Глава 33. Расстояние
Лето подходило к концу.
После Чемпионата мира всё вокруг словно изменилось.
Газеты каждый день писали о появлении Тёмной Метки. Министерство уверяло, что всё под контролем, но даже взрослые говорили об этом намного тише, чем прежде.
Однако жизнь продолжалась.
До начала нового учебного года оставалось чуть больше двух недель.
Каждое утро Эмбер просыпалась от тихого стука в окно.
Почти всегда это была одна и та же сипуха.
Она уже безошибочно находила комнату девушки.
На её лапке неизменно висел конверт с хорошо знакомым почерком.
Почерк Оливера нельзя было назвать красивым.
Он писал быстро.
Иногда пропускал буквы.
Иногда забывал поставить точку.
Но Эмбер улыбалась каждый раз, едва замечала конверт.
«Доброе утро.
Сегодня впервые тренировался с основной командой. Тренер сказал, что я слишком часто бросаюсь вперёд. Кажется, я так и не научился терпению.
Кстати...
Сегодня снова вспомнил твои слова.
"Если бы ты сместился немного левее..."
Я сместился.
И отбил три самых сложных мяча за тренировку.
Кажется, ты до сих пор тренируешь меня, даже находясь за сотни километров.
Скучаю.
Оливер.»
Эмбер перечитала письмо дважды.
Потом достала перо.
«Доброе утро.
Сегодня мама снова удивлялась, почему я улыбаюсь, читая письма.
Не сказала ей, что это потому, что один упрямый капитан наконец начал слушать советы.
Кстати...
Я горжусь тобой.
Очень.
И тоже скучаю.
Эмбер.»
Она свернула письмо.
Сова нетерпеливо переступила с лапки на лапку.
- Передай своему хозяину, что он невозможный.
Птица тихо ухнула и улетела.
Письма приходили почти каждый день.
Иногда длинные.
Иногда совсем короткие.
Однажды утром Эмбер получила лишь небольшой листок.
«Сегодня устал так, что не могу придумать ничего умного.
Просто хотел пожелать тебе хорошего дня.
И напомнить, что ты красивая.
Очень.
Оливер.»
Эмбер сидела над этим письмом почти пять минут.
Потом Гермиона тихо заглянула в комнату.
- Опять?
- Что опять?
- Опять улыбаешься.
Эмбер попыталась сделать серьёзное лицо.
- Ничего подобного.
Гермиона подошла ближе.
Взяла письмо.
Быстро пробежалась глазами.
Потом медленно подняла взгляд.
- Он становится романтиком.
- Не говори ерунды.
- Эмбер.
Он буквально написал, что ты красивая.
- И что?
- Это Оливер Вуд.
Ещё год назад максимум, что он мог написать девушке, - это расписание тренировок.
Эмбер рассмеялась.
- Возможно.
Совсем немного.
Через несколько дней пришло ещё одно письмо.
Вместе с ним в конверте лежал маленький засушенный цветок вереска.
«У нас возле поля растёт целое море вереска.
Сегодня подумал, что его цвет немного напоминает твои волосы, когда на них падает солнце.
Попытался сорвать самый красивый.
Не уверен, что получилось.
Оливер.»
Эмбер осторожно провела пальцами по маленькому цветку.
И впервые за долгое время почувствовала, насколько сильно скучает.
Вечером Гермиона застала сестру сидящей у окна.
В руках у Эмбер было уже седьмое письмо.
- Всё хорошо?
Тихо спросила младшая сестра.
- Да.
Просто...
Странно.
- Что именно?
- Раньше мы виделись почти каждый день.
А теперь...
Только письма.
Гермиона села рядом.
- Иногда письма говорят больше, чем разговоры.
Эмбер улыбнулась.
- Когда это ты стала такой мудрой?
- Когда начала читать не только учебники.
Обе рассмеялись.
За три дня до отправления в Хогвартс сова прилетела особенно поздно.
Вместо привычного письма в конверте лежал небольшой билет.
На обратной стороне аккуратным почерком было написано:
«Мой первый официальный матч за резервную команду.
Жаль, что тебя не было на трибунах.
Но я всё равно посмотрел туда, где ты обычно сидишь.
Привычка.
Наверное, самая любимая.
Оливер.»
Эмбер долго рассматривала билет.
Потом аккуратно положила его между страницами своей любимой книги.
- Будешь хранить?
Спросила Гермиона.
- Конечно.
- Почему?
Эмбер посмотрела на сестру.
- Потому что однажды я буду сидеть на настоящем стадионе и смотреть, как играет Оливер.
И тогда этот билет станет началом.
Наступило первое сентября.
Платформа девять и три четверти, как всегда, шумела.
Повсюду звучали голоса.
Кто-то обнимался.
Кто-то уже искал свободное купе.
Близнецы сразу начали подшучивать над первокурсниками.
Рон спорил с Гарри о новых предметах.
Джинни искала глазами друзей.
Гермиона уже успела сделать замечание Рону за беспорядок в чемодане.
Эмбер стояла чуть в стороне.
Она внимательно смотрела на толпу.
- Кого ищешь?
Раздался знакомый голос.
Она резко обернулась.
Оливер.
Он был в простой тёмной куртке, волосы привычно растрепал ветер, а в руках он держал небольшой бумажный пакет.
Не говоря ни слова, он подошёл ближе.
И крепко обнял её.
Так, словно боялся, что времени снова окажется слишком мало.
- Привет.
Тихо сказал он.
- Привет.
- Скучала?
Эмбер тихонько ударила его кулаком в плечо.
- Очень глупый вопрос.
Он улыбнулся.
- Значит, скучала.
- Очень.
На этот раз ответ прозвучал совсем тихо.
Оливер достал из пакета небольшую коробочку.
- Это тебе.
- Что это?
- Откроешь в поезде.
- Почему?
- Потому что если откроешь сейчас, я буду смотреть на твою реакцию, а потом не смогу отпустить тебя.
Эмбер засмеялась.
- Ты невозможный.
- Я знаю.
В нескольких метрах от них близнецы переглянулись.
- Видишь?
Сказал Фред.
- Наш капитан совсем пропал.
- И, кажется...
- Совершенно не жалеет об этом.
Поезд дал первый протяжный гудок.
Пора было прощаться.
Эмбер уже поднялась на ступеньку вагона, когда Оливер вдруг тихо позвал:
- Эмбер.
Она обернулась.
Он несколько секунд молчал.
А потом улыбнулся той самой спокойной улыбкой, которую теперь видел только один человек.
- Не привыкай жить без меня.
Эмбер почувствовала, как к глазам подступают слёзы.
Она улыбнулась в ответ.
- Это ты не привыкай жить без меня.
Поезд медленно тронулся.
Оливер шёл рядом с вагоном до самого конца платформы.
Не отрывая взгляда.
Пока красный экспресс окончательно не скрылся за поворотом.
А Эмбер ещё долго стояла у окна, сжимая в руках маленькую коробочку, прекрасно понимая, что впереди их ждёт самый необычный учебный год в истории Хогвартса.
Год Турнира Трёх Волшебников.
И год, который навсегда изменит жизнь каждого из них.