НАВЬ: Пока ты дышишь

С Владислава стащили мешок. Тяжело открыв глаза, он увидел перед собой всю ту же круглолицую девушку. Секунда, две и его окатило холодной водой.
– Давай-давай, чертила, просыпайся, – говорила похитительница, – всё сейчас нам расскажешь. Эй, Кита, поставь уже ведро куда-нибудь и возвращайся.
Посмотрев вокруг, Влад понял, что находится в каком-то перекошенном сарае. Рядом без сознания лежали Лунь и Каринка.
– Не боись, с лошадками всё гладко-сладко, – сказала девушка.
Кита вернулся и присел рядом с ней, напротив Владислава.
– Ты давай, колись, кто такой и где Хмара? – спросил юноша, убирая мокрые чёрные волосы с лица.
– Да я даже не знаю, кто такой этот Хвара...
– Хмара! – синхронно поправила Влада парочка, но тут же стали шикать друг другу.
– Послушайте, я просто искал свою девушку, Саяну. Темненькая такая. Мы вместе с ней ехали в Белояр...
– В Белояр!? Зачем это вам туда ехать? Чтобы в один ряд с войском этого бездушного встать? – разозлилась главная в этом сарае, – Кита, да мы воина нашего любимого Олега Владимировича в плен взяли, представляешь!?
– Настасья, мы ж молодцы! – обнял её радостно парень.
Освободившись из плена объятий, она отрезала:
– Это конечно хорошо. Но то, что мы профукали Хмара – плохо. Бранимир убьет. Сам виноват! Зачем вообще нам его доверил!?
– Во-во! – поддакивал Кита.
– Ладно, – девушка встала и завязала свои волосы странного цвета. Владислав впервые видел такие волосы: они были буро-темного цвета, местами серо-болотные, а корни на макушке росли чисто русые. «Красит в отварах, что ли?» – подумал парень.
– Кита, завяжи ему по-новой рот. А я лошадям сейчас воды налью...
– А вдруг ржать сильно будут?
– Не будут, я оставлю присматривать Полкана, он им если че завяжет обратно. И как раз выбьет из этого всю дурь... – она посмотрела на Влада, – погнали, пока глава сына не хватился.
Дверь за ними захлопнулась, и Владислав остался с лошадьми в глухом, старом сарае. Он не понимал, сколько прошло времени и где они находятся. «Как же паршиво... И что же мне делать?» – тосковал парень, пока его верные товарищи не очнулись. У них были связаны ноги, но рты им развязали, поэтому увидев рядом ведро с водой, они жадно набросились на него. Оглянувшись на разбитого Влада, Каринка, оттолкнув мордой Луня, подтащила зубами ведро с водой ближе к хозяину. Грустную улыбку парня скрыла намотанная тряпка. Всё поняв по глазам, кобылка рывками стала ползти ближе к нему, а когда она оказалась на расстоянии вытянутой шеи, то аккуратно зубами стащила эту тряпку с лица парня.
– Ты ж моя хорошая... – Влад глубоко вздохнул, благодарно глядя на спасительницу. Затем, не церемонясь, окунулся с головой в ведро. Задержался в воде пару секунд, которые казались вечностью. Открыв глаза он не увидел дна, пред ним предстал их тихий день с Саяной, как они ходили по грибы, да ягоды и весело смеялись...
– Ты че, ашалел!? – послышалось глухо сквозь водные глубины.
Резкий удар по ведру вернул Влада к реальности. Парень распластался по земле, как вода из ведра.
– Лошадиную воду пить, вообще ишак что-ли!? – грубый неприятный голос заполонил весь сарай.
Каринка и Лунь злобно посмотрели на того, кто к ним пожаловал. Всё что они могли сделать, это отчаянно брыкаться и гневно ржать.
– Тише вы! – кинулся завязывать им рты незнакомец.
Влад наконец разглядел новопрешедшего. Это был двухметровый толстый парень. Когда он перевязывал морды лошадям, что отчаянно сопротивлялись, с его лица не спадала ухмылка.
Закончив со скакунами, здоровяк подошёл к лежащему Владиславу и придавил его лицо к земле своим грязным ботинком.
– Не рыпайся, понял? – сильно нажал на голову парня надзиратель. Влад почувствовал, будто череп его сейчас лопнет.
– А-А!
– Тихо ты... Молчи...
Полкан начал пинать своего пленного в живот поочерёдно двумя ногами. Он смотрел на него, наслаждаясь, будто долгожданная власть наконец-то перепала ему в руки.
– Мне сказали из тебя хоть что-нибудь выбить. А раз говорить сам не хочешь, то выбью душонку! – громила басом рассмеялся.
– Ничего я не знаю, урод! – выдавил пленник.
Тот лишь бесцеремонно продолжил глумливо издеваться. После пинков ему захотелось размять кулаки об лицо уже ничего не понимающего парня.
Лунь продолжал отчаянно брыкаться, хотел защитить товарища, но ничего не получалось. Каринка же подползла к Владу и перед очередным ударом прикрыла его лицо своей головой, из-за чего удар пришёлся по ней.
– Да уйди ты! – оттолкнул, а затем оттащил её подальше нервный Полкан, – меня Настасья изобьет, если узнает...
Запихав грязную тряпку полуживому пленнику рот, он вышел на улицу, закрыв за собой дверь. По шагам и кряхтенью было слышно, что он отошел на пару метров и куда-то завалился.
Владиславу хотелось отключиться от этого мира. Он никогда ещё такого не испытывал. «И как же я могу защитить любимую, если даже не могу защитить себя? А Каринку?.. Каринка!» – болью резануло в голове.
Всё ещё в горизонтальном положении, парень стал искать взглядом кобылку. Она лежала вдали от него, грустно уставившись в стену.
Владиславу стало отвратительно грустно. «Не спас... Не помог...» – корил он себя.
Гнев нарастал в его груди, словно костёр, в который раз за разом подкидывают всё больше брёвен. «Урод... Больше ты и в жизни не посмеешься...»
Осматривая сарай в поисках спасения, возле Каринки он заметил вбитую в землю торчащую лопату. Помещение было большое, поэтому ползти придется много.
Собрав все силы в кулак, что остались у него, Владислав начал ползти к их спасению. Потихоньку, аккуратно, чтобы не издавать лишних звуков. Каждое движение давалось с неимоверным трудом: ноги и руки ныли, лицо горело, живот истошно скручивался от боли. Из набитого рта по краям губ текли грязные слюни. Лошади в ужасе и с надеждой наблюдали за ним, как на последний шанс сбежать из этого места.
Страх пульсировал в висках, ведь вдруг в какой-то момент, этот великан услышит его? Но нельзя было останавливаться. «Сначала я освобожусь, затем ты у меня, урод, поплатишься...» – в этот момент главным топливом Влада был неимоверный гнев.
Добравшись до лопаты, он поднялся и сел спиной к ней. Нащупав затупившийся край, он упрямыми движениями вверх и вниз начал резать верёвку. Владислав несколько раз соскользнул с тупого края, едва не вскрикнув от боли, но снова нащупал лезвие.
– Ну, что тут у нас!?
Влад остановился. Пот защипал в глазах. Лунь и Каринка испуганно прислушались.
– Жирный, че тут пузо греешь? – хилый и едкий голос начал докапываться до великана.
– Да, так отдыхаю! – соврал Полкан.
– Давай, топай к Иванычу, он тебя искал как раз. Сегодня загон свинюшек полон дерьма, без тебя никак! – посмеивался кто-то.
Пленник ускорился. Либо сейчас, либо никогда! Нужно было скорее выбираться отсюда и искать Саяну.
– Ща, приду скоро...
– А чего не ПРЯМ ща? – незнакомец уже начал откровенно издеваться над громилой.
– Мне указ был дан, здесь сидеть...
– Кто ж тебе такой указ дал: лежать и дрыхнуть?
– Я... я... Охраняю я!
Влад освободил руки. Судорожно он начал освобождать ноги. Пальцы дрожали, и узел, почувствовав это, не поддавался. От радости Лунь, не удержавшись, заржал в завязанную на морде тряпку. Испуганный Влад показал ему палец возле губ. Конь, казалось, аж задержал дыхание.
– А че это у тебя там? А? Кобылу охраняешь? Смех! – за дверью сарая загоготали.
– Не только кобылу, а две! И колдуна плешивого!
– Да-да! Кто тебе такую работенку-то мог дать?
Парень справился с верёвкой на ногах и тряпкой во рту. Подбежал к лошадям и начал развязывать им ноги. Развязывая рты, Влад напряженно смотрел в глаза товарищам.
– Тшш... – шептал он им.
Они же даже на ноги вставать пытались предельно аккуратно.
– Настасья дала!
Раздался смех.
– Ну-ну! Колдуна хранишь? Так покажи!
– Вот сейчас и покажу! – Полкан грозно двинулся к двери сарая, – вот сейчас убедишься и сам пойдешь свиньям жопы намывать!
– Ты у меня сейчас договоришься!
Полкан распахнул дверь... И в тот же момент ему со своей мощи влетело по голове тупой старой лопатой. На пороге стоял пугающий Владислав. Он не злился и не смеялся, а просто наблюдал, как его истязитель падает в грязь, истекая кровью. За его спиной раздался зловещий конский гогот. Выйдя из своего плена, переступив валяющееся тело своего сторожилы с рассекающей всё лицо кровавой отметиной, Влад холодно скомандовал:
– Только не до смерти...
На мгновение внутри сарая затихло. Но уже в следующую секунду выскочили лошади, окружив пришедшего костлявого парня и сбив его с ног. Последнее, что увидел перед потерей сознания – искрящуюся пламенем гриву серого коня...

Шаманка молчала уже десять минут.
– Саяна, так ты готова помочь нам? – не выдержал Бранимир.
Девушка подняла на него взгляд. Всё это время она сидела и размышляла, как же помочь мальчику.
– Хорошо, я постараюсь. Только при условии, что вы сможете дать мне всё необходимое для лечения.
– С этим мы постараемся справиться, – выдохнул мужчина, – уже придумала, что будешь делать?
– Да, – сжала кулак девушка.
– Что-то действительно стоящее или из-за того, что я пообещал в любом случае помочь, ты и стараться не будешь?
Шаманка смутилась.
– И зачем же вы тогда сами такие условия поставили?
– Я и сам не знаю. Вот, сижу, жалею, – посмеялся Бранимир.
– Вы в местных горах находили обоо?
– Что?
– Дом духа местности. Обычно это пирамида из камней, с воткнутой по центру жердью, обвешанным лентами.
– Как он сможет нам помочь? – даже Хмара прищурил глазки с интересом.
– Через него мы свяжемся с Дьер-ээзи и попросим о помощи.
– И каким духом местности он приходится?
– Судя по тому, где воздвигнута ваша деревня – догадаться несложно...
– Хранитель гор?
– Хранительница! Обычно её видели в образе старухи на козле.
– Чудеса! А у тебя о многом можно узнать.
– Как и мне у вас, – улыбнулась в ответ шаманка.
– ...
За дверью послышался шум разборок.
– Ты кто такой вообще? Уходи!
Саяна и Бранимир переглянулись. Усадив сына на соседний стул, сам мужчина встал.
– Видимо, у нас гости, – сказал он, – кого-нибудь ждешь? – обратился к Саяне.
– Влад?.. – с надеждой обернулась девушка.
Входная дверь распахнулась. Сперва показались высокие мужчины, что вели за собой незнакомца.
– Бранимир Вилич, тут непорядок. Приструнили, как смогли.
Глава деревни изменился в лице. Будто крепкий валун треснул от удара ногой.
– Ты!?
– О, Саяна!..
– Дмитрей!?
В помещении воцарилась тишина, пока Бранимир её не нарушил.
– Явился, значит? Как тебе только совести хватило! Паршивец!
– За прощением пришёл... Вот, забирай! – мужчина достал со спины свои гусли, – ну, и ребят вернуть...
Нервно задышав, глава быстро подошёл к музыканту и вырвал у него инструмент из рук.
– Мое сокровище! Как ты смел! Точно говорю, осквернил их небось? Сколько баб заколдовал бедных?
– Сто тридцать четыре...
– Так ты ещё и считал!? – посетовал Бранимир.
– Что тут происходит!? – спросила, вскакивая Саяна.
– За тобой, как я понимаю? – указал на гусляра Бранимир.
– Видимо, да...
– О! Как тесен мир! – поднял мужчина голову к небесам, – твой друг вырвал из меня кусок души! Эти гусли – одно из доказательств моей любви к Ангелине! Заворожил их руной любви когда-то, чтобы их прекрасной мелодией пленить сердце матери Хмара! А этот негодяй, прознав про них – украл, дабы опошлить!
Саяна в полном шоке посмотрела сначала на негодующего мужчину, затем перевела взгляд на жалкого Дмитрея, что сжимался от каждого слова хозяина гуслей.
С улицы раздался крик.
– Что там ещё такое!? Неужели нашествие огромных ежей и всë в один день!? – всё ещё злой Бранимир, оттолкнув Дмитрея, вышел из зала.
На него мчал конь, что не видел никаких препятствий. Он сбивал все преграды, что ему встречались на пути: оставленные вёдра, большие бочки, деревянные лавки. Бранимир храбро побежал к нему навстречу, чтобы остановить беспредел. Начертив корявый узор под ногами, он сотворил из воздуха некий магический барьер. Обойти скакун его не сможет. Затормозить не успеет. Значит – врежется.
Не сбавляя скорости, конь оттолкнулся от земли и!.. В воздухе ударил по едва заметному барьеру своими копытами, тот треснул и раскололся на тысячу осколков! После чего он приземлился и забежал в малый зал советов.
– Лунь! – встрепенулась Саяна и побежала обнимать своего жеребца.
Следом по улице в слое ещё летящей пыли, возник второй силуэт. Это была ещё одна лошадь, но уже со всадником...
Саяна отпустила Луня из объятий и побежала напрямик к силуэту. Она уже знала, кто это был. Бранимир понял, что пришли за шаманкой, поэтому ослабил боевую стойку. Всадник на лошади приближался быстро, не оглядываясь и не смотря по сторонам, словно волк к долгожданной добыче.
– Чего?.. Это точно он? – Дмитрей испуганно всматривался в приближающуюся фигуру, прячась за спинами мужиков-охранников.
Остановился же он прямо перед лицом Саяны. Пелена пыли расступилась и показала свирепое лицо Владислава.
У девушки перехватило дыхание. С любимым произошло страшное – оно отпечаталось в его глазах. Но как только он поймал взгляд девушки, то сразу преобразился в прежнего Влада. Он соскочил с Каринки и бросился в объятия любимой.
– Наконец-то...
Саяна, не сдерживая свои чувства, уткнулась в шею парня и заплакала.
– Прости, Волчик... Мне не стоило убегать...
– Тшш... – продолжал крепко её обнимать.