрыв дверь, едва не подпрыгнула от переполнявших её эмоций.

— ПРИКИНЬ!

— Да тише ты! — рассмеялась я. — Что случилось?

— Я вчера ходила на свидание с Кареном!

— Что?!

— Он всё-таки признался мне! Представляешь? — она счастливо закрыла лицо ладонями. — И подарил мне эту цепочку. А ещё... вчера у нас был первый поцелуй.

Последние слова она произнесла почти шёпотом, после чего снова широко улыбнулась.

— Господи... я до сих пор не могу в это поверить! Я всю ночь почти не спала.

— Чего?.. — Я застыла с приоткрытым ртом. — Серьёзно?

Мила энергично закивала.

— Да!

— Я так рада за вас! — искренне сказала я, снова крепко её обнимая. — Наконец-то! Я ведь верила, что в ближайшее время это должно было случиться.

Она счастливо засмеялась.

— Я даже специально надела розовое платье, чтобы оно сочеталось с цепочкой.

Я покачала головой, улыбаясь.

— Теперь понятно, почему ты светишься сильнее всех люстр в доме.

Мила звонко рассмеялась и слегка толкнула меня в плечо.

Оставшееся время до прихода гостей мы провели, сидя на моей кровати и без умолку болтая. Мила с восторгом рассказывала каждую мелочь их свидания — как Карен волновался, как долго не решался признаться, как подарил ей цепочку и как неловко, но невероятно мило состоялся их первый поцелуй. Я слушала её с улыбкой, искренне радуясь, что после стольких годов недосказанности они наконец-то стали парой.

В дверь моей комнаты тихо постучали, а спустя мгновение она медленно открылась. На пороге стояла мама.

Сегодня она выглядела как никогда изящно. Элегантное платье идеально подчёркивало её фигуру, волосы были уложены в аккуратную причёску, а лёгкий макияж лишь подчёркивал её природную красоту. Она всегда умела выглядеть безупречно, но сегодня, в честь такого важного события для нашей семьи, казалось, сияла особенно ярко.

Мама с тёплой улыбкой посмотрела сначала на меня, затем на Милу.

— Солнышки, гости уже начинают приезжать. Идите поздоровайтесь со всеми.

— Сейчас, — почти одновременно ответили мы.

Когда мама вышла, мы переглянулись, улыбнулись друг другу и направились следом.

Спустившись по широкой лестнице в просторный холл, мы сразу оказались в центре оживлённой атмосферы. Один за другим приезжали гости: кто-то уже снимал верхнюю одежду, кто-то обменивался рукопожатиями с папой, а кто-то поздравлял Гиана с открытием собственной стоматологии.

Я с улыбкой подходила к каждому, здоровалась, принимала поздравления и перекидывалась с гостями парой тёплых фраз. Особняк постепенно наполнялся голосами, смехом и приятным звоном бокалов, а праздничный вечер только начинался.

Пока я шла по коридору, отвлёкшись на гостей, то случайно столкнулась с кем-то плечом.

— Ой, простите...

Подняв голову, я замерла.

Ярко-рыжие волосы, голубые глаза и знакомая мягкая улыбка.

— Иса?..

Парень повернулся ко мне и тут же расплылся в широкой улыбке.

Не говоря ни слова, мы одновременно шагнули навстречу друг другу и по-дружески крепко обнялись.

Это был Исано — старший сын семьи Сарагат и брат Милоры.

— Биче... — он чуть отстранился и с улыбкой посмотрел на меня. — Ты всё такая же прекрасная. Знаешь, за всё время, что мы не виделись, ты совсем не изменилась.

Я тихо рассмеялась.

— А ты, кажется, стал ещё выше.

— Это ты просто забыла, каким высоким я был.

— Нет, серьёзно. Скоро придётся смотреть на тебя с лестницы.

Он негромко рассмеялся, а затем по привычке потрепал меня по макушке.

— Рад тебя видеть.

— Я тоже.

Мы отошли чуть в сторону, чтобы не мешать проходящим гостям, и разговорились. Полтора года — не такой уж большой срок, но за это время в жизни каждого произошло немало событий.

Дело было в том, что почти сразу после нашей последней встречи Исано улетел в Рим по семейным делам. Вернулся он лишь спустя несколько месяцев, а потом обстоятельства складывались так, что мы постоянно разминались. То я была занята учёбой, то он пропадал в бесконечных поездках, поэтому встретиться лично у нас никак не получалось.

И вот теперь, среди шумного семейного праздника, мы наконец снова увиделись. Будто этих полутора лет вовсе не существовало.

Вдруг Исано отвлёк один из мужчин, подошедший поприветствовать его и завести разговор. Мы с ним переглянулись, понимая, что сейчас нам обоим нужно возвращаться к гостям.

Мы дружески улыбнулись друг другу и разошлись в разные стороны. Исано снова оказался в центре внимания, окружённый знакомыми лицами и разговорами, а я продолжила свой путь по залу, приветствуя прибывающих гостей.

Когда почти все гости уже прибыли, мы начали рассаживаться за столом.

Каждый занял своё место, и постепенно зал наполнился тихими разговорами, смехом и звоном бокалов. Мила села рядом с семьёй Гарсиа, и они с Кареном оказались напротив друг друга. Я заметила, как они иногда переглядывались и улыбались, стараясь делать вид, что всё как обычно, хотя по их взглядам было понятно — между ними всё изменилось.

Калче устроилась рядом со мной сбоку, как делала это почти всегда. Она выглядела особенно мило в своём нарядном платье и с любопытством рассматривала всех гостей вокруг.

Место напротив меня пока оставалось свободным.

Я невольно посмотрела на пустующий стул, не придавая этому особого значения, и снова перевела взгляд на гостей. Вечер только начинался, а впереди нас ждал долгий семейный ужин.

За столом прошло уже около десяти минут. Калче без умолку рассказывала мне свои секреты: о том, кто к ней подкатывает в школе, кто пишет ей сообщения и кто, по её мнению, в неё влюблён. При этом она постоянно просила меня не рассказывать ничего Исе, будто это была государственная тайна.

Пока я смотрела на неё, улыбалась и изредка кивала, место прямо напротив меня всё-таки заняли. Я подняла голову и увидела, конечно же, Киллиана Карата. Мы почти одновременно привстали, одновременно  протянули друг другу руки и обменялись коротким рукопожатием.

Когда мы снова сели за стол, я решила закинуть ногу на ногу и совершенно случайно коснулась его ноги. Моя нога медленно скользнула по его, и, чёрт... как же это было неловко и странно. Казалось, время на секунду остановилось, а сердце предательски забилось быстрее.

Киллиан посмотрел на меня, едва заметно ухмыльнулся и вопросительно выгнул одну бровь. Я же, чувствуя, как лицо начинает стремительно гореть, тут же отвернула голову, делая вид, будто ничего не произошло.

— Биче, а чего ты такая красная, как помидор? — достаточно громко сказала Калче.

Несколько человек, сидевших рядом, тут же обернулись в нашу сторону. От этого мне стало ещё более неловко.

— Э-э... В смысле?

— Тебе жарко?

— А... Да-да. Что-то душновато здесь.

— Душно... или всё-таки горячо? — с лёгкой улыбкой неожиданно произнёс Киллиан, не сводя с меня взгляда.

Калче удивлённо посмотрела сначала на меня, затем перевела взгляд на него, явно пытаясь понять, что происходит между нами.

Я лишь натянула самую доброжелательную улыбку, какую только смогла изобразить, после чего незаметно для остальных наступила каблуком на его ногу.

Киллиан едва заметно поморщился, но вместо возмущения лишь тихо усмехнулся, словно ожидал именно такой реакции.

— Да нет, — ответила я, не переставая улыбаться. — Просто здесь действительно очень душно.

Он коротко кивнул, продолжая смотреть на меня с той самой самодовольной ухмылкой, которая сейчас раздражала меня едва ли не сильнее, чем смущала.

Калче встала из-за стола, и мне сразу стало неуютно оставаться там одной. Недолго думая, я тоже поднялась и направилась в сторону коридора.

Я так и не успела поздороваться с мистером и миссис Гарсиа, поэтому решила найти их сейчас.

— Биче, милая, как ты? — тепло улыбнулась Софья Гарсиа, поцеловав меня в щёку.

— Всё хорошо. А вы как?

— Прекрасно. Мы давно тебя не видели. Совсем взрослая стала.

Мы разговорились. Софья расспрашивала меня об учёбе, делах и семье, а я с улыбкой отвечала на её вопросы. Разговаривать с ней всегда было легко — она относилась ко мне почти как к родной дочери.

Спустя несколько минут она вдруг оживилась, словно вспомнив что-то важное.

— Кстати, через месяц прилетит Амайя. Помнишь, как вы в детстве были с ней не разлей вода?

Я невольно улыбнулась.

— Конечно, помню.

Амайя была младшей сестрой Карена. Несколько лет назад она уехала учиться в Лос-Анджелес, и с тех пор мы почти не виделись. В детстве мы проводили вместе практически всё свободное время: гуляли, устраивали ночёвки и постоянно попадали в какие-нибудь забавные истории. Поэтому новость о её возвращении оказалась для меня очень приятной неожиданностью.

Вдруг ко мне подошла Клара, держа в руках небольшую, но, судя по всему, тяжёлую коробку.

— Биатриче, солнце, не могла бы ты убрать эту коробку в кладовую? Мне срочно нужно на кухню.

— Конечно, без проблем, — улыбнулась я, принимая коробку из её рук.

Клара благодарно кивнула и почти сразу поспешила на кухню, а я направилась к лестнице.

Кладовая находилась в подвальном этаже особняка. В конце коридора начиналась узкая лестница, ведущая вниз. Свет там был приглушённым, а с каждым шагом становилось прохладнее.

Крепче прижав коробку к себе, я медленно спустилась по ступенькам, стараясь не уронить её. Внизу царила почти полная тишина, нарушаемая лишь тихим эхом моих шагов.

Я уже поставила коробку на одну из деревянных полок и собиралась выйти, как вдруг дверь кладовой резко распахнулась.

Вздрогнув от неожиданности, я машинально обернулась.

В дверном проёме стоял Киллиан.

Он, видимо, спустился за мной по лестнице совершенно бесшумно. Одной рукой он удерживал дверь, а другой опёрся о косяк, полностью перекрывая мне выход.

Я вопросительно посмотрела на него.

— Ты что делаешь? — нахмурилась я.

Вместо ответа он медленно прикрыл дверь за собой. Замок тихо щёлкнул, и небольшая кладовая погрузилась в полумрак. Теперь мы остались здесь вдвоём.

Киллиан медленно сделал шаг вперёд.

Я инстинктивно отступила назад.

Ещё один шаг.

И ещё.

Пока моя спина не упёрлась в деревянные полки. Отступать было больше некуда.

Киллиан остановился всего в нескольких сантиметрах от меня.

— Всё нормально? Что тебе нужно?

— Что, думала, незаметно пофлиртуешь со мной за столом, а потом просто уйдёшь?

— Чего?! — я удивлённо уставилась на него. — Я не флиртовала с тобой! Это вообще была случайность.

Я попыталась проскользнуть мимо него.

— Отойди и дай пройти.

Но Киллиан лишь сделал ещё один шаг вперёд, окончательно сокращая расстояние между нами. Теперь между нами почти не осталось свободного места. Он не касался меня, но стоял достаточно близко, чтобы я не могла обойти его, не задев плечом.

Я недовольно подняла на него взгляд.

— Серьёзно? Не бери на себя много. Я же говорю: слу-чай-но, — подчеркнула я, слегка прищурившись.

Киллиан лишь усмехнулся, будто мои слова его совсем не убедили. Он медленно наклонил голову к моему уху и тихо прошептал:

— За свои действия нужно отвечать.

От его голоса по коже пробежали мурашки. Он положил руку мне на талию, и я на мгновение застыла, не ожидая такого жеста.

Не знаю, что на меня тогда нашло, но, если быть честной с самой собой, мне это не было неприятно.

Киллиан аккуратно убрал небольшую прядь моих волос, заправляя её мне за ухо, и внимательно посмотрел на меня.

— Перестань, — тихо сказала я, стараясь звучать уверенно.

На его лице появилась знакомая ухмылка.

— Но ты ведь не отталкиваешь меня?

И в этот момент я сама не поняла, что со мной происходит.

Вместо того чтобы оттолкнуть его, как собиралась сделать ещё секунду назад, я просто застыла. От его близости внутри появилось странное, непривычное ощущение. Где-то внизу живота приятно потянуло, а дыхание стало чуть тяжелее.

Я понимала, что должна была возмутиться, сказать ему отойти и прекратить эту игру, но почему-то не могла заставить себя сделать это.

Мне не хотелось, чтобы он уходил.

Эта мысль заставила меня ещё больше смутиться. Я сама не понимала, почему его уверенность, его взгляд и эта самодовольная улыбка так сильно на меня действовали.

Киллиан заметил моё молчание и слегка приподнял бровь, будто уже знал ответ.

— Видишь? — тихо произнёс он. — Ты ведь не отталкиваешь меня.

Я отвела взгляд, пытаясь скрыть своё смущение.

— Не думай, что ты выиграл, — пробормотала я, хотя мой голос уже звучал не так уверенно, как хотелось бы.

Киллиан несколько секунд просто смотрел на меня, словно пытался понять, почему я всё ещё стою так близко и не пытаюсь уйти.

Я сама не понимала.

Его присутствие раздражало меня, его самоуверенность выводила из себя, но почему-то сейчас мне было сложно сделать хоть шаг назад.

В следующую секунду он резко притянул меня к себе за талию.

Я удивлённо вдохнула от неожиданности, а мои руки сами упёрлись ему в грудь, будто это должно было помочь сохранить хоть какое-то расстояние между нами.

Киллиан заметил моё замешательство и лишь слегка усмехнулся, будто ему нравилась моя реакция.

— Что такое? — тихо спросил он. — Только что так уверенно говорила, чтобы я отошёл.

Я хотела ответить, но вместо этого лишь сильнее сжала пальцы на его рубашке.

Это была ошибка.

Я понимала это, но всё равно не двигалась.

Он наклонился ближе, и на мгновение между нами повисла тишина. Ни обещаний, ни нежности, ни каких-то особенных чувств — только странное напряжение, которое появилось между нами ещё за столом.

А потом наши губы встретились.

И я поняла, что в этот момент правила больше не работают .

Он ворвался в мой рот грубо, по собственнически. Это было так... приятно. Сама не контролируя себя, я укусила его за губу, от чего тот зарычал и впился губами в меня ещё сильнее.

Это не было чем-то мягким или романтичным. Скорее, это был момент слабости, когда оба забыли о своей привычной игре и просто поддались внезапному желанию.

Я не испытывала к нему никаких чувств.

Ни нежности. Ни привязанности. Ни чего-то, что можно было бы назвать чем-то большим.

Но в этот момент разум будто отключился.

Это было странное, необъяснимое притяжение — то самое, из-за которого человек на секунду забывает о последствиях. Сердце билось быстрее, дыхание сбилось, а мысли превратились в хаос.

Он скользнул рукой по моей ноге, задирая платье.

И вдруг, совершенно неожиданно, дверь кладовой начала дёргаться.

Я резко вздрогнула и, собрав все силы, насколько могла, оттолкнула Киллиана от себя. Паника мгновенно вытеснила все остальные мысли.

Из-за двери послышался голос мамы.

— Здесь кто-то есть? Биче, это ты? Почему дверь заперта? Открой дверь.

Ручка снова дёрнулась, теперь уже быстрее.

У меня внутри всё оборвалось.

Я растерянно посмотрела на Киллиана, пытаясь придумать хоть какой-то выход из этой ситуации.

Но его спрятать было невозможно.

В кладовой не было такого места, что-бы спрятать двухметрового шкафа.

— Боже... — тихо прошептала я, проводя рукой по лицу.

— Ой-ой... кажется, сейчас кому-то попадёт, — с явным весельем в голосе произнёс Киллиан.

Он спокойно направился к двери, будто собирался просто открыть её и встретиться с последствиями.

— Ты идиот?! — прошептала я и резко схватила его за руку, оттаскивая обратно.

Киллиан удивлённо посмотрел на меня.

— Тебе голову свернут отец и братья, если они узнают, — прошипела я, стараясь говорить как можно тише. — Боже... что же делать?

Я начала нервно оглядываться по сторонам, будто в этой маленькой кладовой внезапно мог появиться выход, о котором я раньше не знала.

Снаружи снова дёрнулась ручка двери.

— Биче? — позвала мама. — Почему ты не отвечаешь? Клара сказала что ты заходила сюда.

У меня внутри всё сжалось.

Я посмотрела на Киллиана, а он, кажется, был единственным человеком в этой комнате, которого совершенно не волновала надвигающаяся катастрофа.

И сейчас передо мной был выбор.

Либо встретиться с позором прямо лицом к лицу, когда дверь откроется, и объяснять, почему я нахожусь здесь с Киллианом.

Либо любой ценой найти решение.

ТГК: Акалива с историями🍷
Всем туда🫶🏻