19.
По дороге после Квартала удовольствий Зеницу долго косился на Т/И.
Очень долго.
Подозрительно долго.
Наконец не выдержал.
- Т/И-сан...
- Мм?
- А вы... случайно не замужем?
Тишина.
Танджиро уже почувствовал беду.
Иноске с интересом повернулся.
Т/И медленно посмотрела на Зеницу.
- Нет.
Зеницу просиял.
- ПРАВДА?!
- Да.
- ТОГДА-
Тук.
Т/И совершенно спокойно стукнула его костяшками по лбу.
Не сильно.
Но обидно.
- Ай!
- Это тебе авансом.
- За что?!
- За то, что я уже знаю, что ты хотел сказать дальше.
Иноске захохотал.
- ВОТ ТАК ЕГО! ХА!
- Ты чего радуешься? - обиделся Зеницу.
- Потому что не меня ударили!
- Очень убедительная причина...
Через несколько дней состоялось очередное собрание Столпов.
Т/И по привычке окинула взглядом всех присутствующих.
Гию.
Кёджуро.
Санеми.
Муичиро.
Мицури.
Шинобу.
Гёмэй.
Обанай.
Она ещё раз пересчитала. Потом тихо пробормотала:
- Петуха-то нет...
Он ведь ушёл со службы после боя. Конечно его не будет.
Она это прекрасно знала.
Но почему-то...
Вместо главы Корпуса собрание проводила Аманэ.
Она спокойно рассказала о метке истребителя.
О Танджиро.
О новых обстоятельствах.
Все внимательно слушали.
Кроме Т/И. Она сидела.
Подперев подбородок рукой.
И выглядела так, словно у неё украли последний выходной.
Муичиро искоса посмотрел на неё.
Потом ещё раз.
И наконец спросил:
- Ты чего грустная?
Т/И машинально ткнула его локтем в бок.
- Не мешай.
- Ай.
Он удивлённо моргнул.
- Ты сегодня сильнее обычного.
- Извини.
- Ничего.
Он честно задумался. Секунд десять.
Потом совершенно спокойно спросил на весь двор:
- Ты влюбилась?
Даже ветер остановился.
Т/И медленно повернула голову.
- Чего?..
Муичиро повторил ещё громче:
- Ты влюбилась?
- ДА НЕ ТАК ГРОМКО, ДУРЕНЬ!!
Все головы синхронно повернулись к ней.
Мицури прикрыла рот ладонями.
Кёджуро широко улыбнулся.
Шинобу очень подозрительно сощурилась.
Гию молча посмотрел на Т/И.
Потом на её шею. Потом снова на неё.
Санеми ухмыльнулся.
- О-о...
Т/И почувствовала, как начинает краснеть.
- НЕТ!
Муичиро искренне удивился.
- А чего тогда кричишь?
- Потому что!
- Потому что?
- Потому что ты громкий!
- Я?
- Да!
- Но я тихо спросил.
- Нет!
- Да.
- Нет!
- Да.
Гёмэй, сидевший рядом, спокойно положил ладонь ей на голову.
Погладил. Как обычно.
- Сестра моя.
- Мм...
- Успокойся.
- Не получается...
- Я заметил.
Т/И нервно теребила пальцами цепочку на шее.
Совершенно этого не замечая. Шинобу тихо улыбнулась.
- Интересно...
- Ты тоже заметила?
- Конечно.
Мицури уже едва сдерживала счастливую улыбку.
- Какая же она милая...
- Я ВСЁ СЛЫШУ!
- Мы знаем.
Когда собрание закончилось, Т/И вылетела со двора первой.
- Домой.
- И никого не видеть.
- Желательно никогда.
Она уже почти дошла до ворот.
Как вдруг сверху раздалось знакомое карканье.
- Кар!
Т/И подняла голову.
- А?
Перед ней приземлился ворон. Очень знакомый ворон.
- Ты...
Птица важно протянула лапу. К ней был привязан свёрток.
- Письмо!
Т/И осторожно отвязала его.
Развернула.
Пробежалась глазами.
И замерла.
"...Будет время - приходи. Есть разговор.
Тенген."
Она перечитала.
Потом ещё раз.
И ещё.
- Только не начинай...
Письмо, разумеется, ничего не ответило.
Т/И тяжело вздохнула.
И совершенно некстати вспомнила тот вечер.
"Я хотел бы однажды попросить твоей руки."
Она резко закрыла лицо ладонями.
- Ай... Вот зачем я это сейчас вспомнила...
Ворон наклонил голову.
- Кар?
- Не каркай.
- Кар.
- Не осуждай меня.
- Кар.
- Мне и без тебя сложно!
Ворон снова каркнул. Очень выразительно.
Будто говорил: «Ну так иди».
- Да знаю я!
Она нервно заходила туда-сюда.
- Если пойду...
Остановилась.
- Он опять что-нибудь скажет.
Развернулась.
- Если не пойду...
Снова остановилась.
- Он потом сам придёт.
Она обречённо посмотрела в небо.
- Замечательно. Выбор уровня...
Она подняла два пальца.
- Первый вариант - попасть в ловушку. Второй вариант - ловушка сама придёт домой.
Ворон громко каркнул.
- Хватит смеяться!
Он снова каркнул.
На этот раз подозрительно похоже на смешок.
Т/И ткнула в него пальцем.
- И не смотри на меня так.
- Кар.
Она ещё раз посмотрела на письмо.
Потом машинально коснулась ожерелья.
Замерла.
- Да чтоб тебя...
Очень медленно, с чувством обречённости, она сложила письмо и убрала его обратно в конверт.
- Ладно... Схожу.
И тут же добавила, словно оправдываясь перед самой собой:
- Не потому что он мне нравится. Просто...
Она посмотрела на ворона.
- Вдруг он опять обещал браслеты.
Ворон так громко каркнул, что со стороны это уже реально напоминало смех.