Новое дело.
В своей уютной, но строго обставленной комнате, Вивьен, сидела за массивным дубовым столом. За окном уже сгущались сумерки, окрашивая небо в оттенки индиго и фиолета, но в комнате горел мягкий свет настольной лампы, освещая стопку папок. Она медленно, почти ритуально, перебирала одну из них, потягивая ароматный травяной чай из тонкой фарфоровой кружки.
Эти папки были её сокровищем, её арсеналом, её исповедью. В каждой из них хранились важные документы, каждый из которых был бесценен и необходим для её работы. Вивьен не была обычным человеком. Она была хищницей, охотницей, и каждая папка представляла собой тщательно спланированную операцию.
Когда Вивьен начинала новое дело, она собирала нужные документы и фотографии в одну папку. На каждой фотографии были написаны имя и дата рождения человека, её будущей "добычи". Эти данные, казалось бы, простые, на самом деле были ключом к пониманию сложности предстоящей охоты. Чем старше был человек, тем больше у него было связей, тем глубже он был укоренен в своей среде, тем труднее было его выследить и "обезвредить". Собрав каждую из нужных ей вещей, она отправлялась на охоту, в которой будет самым главным хищником, не оставляющим шансов.
Внезапно, резкий, настойчивый стук в дверь разорвал тишину комнаты. Вивьен вздрогнула, её рука замерла над папкой. Пришлось отложить папку и кружку с чаем на стол, их содержимое, казалось, затаило дыхание вместе с ней.
Она подошла к глазку, её движения были плавными и бесшумными, как у кошки. Увидев знакомое лицо своего сообщника, Ника, она быстро открыла дверь.
- Что тебя привело в такое время? - спросила Вивьен, в её голосе звучал вопрос, а в глазах читалось легкое недоумение. Ник никогда не заявлялся в такой час, нарушая её тщательно выстроенный распорядок.
Ник, высокий, худощавый мужчина с проницательными глазами, выглядел необычно взволнованным.
- Вам прислали письмо с вашей родины, Франции. Мне сказали срочно вам его доставить. Ведь это письмо от некоего Доласа.
Имя "Долас" прозвучало как эхо из далекого прошлого, заставив Вивьен на мгновение замереть. Она быстро взяла себя в руки.
- Хорошо, я прочту его позже, у меня сейчас дела, Ник.
Ник тут же возразил, его голос был необычно напряженным.
- Простите, мне сказали, что сообщение срочное, и поручили сказать вам, чтобы вы как можно скорее прочли его, - сказал Ник с серьёзным тоном и напряжением внутри, которое было заметно даже для Вивьен.
Вивьен нахмурилась. Что же могло быть настолько срочным, чтобы нарушить её покой и заставить Ника так волноваться?
- Что же может быть настолько срочным? Хорошо, я прочту его. Проходи внутрь.
Как только Ник прошёл в дом Вивьен, она сразу закрыла дверь на замок, словно отрезая себя от внешнего мира. Пройдя в кухню, она села на стул, её движения были механическими, а мысли уже витали вокруг таинственного письма. Она взяла конверт, его бумага была плотной, с едва уловимым запахом старой бумаги и чего-то еще, неуловимого, но знакомого.
Открыв его, она оглянулась на рядом стоящего Ника, его присутствие было необычным, но сейчас она не могла сосредоточиться на этом. Её взгляд вернулся к письму, к аккуратному почерку, который, казалось, шептал истории из давно забытого прошлого. Сердце Вивьен, обычно холодное и расчетливое, вдруг забилось быстрее, предчувствуя, что это письмо принесет с собой нечто большее, чем просто срочное сообщение.
«Долас обращается к тебе, Вивьен. Сегодня ты держишь в руках это письмо, и оно знаменует начало нового этапа. Завтрашний день станет отправной точкой для важного дела. Из Парижа в Америку направляется человек, и его путь лежит прямо к тебе. Вивьен, этот человек, чье истинное имя и мотивы мне не до конца известны, обладает серьезным влиянием. Именно поэтому тебе следует быть предельно бдительной, ведь каждый миг может оказаться решающим. Что бы ни случилось, твоя задача - крепко держать его на крючке, подчинить своей воле. Он не раскроет свои карты сразу, появится в твоей жизни внезапно и будет стремиться постоянно находиться рядом. Так ты и узнаешь его. Твоя главная цель - обеспечить собственную безопасность любой ценой. Мои доверенные лица уже передали часть необходимых документов твоему личному помощнику. Тебе остается собрать оставшиеся материалы и немедленно приступить к выполнению задания.»
Прочитав эти строки, Вивьен аккуратно сложила письмо обратно в конверт и перевела взгляд на Ника.
- Где те документы, что передали люди Доласа?
Ник достал из своей куртки файл с бумагами и протянул его Вивьен.
Взяв файл, Вивьен принялась извлекать его содержимое и вскоре наткнулась на документ с именем и фотографией человека, о котором, судя по всему, говорил Долас.
- Ты уверен, что этому «Доласу» можно доверять? - произнесла Вивьен, параллельно просматривая краткую биографию незнакомца.
- Я полагаю, этому человеку можно верить, потому что он говорит правду, - напряженно ответил Ник, держа руки за спиной. - Человек, о котором он упоминал в письме, действительно уже в пути.
- «Том Каулитц»... Интересно. Так он же обычный полицейский? - удивленно воскликнула Вивьен, переводя взгляд с документа на Ника.
- Верно. Но Долас подчеркнул, что его личность не раскрыта полностью, и кроме этого о нем ничего не известно.
- Если о нем ничего не известно, кроме этого, как мы поймем, как действовать? Нам нужен четкий план.
- Долас отправил вам на почту краткий план на завтра, - сообщил Ник. - Он сказал, что по этому плану мы сможем определить дальнейшие шаги.
Услышав это, Вивьен поднялась со стула и подошла к полке с папками, где лежал ее ноутбук. Взяв его, она вернулась за стол и открыла почту.
«План на завтра: В Нью-Йорке есть ресторан Masa. Там работают несколько хороших знакомых Тома Каулитца. Разумеется, Каулитц посетит этот ресторан в первую очередь. Ваша задача - проследить за ним и постараться узнать что-то новое из их разговора.»
Прочитав этот план, Вивьен почувствовала легкое разочарование от его банальности, но все же согласилась.
- Собери все необходимое. Завтра мы отправляемся в Нью-Йорк. Не забудь про документы и ноутбук.
С этими словами Вивьен встала из-за стола и удалилась в свою комнату.
Утро в Нью-Йорке
На следующий день, ранним утром, Вивьен и Ник выехали в Нью-Йорк. Они облачились в наряды, подобающие состоятельным людям, приехавшим позавтракать в дорогом ресторане.
На Вивьен была черная кожаная куртка и черная кожаная юбка. Ее высокие черные каблуки натирали ноги, но она была готова терпеть.
Прибыв к ресторану, они оба вышли из роскошного автомобиля и направились ко входу.
Ник открыл дверь перед Вивьен, и они вошли в ресторан, занимая заранее забронированные места.
- Тебе не кажется, что мы приехали слишком рано? - спросила Вивьен Ника, когда тот садился за стол.
- Нам стоит дождаться идеального момента. Каулитц скоро прибудет.
Вивьен кивнула, оглядывая роскошный интерьер ресторана. Золотые акценты, мягкий свет, приглушенный шепот посетителей - все говорило о высоком статусе заведения. Она чувствовала себя немного не в своей тарелке, несмотря на свой безупречный наряд. Роль богатой бездельницы, приехавшей на завтрак, была ей непривычна.
Они заказали кофе и легкие закуски, чтобы не привлекать лишнего внимания. Вивьен старалась выглядеть расслабленной, но ее взгляд постоянно скользил к входу, выискивая знакомое лицо с фотографии. Том Каулитц. Обычный полицейский, который, по словам Доласа, был чем-то большим. Эта загадка интриговала ее, несмотря на первоначальную скуку от "банального" плана.
Прошло около получаса. Вивьен уже допивала свой кофе, когда дверь ресторана снова открылась. В проеме появился высокий мужчина с темными волосами, собранными в боксерские косы, и пронзительными глазами. На нем была немного мешковатая одежда, черная длинная футболка, сверху кожаная свободная куртка, и широкие джинсы. Вивьен сразу узнала его - Том Каулитц.
Он оглядел зал, и его взгляд на мгновение задержался на Вивьен, прежде чем он двинулся дальше. Сердце Вивьен пропустило удар. Она быстро отвела взгляд, делая вид, что увлечена разговором с Ником.
Том подошел к столику в дальнем углу, где его уже ждали двое мужчин. Они выглядели как типичные бизнесмены - дорогие костюмы, уверенные манеры. Вивьен заметила, как Том обменялся с ними крепкими рукопожатиями, а затем они все трое сели.
- Он здесь, - прошептала Вивьен Нику, стараясь, чтобы ее голос звучал естественно.
Ник кивнул, не отрывая взгляда от своего телефона. Он был мастером маскировки, и сейчас выглядел как человек, полностью поглощенный своими делами.
Вивьен сделала вид, что поправляет волосы, и украдкой взглянула на столик Тома. Они уже начали разговор. Голоса были приглушенными, но Вивьен знала, что Ник уже активировал свои устройства для прослушивания.
- Что-нибудь слышно? - тихо спросила она.
Ник едва заметно покачал головой. - Пока ничего существенного. Обсуждают погоду и последние новости.
Вивьен вздохнула. Это было ожидаемо. Том Каулитц не был бы тем, кем его описывал Долас, если бы сразу начал обсуждать важные дела в общественном месте.
Они продолжали наблюдать. Том Каулитц держался уверенно, но Вивьен заметила в его глазах некую настороженность, которая не соответствовала образу обычного полицейского. Он внимательно слушал своих собеседников, иногда задавая короткие, точные вопросы.
В какой-то момент один из мужчин достал из портфеля папку и передал ее Тому. Том бегло просмотрел документы, его брови слегка нахмурились. Затем он вернул папку, что-то тихо сказав.
- Что это было? - спросила Вивьен.
- Не могу разобрать, - ответил Ник. - Слишком тихо. Но, похоже, это были какие-то отчеты.
Разговор продолжался еще около часа. Вивьен чувствовала, как ее терпение начинает иссякать, но она заставляла себя оставаться спокойной. Она знала, что любая мелочь может оказаться важной.
Наконец, Том Каулитц и его собеседники поднялись. Они снова обменялись рукопожатиями, и Том направился к выходу. Проходя мимо столика Вивьен, он снова бросил на
нее быстрый, но пронзительный взгляд. На этот раз Вивьен не отвела глаз. Их взгляды встретились на долю секунды, и в этот момент она почувствовала что-то необъяснимое - смесь любопытства, настороженности и едва уловимого вызова. Том Каулитц слегка улыбнулся, почти незаметно, и продолжил свой путь.
Вивьен почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. Эта улыбка... она была слишком многозначительной для случайного прохожего.
- Он что-то понял? - прошептала она Нику, когда дверь за Томом закрылась.
Ник поднял голову от телефона. - Возможно. Он не так прост, как кажется. Но это хорошо. Значит, Долас не ошибся.
- Что ты записал? - Вивьен нетерпеливо посмотрела на него.
Ник начал прокручивать запись. - Большая часть - пустая болтовня. Но вот, послушай.
Он поднес телефон ближе, и Вивьен услышала приглушенные голоса.
«...ситуация в порту становится все более напряженной...» - это был один из собеседников Тома.
«...и что с грузом? Он прибыл?» - голос Тома был низким и спокойным.
«...пока нет. Задержка. Но это к лучшему. Мы не хотим привлекать лишнего внимания, пока не уладим все формальности с местными властями...»
«...формальности? Или что-то еще?» - в голосе Тома прозвучала легкая ирония.
«...ну, вы же знаете, как это бывает. Всегда есть свои нюансы. Главное, чтобы товар был доставлен в целости и сохранности. И чтобы никто не задавал лишних вопросов...»
«...ясно. Держите меня в курсе. И будьте осторожны. В последнее время слишком много любопытных глаз...»
Запись оборвалась.
Вивьен нахмурилась. - Порт? Груз? Это звучит как контрабанда. Но зачем обычному полицейскому быть в курсе таких дел?
- Вот именно, - кивнул Ник. - Долас был прав. Том Каулитц - не просто полицейский. И эти «знакомые» в ресторане - явно не просто бизнесмены.
- Значит, план Доласа сработал, - задумчиво произнесла Вивьен - Мы узнали что-то новое. Но что это значит для нас? Как мы должны «держать его на крючке»?
- Пока рано говорить, - ответил Ник - Но теперь мы знаем, что он замешан в чем-то серьезном. И это дает нам рычаг.
Вивьен встала - Поехали. Мне нужно обдумать это. И связаться с Доласом.
Они вышли из ресторана, оставив за собой атмосферу роскоши и интриги. Нью-Йорк встретил их шумом улиц и суетой. Вивьен чувствовала прилив адреналина. Скука исчезла, уступив место азарту. Игра началась. И Том Каулитц, похоже, был достойным противником.
Вернувшись в свой отель, Вивьен сразу же открыла ноутбук. Она набрала зашифрованное сообщение Доласу, кратко изложив все, что они узнали. Затем она начала анализировать информацию. Порт, груз, задержка, формальности, любопытные глаза... Все это складывалось в картину, которая была далека от обычных полицейских расследований.
- Ник, - позвала она. - Проверь все порты в Нью-Йорке. Ищи любые необычные задержки грузов, особенно те, что связаны с крупными компаниями или подозрительными лицами.
Ник уже сидел за своим ноутбуком, его пальцы быстро бегали по клавиатуре. - Уже начал..
Вивьен откинулась на спинку дивана, и обдумывала это все.