Пустота

Эмилия медленно вошла в подъезд.

Знакомый запах сырости, старые почтовые ящики и тусклый свет ламп казались такими родными, что на глаза снова навернулись слёзы.

— Я дома... — едва слышно прошептала она.

Подойдя к лифту, девушка нажала кнопку вызова.

Каждая секунда ожидания казалась вечностью.

Наконец двери открылись.

Эмилия вошла внутрь и нажала кнопку своего этажа.

Лифт медленно поехал вверх.

Она смотрела на сменяющиеся цифры, чувствуя, как сердце начинает биться всё быстрее.

Двери раскрылись.

Перед ней тянулся длинный коридор.

В самом конце стояла знакомая дверь.

Её дверь.

Эмилия медленно пошла вперёд.

Она боялась.

Боялась, что снова всё исчезнет.

Что это окажется очередной иллюзией.

Остановившись перед квартирой, она глубоко вдохнула и нажала на звонок.

За дверью почти сразу послышались быстрые шаги.

Щёлкнул замок.

Дверь открылась.

— Мам! Ты купила мне конфетки?

Весёлый детский голос резко оборвался.

На пороге стояла маленькая девочка лет восьми.

Она широко раскрыла глаза.

— ...

Эмилия тоже замерла.

— Ева...

Несколько долгих секунд они просто смотрели друг на друга.

А потом младшая сестра вдруг бросилась вперёд и крепко обняла её.

— Эмилия!.. — всхлипывала она. — Где же ты была?..

Эмилия осторожно обняла сестру в ответ.

— Не плачь, Ева... Всё хорошо... Пойдём домой.

Но девочка лишь сильнее прижалась к ней.

— Но... тебя же не было...

— Давай сначала успокоимся, мелкая.

Эмилия попыталась улыбнуться и привычно легонько ущипнула сестру за нос.

На мгновение ей показалось, что всё стало как раньше.

Но следующие слова Евы заставили её похолодеть.

— Ты пропала на целый год!!

Эмилия замерла.

Сердце словно перестало биться.

— ...Что?

Ева подняла на неё заплаканные глаза.

— Где ты была?.. Мы думали, что ты умерла...

Мир будто перестал существовать.

Эмилия тяжело дышала.

Год?

Она отсутствовала...

Целый год?

Не веря услышанному, девушка медленно повернулась к зеркалу в прихожей.

Из отражения на неё смотрела она сама.

Но совсем другая.

Волосы стали значительно длиннее.

Одежда превратилась в грязные, потрёпанные лохмотья.

Под глазами залегли тёмные круги.

Щёки осунулись.

Эмилия подняла дрожащую руку и коснулась своего лица.

Отражение повторило её движение.

Ноги подкосились.

Она медленно опустилась на пол, схватившись за голову.

Мысли путались.

Что произошло?

Что это было за место?

Почему для неё прошло совсем немного времени...

...а в реальном мире — целый год?

Ответа не было.

Лишь тяжёлое дыхание нарушало тишину квартиры.