16 глава - «Там, где пахнет хвоей»
Скакали путники дней пять: покуда солнце светило, ехали без продыху, а как наступала ночь — устраивали привалы. Всё луга бескрайние виделись с деревьями редкими: ни лесов, ни гор, ни рек на горизонте не появлялись. И чем дальше ехали, тем сильнее казалось — мир здесь будто вычищен.
– Позабыл я, какая длинная дорога до Лебяжья. – Влад вздохнул, подкидывая ветки в костёр. – Жаль, что ишака тебе Макар Степаныч выделил, так быстрее бы помчали.
Сделали трое очередной привал в небольшом кусочке кустов и деревьев, что одиноко росли в бескрайнем поле.
– Постой, Дмитрей, а как ты до этого добирался, пешком прям? – спросила Саяна.
– Ха! Если бы пешком, то ноги бы себе уже все стоптал! Я что дурак какой-то? Мне Ждан по-тихому коня давал. До Белояра пять дней было, с ишаком сейчас, думаю, завтра к вечеру приедем. Видимо прознал дед, вот и наградил в этот раз ослом... – Мужчина лежал и пожёвывал соломинку. Как и его скакун Костя, что прилёг рядом.
– Дмитрей, у тебя что по запасам? – поинтересовался Влад.
– Пару интересных историй и пять моих новых песен! – обрадовался гусляр.
– Что? Да нет же. Ты что с собой из еды брал? За эти дни ничего из своей сумки не достал.
– Ничего у меня у бедного нет... Обычно мне Леля в дорогу давала, а в этот раз...
– Поганец... – тихо сказала Саяна и тут же добавила громче: – И мы тебя ещё такого урода кормим!
– Что-то не нравится? – Дмитрей поднялся.
– Да! Урод! – крикнула девушка. – Надеюсь, Леля найдёт себе нормального мужика, а ты сгинешь!
– Так, прекратите... – Влад хотел вмешаться.
– Ты в дела наши не лезь! Ха! Как я сгину? Наведёшь на меня что? Не думаю, что ты справишься, ведь ты даже Бориса спасти не смогла... – произнёс Дмитрей – словно не понимал серьёзность своих слов.
Девушка в порыве гнева взяла рядом лежащее бревно, кинула в ноги гусляру и убежала. Костёр вспыхнул, как злость внутри девушки и опалил языком пламени руку обидчика.
Следующий удар – от Влада: он огрел кулаком Дмитрея по лицу.
– Язык твой поганый! Как ты смеешь! Мы тебя с собой как обузу взяли, кормим, а ты говоришь такое! Саяна во всем права, что-то не нравится, забирай ишака и поезжай один!
– На секунду Владислав удивился – он давно такой злости не испытывал. Да и в жизни не много кого бил.
Дмитрей же не стал защищать себя, а просто стал шататься вокруг их привала и вскрикивать:
– За что мне жизнь такая несчастная! Люди! Помогите! – Дмитрей так неуклюже шатался, что наступил спящему Луню на хвост.
Проснулся конь. Испуганный и разозлённый громко заржал, лягнул гусляра и в приступе бешенства стал прыгать, вставать на дыбы и метаться из стороны в сторону – не видя ничего вокруг.
– Ох, Лунь! Тише-тише. Всё хорошо... Шшш... – Влад начал успокаивать его. Он старался не делать резких движений и потихоньку подходить к коню.
Тем временем Саяна бежала туда, куда глаза глядели. Выбежала из кустарного оазиса. Полная обиды и злости – плакала. Бежала быстро по пустому просторному полю. Как вдруг перед ней выросла берёза. Вторая. Третья. Берёзовая роща?
Воздух стал невероятно тяжёлым. Поплутав между деревьями и случайно наступив на подберезовик, девушка увидела пару огоньков. Осторожно подойдя ближе и прячась за одним из стволов, она увидела: большой валун продолговатой формы с деревянной дверью в нем. По бокам камня висели факелы.
«Не нравится мне это...» – пронеслось в голове девушки. Нужно было проверить округу, может, чей-то злой умысел? Ловушка? Сев на корточки и положив руку на траву, шаманка стала ощущать на себе всё, что ощущает трава: лёгкое дуновение ветерка, тяжесть крошечной птички, ползание муравьёв...
– Как тебя зовут? – раздался голос за спиной Саяны.
– А-а! – вскрикнула девушка, повернувшись.
За спиной у неё был летающий мальчик.
Он парил в воздухе и искрился белыми огоньками. Невинно улыбаясь, он повторил вопрос.
– Как тебя зовут?
– С-саяна... – упавшая на землю девушка впивалась спиной в берёзу.
– Ага... От Олега Владимировича? – спросил настороженно белобрысый мальчик.
– Нет... – так же настороженно ответила Саяна.
– А чего тогда пришла? – незнакомец наконец-то приземлился, искры вокруг него потухли.
– Заблудилась... Ищу перекрёсток волшебный, – почему-то решила сказать ему девушка.
– Ого! Об этом точно знает мой папа! Пошли за мной!
Саяна не знала, как поступить. Ей было тревожно и страшно. Откуда этот мальчик? Кто это вообще такой? Он вёл себя совершенно непринуждённо и даже попытался помочь подняться ей. Именно его спокойная беззаботность обворожила шаманку и она словно под влиянием чего-то более сильного, решила последовать за ним. Шестилетний мальчик же, не отпуская её руку, повёл к деревянной двери в валуне.
– Что это такое? – оглядывала камень девушка.
– Дверь!
– И куда же она ведёт?
– Домой!
На двери, где обычно располагается ручка и замок, была вырезана руна. Вертикальная палочка перечеркнутая двумя. Что же она значит? Саяна слышала про руны, но никогда не изучала их.
Мальчик полез свободной рукой себе за шиворот. Он почесал спину — под одеждой что-то тихо зашуршало, и в воздухе мелькнула белая искра. Вернув руку, резко приложил уже сияющую ладонь к руне и весело воскликнул:
– Домой!
Дверь мгновенно распахнулась. Вдвоём они зашли в неё. Девушка сильно закрыла глаза, сморщившись. Грубый толчок в грудь сменился звоном в ушах. Всё ли в порядке? «Что произошло? Неужели это была ловушка? Останусь ли я жива?» – мысли лихорадочно метались. Через полминуты Саяна открыла глаза и ахнула. Перед ней были уже не бескрайние поля, что так уже осточертели за пять дней. Резкий запах хвои окунул её в воспоминания о доме. Это был сосновый лес, где-то в горах. Неподалёку шумела быстрая река. «Будто у меня дома» – улыбнулась шаманка.
Маленький незнакомец наконец отпустил руку девушки и побежал вперёд по небольшой извилистой дорожке вниз с холма, всё так же весело вскрикивая:
– Саяна, за мной!
– Стой! Подожди меня!
Она последовала за ним.
Постепенно сосны с елями стали расходиться, показывая волшебную картину для глаз шаманки. Чем ниже они спускались, тем больше открывался вид на деревню, что спряталась здесь, окружённая зелёными горами. Слева торопилась спускаться с гор быстрая широкая река, будто вперегонки с мальчиком. «Словно на Алтае!» – тёплое счастье переполнило Саяну настолько, что она ускорилась, уже подпрыгивая на бегу, забыв об осторожности.
Она уже не замечала тревожные силуэты за деревьями, что мельтешили от одного ствола к другому, и того, как мальчик обернулся к ней с лицом полным испуга...
Девушка упала. Что-то тяжёлое обрушилось ей на затылок — мир на мгновение погас. Но стоило ей коснуться земли, как он снова ожил, а Саяна по инерции падала дальше вниз по холму, не в силах за что-либо зацепиться руками. Сознание покидало её.
Неизвестно через какое время шаманка с трудом открыла глаза. Через шум в голове она всё же поняла, что её кто-то зовёт...
– Саяна! Саяна! Очнись! Живи!
Подняв голову, девушка увидела её. После этого шум усилился. Он уже взвыл стаей волков. Всё зарябило.
– М-мирослава? – прошептала она. Сердце забилось сильнее. Морок? Или взаправду?
– Да, Саяна! Это я!
Но больше слов подруги девушка не услышала. Она погружалась во Тьму — и та не показывала, а рвала память:
Мирослава...
свадьба...
озеро...