8
Опровергая опасения капитана, что я стыжусь их, на тренировку я пошла вместе с командой. И даже не стала просить парней пройти задним двором. Хотя может и стоило, ведь едва мы вышли с преподавательской аллеи и свернули в сторону арены, как я заметила стайки девчонок якобы случайно прогуливающихся мимо по своим делам. Близко они не подходили, наблюдая и обсуждая издалека, но взгляды бросали прочувственные. Оставалось только порадоваться, что я к этому подготовилась — переоделась пусть и в довольно потрепанный, но вполне приличный и облегающий тренировочный костюм, волосы убрала в плотные косы, добавив в них синих прядей и даже накрасилась. И да, кто-то скажет, что прихорашиваться и краситься на тренировку, где меня изваляют в грязи это глупо, но я-то подозревала, что за нами будут следить. Так что я определенно поступила правильно. Хотя и ввела этим парней в недоумение.
— А я-то считал, что разбираюсь в девушках... — пробормотал Бабник, шедший вместе с капитаном, позади меня и Милаша. — Хотя...может дело в том, что ей...
— Даже не надейся, — громко фыркнула я, сразу поняв, куда увело блондина чувство собственного величия. — Считай, что у меня иммунитет против популярных парней — как вижу, так сразу скривиться хочется. Так что нет, я так прихорошилась, не для того чтобы произвести впечатление на кого-то из вас.
— А зачем тогда? — недоумевал Бабник.
— Чтобы впечатлить наших поклонниц, — просветил друга Зануда и коротко кивнул в сторону девчонок, уже некоторое время следующих за нами по кустам и искренне считающих, что делают это незаметно. Кажется, теперь, он осознал, что я не шутила по поводу своих опасений. — Лили опасается, что ей устроят темную, если увидят вместе с нами, — добавил со скепсисом.
— Аааа, — понятливо потянул блондин. — Тогда ясно. Эти да, могут.
Мы хором обернулись к невозмутимому Бабнику. Неужели, хоть кто-то осознает, чем именно грозит окружающим их популярность?
— Только ты все равно тогда неправильно делаешь, — решил сумничать парень. — Зачем тогда в игре изображать красотку, а в жизни серенькую мышку? Логичнее-то наоборот, невзрачная девчонка вызовет меньше претензий, особенно если будет хорошо играть.
— Много ты понимаешь, — буркнула я, поспешив отвернуться. — Мне так удобнее. В игре я буду проводить куда меньше времени, чем вне ее. А в образе, как ты сказал «серой мышки», я себя чувствую комфортнее. Потому что я такая и есть, меня все устраивает.
— Женщины... — пробормотал себе под нос Блондин, с явным неодобрением в голосе.
На самом деле, парень, конечно, был прав. Вот только у меня была еще одна проблема — команда «Риот» и так довольно известна. А уж с появлением девушки среди них, несомненно, после первой же игры в газетах появятся наши снимки. И мне бы не хотелось, чтобы кто-то узнал на них заучку Лалису.
В конце концов, капитану надоели тихие смешки и щебетание за спиной. Обернувшись, он что-то рыкнул в сторону поклонниц и те с визгом поспешили скрыться с глаз. Что не говори, а от образа Темного пластилина есть своя польза.
У самой арены, Тэхён почему-то ухватил меня за локоть и повел в другой сторону.
— А... мы разве не на тренировку?
— Командных на этой неделе не будет. Для начала мы займемся твоей физической и магической подготовкой, — прояснил мне Милаш.
— То есть? — нахмурилась я.
— То есть мы идем на полигон боевиков, Коротышка, — отозвался капитан позади.
Да будьте вы все прокляты, только не полоса препятствий! Забегая вперед, в этот день мне и правда удалось ее избежать, вот только может быть лучше была бы она.
Тренировочные полигоны оказались совсем рядом с ареной, чуть в стороне и прежде всего поразили меня своим количеством — сразу четыре небольших арены. Да еще и закрытых со всех сторон. А вот внутри все было более-менее стандартно — поле с полосой препятствий в центре, всякие там веревки, столбы, сетки по которым нужно взобраться или под которыми нужно проползти, мишени и самое гадостное — яма с грязью. А вокруг всего этого безобразия беговая дорожка. Вообще я, как студентка теоретического направления, близкого знакомства с полосой препятствий не имела. Зато была близко знакома с теми, кто чуть ли не прописан на ней был, и потому весьма ярко представляла себе весь спектр ожидаемых удовольствий. К счастью, началось все вполне безвинно.
— Три круга в качестве разминки, Коротышка, — приказал капитан.
Сами парни, скинув куртки, немного потянулись и тоже начали с бега. Я решила не отставать. Бег, это не страшно, это привычно. Я даже понадеялась, что смогу держаться с парнями на рваных — все же, не совсем я рохля. Но...проклятые верзилы и их длинные ноги. К тому времени, как чуть запыхавшись закончила третий круг (а их поле оказалось явно больше привычного мне), парни закончили все пять. Милаш с Бабником чуть в стороне уже вооружились шестами и затеяли тренировочный бой. Я даже застыла, залюбовавшись.
Конечно, тренировки с шестами я видела не впервые, я же все же тренировалась с академической командой. Пусть меня этой физухой и не особо мучили, но основы я обязана была знать. Но бой профессиональных игроков и любителей, это просто небо и земля. С круглыми глазами я проследила как Милаш ловко прогнувшись назад избежал удара от блондина, а потом, провернув собственный шест вокруг тела, перешел в нападение.
— Не спи, Мелкая, — вдруг выдохнули мне в ухо, заставив нервно подпрыгнуть и резко развернуться. — Тебе самой надо тренироваться.
Усмехаясь, Зануда бросил мне короткий шест, и в этот раз я даже смогла его нормально поймать.
— А теперь признавайся, что ты знаешь о контактном бое в игре? — спросил уже строго, спрятав улыбку.
— Базу, — расплывчато ответила я. Встряхнув, расправила оружие до полной длины и даже изобразила оборонительную стойку.
— Насколько большую базу? — прищурившись, уточнил капитан.
— Базовую базу.
Зануда вновь окинул меня скептическим взглядом, а потом...совершенно без предупреждения вдруг с разворота попытался ударить. Совершенно машинально я успела выставить блок своим шест, отбивая довольно сильную атаку — в руку удар отдался.
— Неплохо, — удовлетворительно кивнул парень. И почти сразу ушел вниз, пропадая с глаз. Я даже моргнуть не успела, как по ногам пришелся сильный удар, и я вскрикнув повалилась в песочек.
— А вот это уже хуже, — скептически заметил уже поднявшийся капитан.
— Предупреждать надо, — буркнула, приподнимаясь на локтях. Перед глазами возникла широкая ладонь с мозолями, Зануда соизволил протянуть мне руку помощи, а я и не стала отказываться. На ноги меня вздернули быстро и продолжили скептический осмотр.
— Пожалуй, смысла обучать тебя атаке нет — сил все равно не хватит на нормальный удар. Для атаки оставим магию. А в контактном бое для начала обойдемся уворотами и защитой, — заключил капитан. — Запомни, если перешла в контактный бой, держи шест двумя руками — ты слабая, один сильный удар и у тебя его просто выбьют из рук. Одна рука хороша для сложных прокруток, чтобы набрать инерцию для удара, но тебе это не светит.
Я тут же перехватила шест и второй ладонью.
— Тогда как я буду колдовать? — заметила очевидную проблему.
— Если враг подобрался так близко — уже никак. Твоя задача в таком случае, отбить атаку и разорвать дистанцию на длину шеста, чтобы начать контратаку магией. Судя по тренировочной игре реакция у тебя не плохая, так что с уворачиванием должно быть не плохо. Но ты совершенно не следишь за ногами, а ведь если тебя собьют, считай игра закончена, — строго заметил парень. — Так что будем исправлять. За месяц ты должна научиться сносно отбивать удар и подпрыгивать в нужный момент.
— Хорошо, — выдохнула я безрадостно. Уже предвкушая ворох синяков на ногах, попе, да и вообще на всей себе.
— Ладно, с физикой понятно, что все совсем плохо, разве что убегать и можешь, — вздохнул парень. — Давай разберемся с магией. Какой у тебя уровень?
— Шестерка.
— Слабовато, но сойдет, — немного подумав, кивнул Зануда.
Ну да, учитывая, что в игре заклинания выше четвертого порядка и нельзя использовать, чтобы игроки не убились на поле, моей средненькой шестерки должно хватать с головой. К слову выбор оружия на поле лет десять назад отменили тоже из соображений безопасности — слишком большим стал процент тяжелых ранений. Шест оказался единственным вариантом, которым весьма сложно убить с одного удара. Впрочем, находились мастера и им способные довести игрока до больничной койки. Надеюсь, мне с такими встретиться не доведется.
— Так, с какими стихиями ты дружишь? — продолжил расспросы Зануда.
— Тоже база — земля, вода, воздух, огонь. С последним в меньшей степени дружу. А вот со льдом у меня хорошо складывается.
— Самые отработанные заклинания?
А вот тут начинаются сложности...
— Земляной голем, водяная тюрьма, воздушный вал и ледяная крепость.
Между нами повисла тяжелая тишина.
— Погоди, но это же заклинания, приближенные к высшим. Пятый уровень и дальше. На кой ты их вообще учила? — недоуменно глядел на меня парень.
Признаваться не хотелось, вот прямо совсем. Так что я открыла лишь частичную правду.
— Я не сказать, чтобы специально учила. Просто делала расчеты и разбор матрицы заклинаний, чтобы упростить их для понимания. И как-то так получилось...что и сама их отработала. Там, в общем-то, главная сложность в правильном вливании потоков в матрицу, ну и самой сетке заклинания, а у меня как раз с этим хорошо.
— Но зачем ты их разбирала? Ты же на боевке не училась. Эти заклинания проходят только на последнем курсе основной специальности.
— Другу помогала, — помрачнела я. — Он готовился к выпускным экзаменам и поступлению в магистратуру, а я его натаскивала по сложно структурным заклинаниям.
Зануда прищурился, глядя на меня с подозрением, но продолжать расспросы не стал.
— Хорошо, а как у тебя с заклинаниями попроще? До четвертого уровня? — уточнил он, как-то нервно взъерошив волосы.
Я лишь разве руками в ответ — да никак.
— Ты же шутишь? — явственно слышалась надежда в его голосе. — Хотя бы самые простые? Каменная крошка? Огненный шар или водяной, или ледяной?
Мне оставалось лишь покачать головой — ну вот не сложилось у меня. Да и необходимости не было.
— Но я разбираюсь в магии проклятий, — добавила, немного подумав. — Даже дополнительный курс заканчивала.
— А толку от этого! — раздраженно махнул рукой Зануда. — Проклятья хороши лишь в купе с развитыми навыками боя. Они лишь отвлекают и ослабевают противника, но даже их не хватит, чтобы ты смогла защититься. Вот же... поспешил я. Как вообще такое может быть, чтобы ты могла создать заклинания высшего порядка, а с базой не справлялась? Ты же вроде гений, какого...
— Да не гений я! — вспылила в ответ. — Как же вы мне надоели с этим «гением»! Если бы я была гением, то поступила бы сюда без этой игровой стипендии и занималась бы своими расчетами, а не валялась в пыли не поле! Я обыкновенная, понимаешь? Самая простая серая мышь! Даже не отличница!
— Тогда как же...
— Это, блин, обычный опыт! Скажи, если бы ты начал изучать какой-то предмет в пять лет, а остальные только в пятнадцать, к двадцати с лишним у вас разве был бы одинаковый уровень? Вся моя гениальность заключается в том, что мои родители преподаватели. Отец преподает начертательную магию, а мама естественные науки. То, что нормальные люди изучают лишь на первом курсе, в меня вбили еще в средних классах. Вот и вся моя гениальность, — раздраженно выдала ему.
И это же причина того, почему я скрываю свое лицо в игре. Мои родители серьезные ученные, всегда презирали то, что эти игры превращают магию в какое-то шоу. Они и на мою игру в академической команде фыркали с недовольством, а если бы узнали, что я попала в Риотский университет, чтобы продолжать заниматься этими глупостями, а не посвятить себя настоящей науке... В общем, не пустили бы меня тогда в университет совсем.
Зануда молчал, рассматривал меня и явно о чем-то сосредоточенно размышлял. Наверное, в тысячный раз проклинал проректора за то, что притащил им такую бесполезную защитницу, заточенную под одно умение. Но ведь я и с ним отлично справлялась на поле! Зачем мне другая магия, если пентаграммы отлично выручали меня и сбивали с толку противников. Вот только капитан явно считал иначе и вполне мог выкинуть меня из команды вовсе, если я не докажу свою полезность. Нет уж, не позволю выставить себя, даже не попробовав. И, пожалуй, у меня есть еще козырь, который я могу предложить.
— Я могу понизить уровень заклинаний.
— Что, прости? — недоуменно вскинул брови капитан.
— Я могу перерассчитать матрицы земляного голема и прочих заклинаний для четвертого и третьего уровня. Они, конечно, будут слабее и менее эффективны, но их можно будет применять во время игры.
Мне показалось или взгляд капитана и правда стал вновь заинтересованным?
— Уверена?
— Да. В принципе, это весьма распространенная практика — создание более низкоуровневых аналогов. У меня отец иногда такие заказы брал. Но он только расчетами занимался, а я такое и на практике пробовала.
Для Дже Вона. Специально горбатилась, хотела помочь паршивцу, ведь у него тоже довольно слабый уровень для боевика, а метил он выше некуда. И ведь помогла, а что получила в замен?
— Это очень сложно? — немного подумав, уточнил Зануда. — Ты можешь это только для отработанных заклинаний сделать?
— В принципе не вот чтобы слишком, — пожала я плечами. — Ледяную крепость я разобрала и упростила где-то за неделю, с нуля. Со знакомыми заклинаниями справлюсь и за день.
— Значит, незнакомое тоже сможешь разобрать? А объяснить другому, как использовать упрощенную матрицу?
— Зависит от степени тупости этого другого.
Капитан пару мгновений сверлил меня странным взглядом, а потом расплылся в неожиданно хищной улыбке, мгновенно превратившись из Зануды в Темного пластилина.
— Коротышка, да ты оказывает кладезь талантов. На фоне их даже твои недостатки не так мешают. Думаю, ты сможешь помочь нам с некоторыми заклинаниями, и тогда даже твои куцые познания в магии прямого воздействия не будут проблемой.
И вот вроде с одной стороны похвалил, а с другой оплевал, считай. Даже не знаю, как на это реагировать. Впрочем, моя главная задача в игре — быть хорошей защитой и поддержкой, и если в итоге мы выиграем, какая тогда разница, насколько хороша я в остальной магии?
Но для капитана разница явно была.
— Хорошо, в ситуации немного разобрались, но тренировки это не отменяет, — заявил он и раскрутив шест в руке, встал в стойку. — Готовься отбиваться, Коротышка.
— А это обязательно? — скривилась я, но шест все же двумя руками перехватила.
— Обязательно. Не хотелось бы, чтобы тебя на поле покалечили. Внимательно, я буду чередовать удары в корпус и по ногам. Твоя задача, отбить первые и увернуться от вторых. Все понятно?
— Понятно. Погоди, — поспешила остановить, сразу отметив, как сжались его пальцы на шесте, готовясь атаковать, — последний вопрос, честно! А почему...меня ты тренируешь?
Я чуть скосила взгляд в сторону, где Бабник объяснял что-то Милашу, медленно прокручивая шест в руке.
— Тебя что-то не устраивает? — с явной претензией в голосе уточнил Зануда.
— Нет, нет, — поспешила откреститься я. — Просто немного удивилась, ведь играть я буду в связке с Баб... с Чимином. Нам ведь нужно еще привыкнуть и притереться друг к другу, поэтому думала он этим займется...
— Успеете еще притереться, — фыркнул синеглазый с таким выражением лица, как будто имел ввиду что-то неприличное. Гад, гадский. — А тренирую тебя я, потому что именно я знаю особенности работы в позиции защитника.
— Ты же вроде атакующий? — опешила я.
— И что? Мы все имеем по две специализации, чтобы обеспечить взаимозаменяемость на поле и подстроиться под любые условия игры.
— То есть... — озарило меня неприятное открытие.
— То есть и тебе придется освоить что-то другое, — подтвердил мои опасения капитан. — Я буду натаскивать тебя и как защитника, и как атакующего.
— Но ты же сам сказал, что я слишком слабая! — тут же ощутила я неслабый вес ответственности на своих плечах. Все же атакующий, это главная сила команды, и это место меня вообще не прельщало.
— И что? — невозмутимо пожал парень плечами. — Каждая команда выбирает свой стиль игры. Иногда самого сильного игрока ставят атакующим. И тут возможны две тактики — либо он сразу начинает выкашивать противников, либо как можно незаметнее пробирается в тыл и атакует защитника. А иногда команды выбирают позицию обороны и ставят самого сильного в защиту. В любом случае, мы должны быть способны противостоять любому варианту.
Блин, вот это я встряла. Не удивительно, что он так решительно настроен научить меня драться и использовать другие виды магии — с начертательной в атаку идти сложнее, чем защищаться. Ох, если бы знать заранее, во что я ввязываюсь... Да кого я обманываю, ради места в Риотском университет, я бы на все согласилась.
— Все хватит разговоров, тактику еще успеем разобрать во время командных тренировок. Готова?
— Готова, — вяло кивнула я. И тут же едва не пропустила удар.