𝐇𝐀𝐔𝐍𝐓𝐄𝐃 𝐀𝐓𝐓𝐑𝐀𝐂𝐓𝐈𝐎𝐍 | Rafe

Мы выехали обратно по тому пути. Еще совсем недавно здесь были только глубокие лужи, через которые машина спокойно пробиралась вперед, а теперь все вокруг изменилось до неузнаваемости. Вода стремительно прибывала, медленно превращая обычную лесную дорогу в настоящее болото. От увиденного внутри стало как-то не по себе, потому что за какой-то час местность словно перестала быть прежней.

Джон: Вот черт.. - он напряженно уставился вперед, крепче сжав руль.

Поуп: Да, это неприятно.. - он нахмурился, внимательно разглядывая затопленную дорогу.

Киара: Насколько тут глубоко? - она обеспокоенно всматривалась в мутную воду впереди.

Джон: Я не знаю, но дороги не видно. - он медленно покачал головой, не отрывая взгляда от лобового стекла.

Вся тропа, которая еще недавно была просто покрыта грязью, теперь полностью превратилась в болото. Казалось, вода заполнила абсолютно все вокруг, скрыв привычные очертания дороги. Даже деревья стояли прямо посреди воды, а их стволы были окружены мутной болотной жижей. От этого места веяло сыростью, холодом и чем-то тревожным.

Джей: Вода поднялась быстрее, чем я думал. Джон Би, свечи на какой высоте? - он внимательно посмотрел на машину, пытаясь прикинуть глубину.

Джон: Проедем, норм. - он тут же уверенно кивнул.

Поуп: На какой высоте? - он вопросительно посмотрел на Джона, ожидая ответ.

Он тут же выглянул из окна и посмотрел назад. Несколько секунд внимательно всматривался в машину, словно пытался на глаз определить уровень воды. Было видно, что он уже начинал переживать не меньше остальных.

Джон: Они.. где-то над фарами. - он быстро перевел взгляд обратно вперед.

Поуп: Тогда что, до них типа метр? - он снова посмотрел на затопленную дорогу.

Джей: Да, где-то метр. - он задумчиво кивнул, соглашаясь с расчетами.

Киара: Воды еще наверняка меньше метра. - она попыталась сказать это спокойнее, чтобы немного всех приободрить.

-Твинки примет грязевые ванны вперемешку с аллигаторами.. - я тихо усмехнулась, стараясь хоть немного разрядить обстановку.

Поуп: Может проедем? - он с надеждой посмотрел на Джона.

Джей: Да конечно, без проблем. Заводи. - он уверенно махнул рукой, будто сомнений совсем не осталось.

Джон: Да. Дамы и господа, пристегните ремни и.. - он широко улыбнулся, стараясь выглядеть увереннее.

Я тут же села поудобнее между девочками, чувствуя, как внутри медленно нарастает напряжение. Переведя взгляд на Джея, я заметила, как он быстро перекрестился, и это выглядело настолько неожиданно, что на губах сама появилась улыбка. Правда, уже через секунду она исчезла, а я молча уставилась в лобовое стекло, ожидая, что будет дальше.

Джон: 3..2..1 - он резко вдохнул, крепче сжав руль.

Он тут же нажал на газ, и машина резко въехала в воду. Во все стороны полетели огромные брызги, с глухим шумом ударяясь о стекла и двери. Машину ощутимо качнуло, а сердце внутри на мгновение будто замерло.

Джей: Джон Би, ты сможешь! - он громко выкрикнул, стараясь поддержать его.

Но машину резко завернуло в сторону, и уже через мгновение Джон Би остановился. Двигатель продолжал работать, но дальше ехать уже не получалось. В салоне на несколько секунд повисла напряженная тишина.

Поуп: Похоже, мы просчитались. - он тяжело выдохнул, устало потерев лицо.

-Совсем капельку. - я устало выдохнула, покачав головой.

Джей: Надо было мне сесть за руль. - он недовольно усмехнулся, скрестив руки на груди.

Джон: Ага, тебе. - он закатил глаза, стараясь скрыть раздражение.

Мы вышли из машины, и вода сразу оказалась почти по колено. Холод мгновенно пробрался под одежду, а под ногами неприятно чавкала густая грязь. Медленно шагая вперед, я чувствовала тяжелый запах болота, смешанный с сыростью и тиной, от которого хотелось скорее уйти. Хорошо, что перед встречей с ребятами я все-таки оделась потеплее и надела штаны.

Поуп: Нужно идти пешком. - он внимательно осмотрел затопленную дорогу впереди.

Джон: И бросить Твинки? - он возмущенно посмотрел на Поупа.

Поуп: И что ты предлагаешь? - он вопросительно развел руками.

Джей: Не оставаться же. - он пожал плечами, оглядываясь по сторонам.

-У папы джип, я позвоню ему, и он отбуксирует нас. - я быстро достала телефон из кармана, надеясь на удачу.

Я тут же взяла телефон в руки и набрала его номер, но связь совершенно не ловила. Экран оставался пустым, сколько бы я ни пыталась дозвониться. Раздражение тут же неприятно кольнуло внутри.

-Отлично, еще и связи нет. - я раздраженно опустила телефон, тяжело выдохнув.

Киара: Ну.. я могу взять пикап отца. - она задумчиво посмотрела на остальных.

Поуп: Ки, ты уверена? - он внимательно встретился с ней взглядом.

Киара: Разве это что-то изменит? - она спокойно пожала плечами.

Джей: Тачку надо как-то вытаскивать. Я возьму дома лебедку. Это займет две мили. - он быстро кивнул, уже принимая решение.

Сара: Да, это хорошая мысль. - она поддерживающе улыбнулась, соглашаясь с ним.

Джон: Тогда мы так и поступим. Только скорее, ладно? - он обеспокоенно посмотрел им вслед.

Киара: Ладно. - она уверенно кивнула, не теряя спокойствия.

Они вдвоем ушли, оставив нас посреди огромного болота рядом с Твинки. Вокруг было удивительно тихо, если не считать плеска воды и далеких звуков леса. Я проводила их взглядом, понимая, что теперь остается только ждать.

Поуп: Как тебе такой день рождения? - он с легкой усмешкой посмотрел на меня.

-Просто супер. - я улыбнулась, забравшись на крышу машины. - Хотя на самом деле.. день рождения настоящего живца проходит прикольно. - я тихо рассмеялась, болтая ногами над мутной водой.

Сара: Если мы еще и найдем крест, тогда этот день станет только лучше. - она тепло улыбнулась, посмотрев на меня.

Джон: Интересно, никто никогда не увидел в этой церкви крест? - он задумчиво поднял взгляд куда-то вдаль.

-Если хочешь спрятать что-то понадежнее, прячь в очевидном месте и не скрывай этого. - я спокойно пожала плечами, глядя на затопленный лес.

Поуп: Это ты про крест или про Рейфа говоришь? - он тут же украдкой посмотрел на меня.

Я видела в его взгляде не гнев и не раздражение. Там было что-то совсем другое, что я никак не могла понять или объяснить самой себе. Он смотрел так, словно пытался разобраться во мне, а не осудить или оттолкнуть. Эта непонятная заинтересованность почему-то запомнилась сильнее всего.

Джон: Это странно, что Рэйф тебя спас. - он внимательно посмотрел на меня, ожидая хоть какого-то ответа.

Сара тоже забралась на крышу машины, чтобы больше не стоять в холодной грязной воде. Осторожно устроившись рядом, она подтянула ноги к себе и тихо выдохнула. Было видно, что даже она уже устала от этой бесконечной сырости.

Сара: Зная моего брата, он никому бы не стал помогать. - она задумчиво отвела взгляд, словно сама не понимала его поступок.

Поуп: Вот именно. И вообще, странные у вас с ним отношения. Он нас ненавидит, мы его. Но вы друг друга в десна облизываете? - он с подозрительной усмешкой посмотрел прямо на меня.

-Поуп. - я закатила глаза, не сдержав смеха. - Никого я в десна не облизываю, фу. - с недовольной улыбкой я легонько толкнула его плечом.

Джон: Охотно верим. - он тихо усмехнулся, переглянувшись с Поупом.

Сара: Это мерзко слушать о моем брате. - она рассмеялась, осуждающе посмотрев на парней краем глаза.

Поуп: Нет, типа, это понятно. Вот Джон Би тоже тебя привел, когда ты еще акула была. Но ты ведь адекватная акула. - он перевел взгляд на Сару, пожав плечами.

Сара: Ну спасибо. - она коротко усмехнулась, покачав головой.

Джон: Надеемся, что тогда по цепочке Рэйф станет тоже адекватным? - он вопросительно посмотрел на остальных.

Поуп: Надеемся. - он коротко кивнул, тяжело выдохнув.

-Если они с Лимбри захотят забрать у нас крест, он ни за что его не отдаст. Нужно будет забирать силой. Это твоя семейная реликвия, Поуп. - я серьезно посмотрела прямо ему в глаза.

Поуп: И как ты поступишь тогда? - он внимательно следил за моей реакцией.

-Это твоя вещь, тебе и держать ее в руках. - я спокойно пожала плечами, не отводя взгляда.

-

Прошло около сорока минут. Мы продолжали разговаривать обо всем подряд, стараясь хоть как-то отвлечься от ожидания, но настроение становилось все хуже. Твинки медленно уходила под воду все глубже, и парням приходилось постоянно переступать с места на место. Мы не раз говорили им залезть на крышу, но они были уверены, что Джей и Киара вот-вот вернутся.

Джон: Где Джей Джей? - он обеспокоенно оглянулся по сторонам.

Поуп: Сколько надо, чтобы пройти пешком две мили и вернуться с тачкой? По-моему, максимум полчаса. Может, пойти за ними? - он вопросительно посмотрел на Джона.

Джон: Дай подумать. - он устало потер переносицу, глядя на воду.

Поуп: Надо что-нибудь положить под колеса. И ты сможешь выехать. - он задумчиво посмотрел на машину.

Джон: Собирай сушняк. - он быстро кивнул, приняв решение.

Поуп: Да, может сработать. Найдешь подходящий ствол, зови. - они тут же разошлись в разные стороны.

Джон: Эй, Поуп. Не тащи ничего длиной меньше метра. - он громко окликнул его через воду.

Поуп: Понял, да. - он поднял руку, показывая, что услышал.

Сара: Так что у тебя с Рэйфом? Только честно. Мне ты можешь все рассказать, я не осужу.. я ведь одна из них. - она с отвращением усмехнулась своим собственным словам.

-Не знаю.. все запутано. Вроде тянет к нему, а потом я просто осознаю, что это неправильно.. - я тихо опустила взгляд, запутавшись в собственных мыслях.

Сара: Неправильно то, какой он, или то, что ты чувствуешь к нему? - она внимательно посмотрела мне прямо в глаза.

Этот вопрос оказался именно тем, который мне был нужен. Только сейчас я наконец поняла, что дело вовсе не во мне и не в моих чувствах. Все это время меня путал именно он, потому что за его поступками скрывался совсем другой человек, не похожий на того, каким он казался окружающим. Наверное, именно поэтому внутри все настолько смешалось, и я никак не могла разобраться в самой себе.

-То, какой он. - я тихо ответила, тяжело выдохнув.

Сара: Тогда ясно.. просто надеюсь, что со временем все поменяется. И он тоже. - она слабо улыбнулась, стараясь меня поддержать.

Джон: Эй, Поуп, помоги. - он громко крикнул, резко повернувшись в сторону леса.

Поуп: Сейчас иду. - он сразу сорвался с места, быстро побежав вперед.

В той стороне, где стоял Джон Би, неожиданно громко зашуршала вода, а следом во все стороны полетели брызги. Мы с Сарой мгновенно выпрямились, переглянувшись друг с другом. Сердце внутри болезненно сжалось еще до того, как кто-то успел что-либо сказать.

Сара: Джон Би! - она громко закричала, напряженно всматриваясь вперед.

Джон: На помощь! - он на долю секунды вынырнул из воды, судорожно хватая воздух.

Мы даже не стали ничего обсуждать и сразу спрыгнули с крыши машины. Холодная вода мгновенно ударила по ногам, а идти становилось все тяжелее, потому что глубина быстро увеличивалась. Страх полностью заглушил все остальные мысли, заставляя только бежать вперед.

-Поуп! На помощь! - я изо всех сил закричала, продолжая пробираться через воду.

Сара тут же забралась в окно Твинки и быстро достала нож из последнего кармана. Не теряя ни секунды, она крепко сжала его в руке и сразу побежала следом за мной. Ее лицо мгновенно стало серьезным, без привычной улыбки.

Поуп: Девочки, что с ним?! - он испуганно ускорил шаг, пробираясь через воду.

-Поуп, скорее! - я схватила длинную палку и начала изо всех сил бить по воде.

Поуп: Джон Би! - он отчаянно закричал, оглядывая мутную поверхность.

Сара: Поуп, там аллигатор! - она крепче сжала нож, не сводя взгляда с воды.

Вода здесь уже доходила почти до груди, и приходилось бить палкой глубоко под поверхность. Было страшно даже представить, что эта тварь может броситься уже на нас, и от одной этой мысли внутри все холодело. Джон Би никак не появлялся, а вода вдруг стала пугающе спокойной, будто несколько секунд назад здесь ничего не произошло.

-Черт, черт, черт.. - я судорожно продолжала оглядывать воду, чувствуя, как дрожат руки.

Как вдруг Джон Би резко вынырнул прямо перед нами, отчаянно пытаясь удержаться на поверхности. Руками он из последних сил отталкивал аллигатора подальше от себя, едва не уходя под воду снова. Сара сразу бросилась вперед и несколько раз ударила животное ножом, пытаясь заставить его отпустить Джона.

Я изо всех сил пыталась длинной палкой оттолкнуть аллигатора как можно дальше от Джона Би. Вокруг во все стороны летела грязь, мутная вода захлестывала лицо, а сердце колотилось так сильно, что я почти ничего не слышала. Страх смешался с адреналином, и я уже совершенно не понимала, что именно делаю. Единственное, чего я хотела, чтобы эта тварь перестала рвать Джона Би.

Наконец Джон Би смог отплыть к нам, тяжело хватая воздух ртом. Аллигатор тоже всплыл неподалеку и какое-то время совсем не двигался, заставляя всех напряженно следить за ним. Никто не решался даже выдохнуть.

Поуп: Джон Би, ты как?! Цел?! - он сразу подхватил его, с тревогой осматривая с ног до головы.

Джон: Ага.. - он пытался отдышаться, с трудом приходя в себя после пережитого.

-Господи.. пошлите отсюда, надо было вам залезть на Твинки! Мы же говорили! - я дрожащим голосом почти сорвалась на крик от пережитого страха.

Мы с Поупом сразу закинули руки Джона Би себе на плечи и медленно потащили его обратно к Твинки. Каждый шаг давался тяжело, потому что вода мешала двигаться, а он сам едва держался на ногах. Добравшись до машины, мы осторожно помогли ему забраться на крышу.

Поуп аккуратно разорвал ткань джинсов возле укуса и внимательно осмотрел рану. На ноге уже виднелся глубокий след от зубов, из которого снова сочилась кровь. От одного взгляда на нее по спине пробежал неприятный холодок.

Поуп: Нужно обработать, наверняка занес инфекцию. - он обеспокоенно нахмурился, не сводя глаз с раны.

-Чего только в этом болоте нет, помимо инфекции. - я брезгливо посмотрела на мутную воду вокруг.

Сара: Тебе повезло, что рана не слишком глубокая. - она осторожно присела рядом, внимательно рассматривая укус.

Джон: Да, мне повезло оказаться в пасти аллигатора. - он болезненно усмехнулся, морщась от боли. - А моя тачка тонет. - он тяжело прикрыл глаза, пытаясь отвлечься от боли.

-Точно не худший день для живца. Есть чем рану перевязать? Она опять начала кровоточить. - я обеспокоенно посмотрела на быстро проступающую кровь.

Джон Би молча снял с шеи бандану и протянул ее Саре. Она сразу развернула ткань, собираясь перевязать рану как можно крепче. В этот момент где-то вдали наконец послышался звук приближающегося двигателя.

Поуп: О, бежат чертовы спасатели. Смотрите, кто здесь. - он с явным сарказмом посмотрел в сторону дороги.

Пикап отца Киары медленно сдал назад и остановился там, где вода еще не успела затопить дорогу. Колеса остановились всего в нескольких метрах от нас, а внутри наконец показались Киара и Джей. От облегчения захотелось просто сесть и больше ничего не делать.

Поуп: Тормоз и черепашка. Не могли появиться позже? Где вас черти носили?! - он раздраженно развел руками, не скрывая злости.

Киара: Сынок свой долг выполнял. - она многозначительно посмотрела на Джей Джея.

Джей: Люк оказался дома. - он виновато пожал плечами, не поднимая глаз.

Поуп: Отлично, пока ты проводил время с папой, Джона Би схватил крокодил! - он эмоционально махнул рукой в сторону раненой ноги.

Джей: Что, серьезно? - он резко побледнел, переводя взгляд на Джона Би.

-Это из-за того, что ты их тогда разбудил, сто процентов. - я нервно попыталась разрядить обстановку слабой усмешкой.

Сара: А похоже, что мы шутим? - она молча указала рукой на окровавленную ногу Джона Би.

Киара: А как это могло произойти? - она растерянно посмотрела сначала на нас, потом на воду.

Джон: Да так и произошло, просто подплыл и цапнул! - он раздраженно всплеснул рукой, не скрывая нервов.

Киара: А что на меня орете, я ради вас рисковала! - она возмущенно посмотрела на Джона Би.

Джон: Потому что вы шлялись непонятно где! - он сердито сжал зубы, едва сдерживая эмоции.

Киара: Мы ехали так быстро, как могли! - она раздраженно развела руками, пытаясь оправдаться.

Джей: Заткнитесь! Ну правда, ребята, я вас слышать не могу, ясно? Пожалуйста, помолчите хотя бы секунду. - он громко выдохнул, пытаясь остановить начинающуюся ссору.

Мы сразу замолчали и одновременно посмотрели на него. Даже шум болота будто на секунду стал тише, пока все ждали, что он скажет дальше. На лице Джея впервые за долгое время не было привычной улыбки.

Джей: Вообщем. Я помог отцу свалить с острова. И похоже, он сюда больше не вернется. Короче, как говорят испанцы, бон вояж. - он неловко почесал затылок, пытаясь разрядить напряжение.

Мы тут же переглянулись между собой, одновременно нахмурив брови от непонимания. На несколько секунд повисла странная тишина, пока каждый пытался осмыслить услышанное. Потом я заметила, как Сара едва заметно наклонилась к нам.

Сара: Это точно не по-испански. - она тихо прошептала, чтобы услышали только мы.

Джей: Короче, скажу одно. Теперь у меня на острове нет никого, кроме вас. Ясно? Только вы. И я был близко к тому, чтобы вас потерять. Каждого. Черт, Ки чуть не сломала ногу на серфе в седьмом классе, Поупа чуть не похитили, Адди чуть не утопили, в Сару стреляли, а Джоном Би едва не пообедал крокодил. Нам нельзя обвинять друг друга, мы живцы, мы так не делаем. - он на секунду смущенно замолчал. - Простите, я речугу толкнул, вдруг накатило. - он неловко улыбнулся, смущенно опустив взгляд.

Мы переглянулись, и улыбка сама появилась на лицах. После всего, что произошло за этот день, его неожиданная речь прозвучала настолько искренне и одновременно нелепо, что мы дружно захлопали. Даже напряжение, которое висело над нами все это время, наконец немного отпустило.

Джей: Да ладно вам. - он смущенно махнул рукой, пряча улыбку.

Поуп: Молодец. - он одобрительно хлопнул его по плечу.

Джон: Речи лучше я не слышал. - он тихо рассмеялся, покачав головой.

Киара: Я чуть не заплакала. - она не смогла сдержать смех, прикрыв лицо рукой.

-Ага, я тоже, вот только тебе бы разобраться еще с языками, а то, знаешь, французский и испанский это немного разные языки. - я рассмеялась, с улыбкой покачав головой.

Джей тут же шутливо показал нам два средних пальца. На его лице наконец появилась привычная довольная ухмылка, и после всего пережитого это выглядело настолько по-родному, что я невольно снова улыбнулась.

Сара: И хорошо бы нам бон вояж. - она тихо рассмеялась, покачав головой.

Джей: Ну все, пора спасать Твинки. - он уверенно хлопнул в ладони, возвращаясь к делу.

-

Когда мы наконец вытащили Твинки из грязи, то сразу поехали к той самой церкви, мимо которой проезжали раньше. Дорога показалась намного короче, потому что мысли были заняты только крестом. Открыв тяжелые деревянные двери, мы увидели перед собой старую заброшенную церковь, в которой пахло сыростью, пылью и временем.

Джей: Так ты считаешь, что Денмарк Тенни решил спрятать крест здесь? - он медленно оглядел помещение, подняв голову вверх.

Киара: Давайте все осмотрим. - она сразу начала внимательно обходить церковь.

Джон: Так.. если бы у меня был крест и я хотел бы его спрятать в церкви, где бы я его спрятал. - он задумчиво осмотрелся по сторонам.

-Может ты сядешь отдохнешь? Ты хромаешь, и у тебя рана, если ты забыл. - я обеспокоенно посмотрела на его ногу.

Джон: Вторая нога же ходит. - он усмехнулся, стараясь выглядеть бодрее.

-Смешно. - я закатила глаза, недовольно скрестив руки.

Джей: Ты уверен, что это та церковь? - он вопросительно посмотрел на Поупа.

Поуп: Да, он должен быть где-то здесь. - он уверенно кивнул, продолжая искать взглядом подсказки.

Джей: Может, надо нажать тайную кнопку или сыграть какой-то аккорд, и тогда.. откроется плита в полу, а под ней старинные катакомбы. - он театрально развел руками, явно представляя это в голове.

-И как он бы сам сделал это все? Это был тысяча девятьсот пятидесятый год, или какой там? - я с сомнением посмотрела на него, сдерживая улыбку.

Поуп: Может, попробуем найти какие-то указатели? - он задумчиво провел рукой по стене.

Киара: Знать бы какие. - она тяжело вздохнула, продолжая осматриваться.

Джон: Слушай, я не вижу, где здесь можно было бы спрятать крест. - он устало покачал головой.

Поуп: Не сдаемся. Он бы ни за что не пустил бы нас по ложному следу, ведущему в церковь, где ничего нет. - он говорил громче обычного, заметно переживая.

Джон: Я понял, но, чувак, я правда не знаю, что тебе говорить. - он виновато развел руками.

Поуп: След привел нас сюда. Крест в этой церкви! - он уверенно посмотрел на каждого из нас.

-Может, он снаружи? Висит где-то на крыше? - я вопросительно подняла взгляд вверх.

Поуп: Нет, там не было. - он тяжело сел на стул напротив входа.

Джон: Поуп, не расстраивайся, что, первый раз, что ли? Мы и не такое переживали. Найдем мы его. - он ободряюще улыбнулся ему.

Киара: Он прав. - она спокойно кивнула, соглашаясь.

Джон: Надо просто рассуждать логически. - он задумчиво потер подбородок.

Поуп снова поднял подзорную трубу и медленно направил ее в потолок. Несколько секунд он молча всматривался наверх, будто заметил что-то необычное. Мы переглянулись, не понимая, что происходит.

Джон: Ну вот прикинь, куда бы ты спрятала двухметровый золотой крестище. - он с усмешкой посмотрел на меня.

Поуп медленно опустил трубу, все еще не отрывая взгляда от потолка. Мы одновременно подняли головы, но сначала увидели только старый деревянный каркас, покрытый пылью. Несколько секунд никто ничего не понимал.

Джей: Что? - он непонимающе нахмурился, переводя взгляд с нас на потолок.

Только присмотревшись внимательнее, мы заметили, что деревянный каркас был сделан в форме двух огромных крестов. По размерам они почти идеально совпадали с тем крестом, который мы искали. У меня внутри все мгновенно перевернулось.

Сара: Боже мой.. обалдеть.. - она потрясенно прикрыла рот рукой.

Поуп тут же подбежал к стене и начал карабкаться вверх, цепляясь руками за трещины и выступы. Он двигался быстро, будто совершенно забыл обо всем остальном. Смотреть на это становилось все страшнее.

-Поуп, стой, ты куда? - я испуганно шагнула ближе к стене.

Киара: Поуп, слезай! Это опасно! - она тревожно подняла голову вслед за ним.

Джей: Эй, ты свалишься! - он сделал шаг вперед, готовясь его ловить.

Киара: Церковь старая! Она очень старая! - она нервно развела руками, не сводя глаз с Поупа.

Поуп нас совсем не слушал и уже забрался на деревянный каркас. Я только сильнее занервничала, представляя, что древесина давно сгнила от сырости и может обвалиться в любую секунду. Правда, если внутри действительно все это время лежал крест, значит конструкция пока еще выдерживала его вес.

Поуп: Ребята, это цельное дерево, проверю другой крест. - он постучал по балке и полез дальше.

Джей: Поуп, там явно одно гнилье наверху. - он напряженно наблюдал за каждым его движением.

Он осторожно перебрался ко второму кресту и снова постучал по дереву. Звук оказался совсем другим, более глухим, отчего мы одновременно подняли головы еще выше. Воздух словно стал тяжелее.

Джей: Бро, осторожно, у тебя осиное гнездо над головой. - он резко указал рукой наверх.

Джон: Старайся двигаться медленно, ясно? Очень медленно. - он внимательно следил за каждым движением Поупа.

Поуп: Нужно что-то острое. - он быстро посмотрел вниз на нас.

-Сейчас принесу. - я сразу сорвалась с места и побежала к машине.

Я быстро открыла дверь и взяла ломик, который все это время лежал под сиденьем. Уже собираясь закрыть дверь, я вдруг услышала где-то вдалеке отчетливый хруст. Резко обернувшись, я внимательно осмотрела деревья вокруг, но никого не увидела. Несколько секунд постояв на месте, я все же побежала обратно, стараясь не думать о странном звуке.

-Эй, Поуп. - я подняла ломик над головой, привлекая его внимание.

Поуп: Кидай. - он протянул руку, крепче ухватившись второй за балку.

Я подбросила ломик вверх, и он уверенно поймал его одной рукой. Почти сразу Поуп изо всех сил ударил по дереву, и несколько больших кусков досок с треском полетели вниз. Мы мгновенно отскочили в стороны, прикрывая головы руками.

Сара: Что это там? - она потрясенно подняла взгляд наверх.

Джон: Вы это видите? - он замер, не веря своим глазам.

-О черт.. - я застыла на месте, не сводя взгляда с потолка.

Из-под сломанных досок начал медленно показываться огромный золотой крест. Он действительно был здесь, прямо над нашими головами, скрытый все эти годы. Это оказалось правдой, а не легендой или чьей-то выдумкой.

Киара: Охиреть.. - она потрясенно прикрыла рот ладонью.

Джей: Мы его правда нашли.. - он не мог отвести взгляд от находки.

Сара: Он правда гигант.. боже мой! - она восхищенно смотрела наверх, забыв даже моргать.

Мы все одновременно закричали от радости, все еще не до конца веря в происходящее. Внутри все буквально разрывалось от счастья, потому что после стольких поисков крест наконец оказался прямо перед нами. Казалось, сейчас радовалась даже сама старая церковь.

Поуп: Да! - он радостно вскинул руку вверх.

Киара: Молодец! - она широко улыбнулась, хлопнув в ладоши.

-У нас вышло! - я счастливо рассмеялась, не сводя взгляда с креста.

В следующую секунду Поуп резко начал уворачиваться от ос, вылетевших из потревоженного гнезда. Ломик выскользнул у него из рук и с громким звоном упал вниз перед нами, заставив всех снова отойти назад. Потом он неожиданно поскользнулся и повис, успев схватиться только руками за край деревянного каркаса.

Сара: Поуп! - она испуганно бросилась вперед.

Мы тут же разбежались по всей церкви, хватая старые подушки со стульев и бросая их прямо под ним. Через секунду Поуп сорвался вниз и с глухим ударом приземлился прямо на них. Мы сразу окружили его, с тревогой пытаясь понять, не пострадал ли он.

-Ты живой?! - я быстро опустилась рядом, испуганно заглядывая ему в лицо.

Сара: Скажи что-нибудь! - она осторожно коснулась его плеча дрожащей рукой.

Джон: Дышать можешь? - он напряженно присел рядом, внимательно наблюдая за ним.

Поуп медленно открыл глаза, пытаясь восстановить дыхание, и уставился прямо в потолок. Уже через секунду его глаза широко раскрылись, словно он увидел там что-то еще.