Грани

Вечер встретил их морозным воздухом и темнотой, плохо разгоняемой тусклыми фонарями. У подъезда уже стояла обычная белая машина с чёрно-жёлтыми шашечками на боках. Алиса удивилась, ведь не видела у соседки телефона или компьютера. Поёжившись от холодного порыва ветра, девушка поспешила вслед за соседкой в чёрное нутро машины.

Фигура водителя была огромной, заполняющей чуть ли не всё пространство впереди. Запах чеснока и жаренных котлет смешивался с дешёвым ароматизатором-ёлочкой, висевшей на зеркале заднего вида. Там же висели чётки, деревянный крестик и какой-то славянский символ и две большие золотые монеты. Блестящие глаза скользнули по девушкам, фигура басовито хмыкнула, отменила навязчиво пищащий заказ на смартфоне и завела машину.

- Всё взяла? Страховать не придётся? – низкий голос раздался неожиданно. Водитель, совершенно не следя за дорогой и отпустив руль, всем корпусом повернулся к девушкам. – А это с тобой кто? Новенькая?

Мужчина был широк, бородат и могуч. Между двумя передними зубами была большая щель, на которую Алиса зачарованно уставилась, пока незнакомец радостно улыбался. Он протянул огромную лапищу, покрытую густыми чёрными волосками и Алиса автоматически ответила на рукопожатие.

- Виталий, служба перевозок Харон. Доставим вас в любую точку мира, – он заулыбался ещё шире.

- Алиса, очень приятно, – ошарашенно ответила девушка.

- Тебя уже зарегистрировали? Ты у нас кто? Медиум? Ведьма? Или, может, сирена, решившая познать современный мир?

Алиса в полном недоумении уставилась на Габриэль, которая невозмутимо смотрела в окно, совершенно не обеспокоенная тем, что водитель не следит за дорогой.

- Простите, но руль..., – глаза девушки расширились от ужаса, когда на соседней полосе показалась большая фура. Сразу же вспомнились все фильмы про автокатастрофы.

Но Виталий даже не посмотрел в ту сторону, продолжая изучать девушку и не отпуская её руку. Машина продолжала мчаться вперёд. И Алиса вдруг заметила, что руль движется самостоятельно, совершенно не завися от водителя.

- Ого! Вот это защита! – мужчина, наконец, отпустил её руку, – тут и ведьмы, и маги, и враны. А ты интересная девчуля. Габ, зарегистрируй её быстрее, а то проблем от Ока не оберёшься.

- Не стоит, через пару месяцев она уедет, – впервые подала голос девушка, – так что не обращай на нас внимание и просто довези до места.

- Оооу, жаль! Такая милашка! – мужчина подмигнул покрасневшей и растерянной Алисе. – Ну, если за эти пару месяцев тебе срочно нужно будет оказаться на Северном полюсе или в Бермудах – порви её и назови место назначения. Я примчусь, как ветер. И скидочку сделаю. Так, чисто по знакомству. Исключительно за красивые глазки!

В руке у Алисы осталась бумажная визитка. Чёрный фон, мрачная фигура в лодке на середине тёмной реки. Над фигурой – золотистое глазное яблоко с вытянутым кошачьим зрачком. Под лодкой надпись под греческие символы «Харон». На обратной стороне была фотография Виталия и личная информация. Оказывается, его фамилия была Снежок. Забавно. Ниже также был номер телефона с припиской «для обычных заказов». А в самом низу, практически нечитаемым шрифтом расположилась надпись «одобрено Оком».

- А что такое это Око?

- О, Элечка тебе совсем ничего не рассказала что ли? И при этом на задание тащит? Какая прелесть! – взгляд мужика укоризненно прошёлся по невозмутимому лицу Габриэль. Хотя, кажется, на «Элечке» её немного передёрнуло.

- Много болтаешь. Ещё слово – в следующий раз вызову другого паромщика. Вези молча.

- Всё время забываю, что ты та ещё злюка, – ничуть не обидевшись, фыркнул Виталий, отворачиваясь к рулю. Он включил радио и полностью сосредоточился на подпевании нового хита какого-то попсового певца.

Но песня даже не дошла до середины, а машина уже затормозила в совершенно тёмной подворотне. Яркие фары выцепили забор с надписью «Осторожно, идёт снос здания». Но Алиса не заметила техники или небольших домиков, в которых обычно ночевали строители. Никакого другого источника света, кроме машины. И полнейшая тишина. Даже бродячих собак не было слышно.

А ещё она поразилась скорости – они были на окраине города, до которой обычно пришлось бы добираться полтора часа. А здесь максимум 10 минут. Чудеса! Похоже, водитель и правда не врал насчёт Северного полюса.

Девушки вышли, машина мигнула фарами и... Просто бесшумно растворилась в темноте, оставив после себя облако выхлопных газов и немного серы.

- Выпей. Поможет видеть в темноте, – Алисе под нос сунули бутылёк с какой-то жижей, – пей залпом, не нюхай. И сразу глотай. Затем зажмурься и считай до пяти.

Алиса послушно выполнила все инструкции – она вообще любила исполнять чёткие команды.

«Дааа, не быть тебе лидером, конечно».

Горло обожгло остротой, язык онемел, из зажмуренных глаз выступили слёзы. Для верности, девушка досчитала до шести, после чего аккуратно открыла глаза.

Мир стал серым, совершенно лишённым красок, но при этом очень чётким. Они видела забор, видела надпись. Видела даже небольшую дыру в заборе чуть поодаль.

- Это что такое? – охрипшим голосом спросила она, осматривая свои серы руки.

- Кошачий глаз. Мама Алексы готовит лучшие эликсиры.

Алиса покрутилась, привыкая к новому зрению. Посмотрев на габриэль, она заметила, что её глаза фосфорицируют, как глаза животных на камерах ночного видения. Интересно, у неё также?

- И что теперь? Каков план? – И почему она не спросила об этом до поездки?

- Ты – идёшь внутрь и гуляешь. Как появится полтергейст – бежишь к выходу, стараясь не попасть под его атаки. Я – аккуратно иду за тобой и жду пока он не воплотится. А дальше дело техники, – Габриэль достала мешочек с солью. Алиса вспомнила, что так и не отдала второй, всё ещё лежащий у неё в кармане спортивных штанов. - Будь аккуратна. После его появления не останавливайся – сразу беги. И запомни главное: ты ни при каких обстоятельствах не должна с ним говорить или пытаться заставить вспомнить свою личность. Он не вспомнит. А ты потеряешь время и не успеешь сбежать.

Девушка кивнула, дважды глубоко вдохнула и пошла к дыре в заборе. Какой смысл ещё что-то спрашивать? Либо делаешь – либо едешь назад.

«Ну посмотрите, какая героиня! Берегитесь полтергейсты – профессионал в здании!».

Снова отмахнувшись от ехидного голоса, Алиса с трудом протиснулась в дыру. Взгляду предстало недостроенное трёхэтажное здание с тёмными провалами окон и дверей. Рядом стояла техника для сноса, но, кажется, её словно бросили и не собирались возвращаться.

Алиса задумчиво осматривала окрестности, не совсем понимая, куда ей идти дальше. Страха не было – окружающий мир чётко виден, хоть и немного странно, а с полтергейстами она раньше не встречалась. Внезапно ей показалось, что в одном из окон второго этажа мелькнула белая вспышка. Не раздумывая, девушка направилась туда.

На второй этаж вела недостроенная лестница без перил. Кое-где она уже осыпалась, обнажая арматуру. Словно та бесконечная лестница из кошмаров, которые ей иногда снились. Подавив начинающую зарождаться панику, Алиса аккуратно пошла вперёд, прощупывая каждую ступеньку.

На втором этаже не было стен между комнатами. Это был просто огромный зал. Она заметила множество граффити на стенах, кучи мусора по углам и несколько гнилых матрасов. А возле окна – свежие цветы и фотографию. Кажется, кто-то недавно был здесь. Подойдя ближе, Алиса увидела ярко улыбающегося мальчика в школьной форме. За плечи он приобнимал невысокую женщину, на которую был очень похож. Фотография словно светилась радостью. И надпись: Егор Васильев, 11 класс.

Под ногами что-то хрустнуло – просто стекло, но в сгустившейся тишине звук был резким, пугающим. Опустив взгляд, девушка поняла, что стоит в тёмном высохшем пятне. С таким зрением нельзя было точно утверждать, от чего именно это пятно. Но Алиса как-то сразу поняла, что это засохшая и впитавшаяся кровь.

Внезапно в ушах зашелестел голос. Он смешал в себе детские нотки и гулкое потустороннее завывание.

- Живая... Почему ты живая? Неправильно, нечестно!

- П-привет, – девушка начала отступать к лестнице, обшаривая комнату взглядом, – ты Егор, да?

Воздух похолодел. Как в замедленной съемке девушка увидела поднимающиеся осколки стёкол, сверкавших в лунном свете. А между ними – высокий силуэт, отдалённо напоминающий человеческий. У него не было лица, только чёрный провал.

- Егор? Ег...ор... Егор? Егор! – голос начал меняться. Сначала детский, потом низкий и хриплый, затем женский, мужской. Фигура задрожала, осколки тоже. Они завертелись в воздухе, словно потеряли чёткое направление.

Алиса остановилась, решив, что всё же смогла найти контакт с мальчиком, но тут же рябь успокоилась, осколки застыли и развернулись в её сторону. Фигура стала плотнее, сверкнули два провала глаз.

- Не Егор! – произнес полтергейст почти торжественно и вытянул руку. В тот же момент осколки молниеносно понеслись в Алису.

Вскрикнув, она отпрыгнула назад и пригнулась. Один из осколков полоснул по бедру, оставив глубокий порез. Кровь хлынула мгновенно, пропитывая розовую ткань штанины. Боль пришла через пару секунд, горячая, растекающаяся вместе с кровью из раны. Потеряв равновесие, Алиса поняла, что падает куда-то очень глубоко, мимо пронёсся лестничный пролет. Похоже, она упала с лестницы.

- Егор! – сама не зная зачем, Алиса выкрикнула его имя, протянув вперёд руку.

Плечо рвануло болью – что-то очень сильно схватило её и потащило вверх, швырнув на холодный пол. Воздух выбило из лёгких, Алиса бесшумно хватало ртом воздух, пытаясь вдохнуть, либо выдохнуть. Правая рука была странно вывернута, но боли она пока не чувствовала. А прямо над ней склонилась фигура. Школьная форма, белая рубашка с расходящимся кровавым пятном, очень бледная, почти белая кожа, огромный разрез на шее, а вот лицо так и не сформировалось, оставаясь пустой, безликой маской.

- Кто... такой.. Егор? – с трудом прохрипел он, словно не желая знать ответ.

- Ты, – также хрипло, еле ворочая языком, ответила Алиса. – Егор Васильев, 11 класс. Ты умер.

- Да... Точно, – на секунду девушке показалось, что она начала видеть человеческие черты, проступающие на лице. Значит, она всё делает правильно! Но мгновение прошло. – А теперь умрёшь и ты!

Рука резко схватила её за горло, причиняя боль. Повреждённая рука отозвалась ещё большей болью, заставив девушку закричать. Словно тысячи осколков вонзились в руку и разрывали её на части. Голова закружилась, в глазах потемнело. Алиса с опозданием подумала, что стоило чётко следовать инструкциям. Наверное, Габриэль будет трудно объяснить её родителям, почему их дочь умерла на старой стройке.

«Нет! Сделай хоть что-то!»

- Не думаю. Прощай, – Алиса с трудом разобрала голос Габриэль за шумом в ушах. Девушка сидела в проёме окна, аккуратно подвинув фотографию. Быстрым движением она попала мешочком полтергейсту точно в грудь.

На мгновение он замер, задумчиво глядя на пухлый мешочек, уже падающий к его ногам. Но в тот же момент, словно легкий воздушный шар, мешочек лопнул, обдавая чудовище серебристой солью.

Рука исчезла с горла Алисы. Она повернула голову и увидела, как в нескольких сантиметрах от неё по полу катается тело, визжа, рыча и подвывая. Через минуту он замер, всё ещё лежа рядом с ней. Девушка видела, как его ноги начали растворяться в серебристом дымке, словно стираясь из реальности. Он поднял голову и девушка увидела молодое, почти детское лицо с большими серыми глазами. Они были полны боли и непонимания.

- За что?

Это были последние слова Егора Васильева. После этого Алиса отключилась.

Она хотела сказать что-то ещё, но мир качнулся, потёк серо-серебряными разводами, и последнее, что она услышала — тихий голос Габриэль:

- Всё кончено. Спи.

Сознание включалось медленно: сначала появился запах, характерный запах больницы, который не спутать ни с одним другим. Затем – осязание. Мягкая постель и тепло комнаты. После него пришёл слух – тихие голоса, словно приглушённые дверью. Ну и последним соизволило вернуться зрение. Алиса почувствовала мягкий свет. Открыв глаза, она поняла, что действие зелья явно закончилось. Мир снова наполнили насыщенные цвета. Девушка уставилась в потолок. Перед глазами появилось лицо того паренька. Перед исчезновением он снова стал собой.

Алиса с опаской пошевелила правой рукой – не болит. Да и на шее не чувствуется синяков. Откинув покрывало, она поняла, что находится в своём розовом костюме, но чистом и целом. Раны на бедре также не было.

- О, вы очнулись. Прекрасно-прекрасно. Как самочувствие? У непосвящённых иногда после пробуждения может кружиться голова, – дверь открылась и в палату, а теперь Алиса была твёрдо убеждена, что она в палате, вошел невысокий мужчина, на вид лет тридцати.

Его рыжие волосы были немного растрёпаны, а на коже Алиса заметила яркую россыпь веснушек, среди которых мелькали звёзды.

- Вы не знаете Алексу? – она сама удивилась своему хриплому голосу. Очень захотелось пить. Мужчина понятливо усмехнулся и подал ей стакан с прохладной водой.

- Аккуратнее. Не знал, что вы знакомы с моей дочерью, удивлён, – его взгляд переместился на дверь. – Хотя, мог бы догадаться по вашему оберегу. Работу Алексы я всегда узнаю.

- Дочерью?! – Девушка ещё раз внимательно посмотрела на мужчину, но максимум, она могла бы назвать его старшим братом, но никак не отцом двадцатилетней девушки.

Он тепло улыбнулся, глядя на чокер.

- Я Вениамин Вячеславович. Главный врач «Приюта». Приятно познакомится, Алиса. Итак, как вы себя чувствуете?

- Лучше, чем ожидала, – честно призналась девушка. – Как вы смогли меня так быстро вылечить? Или я тут несколько недель?

- О, это совершенно несложно: простой перелом руки, да ещё и закрытый, глубокая рана на бедре, несколько царапин и синяки на шее – стандартный набор травм, который может залечить любой мало-мальски образованный маг! Вы провели без сознания несколько часов, не волнуйтесь.

Вениамин Вячеславович поставил стакан на тумбочку и внимательно принялся осматривать руку Алисы.

- Знал бы я, что вы знакомы с моей дочерью – вылечил бы вас лично. Но и наш практикант неплохо справился, следов почти нет. Да и проспали вы всего десять часов.

- Простите, но... Вы же сказали, что у меня была сломана рука, – Алиса покрутила предположительно сломанной рукой в разные стороны, – я никогда себе ничего не ломала, но вроде бы переломы так быстро не заживают.

Доктор удивлённо вскинул брови и снова бросил взгляд на дверь, теперь немного раздражённый.

- Ох, ясно, простите. Я думал, что вы хоть немного в курсе. Что ж, если не уходить в нудные длинные лекции о природе магического дара и его проявления у разных видов, ваш перелом вылечил маг-практикант, специализирующийся на восстановительной магии. Такие простые травмы лечатся минут за пятнадцать, после чего больной спит, восстанавливая жизненные силы.

Алиса кивнула. В принципе, она и так это поняла, но всё же стоило убедиться. Итак, магия может лечить переломы, запомним.

- А когда я смогу уйти?

- Если у вас ничего не болит, нет претензий к лечению и вы готовы выписываться – то хоть сейчас! Ваша подруга ждёт вас в коридоре.

Теперь настала очередь Алисы удивлённо вскидывать бровь. Она и не думала, что Габриэль будет ждать снаружи. Вениамин Вячеславович увидел этот взгляд и понимающе усмехнулся:

- Да, я тоже удивлён, что она согласилась ждать кого-то десять часов.

В последний раз окинув взглядом светлую и чистую палату, Алиса вышла в дверь, любезно открытую доктором. Коридор был также чист и светел. Уютные синие диванчики, телевизоры, электронные табло с номерками – всё как в самой нормальной, хорошо оборудованной больнице. На одном из таких диванчиков сидела Габриэль. Она поджала под себя ноги – кроссовки стояли тут же на полу – и читала какую-то яркую брошюрку. Сначала Алиса увидела обычную больничную тему «Первые симптомы гриппа», но тут буквы немного расплылись, а картинки изменились. Теперь брошюрка гордо вопрошала «Как избежать магического истощения? Три главных правила». Снизу девушка снова заметила золотой глаз с кошачьим зрачком. «Одобрено Оком» гласила надпись под ним.

Положив брошюру обратно в небольшую стойку рядом с диванчиком, Габриэль начала обуваться. Она даже не смотрела в сторону двери, но уже знала, что Алиса вышла.

- Ты говорила, что она посвящённая, – в голосе доктора была укоризна. Габриэль невозмутимо распрямилась и посмотрела на доктора. Он был выше её всего сантиметров на десять. Даже Алиса, которая не считала себя высокой, была выше него.

- Она повещена. Просто не во всё. Скоро забудет.

- Хм... Ладно. Проблемы мне не нужны. Так что если снова что-то случится – сначала заведи ей регистрацию. Или не приходи совсем. И дочь мою в это не впутывай, ясно?

Алиса почувствовала, как в воздухе появился резкий запах озона и на секунду даже появились молнии. Электронные табло и лампочки замигали, некоторые пациенты стали недоумённо оглядываться, а другие во все глаза смотрели на раздражённого доктора и невозмутимую Габриэль, явно понимая, кто виновник неполадок с техникой. Кончилось всё так же внезапно: доктор перевёл взгляд на ошеломлённую Алису и вежливо улыбнулся.

- Прошу прощения за этот маленький спектакль. Вы можете идти. На стойке регистрации есть возможность вызвать такси. Следующие три дня постарайтесь не перенапрягаться и не ввязывайтесь в опасные авантюры. Хорошего дня.

С этими словами, одарив Габриэль ещё одним предостерегающим взглядом, доктор развернулся и скрылся в недрах больницы. Девушки молча пошли к выходу.

Домой добрались быстро – больница оказалась в двадцати минутах езды от их квартиры. В этот раз водитель был обычным: смотрел на дорогу, слушал «Авто Радио» и изредка что-то спрашивал. Алиса смотрела на проносящиеся автомобили и здания, а в голове снова проявился образ того призрака перед развоплощением. Она вздохнула. Кажется, это всё не для неё. Слишком опасно и непредсказуемо. Она же чуть не умерла. Но где-то в глубине она также чувствовала азарт и удовлетворение от того, что справилась с задачей.

«Не глупи. Это тебя вообще не должно было касаться. Не лезь в подобные дели и живи своей обычной жизнью»

Зашли молча и, не сговариваясь, отправились на кухню. Только устроившись с чашкой горячего чая на любимом стуле и притянув к себе одну ногу, Габриэль посмотрела на Алису.

- Я же говорила тебе бежать и уворачиваться. А не стоять и ждать удара.

- Но он же отреагировал на имя! Я подумала..., – Алиса замялась. Ей хотелось вернуть того мальчика в состояние призрака, она верила, что если поговорить с ним, то он станет как Олег.

- Не станет, – Габриэль словно читала её мысли, – его там уже не было. Только смесь ужаса, боли и желания убивать. Ну а даже если бы ты смогла его вернуть – через месяц он снова стал бы полтергейстом, ведь с собой мы бы его забрать не смогли, это не бездомный щенок.

Она помассировала переносицу и уставилась в кружку с чаем. Синяки под глазами стали темнее, кажется, она очень устала.

- Я не должна была тебя просить. Нужен был другой план. Ну или надо было объяснить лучше.

- Нет, это я решила сделать всё по-своему, – запротестовала Алиса.

- О чём болтаете? И чем вы занимались почти всю ночь? Уже рассвет! Ты-то понятно, – Олег, появившийся посреди кухни, посмотрел на Габриэль, – но её зачем с собой тащить? Или хочешь завести второго призрака в доме? Хотя, судя по виду, ты не пострадала.

Олег облетел её по кругу и присел на последний стул, чуть-чуть в него провалившись.

- Видела полтергейста? – Алиса кивнула. – И как он тебе?

- Грустно. Перед развоплощением он ненадолго снова стал собой, – Алиса помрачнела, снова вспомнив лицо мальчика.

- Сильно испугалась? – голос Олега был полон сочувствия и какой-то боли. Алиса внезапно вспомнила, что он тоже однажды может стать таким.

- Нет, я не успела – Габриэль спасла меня, – слабо улыбнувшись, девушка посмотрела на призрака, – кстати, он куда лучше тебя передвигал предметы! 

Парень возмущённо поднялся в воздух.

- Естественно! Он же полтергейст! Они забыли всё человеческое и перестали быть хотя бы небольшой частью мира. Могут распоряжаться своей энергией как хотят – им не нужно поддерживать видимость человеческого образа! Общение с Габриэль не приводит ни к чему хорошему – ты уже надо мной издеваться начала! - Он скрестил руки на груди и надулся, паря под потолком.

- Да я же просто...

- Всё! Я обиделся!

Олег растворился в воздухе, но Алисе почему-то стало немного легче после разговора с ним.

Вечером к ней в комнату постучали.

- Да? – Девушка сидела на кровати и вытирала мокрые после душа волосы.

- Твоя доля. Око прислали оплату, – на кровать рядом с Алисой шлёпнулась небольшая, но всё же ощутимая пачка денег и две серёжки из золота.

- Ого, – Алиса сняла резинку с пачки и быстренько посчитала. Вышло около двадцати тысяч. Она не знала, много это или мало, но всё равно неожиданно.– Я думала, у вас деньги не в ходу.

- Ну, жить-то надо. Не все из нас маги. Да и им запрещено делать деньги из воздуха. А серёжки - для оплаты магических услуг. Силы в них немного - пару их надевала испанская принцесса. Парочку слабых зельев купить на них можно.

Габриэль замерла у кровати Алисы, взгляд скользил по ноутбуку, на котором была открыта статья о смерти Егора Васильева.

- А, да, – Алиса проследила за взглядом, – не могу выкинуть его из головы. Я понимаю, что он умер полгода назад, но я же видела его сегодня! У меня всё ещё осталось ощущение, что ещё бы чуть-чуть и я до него достучусь... Габ?

Соседка просто села рядом, очень внимательно вчитываясь в статью. Ненадолго она замешкалась, явно не понимая, как поднять текст и прочитать концовку. Алиса помогла.

- Ты чего? Что-то не так? – Лицо Габриэль ничего не выражало, но Алиса была уверена, что девушка озадачена.

- Это убийство, – палец Габриэль ткнул в экран, Алиса поморщилась – она не любила следы пальцев на своей технике, – Олега убили также. Кинжал в грудь и перерезанное горло.