глава 31. возвращение
Перси вернулся в Министерство так, будто ничего не произошло.
Это было первое, что он заставил себя сделать.
Войти.
Поднять голову.
Пройти по коридору.
Не останавливаться.
Не думать.
Но Министерство уже не было прежним.
И дело было не в бумагах.
И не в людях.
А в воздухе.
Он стал плотнее.
Слишком внимательным.
- Мистер Уизли.
Секретарь поднялся слишком быстро.
- Министр ожидает вас.
Перси кивнул.
Как обычно.
Как всегда.
Но внутри что-то не совпадало.
Фадж выглядел усталым.
Это было новым.
Раньше он всегда выглядел уверенным.
- Перси, садитесь.
Голос был чуть резче, чем обычно.
Перси сел.
Положил руки на стол.
И только сейчас понял, что не помнит, когда в последний раз нормально спал.
- Ситуация... нестабильная, - сказал Фадж.
Перси кивнул.
- Да, сэр.
- Нападение на Артура Уизли вызвало слухи.
Пауза.
- Нежелательные.
Перси напрягся.
- Министерство контролирует ситуацию?
Фадж посмотрел на него внимательно.
- Разумеется.
И в этот момент Перси должен был почувствовать уверенность.
Но вместо этого он почувствовал странное пустое место внутри.
День стал длиннее.
Работы стало больше.
Разговоров - меньше.
Люди смотрели иначе.
Не прямо.
Сквозь.
И Перси впервые заметил:
его имя теперь произносят осторожно.
Одри увидела его вечером.
Он выглядел так же, как всегда.
Но не совсем.
- Ты вернулся, - сказала она.
- Я не уходил.
Пауза.
Она посмотрела на него долго.
- Ты был в Норе.
Он замер на секунду.
Но сразу выпрямился.
- Да.
- Как он?
Перси сжал пальцы.
- Жив.
И это слово почему-то прозвучало тяжелее, чем должно было.
- Ты мог остаться дольше, - тихо сказала Одри.
- Я не мог.
- Потому что работа?
Он резко поднял взгляд.
- Потому что я там уже сказал всё, что должен был.
Одри не ответила сразу.
- Или потому что ты не знал, как смотреть им в глаза?
Тишина.
Перси отвернулся.
- Это не имеет значения.
И сам понял, что это ложь.
Он не получал писем несколько дней.
Потом одно всё же пришло.
"Перси
Он жив.
Но ты должен был приехать.
- М."
Он держал письмо долго.
Слишком долго.
Потом аккуратно сложил.
И убрал.
Вечером Перси задержался в кабинете дольше обычного.
Все уже ушли.
Коридоры опустели.
Он сидел за столом и смотрел на документы.
Но не видел их.
В голове снова и снова возвращалось одно:
Артур жив.
Он должен был поехать.
Он не поехал.
Он резко сжал перо.
И поставил подпись под очередным документом.
"Одобрено."
И впервые это слово не принесло удовлетворения.
Только странную, тихую пустоту.
А в другом конце здания Одри закрывала архив.
И понимала:
он всё ещё говорит себе, что всё правильно.
Но уже не так уверенно, как раньше.