Последний кадр

Келли почти не спала.

После того, что произошло прошлой ночью, сон не приходил вообще. Она лежала в темноте, смотрела в потолок и ловила себя на том, что прислушивается к каждому звуку в доме.

Но тишина больше не казалась пустой.
Она казалась... наполненной.
Как будто кто-то просто научился быть в ней незаметно.

Утром Келли встала раньше будильника.

Движения были механическими: душ, кофе, одежда, ключи.
Она несколько раз ловила себя на том, что стоит посреди комнаты и просто смотрит в одну точку.

— Так нельзя... — прошептала она. — Надо собраться.

Но собраться не получалось.

На работе Райли сразу это заметила.

— Келли... ты выглядишь хуже, чем вчера.
— Я нормально.
— Это не «нормально».

Келли натянуто улыбнулась и отвернулась к полкам с одеждой.

— Просто плохо спала.
Райли вздохнула.
— Он опять?

Пауза.

Слишком долгая.

Райли всё поняла без слов.

— Келли, серьёзно. Может, тебе взять выходной? Или хотя бы отдохнуть нормально пару дней?
— Мне не нужен отдых.
— Тебе нужен сон.

Келли резко повернулась.

— Со мной всё в порядке.
Тон был слишком резким.

Райли замолчала.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.

— Ладно... — тихо сказала Райли. — Я не лезу. Просто переживаю.

Келли кивнула.
— Прости.

И снова ушла в работу.
Но внутри всё оставалось напряжённым.

Ближе к обеду магазин почти опустел.
Райли ушла на склад, и Келли осталась одна в торговом зале.
Она поправляла вещи на манекене, когда внезапно почувствовала знакомый холод.

Не резкий.

Скорее мягкий.

Как дыхание рядом.

Келли замерла.

— Не сейчас... — тихо сказала она.

Ответа не было.

Но ощущение присутствия усилилось.

Она медленно обернулась.

Пусто.

Только зеркало у примерочных.

И в нём — её отражение.

Келли подошла ближе.

И в тот же момент отражение на секунду задержалось.

Она моргнула.

И увидела не только себя.

Позади отражения — силуэт.

Он стоял очень близко.

Слишком близко.

Келли резко обернулась.

Никого.

— Я... я устала... — прошептала она.

Но голос внутри не соглашался.

Он уже не был похож на страх.

Он был похож на ожидание.

Вечером, возвращаясь домой, Келли впервые за долгое время не включила музыку в машине.
Ей нужно было слышать дорогу.
И себя.
Но тишина в салоне быстро стала давящей.
На одном из светофоров она вдруг ясно услышала:

— Ты не одна.

Келли резко повернула голову.

Пусто.

— Пэйтон?.. — прошептала она.

Но ответа не было.

Только зелёный свет впереди.

Дома она не разувалась сразу.
Просто стояла у двери, держась за ручку, будто не решалась войти.

Потом всё же зашла.

И сразу увидела альбом.

Он лежал на столе.

Закрытый.

Келли медленно подошла.

— Я закрывала тебя...

Она осторожно положила ладонь на обложку.
И в этот момент почувствовала тепло.
Не холод.
А именно тепло.
Будто под её рукой было что-то живое.
Келли отдёрнула руку.

— Что ты хочешь от меня?.. — тихо спросила она.

Пауза.

И затем — голос.

Очень близко.

Очень ясно.

— Понять...

Келли замерла.

— Что понять?

Тишина.

Долгая.

И только потом:

— Почему ты.

Сердце Келли пропустило удар.

— Почему я?.. — повторила она.

Но ответа уже не было.

И впервые за всё время Келли поняла:
Пэйтон не просто появляется в её жизни.
Он будто пытается к ней привязаться.
И это было страшнее любой фотографии.