Никита
В королевстве Зверо, среди мягких мхов и светящихся папоротников, в семье лисохвостой целительницы и человека-волка, который когда-то пришёл из мира людей, родился мальчик.
Он появился на свет в тёплую ночь, когда над лесом сияли сразу три луны. Его первые крики услышали звери, и они замерли, прислушиваясь. А потом - запели.
Мальчика назвали Никита. У него были мягкие коричневые волосы, большие карие глаза и маленькие кошачьи ушки, которые трогательно вздрагивали при каждом звуке. Хвостик, покрытый рыжеватой шерстью, часто выдавал его настроение - когда он был счастлив, он поднимался трубой, когда удивлён - дёргался.
Мать Никиты держа его на руках, с улыбкой:
Мама -Смотри, какой тёплый... И ушки уже шевелятся. Он будет слышать даже то, что говорят грибы.
Отец стоя рядом, с грустной улыбкой:
Отец-Он вырастет сильным. Но я хочу, чтобы он знал: там, за зеркалом, есть другой мир. Мир, в котором я родился. И когда-нибудь он сможет сам решить, где ему быть.
...
Никита рос среди зверей и людей-зверей. Он научился понимать язык леса раньше, чем говорить по-человечески. Он умел сидеть тихо-тихо, так что даже белка могла пробежать по его плечу, принимая за дерево.
Но больше всего он любил слушать истории о мире за зеркалом. Авель часто рассказывал ему о том, как люди живут, ездят на машинах, смотрят в ящики с движущимися картинками и слушают музыку, которая не растёт на ветках.
Никита сидя на коленях у Авеля, теребя свой хвостик:
Никита -А там, в том мире, у людей тоже есть ушки?
Авель- Нет, Никита. Там уши обычные, круглые. И хвостов нет. Но они всё равно умеют любить и мечтать.
Никита надолго задумывался, а затем серьёзно говорил:
Никита -Тогда я хочу туда пойти. Когда вырасту. Посмотреть, как живут люди без хвостов.
...
Никита часто сидел в кустах у границы леса, там, где туман редел и открывался вход в мир людей.
Он наблюдал, как оттуда появлялись дети.Они были разными: кто-то в ярких куртках, кто-то в старых, заношенных вещах.
Одни забегали на минуту, рассматривали светящиеся грибы и убегали обратно, смеясь. Другие приходили молча, садились на камни и сидели долго, обхватив колени руками.
Однажды Никита увидел девочку лет двенадцати. Она стояла у старого дуба и смотрела в небо Страны чудил - туда, где вместо облаков плыли светящиеся облака.
Девочка тихо, почти шёпотом:
-Здесь красиво... А дома - серо. И папа с мамой снова ссорятся. Интересно, есть ли где-то место, где всегда так тихо и светло?
Никита не выдержал. Он высунулся из кустов и робко сказал:
Никита:- Есть. Здесь. Можешь приходить, когда грустно. Я буду сидеть рядом и молчать, если хочешь.
Девочка вздрогнула, увидев его ушки и хвостик, но не испугалась. Она улыбнулась уголками губ и кивнула.
В другой раз пришли трое мальчишек постарше. Они громко спорили.
Первый:- Смысла нет! Мы просто живём и умираем, и всё!
Второй:- А я говорю, есть! Но его нельзя найти, он сам тебя находит!
Третий:- Да вы оба глупости говорите. Смысл в том, чтобы делать то, что тебе нравится.
Никита сидел в тени, навострив уши. Он не понимал, о чём они говорят, но чувствовал, что это важно.
Он подошёл ближе.
Никита-А что такое «смысл жизни»? Это как ягода? Её можно съесть?
Мальчишки переглянулись и рассмеялись.
Первый:- Нет, ушастый, это не ягода. Это... когда ты понимаешь, зачем ты есть.
Никита задумавшись:
Никита -Ааа... Я есть, чтобы смотреть на светящиеся грибы и слушать, как поют звери. Это считается?
Мальчишки замолчали. Потом второй тихо сказал:
Второй -Знаешь... Может, ты и прав. Никита не понял, почему они вдруг стали серьёзными. Но он запомнил этот разговор навсегда.
Иногда дети просто бродили по лесу, трогали светящиеся листья и улыбались. Никита смотрел на них и думал: «А интересно, там, в их мире, есть такие же красивые места? Или они приходят сюда, потому что у них там не хватает света?»
Что происходит дальше?
Никита решает однажды перейти через границу и самому посмотреть на мир людей - Он просит Авеля показать ему, как выглядит человеческий город
Один из мальчишек, который говорил о смысле жизни, возвращается в Страну чудил через несколько дней и ищет Никиту.
Но не найдя Никиту сразу же уходит.