Глава 7 Потайной ход
- Ты таким образом хочешь изменить конец книги и вернуться домой? - сказал Шан Чень, опустив глаза на Лэй Сянь.
Лэй Сянь вскинула подбородок, в ее глазах блеснула решимость. - Да, и ты знаешь, что это единственный способ. Мы можем переписать судьбу, если правильно выберем слова.
Шан Чень нахмурился и грубо сказал: - Я понял, ты хочешь, чтобы я в тебя влюбился, а после своей миссии ты бросишь меня и вернёшься в свой мир! Лэй Сянь хотела сказать, но Шан Чень перебивал её.
- Ты не понимаешь, - настаивала она, чувствуя, как сердце бьётся быстрее от страха. - Я не могу остаться!
- И что, моя жизнь для тебя просто игра? - прорычал он, глядя в её глаза, полные тоски. Каждое слово, произнесённое им, звучало как удар молота по железу. Он чувствовал, как между ними растёт бездна недоверия.
- Нет, Шан Чень, - едва вымолвила она, - это не так. Ты - моя последняя надежда...
Лэй Сянь стояла на краю бездны, её сердце колотилось в унисон с волнами, разбивающимися о скалы. Шан Чень, широкий в плечах и с гордым взглядом, сверкал глазами, как будто мог прочитать её мысли.
- Последняя надежда, чтобы вернуть в свой мир? Я ведь прав, - произнёс он грубо, приподняв бровь.
Его слова гремели в её голове, как отдалённый гром. Как можно было вернуть то, что потеряно навсегда? Лэй Сянь сглотнула, не в силах ответить. Правда, сказанная им, была тяжелой, как *свинец. Он говорил о мире, о котором она могла только мечтать, о ярком будущем, затененном воспоминаниями о прошлом.
- Я не знаю, - наконец ответила она, голос её трепетал. - Я не знаю, как сделать это.
- Если хочешь воспользоваться мной и вернуться в свой мир. Ты должна вернуть мне Лань Сянь после этого я тебя отпущу и помогу, но если ты не можешь её вернуть забудь о хорошем конце книги. - сказал с холодом Шан Чень перед уходом.
- Я не могу её вернуть, - произнесла она с затуманенными глазами.
- Тогда забудь о хорошем конце книги, - усмехнулся он, его голос гремел, как гром.
Каждое его слово было как острое лезвие, пробирающееся в её душу. Она знала, что у Шан Ченя доброе сердце он это делал лишь из-за больного прошлого.
____________________________________
* Свинец - ковкий, сравнительно легкоплавкий тяжёлый металл серебристо-белого цвета с синеватым отливом.
Лэй Сянь осталась одна в комнате Шан Ченя. Это место было пропитано тяжелой, но такой знакомой атмосферой.
Увидев на столе аккуратно сложенный шарф, Лэй Сянь подошла ближе. Тонкая шерстяная ткань, нежно- красного цвета.
Она осторожно взяла его в руки, вдыхая едва уловимый аромат лаванды, который всегда окружал Шан Ченя.
"Он всё ещё хранит его?" - прошептала Лэй Сянь с удивлением и грустью в голосе. "Хранит как память о любимой?".
Её глаза увлажнились. Она вспомнила, как Шан Чень преподнес Лань Сянь этот шарф в тот холодный зимний день.
Лэй Сянь понимала, что прошлое нельзя изменить, но боль утраты по-прежнему жила в её сердце. Она знала, что Шан Чень никогда не забудет её. И этот маленький шарф, оставленный на столе, стал для него символом неизбывной любви и вечной памяти.
Услышав внезапный шум и крики с улицы, Лэй Сянь бросилась к окну. На площади перед дворцом стоял Шан Чень, наследник престола, его грозная фигура возвышалась над толпой слуг.
- Ваше Величество, простите эту бестолковую служанку! - умолял один из слуг, падая ниц перед принцем.
Шан Чень, с нахмуренными бровями, смотрел на девушку, которая дрожала от страха. - Она рылась в моём кабинете! Что ты там искала?! - прогромыхал он, его голос звучал грозно и холодно.
Лэй Сянь не могла спокойно наблюдать за этой несправедливостью. Сердце её сжалось от жалости к юной девушке. Она решительно подошла к слугам, схватила служанку за руку и, глядя прямо в глаза принцу, заявила: - Я ей займусь! Буду защищать её и воспитывать!
Шан Чень был поражён таким неожиданным заявлением. Он никогда не видел, чтобы кто-то осмеливался так возражать ему. В его глазах мелькнул интерес, но он не собирался так просто отступать.
В этот самый момент из темноты просвистела стрела, направленная прямо в принца. Один из стражников успел её поймать, предотвратив трагедию. Шан Чень обернулся, его взгляд стал ледяным, - Кто это?!
Напряжённая тишина опустилась на площадь. Все замерли, ожидая продолжения этой драмы.
Его Величество тяжело вздохнул, сжимая кулаки. "Кто же мог пожелать мне смерти?" - прошептал он, глядя на стражника, преданно склонившего колени.
"Ваше Величество, мы узнаем, кто хотел вас убить!" - твердо заявил стражник, поднимаясь на ноги.
Внезапно Шан Чень и старший брат вздрогнули и тихо отшатнулись. Их взгляд устремился на горизонт, где на фоне лазурного неба появились темные точки.
"Стрелы летят из гор! Бегите!" - крикнул Шан Чень хватая за руку Лэй Сянь таща её вглубь дворца. За ними бежала служанка, схватившая юбку и оглядываясь на приближающуюся опасность.
"Защищайте принца и его брата!" - прокричал верный слуга, затворяя массивные ворота дворца.
Толпы стражников двинулись навстречу летящим стрелам, мечи сверкали под солнцем, а звон доспехов сливался с криками и стоном раненых. В воздухе витал запах дыма и крови.
Лэй Сянь, дрожа от страха, смотрела на старшего брата Шан Ченя.
- Там, в тайном убежище, вы могли бы укрыться до тех пор пока стрельба не прекратится. - сказал Шан Чень сделав шаг вперёд. В этот момент в него вцепилась Лэй Сянь с криками: - Ты не можешь уйти там опасно!
Сердце принца сжималось от ужаса. Кто же мог пожелать им такого зла? И что ждет их впереди?
- Лэй Сянь, останься с моим старшим братом, он болен. - сказал Шан Чень, глядя на неё с грустью.
- Я не отпущу тебя! - закричала Лэй Сянь в слезах. Посмотрев на девушку, Шан Ченю на душе стало больно. Когда-то Лань Сянь так же смотрела на него и просила остаться с ней. От этого у принца сжималось сердце, но кто-то должен был спасти жителей, нельзя было допустить, чтобы история повторилась как год назад.
Он медленно подошёл к Лэй Сянь и взял её за руки.
- Моя дорогая, ты знаешь, что я не могу этого сделать. Брату нужна помощь, и только я могу её оказать. Пожалуйста, пойми. - Его голос был тихим, но решительным.
Лэй Сянь отчаянно вцепилась в его руки, словно пытаясь удержать.
- Но... но ты же знаешь, что я боюсь оставаться одна! - всхлипнула она.
Шан Чень прижал её к себе, чувствуя горячие слёзы на своих плечах.
- Я вернусь, обещаю. - сказал с улыбкой Шан Чень.
Эти слова Шан Чень говорил год назад своей любимой, а теперь ей.
- Как только брат поправится, мы вместе отправимся в путешествие, куда ты всегда хотела. - Он ласково погладил её по волосам.
Лань Сянь не могла говорить, лишь крепко обняла его в ответ. Она знала, что Шан Чень говорит правду, что он не может бросить брата в трудную минуту. Но мысль о том, что он уезжает, и она остаётся одна, была невыносимой.
Шан Чень медленно отстранился, глядя ей в глаза.
- Будь сильной, Лань Сянь. За меня ты не должна бояться. - Он поцеловал её в лоб и, не оглядываясь, направился к выходу.
Лэй Сянь осталась стоять у окна, глядя вслед удаляющейся фигуре Шан Ченя. Её сердце было полным боли и страха, но в то же время она знала, что он вернется. Она должна была верить в это.
- Ты говорил так Лань Сянь, но ты не вернулся как обещал ей. - сказала встревожено Лэй Сянь. Шан Чень опустил голову и с грустью сказал: - Да ты права это она меня нашла.
Шан Чень поднялся и с улыбкой произнёс: «Это я должен был умереть в тот день, но не она». От услышанного все застыли, пытаясь остановить его.
«Шан Чень, ты глуп! Лань Сянь дала тебе жизнь не для того, чтобы ты умирал и жертвовал собой!» - закричала Лэй Сянь, схватив его за руки.
Шан Чень поднял голову; из его глаз потекли слёзы. Его холод к Лэй Сянь начал постепенно таять, как снег под весенним солнцем. Старший брат сидел у стены и смотрел на Шан Ченя.
«Шан Чень, ты должен остаться! Я не умру!» - сказал он с твердостью.
«Шан Ху, как ты можешь так говорить?» - возмутился Шан Чень, приподняв бровь.
Юная служанка сидела у окна; никто в этот момент не обращал на неё внимания. Посмотрев на странную статуэтку, ей стало любопытно. Она дотронулась до неё, и всё начало двигаться в комнате. Тронный зал начал светиться, недалеко от трона появилась дверь.
«Кажется, я нашла потайной ход куда-то», - сказала она с удивлением.
Никто не знал о потайном ходе. Шан Чень вытащил меч и пошёл туда первым. Внутри было темно, но ступеньки вели его будто в другой мир.
За ним, словно послушные тени, пошли и остальные. Ступени, холодные и скользкие, вели их вниз, в неизвестность. Внезапно, спустившись ещё ниже, они увидели вдали слабый свет, мерцающий, как зловещий маяк.
- Останетесь здесь, я проверю, - бросил Шан Чень, направляясь вперед.
Достигнув источника света, он увидел на стене странную статуэтку, отливающую холодным блеском. Осторожно, словно боясь потревожить древнее проклятие, Шан Чень протянул руку к ней. В этот самый момент сверху раздался оглушительный взрыв, эхом прокатившийся по тесным ступеням.
Не колеблясь ни секунды, Шан Чень прикоснулся к статуэтке. Мир вокруг вспыхнул ярким светом, а сама фигурка исчезла, словно растворившись в воздухе. Стены задрожали, и из щели между ними подул ледяной ветерок. Шан Чень предположил, что потайной ход выведет их наружу, но куда именно, он не знал.
Когда стена отодвинулась, Шан Чень первым вошел в проход. Взгляд его расширился от удивления.
- Что это такое!? - воскликнул Шан Чень, потеряв дар речи. Лэй Сянь подошла ближе взяв его за руку. - Тебе лучше не смотреть на это отвернись! - сказала с грустью Лэй Сянь прикрыв руками глаза Шан Ченя.