Глава 13 Пробуждение природы
Небо над лесом треснуло, будто тонкое стекло, и в образовавшемся разломе вспыхнуло пламя дракона. Воздух наполнился гулом, от которого дрожала земля.
Лэй Сянь стояла неподвижно, чувствуя, как золотая печать на её запястье пульсирует в такт её сердцу. Каждый удар отдавался в теле чужим, древним эхом.
- Не подходите к ней, - холодно произнёс Шан Чень, не отводя взгляда от приближающихся фигур в чёрных одеждах.
Охотники остановились. Их маски не выражали ничего, но в их движениях читалась уверенность людей, которые привыкли забирать всё, что считают своим.
- Печать пробудилась, - произнёс один из них. Голос был глухим, будто искажённым. - Она принадлежит миру духов. Девушка - сосуд.
Лэй Сянь резко подняла голову.
- Сосуд?.. - переспросила она, и в её голосе впервые прозвучал настоящий страх.
Маг шагнул ближе, но не к охотникам - к ней.
- Не слушай их. Печать реагирует не просто так. Она выбрала тебя, потому что ты связана с этим миром сильнее, чем думаешь.
Шан Чень стиснул зубы.
- Хватит загадок. Объясните нормально: что с ней происходит?
Но ответа не последовало.
Дракон в небе резко изменил направление. Его тело развернулось, закрывая собой Лэй Сянь, словно невидимый щит. В следующий миг он выпустил поток огня - не в землю, а прямо в сторону охотников.
Те отступили, но не отступили страхом - только расчётом.
- Начать подавление, - коротко приказал один из них.
В руках охотников вспыхнули чёрные цепи, испещрённые символами. Они взвились в воздух, как живые змеи.
Шан Чень шагнул вперёд.
- Лэй Сянь, стой за мной.
Но она не сдвинулась.
Внутри неё что-то изменилось. Страх не исчез - но рядом с ним появилось другое чувство. Тихое, глубокое, словно голос из сна.
«Не прячься.»
Лэй Сянь медленно выдохнула.
- Я не могу всё время прятаться...
Она сделала шаг вперёд.
Печать на запястье вспыхнула ярче, и в тот же момент цепи охотников дрогнули в воздухе, будто натолкнулись на невидимую стену.
Маг широко раскрыл глаза.
- Она... отталкивает духовные оковы...
Шан Чень обернулся к ней.
- Что ты делаешь?!
Лэй Сянь сама не знала ответа. Но впервые она не отступала.
- Если вы пришли за мной... - её голос дрогнул, но не сломался. - Тогда скажите правду. Кто я такая?
Один из охотников сделал шаг вперёд.
- Ты та, чьё пробуждение означает конец или перерождение этого мира.
Повисла тишина.
Даже дракон в небе на мгновение замер.
Лэй Сянь почувствовала, как внутри неё что-то отозвалось на эти слова - будто давно забытая дверь слегка приоткрылась.
И в этот момент мир вокруг неё дрогнул.
Перед глазами вспыхнуло короткое видение:
Белый трон.
Разбитый храм.
И она сама - стоящая среди пепла, с той самой золотой печатью на руке.
Лэй Сянь резко отступила, хватаясь за голову.
- Нет... это не я...
Шан Чень подхватил её за плечи.
- Лэй Сянь! Смотри на меня!
Но её взгляд уже был потерян между двумя мирами.
И где-то в глубине сознания снова прозвучал тот же голос - спокойный, почти нежный:
«Ты наконец начала вспоминать.»
Воспоминания обрушились на Лэй Сянь, словно разломившаяся реальность.
Она видела всё сразу - без пощады, без пауз.
Белые стены древнего храма, окрашенные кровью.
Бег по разрушенной тропе, где ветер резал кожу.
И Шан Ченя - рядом с ней, живого, настоящего, держащего её за руку так крепко, будто сам мир не имел права их разлучить.
- Быстрее! - кричал он тогда. - Не оглядывайся!
Но она всё равно оглянулась.
И увидела, как тьма накрывает их путь.
А потом - удар.
Тишина.
И её тело, падающее в пустоту, пока душа отделялась от мира, не успев проститься.
---
Лэй Сянь резко открыла глаза.
Свет вокруг неё дрожал.
Её дыхание стало тяжёлым, но взгляд - ясным.
- Моя душа... - её голос звучал иначе, глубже, будто в нём говорили сразу две жизни. - Была прикована к другому миру... где всё по-другому.
Она медленно подняла голову.
- Я забыла свою прошлую жизнь... но сейчас я всё вспомнила.
Печать на её запястье вспыхнула алым светом.
Воздух вокруг задрожал.
- И на этот раз... - её голос стал твёрдым, как сталь. - Я не дам никому убить ни себя... ни Шан Ченя!
Шан Чень замер.
В его взгляде вспыхнуло неверие, которое тут же сменилось болью и надеждой.
- Лань Сянь... - тихо произнёс он. - Это правда ты?..
Лэй Сянь не ответила сразу.
Она подняла руку.
Из воздуха, будто из самой сути мира, начал формироваться меч - тонкий, сияющий, наполненный древней силой.
Охотники в чёрных мантиях мгновенно напряглись.
- Боже... она стала демоницей... как и тогда несколько лет назад! - выкрикнул один из них.
Шан Чень резко повернул голову.
- Так это были вы... - его голос стал холодным. - В тот день... когда мы убегали.
Тишина стала тяжёлой.
Один из мужчин медленно снял капюшон.
Его лицо было бледным, с глубокими шрамами, будто сама память мира не хотела его отпускать.
- На этот раз вам не сбежать, - произнёс он. - И эта демоница не должна больше перерождаться.
Слова ударили в воздух, как приговор.
Лэй Сянь подняла взгляд.
И в этот момент внутри неё что-то окончательно сорвалось.
Её духовное ядро вспыхнуло.
А затем - треснуло.
Свет и тьма переплелись, разрывая её тело изнутри, но она даже не вскрикнула.
Когда энергия стабилизировалась, воздух вокруг неё изменился.
Её волосы потемнели у корней, глаза стали глубже, словно в них отражались древние миры.
И перед всеми стояла уже не просто Лэй Сянь.
А Лань Сянь - та, чьё имя когда-то боялись произносить.
Она медленно подняла меч.
- Я вернулась... - её голос звучал спокойно, но в нём была сила, от которой дрожал воздух. - И много лет я скрывала свои силы.
Она сделала шаг вперёд.
- Но я никогда никому не вредила...
Пауза.
Ветер стих.
Даже дракон в небе замер, будто ожидая её следующего слова.
Лань Сянь медленно подняла глаза на охотников.
- ...пока вы не начали снова.
И в следующий миг земля под её ногами раскололась светом.