24
Несколько минут после прочтения письма никто не решался заговорить.
В гостиной стояла непривычная тишина.
Даже Дилан молчал, задумчиво крутя в руках пустую бутылку из-под воды.
За панорамными окнами светило яркое солнце, а под потолком, как и всегда, медленно двигались камеры, следя за каждым участником.
Наконец Райли тихо выдохнула.
— Ну... кто первый?
Ответа не последовало.
— Вот и поговорили, — усмехнулся Дилан.
Несколько человек улыбнулись.
Напряжение немного спало.
— Я могу начать, — неожиданно сказал Чейз.
Все повернулись к нему.
Он сидел, облокотившись локтями на колени, и спокойно смотрел перед собой.
— Наверное... многие думают, что я слишком закрытый.
Он улыбнулся уголком губ.
— И, если честно, они правы.
Чарли внимательно слушала.
— Раньше я был совсем другим. Очень легко доверял людям. Наверное, даже слишком.
Он ненадолго замолчал.
— Но однажды понял, что не все умеют хранить чужие секреты.
В гостиной стало еще тише.
— После этого я перестал много рассказывать о себе.
Не потому, что не хотел.
Просто... стало сложнее доверять.
Несса задумчиво кивнула.
— Понимаю.
Чейз посмотрел на нее и едва заметно улыбнулся.
— Наверное, именно поэтому здесь я больше слушал, чем говорил.
— А мы думали, тебе просто нечего сказать, — пошутил Дилан.
Все тихо рассмеялись.
Чейз тоже.
— Нет. Просто не всегда слова даются легко.
Он закончил говорить и снова откинулся на спинку дивана.
Первой ему зааплодировала Чарли.
Потом остальные.
Небольшие аплодисменты быстро заполнили комнату.
Следующей неожиданно заговорила Чарли.
— Тогда... моя очередь.
Она глубоко вдохнула.
— Если честно, я всю жизнь боялась быть недостаточно хорошей.
Эли подняла на нее взгляд.
— В школе.
В работе.
Даже среди друзей.
Мне всегда казалось, что кто-то обязательно окажется лучше меня.
Она нервно усмехнулась.
— Из-за этого я часто молчала.
Потому что боялась сказать что-то не то.
Или показаться глупой.
Авани тепло улыбнулась.
— Знаешь...
Чарли посмотрела на нее.
— Здесь ты точно можешь не бояться.
Чарли благодарно кивнула.
— Спасибо.
Несса сидела, задумчиво глядя в свою кружку.
— Можно я?
Все повернулись к ней.
— Последние несколько лет я очень боялась привязываться к людям.
Она говорила негромко, но уверенно.
— Потому что однажды потеряла человека, которого считала очень близким другом.
После этого мне стало казаться, что любые отношения однажды заканчиваются.
Поэтому легче вообще никого не подпускать.
Джейден внимательно слушал, не перебивая.
Когда Несса закончила, он лишь тихо сказал:
— Иногда рискнуть все-таки стоит.
Несса посмотрела на него.
И впервые за разговор улыбнулась чуть увереннее.
— Наверное...
Дилан шумно выдохнул.
— После такого мои шутки уже не кажутся смешными.
— А ты попробуй без них, — сказала Амира.
— Не умею.
Она улыбнулась.
— Мы знаем.
Дилан потер затылок.
— Ладно...
Он посмотрел на остальных.
— Я много шучу.
Очень много.
Потому что терпеть не могу видеть, когда кто-то грустит.
Если человек смеется — хотя бы на минуту становится легче.
Наверное... поэтому я и привык быть тем самым «весельчаком».
Он пожал плечами.
— Иногда это утомляет.
Но я все равно не умею по-другому.
Амира впервые за долгое время посмотрела на него совсем иначе.
Без привычных подколов.
— Спасибо, — тихо сказала она.
Дилан удивленно моргнул.
— За что?
— За то, что заставляешь нас смеяться.
Он смущенно улыбнулся.
— Пожалуйста.
Эли наблюдала за всем происходящим молча.
Еще несколько дней назад эти люди были друг другу незнакомы.
А теперь постепенно открывали самые уязвимые стороны себя.
Она почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.
И краем глаза заметила Пэйтона.
Он тоже молча слушал каждого.
Не перебивая.
Не отвлекаясь.
В какой-то момент их взгляды снова встретились.
Никто ничего не сказал.
Но оба будто поняли одну и ту же мысль.
Очень скоро придет их очередь говорить.