Последний кадр

Келли еще долго рассматривала старую монету.
Она лежала на ее ладони, холодная и тяжелая, словно хранила в себе воспоминания тридцатилетней давности.

— Ты правда видел ее раньше? — тихо спросила девушка.

Пэйтон кивнул.

Он не сводил взгляда с монеты.

— Да...

— Тогда вспоминай.

— Я пытаюсь.

— Ты же сказал, что начинаешь вспоминать.

— Начинаю...

Он прикрыл глаза.

Несколько секунд в комнате стояла абсолютная тишина.
Вдруг Пэйтон резко схватился за голову.
Его лицо исказилось от боли.
Келли испуганно шагнула вперед.

— Пэйтон!

Он будто перестал ее слышать.

— Нет... — прошептал он. — Не сейчас...

— Что происходит?

Он сделал несколько тяжелых вдохов.

— Когда я пытаюсь вспомнить... что-то не позволяет.

— Кто?

Ответа не было.

Через несколько секунд боль словно отпустила его.
Он медленно выпрямился.

— Прости.

Келли впервые увидела его настолько беспомощным.
Не духом.
Обычным девятнадцатилетним парнем, которому страшно.
Она осторожно подошла ближе.

— Тебе больно?

Он посмотрел на нее с легким удивлением.
Будто никто очень давно не задавал ему этот вопрос.

— Да.

— Но ведь...

Она запнулась.

— Я думала, духи ничего не чувствуют.

На губах Пэйтона появилась грустная улыбка.

— Я тоже так думал.

Они сидели молча.
Келли на диване.
Пэйтон — прислонившись к стене напротив.
Несколько минут никто не нарушал тишину.

— Можно спросить? — наконец произнесла Келли.

— Конечно.

— Почему ты всегда исчезаешь?

Пэйтон посмотрел на свои ладони.

Они едва заметно становились прозрачнее.

— Потому что я не могу долго оставаться здесь.

— И что будет, если останешься?

Он пожал плечами.

— Не знаю.

Я никогда не пробовал.

Келли задумалась.

— Тогда попробуй.

Пэйтон поднял глаза.

— Что?

— Останься.

Он тихо усмехнулся.

— Ты говоришь так, будто приглашаешь меня посмотреть фильм.

— А вдруг?

На этот раз улыбнулась уже Келли.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Впервые за долгое время в комнате не было страха.
Не было загадок.
Только двое людей.
Пусть один из них и не принадлежал этому миру.

— Знаешь... — неожиданно сказал Пэйтон.

— М?

— Я почти забыл, каково это...

— Что именно?

Он посмотрел в окно.

За стеклом ветер качал ветви деревьев.

— Просто разговаривать с кем-то.

Не убегать.

Не молчать.

Не ждать.

Келли почувствовала, как сердце болезненно сжалось.
Тридцать лет.
Совсем один.

— Тогда оставайся столько, сколько сможешь.

Пэйтон перевел взгляд на нее.
И вдруг сделал то, чего раньше никогда не делал. Он медленно подошел совсем близко.
Их разделял всего один шаг.
Келли слышала собственное дыхание.
Он осторожно поднял руку.

— Можно?

— Что?..

— Я хочу проверить...

Она молча кивнула.
Пэйтон медленно протянул ладонь.
Келли сделала то же самое.
Их пальцы почти соприкоснулись.
В этот раз между ними оставалось всего несколько миллиметров.
И вдруг...
Келли почувствовала тепло.
Настоящее.
Очень слабое.
Будто солнечный луч коснулся кончиков пальцев.
Она удивленно посмотрела на Пэйтона.

— Ты...

Он тоже выглядел потрясенным.

— Раньше этого не было.

Келли медленно улыбнулась.

— Значит...

Ты становишься сильнее.

Но улыбка мгновенно исчезла.

Потому что в ту же секунду лицо Пэйтона резко изменилось.

Он смотрел куда-то за спину Келли.

В его глазах снова появился страх.

— Нет...

— Что?

— Они нашли этот дом.

— Кто?!

Пэйтон не ответил.

Он просто исчез.

Без привычной дымки.

Без предупреждения.

Будто его кто-то силой вырвал из комнаты.

Келли осталась одна.

Только через несколько секунд она поняла, что в доме больше не тихо.

С улицы медленно донесся звук.

Три коротких стука.

Не в дверь.

А в окно гостиной.

Тук.

Тук.

Тук.

Келли медленно повернула голову.

За окном никого не было.

Но на запотевшем стекле прямо у нее на глазах начали проступать буквы.

НЕ ВЕРЬ ЕМУ.

У Келли перехватило дыхание.

Она бросилась к окну.

Распахнула его.

На улице было пусто.

Лишь холодный ветер качал деревья.

Когда она снова посмотрела на стекло, надпись уже исчезла.

Словно ее никогда и не было.

Но теперь Келли понимала одно.

Пэйтон — не единственный, кто может до нее добраться.