𝐇𝐀𝐔𝐍𝐓𝐄𝐃 𝐀𝐓𝐓𝐑𝐀𝐂𝐓𝐈𝐎𝐍 | Rafe

Я оглянулась по сторонам, пытаясь найти хоть что-то ценное, что можно было бы срочно продать. Взгляд метался по комнате, цепляясь за мебель, технику, украшения и любые вещи, которые хотя бы теоретически могли принести деньги. Я пыталась лихорадочно прикинуть, что можно взять и отнести куда-нибудь прямо сейчас, не задумываясь о том, насколько мне это дорого.

Но ничего, кроме самого дома, на ум не приходило. Я смотрела на все вокруг и впервые воспринимала привычные вещи совершенно иначе, будто каждая из них теперь имела свою цену. Каких еще сто тысяч? Откуда у меня вообще такие деньги, если я даже представить не могла, где их взять и как за такое короткое время собрать необходимую сумму?

Но, зная Сингха и его людей, я понимала, что ему будет плевать на любые оправдания. Ему не нужны были объяснения, причины или мои проблемы, ему нужны были деньги, причем прямо сейчас. Я прекрасно представляла, насколько бесполезно будет говорить ему, что у меня их нет, потому что для него это просто не могло быть ответом.

А значит, я должна была найти выход, даже если сейчас казалось, что его просто не существует. В голове лихорадочно перебирались разные варианты, один за другим исчезая еще до того, как я успевала нормально их обдумать. Мне нужно было что-то придумать, но паника будто специально мешала собраться с мыслями и увидеть хоть какой-нибудь очевидный выход.

Но у меня его не было. Время истекало, а я стояла посреди дома, чувствуя, как внутри все сильнее нарастает паника. Казалось, она постепенно поднималась от живота к груди, сжимая ее так сильно, что становилось трудно сделать нормальный вдох. Я пыталась заставить себя думать спокойно, но мысли постоянно перескакивали на самое страшное.

Вызвать полицию тоже не было вариантом, потому что они могли навредить Шупу или, что еще хуже, просто скрыться и найти его в следующий раз. Я не могла рисковать им только ради того, чтобы самой стало немного спокойнее. В голове крутилась одна и та же мысль, что любое неправильное решение сейчас может сделать все намного хуже.

И тогда никакого договора уже не будет, а будет прямой разговор. От этой мысли меня пробирало еще сильнее, потому что я прекрасно понимала, что такой разговор закончится совершенно не так, как мне хотелось бы.

Я тут же скинула с дивана подушку со всей силы, будто от этого внутри могло хоть что-то отпустить. Руки сами дернулись вперед, и подушка полетела на пол, а вместе с ней наружу будто должна была вылететь вся накопившаяся за последние минуты паника. Мне хотелось хоть что-нибудь сделать, потому что просто стоять на месте становилось невыносимо.

Хотелось выплеснуть напряжение хоть куда-нибудь, чтобы перестали трястись колени и получилось нормально думать. Я глубоко вдохнула, но воздух застрял где-то в груди, а ноги все равно продолжали мелко дрожать. Я снова посмотрела на комнату, надеясь, что после этого станет хоть немного легче, но ничего не изменилось.

Подушка с глухим звуком упала на пол, а легче мне не стало. Наоборот, от этого стало только обиднее, потому что я даже не могла избавиться от собственного отчаяния таким простым способом. Я сжала пальцы, пытаясь остановить дрожь, и почувствовала, как внутри снова поднимается знакомая волна паники.

Если они что-нибудь сделают с ним, я этого не переживу. Одна эта мысль мгновенно забирала весь воздух из легких, будто кто-то резко сжимал грудь изнутри. Я пыталась не думать об этом, но чем сильнее старалась отогнать страшную картину, тем навязчивее она возвращалась обратно.

Потерять мать в тринадцать лет ударило по мне слишком сильно, чтобы теперь потерять еще одного родителя. Я уже знала, каково это, когда человек, который должен быть рядом, внезапно исчезает из твоей жизни. Именно поэтому сейчас страх был настолько сильным, что я буквально не знала, куда себя деть.

Одна эта мысль будто сдавливала грудь изнутри, заставляя меня судорожно хватать воздух и пытаться не расплакаться прямо посреди комнаты. Я моргала несколько раз подряд, надеясь остановить слезы, но глаза уже начинало жечь. Я заставляла себя держаться, потому что понимала, что сейчас мне нельзя просто развалиться.

Я быстро подбежала к домашнему телефону, снова пытаясь набрать номер папы. Пальцы дрожали настолько сильно, что кнопки казались непривычно маленькими и скользкими, а собственное дыхание мешало сосредоточиться. Я смотрела на цифры и несколько раз ошибалась, стирала набранное и начинала все сначала, лишь бы наконец услышать его голос.

Но трубку никто не брал, даже несмотря на то, что я позвонила, наверное, раз двадцать. Каждый новый гудок становился все тяжелее предыдущего, а надежда постепенно превращалась в раздражение и страх. Я снова и снова слушала тишину на другом конце, уже почти не веря, что кто-нибудь вообще ответит.

В какой-то момент я просто скинула телефон и схватилась за голову, чувствуя, как внутри окончательно все рушится. Пальцы запутались в волосах, а я зажмурилась, пытаясь хотя бы на секунду выключить мысли. Но вместо тишины в голове становилось только громче, и я уже не понимала, за что хвататься в первую очередь.

Истерика начала затягивать меня все сильнее, и я сама не поняла, как начала плакать. Сначала просто выступили слезы, а потом они начали скатываться по щекам одна за другой, несмотря на все мои попытки их остановить. Я резко вдохнула, но дыхание сорвалось, и от этого стало еще сложнее сохранять спокойствие.

Я пыталась вытереть слезы ладонями, заставляя себя успокоиться и хотя бы немного прийти в себя. Ладони постоянно возвращались к щекам, но слезы появлялись снова, будто я вообще не могла контролировать собственное лицо. Я пыталась глубоко дышать, но каждый вдох выходил рваным и неровным.

Слезы сейчас не помогут, я прекрасно это понимала, но они предательски продолжали течь, мешая нормально видеть и дышать. Я злилась на себя за это, потому что мне нужно было действовать, а не стоять и плакать посреди дома. Но чем сильнее я пыталась взять себя в руки, тем сильнее начинало трясти.

Пальцы сами собой упали на кулон на ключице, и тогда в голове внезапно появилась мысль, за которую я тут же ухватилась. Я замерла буквально на секунду, нащупывая пальцами знакомую поверхность и будто цепляясь за первый вариант, который действительно мог хоть немного приблизить меня к нужной сумме. Мысль появилась внезапно, но я сразу поняла, что другого выхода пока просто не вижу.

Я могу продать его. От этой мысли внутри неприятно кольнуло, потому что это был подарок, который я действительно ценю. Мне было больно даже представить, что я больше не почувствую его на своей коже, но сейчас все это казалось второстепенным по сравнению с тем, что происходило.

Но он стоил наверное немало, а значит, в ломбарде мне смогут дать за него хотя бы тысячу долларов. Я крепче сжала кулон, мысленно повторяя эту цифру, словно она могла хоть немного успокоить меня. Тысяча долларов не решала всю проблему, но это хотя бы были деньги, а сейчас любая сумма казалась лучше полного отсутствия вариантов.

Я сняла кулон и крепко сжала его в ладони, будто боялась передумать. Металл холодил кожу, а пальцы все еще заметно дрожали, не желая успокаиваться. Я несколько секунд просто смотрела на него, понимая, насколько сильно мне не хотелось с ним расставаться, но выбора у меня будто не оставалось.

Пойду в ломбард прямо сейчас, лучше вообще не затягивать. Я уже мысленно торопила себя, понимая, что каждая потерянная минута может обернуться еще одной проблемой. Нужно было просто встать, выйти из дома и сделать хоть что-нибудь, пока я окончательно не потеряла возможность действовать.

Я все еще шумно втягивала воздух носом, пытаясь хоть немного успокоиться, но дыхание постоянно сбивалось от слез и паники. Я вытерла лицо тыльной стороной ладони и попыталась сделать более глубокий вдох, однако грудь все равно неприятно сжимало. Даже когда я заставляла себя двигаться, внутри продолжало все дрожать от страха.

Я вышла на улицу и снова увидела свою машинку. Она стояла на том же месте, совершенно обычная и знакомая, но сейчас я смотрела на нее совсем иначе. В голове тут же всплыли воспоминания о том дне, когда папа ее покупал, как он был доволен, как рассказывал мне о ней, будто это было только вчера. От этого в груди что-то болезненно сжалось.

Когда папа покупал ее пять лет назад, она стоила тридцать тысяч, и от одной мысли об этом мне снова стало больно. Перед глазами будто на секунду возник он, настолько отчетливо, что я почти ожидала увидеть его рядом. Горло тут же сдавило, а глаза снова защипало от подступающих слез, хотя я изо всех сил старалась удержать их внутри.

На улице раздался звук грома, и я посмотрела в него, замечая что тучи заслоняют луну. Я несколько раз быстро моргнула, пытаясь прогнать слезы. Но чем сильнее я пыталась взять себя в руки, тем сильнее становилось ощущение пустоты внутри. Будто каждая вещь вокруг внезапно начала напоминать о нем именно тогда, когда мне больше всего нужна была его помощь.

-Да успокойся ты.. - я прошептала себе, судорожно вытирая мокрые щеки.

Я подошла к машине и начала смотреть в салон, пытаясь понять, не оставил ли папа ключи внутри. Лицо почти прижалось к стеклу, пока взгляд лихорадочно скользил по сиденьям, панели и всем возможным местам. Мне хотелось найти хоть что-нибудь, что дало бы возможность зацепиться за этот вариант.

Но ключей нигде не было видно. Я обошла машину еще раз, заглядывая с другой стороны, словно от этого что-то могло измениться. Я тут же забежала обратно домой. Дверь громко хлопнула за спиной, пока я почти бегом направлялась к ящикам и шкафам. Если ключи были дома, я обязана была их найти, потому что сейчас даже самая маленькая надежда казалась единственным шансом хоть что-то исправить.

Я начала искать их буквально везде, открывая один ящик за другим. Вещи разлетались в стороны, потому что мне уже было все равно на порядок. Я хваталась за каждую мелочь, проверяла места, которые уже смотрела раньше, и продолжала искать, несмотря на растущее внутри отчаяние.

Дыхание постоянно сбивалось, руки дрожали, а мысли уже начали путаться между собой настолько, что мне становилось сложно нормально соображать. Ключей нигде не было, и еще один рабочий вариант прямо на глазах исчезал.

Ящики с грохотом закрывались один за другим, когда я уже начала беситься от бессилия, злости и невозможности хоть что-нибудь изменить. Каждый удар звучал слишком громко в пустом доме, заставляя меня вздрагивать. Мне хотелось кричать от того, насколько все складывалось плохо.

Я чувствовала, как внутри буквально закипает раздражение. Не на кого-то конкретного, а вообще на всю ситуацию сразу. На себя, на эти деньги, на отсутствие решений, на то, что время продолжало идти вперед, пока я стояла посреди дома и ничего не могла сделать.

Я вышла еще раз на улицу, пытаясь найти решение, как ее открыть без ключа. Прохладный воздух ударил в лицо, но даже он не помог привести мысли в порядок. Голова гудела от слез, паники и бесконечных попыток придумать хоть какой-нибудь выход.

Пальцы вцепились в ручку двери, и я несколько раз резко дернула ее, будто машина вдруг могла открыться от одного моего отчаяния. Конечно, ничего не произошло. Но остановиться сразу я почему-то не смогла и продолжала дергать ее снова и снова.

Потом я начала бить по колесам, выплескивая обиду и злость, которые уже просто не помещались внутри. Удары были совсем не сильными, но мне нужно было хоть куда-то деть это напряжение. Хотелось сломать что-нибудь, закричать или просто перестать чувствовать все сразу.

Слезы снова потекли по щекам, а дыхание окончательно сбилось. Я уже не пыталась выглядеть нормально или контролировать себя. Все силы уходили только на то, чтобы продолжать стоять на ногах и не сорваться окончательно.

Через пару минут я просто не выдержала и сползла по двери машины вниз. Ноги словно перестали держать меня, и тело само медленно опустилось на землю. Мир вокруг будто начал отдаляться, оставляя меня наедине с этим удушающим чувством страха.

Колени подогнулись, а руки сами подтянулись к груди, когда я начала плакать прямо себе в колени. Слезы текли уже без остановки, а плечи постоянно вздрагивали от судорожных вдохов. Я пыталась успокоиться, но каждая новая мысль только сильнее затягивала меня в эту истерику.

В ладони, сжатой в кулак, я держала подвеску, которую подарил Рэйф. Острые края впивались в кожу настолько сильно, что становилось больно, но я почти не замечала этого. Пальцы не разжимались, будто это была последняя вещь, которая удерживала меня от полного срыва.

Я едва дышала, захлебываясь слезами и пытаясь хоть как-то взять себя в руки. Воздуха постоянно не хватало, а грудь болезненно сжималась после каждого вдоха. Мне казалось, что если я сейчас не найду решение, то просто развалюсь на части прямо здесь.

Рэйф: Адди? - его голос прозвучал совсем рядом, резко вырывая меня из собственного отчаяния.

Я даже не подняла голову на его голос. Просто замерла на секунду, продолжая смотреть себе в колени сквозь слезы. Среди всего шума в голове я все равно узнала его сразу, даже не задумываясь.

Я просто сразу узнала его, настолько быстро, будто могла различить этот голос среди сотни других. Он был слишком знакомым, чтобы спутать его с кем-то еще. И почему-то именно это заставило сердце болезненно дрогнуть еще сильнее.

Даже не успев посмотреть, я уже чувствовала, что он оказался рядом. Шаги остановились совсем близко, и от этого внутри что-то странно сжалось. Истерика никуда не исчезла, но рядом с ней внезапно появилось ощущение облегчения, которое я даже не ожидала почувствовать.

-Я нормально.. - я прошептала, вся дрожа от адреналина и слез.

Слова прозвучали настолько тихо и неубедительно, что я сама бы себе не поверила. Голос ломался на каждом слове, выдавая мое состояние намного лучше любых объяснений. Даже говорить нормально сейчас было сложно.

Он тут же опустился рядом со мной и обвил руками, так что я полностью уткнулась ему в грудь. Все произошло настолько быстро, что я даже не успела отреагировать. Только почувствовала знакомое тепло и крепкие руки вокруг себя.

Я все еще не могла остановиться, продолжая судорожно плакать и вжиматься в него, будто наконец нашла место, где можно хотя бы на несколько секунд перестать держаться. Все напряжение, которое я так долго пыталась удерживать внутри, начало окончательно выливаться наружу.

Плечи продолжали вздрагивать от слез, а пальцы сами вцепились в его одежду. Я даже не думала о том, как выгляжу сейчас. В тот момент мне было абсолютно все равно, потому что сил притворяться, что я его ненавижу уже не осталось.

Рэйф: Эй, все нормально, тише.. - его рука легла мне на затылок, осторожно притягивая меня еще ближе.

Я почему-то почувствовала исходящий от него комфорт и позволила ему обнять меня сильнее. Обычно я бы уже попыталась взять себя в руки, но сейчас просто не могла. Рядом с ним впервые за долгое время появилось ощущение, что мне не нужно справляться со всем одной.

Постепенно дыхание начало становиться чуть ровнее, хотя слезы все еще продолжали скатываться по щекам. Я все еще всхлипывала, иногда слишком резко вдыхая воздух, но паника уже не сжимала грудь так сильно, как несколько минут назад.

Когда я смогла немного повернуться, мои руки тут же обняли его в ответ, словно я пыталась найти в нем хоть какую-то поддержку. Пальцы крепче сжали ткань его футболки, а глаза снова закрылись. Мне просто хотелось еще немного побыть в этом ощущении безопасности.

Рэйф: Тише, дыши, я рядом. - его голос звучал спокойно и уверенно прямо над моей головой.

Я немного отодвинулась от него, всего на мгновение отводя взгляд в сторону. Наверное, сейчас я выглядела ужасно. Слабо, совсем не так, как притворялась при нем все это время. Я так долго делала вид, что сильная, что мне не обидно, не тяжело и не грустно, но сейчас больше не получалось держать это внутри.

Его большие ладони сжали мои щеки с двух сторон, осторожно, но настойчиво заставляя меня поднять голову и посмотреть на него. Я чувствовала тепло его рук и от этого почему-то становилось еще тяжелее держать слезы. Хотелось просто перестать притворяться хотя бы рядом с ним и позволить себе наконец быть слабой.

Рэйф: Эй, посмотри на меня. - он внимательно осматривал мое лицо, замечая каждую слезу.

Полные слез глаза поднялись на него, и я вытерла рукой нос, тихо шмыгнув. Истерика полностью не ушла, внутри все еще неприятно сжималось, а дыхание оставалось рваным. Но из-за того, что он всего на мгновение дал мне почувствовать себя защищенной, я немного успокоилась и перестала так сильно дрожать.

Рэйф: Умничка.. - он обеспокоенно посмотрел на меня, не отводя взгляда. - Чего ты плакала, ангелок? - в его голосе слышалась непривычная для него мягкость.

Я вновь опустила глаза вниз, на свои руки, будто там было легче спрятаться от его взгляда. Пальцы медленно разжали кулак, и я показала ему кулон, который он мне подарил. Металл тускло блеснул между моих пальцев, и от одного взгляда на него внутри снова стало больно.

-Мне нужно продать его, Рэйф. - я вновь подняла глаза на него, пытаясь понять реакцию на мои слова.

Он быстро кивнул, словно сразу понял, что просто так я бы никогда не сказала подобного. Ни обиды, ни раздражения на его лице не появилось, только короткая задумчивость. Вместо того чтобы спросить, зачем мне это или почему я решила продать именно его подарок, он спокойно задал единственный вопрос, который сейчас имел значение.

Рэйф: Почему? - он нахмурился, внимательно всматриваясь в мое лицо.

-Моего отца держат в заложниках люди Сингха. - слова вырвались из меня слишком быстро, почти без паузы.

И от этих слов истерика, которая только начала потихоньку угасать, вновь накрыла меня с головой. Слезы снова хлынули, дыхание сорвалось, а я едва успела сделать вдох, прежде чем Рэйф вновь подвинул меня к себе и обнял. Он молчал, и я знала, что он в шоке, просто пока не находил слов.

Он был вместе со мной на Барбадосе. Знал, кто такой Сингх и на что способны его люди. Я чувствовала, как его сердце начало биться быстрее, и, скорее всего, он тоже представил все самое страшное. Одна мысль о том, что со мной могло произойти или что сейчас происходило с моим отцом, явно выбила его из равновесия.

Папа мог быть уже мертв, а я даже не узнаю этого, пока не приеду. Они ведь знают, что ради него я принесу дневник и деньги. А потом могут одним выстрелом прикончить сразу двух зайцев, избавившись и от него, и от меня. От этой мысли внутри становилось холодно, а слезы снова сами скатывались по щекам.

Рэйф: Твой отец не погибнет, я обещаю. - он крепче прижал меня к себе, стараясь успокоить.

-Не выйдет, Рэйф. У меня нет денег, чтобы отдать им за него.. - я сжала пальцами его одежду, почти теряя надежду.

Рэйф: Сколько нужно? - он посмотрел на меня так спокойно, будто уже собирался найти решение.

-Сто тысяч. - я тихо произнесла сумму, не отводя от него взгляда.

Я посмотрела на него, уже зная, что он не сможет мне помочь. Все золото находилось под контролем Уорда, а деньги остались на Гваделупе. Крест тоже был там, и у нас не было никакого доступа к нему. В голове одна за другой рушились последние надежды, и от этого становилось еще страшнее.

Рэйф взял мою руку и скрестил наши пальцы в замок. Его ладонь крепко удерживала мою, будто он боялся, что я снова отстранюсь или попытаюсь все решить самостоятельно. От этого простого жеста внутри стало немного спокойнее, хотя тревога никуда не исчезла. Сейчас мне хотелось просто довериться ему и хотя бы ненадолго перестать думать обо всем сразу.

Рэйф: Слушай внимательно. Ты пойдешь со мной ко мне. И мы придумаем план, ладно? - он серьезно посмотрел на меня, не размыкая наших пальцев.

-А ребята? Что мне им сказать? - я нахмурилась, все еще не понимая, как скрыть от них происходящее.

Рэйф: Мы с тобой знаем Сингха лично, а они нет. Мы знаем, с кем именно дело. Сингх опасный человек, и хорошо, если на острове только его люди, а не он сам. - он говорил твердо, будто уже думал за нас двоих.

Он говорил серьезно, будто действительно думал за нас двоих. В таком состоянии, в каком была я, я совершенно не могла думать правильно и спокойно оценивать ситуацию. И хоть мне хотелось рассказать друзьям, чтобы они помогли, ведь мы всегда были вместе, сейчас он был прав. Втягивать их в такую опасность было неправильно с моей стороны, особенно когда речь шла о моем отце.

Особенно учитывая то, что моего отца парни знали уже шесть лет, а Ки почти всю жизнь. Они точно захотят помочь, даже если это будет опасно, и вполне могут начать действовать нерационально. Я слишком хорошо их знала, чтобы сомневаться в этом. Они полезут в это вместе со мной, даже не подумав о последствиях, а сейчас мне меньше всего хотелось подвергать их опасности.

-Хорошо. - я кивнула, наконец соглашаясь с ним.

Рэйф взял из моей руки кулон и медленно надел его обратно на меня. Его движения были неожиданно осторожными, совсем не похожими на то, каким резким он обычно мог быть. Затем он встал и на секунду оставил меня, направившись в сторону моего дома. Наверное, он успел увидеть достаточно бардака, который я успела устроить в истерике, и от этого мне стало ужасно стыдно.

Он будто заранее знал, где лежат ключи, и достал их из комода у входа. Я молча наблюдала за ним, пока он закрывал входную дверь дома и выключал свет. Все это время внутри меня оставалось странное чувство, будто я смотрела на происходящее со стороны. Затем он развернулся и пошел обратно ко мне, держа ключи в руке.

Рэйф: Держи. - он протянул мне ключи, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Мы пошли в сторону его дома, и сначала Рэйф двигался довольно быстро. Я видела, что он волнуется и, наверное, хотел как можно скорее все решить, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля. Но я не могла бежать и шла медленно, чувствуя усталость после всего произошедшего. Тогда он тоже замедлился, заметив это, и просто пошел рядом со мной, подстраиваясь под мой шаг.

-Как ты оказался возле моего дома? - я шла рядом, стараясь перевести тему и отвлечься.

Рэйф: Ты не пришла на место, и я подумал, что ты не хочешь видеть меня. - он почесал бровь, явно избегая всей правды этой истории. - Сказать честно, я пришел поговорить с тобой в последний раз. - взгляд его стал серьезнее, когда он произнес последние слова.

-О чем ты? - я посмотрела на него, совершенно не ожидая такого ответа.

Рэйф: Ты достаточно ясно сказала, что после всего, что произошло, не хочешь меня видеть и тем более говорить со мной. Я услышал тебя. Твое мнение, как бы сильно меня это ни бесило, для меня важно. - он говорил спокойно, но по голосу было слышно напряжение.

-Рэйф, я не.. - я тут же выдохнула, понимая, что Рэйф никогда в жизни бы не сказал подобное кому-то.

Рэйф: Поэтому я больше не собираюсь лезть тебе на глаза каждый раз, когда мы случайно пересекаемся на острове. Уорд, Теннихилл, золото, этот чертов крест - мне плевать. Ты попросила меня держаться подальше - я пытался. Только не думай, что мне от этого хоть немного легче. - он отвел взгляд, будто ему самому было непривычно говорить настолько откровенно.

Я продолжила идти молча, понимая, что сегодня мог быть последний раз, когда я бы его увидела. Особенно с учетом того, что все, что я ему говорила, было не от души, а от правды и логики, которыми я пыталась себя убедить. Я на секунду остановилась, обдумывая его слова, и почувствовала, как внутри что-то болезненно перевернулось. Я не ожидала услышать от него подобное признание.

То, как быстро он это говорил, будто сам считал это признание чем-то совершенно не в его стиле, заставило меня понять, что он говорит это от всего сердца. Он будто не умел быть таким открытым и пытался поскорее выговорить все, пока не передумал. И именно поэтому я поняла, что это все его правда, без привычной грубости, сарказма и попыток спрятаться за ними.

Рэйф прошел немного вперед, и, заметив, что я не иду следом, развернулся и посмотрел на меня. Наши взгляды встретились, и он сразу заметил, как я смотрю на него. Несколько раз он коротко кивнул, будто уже понял, что его слова действительно отложились у меня в голове. В его взгляде появилась настороженность, словно он теперь ждал от меня ответа.

Рэйф: Что? Хочешь сказать, что это не так? - он с сарказмом произнес это, ожидая, что я скажу, будто он прав.

-Да, это не так. - слова вырвались быстро, пока я окончательно не успела испугаться собственной откровенности.

Рэйф поднял на меня глаза, явно не ожидая таких слов. Он сузил глаза, заметив, как мы оба застыли после сказанного, словно ни один из нас не ожидал услышать именно это. На несколько секунд между нами повисла тишина, и я почувствовала, как сердце снова забилось сильнее. Но теперь я уже не хотела отступать или прятать то, что действительно чувствовала.

-Я хочу, чтобы ты был рядом, Рэйф. - сердце стучало так быстро, что грудь поднималась с каждым тяжелым вдохом.

После этих слов Рэйф быстро двинулся с места, сокращая расстояние между нами. Я сделала всего пару шагов, ведь его большие шаги заменяли мои несколько. Он приближался так быстро, что я едва успела осознать, насколько близко он уже оказался.

Гром будто подкрепил наши чувства, поддав нам еще больше адреналина и эмоций ко всему, что происходило вокруг. Казалось, весь мир на несколько секунд исчез, оставив только нас двоих посреди ночной улицы. Я больше не думала о том, что будет дальше, о проблемах и последствиях. Сейчас мне просто хотелось поверить в то, что хотя бы на этот короткий момент все может быть хорошо.

Даже не обдумывая решение, мы оба знали, что делаем. Его голова быстро наклонилась ко мне, когда я встала на цыпочки, встречаясь с его губами. Внутри все перевернулось от одного осознания того, что мы наконец перестали сопротивляться тому, что оба так долго пытались скрывать. После всех ссор и недосказанности этот момент казался каким-то невероятно настоящим.

Наши губы сомкнулись в быстром, эмоциональном поцелуе, а его руки легли мне на талию, удерживая рядом. Мои руки обвили его шею, и я на несколько секунд совершенно забыла обо всем вокруг. Казалось, даже гром и шум ветра куда-то исчезли, оставив только бешеный стук сердца и это странное чувство облегчения, которого мне так не хватало.

Даже не думая о воздухе, я не хотела отстраняться. Мне было плевать на все проблемы, на все разногласия между нами и на то, сколько всего успело произойти. После всего, через что мы прошли, я наконец чувствовала его рядом и понимала, что больше не хочу делать вид, будто мне все равно. Впервые за долгое время внутри стало немного спокойнее.

И я снова почувствовала те же бабочки в животе, как и в первый раз, когда мы целовались на его лодке, прячась от проблем. Тогда все казалось таким запутанным, а сейчас ощущения были почти такими же. Только теперь я уже не могла убеждать себя, что ничего не чувствую к нему. Все, что я так долго пыталась спрятать, наконец вышло наружу.

Я отстранилась, чтобы вдохнуть воздух, и подняла глаза на него. Сначала его взгляд остановился на моих губах, а затем встретился с моими глазами, которые уже смотрели на него. Его руки все еще оставались у моей талии, и я чувствовала, как сильно колотится сердце после всего произошедшего.

Рэйф: Тебе стоило сказать это раньше, а не мучать меня. - он наконец улыбнулся, и напряжение в его лице немного исчезло.

Он тут же потянулся к моим волосам, осторожно запуская в них пальцы, пока удерживал меня рядом. Затем снова наклонился ко мне, и я ответила ему, уже не пытаясь спрятать улыбку. В этот момент все казалось таким простым, будто между нами наконец исчезла та стена, которую мы сами так долго строили.

Мы целовались под ночным небом посреди улицы, пока вокруг никого не было. Это казалось одновременно самым прекрасным моментом и совершенно неподходящим временем для него. У меня отец был в заложниках, впереди оставалось столько проблем, а я все еще не могла заставить себя отстраниться. Я почему-то верила, что Рэйф сможет помочь мне справиться со всем этим, даже если сама пока не знала как.

С новым раскатом грома я почувствовала первые маленькие капли дождя, но мы оба сначала просто проигнорировали их. Однако ливень усилился буквально за считанные секунды, и вскоре мы полностью промокли. Холодные капли стекали по волосам и лицу, а вокруг все превратилось в шум дождя и грома, будто сама ночь решила вмешаться в происходящее.

Мы наконец отстранились друг от друга, и я рассмеялась, понимая, насколько глупо и одновременно кинематографично все это выглядело со стороны. Несмотря на все происходящее, мне почему-то понравилось, что этот момент получился именно таким. Странным, неожиданным и совершенно не похожим на то, что я представляла еще несколько минут назад.

Он тут же взял меня за руку, и мы побежали в сторону его дома, стараясь как можно быстрее укрыться от ливня. Дождь продолжал усиливаться, а я смеялась, пытаясь не поскользнуться на мокрой дороге. Сейчас впервые за долгое время мне было немного легче, хотя я прекрасно знала, что все наши проблемы никуда не исчезли.