5 часть - Голосование
— Это ошибка.
Голос Соми дрожал, но она всё равно шагнула вперёд.
— Она была со мной почти весь вечер! Это невозможно!
Несколько учеников переглянулись.
— А ночью?
— Откуда мы знаем, где она была ночью?
Шёпот начал расползаться по залу.
Как яд.
Кенрин не двигалась.
Она просто смотрела на экран.
Чёрно-белое изображение.
Слишком чёткое, чтобы быть случайным.
И слишком странное, чтобы быть настоящим.
⸻
— Девять минут, — холодно напомнил староста.
Толпа снова взорвалась.
— Голосуйте быстрее!
— Это она!
— Или подстава!
— Да кто вообще доверяет системе?!
Сомнение снова начало превращаться в агрессию.
И в этот момент Кёнджун сделал шаг вперёд.
— Стоп.
Один шаг.
Один голос.
И часть шума снова оборвалась.
Он не смотрел на Кенрин.
Не защищал её.
Он смотрел на экран.
— Сейчас вы не ищете правду.
Пауза.
— Вы ищете удобную жертву.
— А какая разница?! — выкрикнули из зала.
— Огромная, — спокойно ответил он.
Тишина стала плотнее.
⸻
Кенрин повернула голову.
Он снова не говорил "за" или "против".
Он не давал позиции.
Он просто ломал темп.
Слишком аккуратно.
Слишком ровно.
⸻
Соми схватила Кенрин за руку.
— Скажи, что ты ночью не выходила!
Кенрин посмотрела на неё.
— Я не выходила.
— Тогда всё! Это ошибка!
— Это не убедит их.
— Почему?!
Кенрин чуть наклонила голову.
— Потому что сейчас важнее не правда.
Пауза.
— А страх.
Соми сжала губы.
⸻
— Осталось восемь минут! — крикнул Джун Хи.
Голоса стали резче.
— Я голосую против неё!
— Я тоже!
— Это слишком странно!
Телефоны начали подниматься один за другим.
Кенрин стояла неподвижно.
И только глаза медленно скользили по толпе.
Как будто она пыталась запомнить не лица.
А закономерности.
⸻
Кёнджун стоял в стороне.
Телефон в руке.
Но экран он так и не включил.
Он не участвовал в потоке.
Он наблюдал за тем, как поток сам себя уничтожает.
И это было важнее любого голосования.
⸻
— Семь минут!
Крики усиливались.
Кто-то уже плакал.
Кто-то обвинял друзей.
— Это ты поставил фото!
— Нет, ты!
— Заткнись!
⸻
Кенрин медленно выдохнула.
И вдруг сделала шаг вперёд.
Все взгляды мгновенно повернулись к ней.
Она не оправдывалась.
Не кричала.
— Кто бы это ни был, — спокойно сказала она, — он не хотел, чтобы вы думали.
Пауза.
— Он хотел, чтобы вы нажали кнопку.
Несколько человек замерли.
⸻
— Шесть минут! — голос старосты сорвался.
И впервые часть учеников опустила телефоны.
Не все.
Но достаточно, чтобы шум изменился.
⸻
Кёнджун чуть повернул голову.
Его взгляд на секунду пересёкся с её.
И в этом взгляде не было ни поддержки, ни обвинения.
Только одно:
"ты тоже это видишь".
⸻
Голосование продолжалось.
Но уже не как толпа.
А как расколотая группа.
⸻
— Пять минут!
И система снова ожила.
ВНИМАНИЕ.
ОБНАРУЖЕНО ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ СОВПАДЕНИЕ ДАННЫХ.
На экране Кенрин на секунду мигнуло новое изображение.
Та же фигура.
Но уже в другом месте.
Внутри здания.
⸻
Толпа взорвалась снова.
— Она была внутри?!
— Или это другая?!
— Или их две?!
Паника вернулась с удвоенной силой.
⸻
Кенрин сжала пальцы.
— Вот оно...
Тихо.
Так, что услышала только Соми.
— Они не просто подставляют меня.
Пауза.
— Они размножают меня в их глазах.
⸻
И в этот момент Кёнджун впервые чуть прищурился.
Не на неё.
На систему.
Как будто начал понимать, что игра изменила правила не для них.
А против всех сразу.
⸻
Шум в зале стал почти невыносимым.
— Две?!
— Это уже не человек!
— Она была в коридоре!
— Нет, она была с нами!
Крики сталкивались, ломаясь друг о друга.
Кенрин не двигалась.
Она просто смотрела на экран, где второе изображение всё ещё не исчезло.
Внутри здания.
Слишком близко.
Слишком неправильно.
— Это не доказательство, — ровно сказала она.
Голос не дрогнул.
Но в нём появилась жёсткость.
— Это управление паникой.
Несколько человек замолчали.
Но остальные только сильнее зашумели.
⸻
Соми резко развернулась к толпе.
— Да вы вообще слышите себя?! Вы реально готовы голосовать из-за картинки?!
— А ты откуда знаешь, что это не она?!
— Потому что я была с ней!
— Это ничего не доказывает!
Голоса снова начали срываться.
⸻
— Четыре минуты! — крикнул староста.
И в этот момент один из телефонов упал на пол.
Звук стекла заставил часть людей вздрогнуть.
Как будто это был сигнал.
⸻
Кёнджун сделал шаг вперёд снова.
Но не к Кенрин.
И не к толпе напрямую.
Он просто оказался между ними.
— Остановитесь уже.
Его голос стал чуть тише.
Но от этого только тяжелее.
— Вы сейчас голосуете не против неё.
Пауза.
— Вы голосуете против неизвестного.
— А это одно и то же! — выкрикнули из зала.
— Нет, — коротко ответил он.
И на секунду стало тихо.
⸻
Кенрин посмотрела на него.
Он не защищал её.
И не обвинял.
Он просто не позволял процессу стать неконтролируемым.
Но даже это выглядело подозрительно для части людей.
Слишком спокойный.
Слишком вовремя вмешивается.
⸻
— Три минуты! — голос старосты сорвался почти на крик.
Толпа снова качнулась.
Телефоны начали подниматься быстрее.
И уже не было важно, кто прав.
Важно было выбрать сторону.
⸻
Кенрин медленно выдохнула.
И вдруг резко шагнула вперёд.
— Хотите голосовать?
Все взгляды снова на неё.
Она не повышала голос.
— Тогда делайте это нормально.
Пауза.
— Не потому что вам страшно.
Ещё пауза.
— А потому что у вас есть причина.
⸻
Шёпот на секунду сбился.
⸻
Соми тихо прошептала:
— Ты их сейчас только больше злишь...
— Я знаю.
— Тогда зачем?!
Кенрин не ответила сразу.
Только смотрела на толпу.
— Потому что если они уже решили...
Пауза.
— Их всё равно не остановить словами.
⸻
— Две минуты!
И система снова вмешалась.
ВНИМАНИЕ.
ОБНАРУЖЕНА ПОПЫТКА ИСКАЖЕНИЯ ДАННЫХ.
Экран моргнул.
Изображение Кенрин на секунду стало нестабильным.
Как будто "слой" поверх реальности дрогнул.
И тут же исчез.
⸻
— Что это было?.. — прошептал кто-то.
Но никто не ответил.
Потому что страх стал другим.
Не от неё.
А от самой системы.
⸻
Кёнджун чуть нахмурился.
Но не сказал ничего.
Он только посмотрел на экран ещё раз.
Как будто пытался понять не человека.
А то, как вообще это работает.
⸻
— Одна минута! — закричал староста.
И зал снова взорвался.
Телефоны поднялись почти одновременно.
⸻
Кенрин не двигалась.
Но её взгляд стал холоднее.
Не от страха.
От вывода.
— Они не ищут правду...
Тихо.
— Им её уже заменили.
⸻
И в этот момент система мигнула в последний раз.
ГОЛОСОВАНИЕ ЗАВЕРШЕНО.