без следа

05.26.2025

– Ты слишком доверчивый.

Мой силуэт продолжал приближаться ко мне, каждый раз повторяя одно и то же по несколько раз, словно я не слышал сам себя.

– Ты ведь знаешь, кто тебе врёт, – говорит он почти спокойно. – Просто гораздо легче делать вид, что ничего не понимаешь.

Я даже двинуться не мог, спросить хоть что-нибудь, мог только смотреть.

Я приближался сам к себе медленно, но и так быстро.

Глаза распахнулись так резко, что я снова их закрыл, зажмурившись от утреннего света.

Дыхание было сбито, сердце колотилось, в горле – пустыня. Весь мир будто плавал передо мной.

Так хотелось полежать ещё часок или два, но, если позволю себе сделать это, копы быстро покажут, что бездомным, как я, тут не место.

Очередное похмелье и, вроде как, страшный сон перемешались, и произошло это. Каждый раз обещаю себе больше не пить, а потом говорю, что это последний глоток.

Я с таким трудом сел на твёрдую землю, которая недавно была мне самой удобной кроватью.

Листочки дерева, которое стояло напротив, и кепка спасли меня от лучей солнца.

Вот это повезло. Не хватало ещё получить загар и ходить как обжаренная курочка.

Я невольно усмехнулся от собственных мыслей.

Телефон был где-то у меня в кармане, в котором всегда валялось разное барахло.

На телефоне не было зарядки, и так почти всегда.

Мне нужно узнать, который час. Я обещал Стеле не опаздывать в первый рабочий день. Она сказала, что первое впечатление всегда играет роль. Если сейчас её папа увидит во мне дисциплинированного мужчину, тогда и в дальнейшем не будет проблем.

Я поднялся вверх по наклонному холмику. Там была оживлённая дорога. Вряд ли тут будут гулять люди, придётся бежать до этой забегаловки в надежде, что мой организм меня не подведёт.

Вот только бег на сухое горло с похмельем – хуйня идея.

　　　　　　　　　　　𑁤

– Здравствуйте, я не опоздал? – Я запинался на словах, глотая куски воздуха, ещё не успел отдышаться.

Я пытался собраться и сделать вид, будто всё нормально. Будто не спал не пойми где ровно шесть минут назад.

– Ты, – мой новый начальник перевёл взгляд на настенные часы, которые висели у входной двери, – пришёл ровно на шесть минут раньше.

Улыбка сама наросла на моём лице.

Хорошо, я не подвёл свою девушку. Теперь надо было соблюдать одно правило – постараться не делать вид, что мы знакомы.

Не знаю, почему так надо было, но я не решался спорить. Не хотел портить ей настроение.

– Переоденься в форму и будь готов. В первый день будешь просто встречать гостей и смотреть, как тут всё устроено, – он улыбнулся уголком губ.

Никогда не хотел работать официантом, но, так уж вышло, такое меня устраивало.

– Мистер Кларк, я могу поставить телефон на зарядку? – Наверное, это был самый тупой вопрос в его жизни, но и в моей тоже. Стела искренне просила быть с ним вежливым. Такое я умею – играть ангелочка.

– О, да. В подсобке есть провод, там и заряди.

Я кивнул и направился куда-то. Я, блять, не знаю, где это. Я тут впервые.

Дверь с табличкой так и кричала, что это то, что мне нужно.

Я переоделся и вернулся уже без телефона. Остановился у места, где принимали заказы. Обычно тут стояла Стела, но её не было.

Мне надо было её увидеть. Я не могу успокоиться и перестать думать о ней. Вчера мы поругались из-за мелочи, и я так и не понял, помирились ли мы.

Телевизор, который был прямо напротив меня, кто-то включил. Играли новости.

Я не знаю как, но всё моё внимание переключилось туда. Я никогда этим не интересовался. Мне обычно рассказывали обо всём знакомые и окружение.

– Тело 17-летнего Оливера Харди было обнаружено спустя неделю поисков, которые вела полиция и добровольцы.

По предварительным данным, обстоятельства случившегося и точное место обнаружения пока не раскрываются. На месте продолжают работать следственные органы, проводится проверка всех возможных версий.

Полиция воздерживается от подробных комментариев до завершения первичных следственных действий.

В тот момент мир будто перестал существовать. Всё вокруг потеряло смысл, будто кто-то отключил время. В голове – туман. И лишь только одни слова из новостей крутились в голове. Будто кто-то безжалостно прокручивал их снова и снова. Я не мог нормально осознать, что это всё правда. Или я не хотел в это верить?

Сердце билось так быстро, что казалось – ещё чуть-чуть, и оно выпрыгнет. Желудок болезненно сжался, я стал ощущать приступ тошноты, а пальцы похолодели и начали дрожать.

Я надеялся, что это всё ложь. Но, с другой стороны, глупо надеяться на это.

Как это – его больше нет?

Лишь одна эта мысль – тяжёлая и невыносимая.

Больше не будет его голоса, сообщений.

Да, мы не были друзьями. Скорее всего – знакомыми. И вряд ли познакомились бы, если бы не общая компания. Однако имеет ли это смысл – насколько мы были близки, когда ты знал этого человека?

Одно осознание того, что ты больше никогда не сможешь увидеть этого человека, что прогулки будут без него... А после и воспоминания станут туманными. И единственное, что будет напоминать о нём, – подарок, который он мне вручил на прошлое день рождения. Теперь станет ещё особеннее.

– Парень, всё нормально? – Голос был таким мягким и нежным, что заставил меня опомниться.

На моё плечо положила руку светловолосая женщина. Она выглядела так обаятельно. Короткие волосы, улыбка, как у самой любящей мамы.

Она выглядела как повариха. Скорее всего, это она и есть.

– Да, – я выпрямился. Я честно пытался говорить уверенно. – Спасибо.

Мне надо позвонить Стеле и узнать, где она, как она. Прочитать общий чат, вдруг там написали про Оливера.

– Ты выглядишь очень растерянным. Ты в первый день же? Может, тебе с чем-то помочь?

Стела обещала мне всё показать.

Я улыбнулся ей и отшагнул назад, чтобы её рука соскользнула с моего плеча.

– Мне надо в уборную, извините.

Я направился к телефону. Напишу Стеле – и всё.

Я шёл. Сердце до сих пор стучало в бешеном ритме, удары отдавались в ушах.

В подсобке было ещё тише. Я слышал собственный пульс. Почему я до сих пор не отошёл от этой новости? Скорее всего, из-за того, что это уже вторая смерть в этом месяце.

Телефон зарядился только на несколько процентов, но этого должно хватить.

Гудки шли так медленно, что от ожидания моя нога сама начала постукивать по полу.

Ну же, отвечай.

Пожалуйста.

Трубку сбросили. Это заставило меня замереть. Она раньше никогда не сбрасывала, но в тот же момент пришло сообщение.

Стела:«Ты уже на работе?»

Джейвон:«Да, а ты где?»

Я ответил в ту же секунду, как она мне. Почему-то я нервничал. Капелька пота скатилась по моему виску.

Стела:«Я сегодня дома осталась, у нас всю ночь были гости.»

Она мне ничего не говорила про гостей. Ну, хорошо, что она осталась дома, выспится.

За неё переживать не следовало, но я всё равно это делал.

Я убрал телефон в карман и несколько секунд просто стоял, уставившись в пол. Дышать стало немного легче, но мысли об Харди никуда не исчезли. Пришлось вернуться в зал.

Три часа я просидел у кассы. Обычно на этом месте стояла Стела. Иногда мне что-то говорили, показывали, но я не смотрел и не слушал. Мысли каждый раз уходили к другому. Я постоянно думал о том, что происходит в последнее время.

Сегодня, как обычно, мы встречаемся со всеми в заброшенном одноэтажном доме. Мы договорились с Карлом пойти вместе, из-за этого сейчас я стою у его дома и долблю в дверь.

– Какого чёрта? – Дверь распахнулась так резко, что я не успел отойти, и моё лицо познакомилось с ней поближе. – Уолтон?

Брюнет прикрыл дверь, и я видел только половину его лица.

Я шмыгнул носом – он болел от неожиданного знакомства.

– Ты меня не впустишь? – Я нахмурился. Обычно я был тут частым гостем.

– Нет! Мы договаривались встретиться у магазина. – Его голос был тихим, будто он боялся разбудить какого-то малыша.

– Ты говорил, что дома один до конца месяца. В чём проблема?

У этого придурка была чертовски богатая семья. Они были идеальной картинкой из семейного альбома, но он выбивался из этого строя. Его мама и папа считали его прилежным сыном, пока он сбегал по ночам и бухал в хлам, а наутро у него внезапно «обострялась аллергия».

Я знал его слишком хорошо, но почему он меня не впускает – нет, этого я не понимал.

– У меня сестра дома.

– Сестра? Когда у тебя она появилась? – Я дёрнул наружную ручку, открывая дверь полностью. – На уши мне не ссы.

– Правда сестра. Она у меня всегда была. Ты просто не интересовался.

Эта оговорка звучала так глупо, что я пропускал его слова и действия мимо ушей.

Я уже зашёл в дом и сразу направился на кухню. Моё горло молило о воде.

Карл схватил меня за кофту так резко, что я невольно остановился, он развернул к себе. Его пальцы крепко сжимали ткань, а в глазах читалось настоящее напряжение. Он выглядел так, словно и вправду не шутил.

– Правда есть. Она раньше всегда с родителями уезжала, а в этот раз осталась. Её комната на другом этаже, вот ты и не замечал, – он сглотнул, переступая с ноги на ногу. – Ни слова про группировки и сегодняшний вечер.

Что за цирк он устраивает?

Карл молча прошёл вперёд, и я двинулся следом. Ну и пусть, мне не принципиально.

Свернув за угол этих больших коридоров, я замер.

Брюнетка с длинными волосами и довольно симпатичной внешностью сидела на стуле и что-то агрессивно печатала в телефоне с таким выражением лица, будто сейчас начнёт избивать этот экран.

Он что, серьёзно не шутил? И все эти годы, что мы знакомы, у него была сестра? Что ещё скрывал этот чёрт, чего я не знал?

Она будто почувствовала мой взгляд, обернулась, приоткрыла рот, но, когда увидела незнакомца, быстро закрыла его. Её лицо сразу изменилось, и она перестала выглядеть как бомба замедленного действия.

– Карл? Это кто? – Она выключила телефон и прищурилась.

– Это мой друг Джейвон, – он прошёл внутрь и достал стакан. – Джейвон, моя сестра Арья.

Арья несколько раз похлопала глазами, пытаясь понять, что ей говорят.

– Когда это у тебя появились друзья?

Парень протянул мне стакан воды. Я сделал глоток и снова замер.

– Садись, обсудим, что хотел.

Я задержал взгляд на его сестре и двинулся вперёд. Сел на самый дальний от неё стул. Стеснения не было, но почему-то показалось, что так будет правильнее.

Карл не заставил себя долго ждать и сел рядом.

Сейчас надо было сообразить и случайно не сказануть лишнего. Слова придётся подбирать.

– Оливер умер. Его тело нашли сегодня утром. – Я облизнул губы, нога снова начала стучать по полу.

У брюнета начали расширяться зрачки от услышанного, но он не проронил ни слова.

– Оливер Харди? – Арья резко поднялась со стула, зажимая край стола, словно имя ударило её сильнее, чем должно было.

Я опустил взгляд на свои руки и кивнул головой. Странно, что они знакомы.

Карл медленно перевёл взгляд на сестру.

– Ты его знала?

Она молчала несколько секунд, будто пыталась подобрать слова.

– Мы учились в одной школе. Не общались близко, но... – она запнулась. – Он казался мне хорошим, – девушка моргнула несколько раз, а затем быстрым шагом вышла из комнаты.

Карл проводил её взглядом, не двигаясь с места.

– Она плачет, – сказал он ровно, без вопроса, будто констатируя факт. – Какого хрена они вообще знакомы?

                                         𑁤
             ждете проду - ставьте звездочки!!